nào không?”

“Cũng… tốt hơn nhiều rồi ạ.” Cô đã định nói “cũng tạm”, nhưng rồi lại đổi ý.

Đồ dùng trong nhà cô đa số đều là đồ đôi, vậy nên Chu Bẩm Sơn lấy một chiếc cốc giống hệt chiếc vừa nãy, rót đầy nước, ánh mắt lướt qua gương mặt nghiêng của cô.

Trông cô giờ đây đã khá hơn nhiều rồi. Thế nhưng khi anh cố tìm kiếm chút dấu vết nào đó, chủ yếu để cho thấy cô không mất trí sau khi say thì anh lại thất bại. Gương mặt cô vẫn luôn điềm tĩnh đến bất ngờ.

Ánh nắng ban mai lúc bảy, tám giờ sáng len lỏi vào phòng khách, đậu trên sàn gỗ lát xương cá rồi lại leo lên bờ vai trần mịn màng của người con gái trước mặt. Một khoảng da thịt trắng ngần lấp lánh như thế bất chợt lọt vào tầm mắt anh.

Yết hầu của Chu Bẩm Sơn khẽ chuyển động, hàng mi rủ xuống, anh hỏi khẽ: “Hôm nay phải đến nhà ông nội ăn cơm, em có muốn vào phòng ngủ thêm một chút nữa không?”

Cả hai đều cảm thấy hơi gượng gạo. Một người chống tay lên bàn, đăm chiêu suy nghĩ. Người còn lại thì quay lưng, dáng vẻ muốn đi mà không tiện. Nghe thấy câu nói ấy, Lâm Ấu Tân như được giải thoát. Cô khẽ “dạ” một tiếng rồi nhanh như cắt chạy ngay về phòng.

Cửa phòng vừa đóng sầm lại, cô lập tức ngã nhào xuống giường, mái tóc rối tung vương vãi. Mãi một lúc lâu sau, giữa những nhịp thở gấp gáp và cảm giác nóng bừng nơi má và gáy, cô mới đưa tay lên chạm vào môi mình.

Bữa cơm ở nhà Chu Tái Niên đã được hẹn từ mấy ngày trước. Vốn dĩ họ phải đến vào đúng ngày đăng ký kết hôn, nhưng hôm đó cô bận việc ở nhà hát, còn tuần sau đó thì Chu Bẩm Sơn bận tăng ca nên người lớn hai bên cũng không giục. Hôm nay là cuối tuần, nếu như mà hai người họ không đến nữa thì có vẻ không hợp lý cho lắm.

Chu Tái Niên và vợ sống trong một căn nhà cổ kính, mang vẻ ngoài khiêm tốn. Mãi đến khi đẩy cửa bước vào, người ta mới nhận ra đó là một kiến trúc ba sân trong, ba sân ngoài, được cho là mô phỏng theo thiết kế tứ hợp viện ở Bắc Kinh.

Khi xe dừng trước cánh cổng sơn đỏ son, Lâm Ấu Tân chợt nhận ra một vấn đề nghiêm trọng.

“Chúng ta có nên mua gì không ạ? Đến tay không thì có ổn không anh?”

Chu Bẩm Sơn đang lùi xe vào gara, mắt không rời chiếc gương chiếu hậu bên trái: “Anh đã chuẩn bị cả rồi, em không cần lo đâu.”

“Sao cơ ạ?”

Chu Bẩm Sơn ra hiệu cho cô xuống xe rồi tự mình mở cốp sau. Bên trong xếp ngay ngắn vài túi quà được gói tinh xảo. Cô lướt mắt qua, thấy ngay bộ ba quà biếu tiêu chuẩn khi đi thăm người lớn tuổi là trà, yến sào và nhân sâm. Mỗi món đều có hai phần.

“Anh Chu thật chu đáo quá đi mất.” Cô vừa thấy hơi chột dạ vừa nịnh nọt khen, cười gượng gạo nói: “Em không hề nghĩ đến việc này.”

Chu Bẩm Sơn biết cô cả tuần nay cứ buồn bã ủ ê, đã sớm quên tiệt chuyện mua quà cáp rồi. Anh khẽ nhếch môi, lấy đồ ra và đưa cho cô: “Vậy thì em giúp anh một tay, xách một phần nhé?”

“Được ạ!”

Đồ không nặng, mỗi túi cũng không lớn lắm, cô có thể xách hết bằng một tay. Chu Bẩm Sơn cầm phần còn lại, rồi đóng cốp xe.

“Đi thôi.” Anh vòng qua trước mặt Lâm Ấp Tân, vô cùng tự nhiên nắm lấy bàn tay trống còn lại của cô.

Bàn tay anh không những lớn mà còn rất ấm. Lòng bàn tay thô ráp và chai sần, khác hẳn lần ở chùa Bình Chiêu anh giúp cô ủ ấm tay. Đây có lẽ là lần đầu tiên họ nắm tay nhau.

Tim Lâm Ấu Tân lỡ mất một nhịp. Cô cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm chặt, khẽ nghi hoặc hỏi: “…Anh bảo em xách đồ là để nắm tay em à?”

“Phải.” Chu Bẩm Sơn không chút do dự đáp: “Có vấn đề gì sao?”

Anh như đang hỏi, có chuyện gì không ổn à? Lâm Ấu Tân đối diện với ánh mắt anh một lát, đột nhiên không thể chịu nổi nữa. Cô cứng đờ mặt, lảng tránh: “Không có gì ạ.”

Chu Bẩm Sơn bật cười một tiếng rồi nắm tay cô chặt hơn.

“Chị dâu!”

Vừa đi qua tấm bình phong trước cổng, Lâm Ấu Tân nghe thấy có người gọi mình. Ngước lên, cô thấy một người phụ nữ mặc chiếc váy dài màu hồng nhạt, khuôn mặt trái xoan, đôi mắt hạnh nhân. Ánh mắt cô ấy có chút gì đó giống Chu Bẩm Sơn. Bên cạnh cô ấy là một chàng trai trẻ, hai người họ có vẻ ngoài rất giống nhau.

“Túc Hàm, Tĩnh Thủy.”

Chu Bẩm Sơn hơi cúi đầu, ghé sát tai cô nhắc nhở.

“Đây là em trai và em gái của anh à?”

“Ừm, cùng cha khác mẹ. Hai đứa nó là sinh đôi.”

Lâm Ấu Tân chợt hiểu ra. Hèn chi, họ rất giống nhau, thế nhưng khi so với Chu Bẩm Sơn thì hai người này chỉ có vài nét tương tự mà thôi.

“Anh cả.”

Chu Túc Hàm tiến lại gần trước tiên, trang phục vest đen lịch lãm, một vẻ lạnh lùng toát ra nhưng sâu trong đáy mắt lại là sự háo hức, dường như vô cùng mong ngóng gặp người anh cả của mình.

Anh ta không cất lời trò chuyện với Lâm Ấu Tân ngay, thay vào đó chỉ khẽ gật đầu thay cho lời chào.

Khác hẳn với Chu Túc Hàm, Chu Tĩnh Thủy lại tươi cười rạng rỡ chạy tới. Cô ấy tự nhiên khoác lấy cánh tay cô, “Chào chị dâu, em là Tĩnh Thủy, em út trong nhà. Anh hai với em chỉ mới biết chuyện hai anh chị đăng ký kết hôn cách đây vài hôm thôi, bởi em mới vội vã đưa bà nội đến. May mà vẫn kịp cùng anh chị dùng bữa. Chúc mừng anh chị nhé!”

Chu Tĩnh Thủy nói liền một mạch, Lâm Ấu Tân chỉ mỉm cười nhẹ: “Cảm ơn em, mọi người đã vất vả rồi.”

Gặp gỡ trưởng bối hôm nay, Lâm Ấu Tân chọn lối trang điểm trong trẻo, tự nhiên. Thế nhưng Chu Tĩnh Thủy vẫn tinh ý nhận ra những hạt kim tuyến xanh nhạt lấp lánh nơi khóe mắt cùng đường kẻ eyeliner sắc sảo. Nó giống như một nốt nhạc vui tươi, rực rỡ, phá vỡ sự nhàm chán đơn điệu.

“Chị dâu này, lớp trang điểm của chị đẹp thật đấy. Chị làm thế nào vậy?”

Trang điểm là cách mà những người con gái thường dùng để mở đầu câu chuyện. Thấy Chu Tĩnh Thủy đã chủ động khoác tay mình, Lâm Ấu Tân khéo léo rút tay khỏi bàn tay Chu Bẩm Sơn, chuyển sang cầm hộp quà. Bàn tay Chu Bẩm Sơn thoáng chốc trống rỗng, anh khẽ liếc nhìn Chu Tĩnh Thủy, ánh mắt ẩn chứa vẻ lạnh lùng.

Trong bữa tiệc gia đình hôm nay, Lâm Ấu Tân lần đầu tiên chính thức gặp bà nội của Chu Bẩm Sơn, bà Phùng Dục Quỳnh.

Với mái tóc bạc trắng, trước tiên bà vẫy tay gọi Tĩnh Thủy lại gần rồi mới hướng ánh nhìn về phía Lâm Ấu Tân, nụ cười nhạt nhòa pha chút xa cách: “Đây là con dâu cả phải không? Chào con, lần đầu chúng ta gặp mặt.”

Lâm Ấu Tân từ từ lấy lại bình tĩnh, ánh mắt vẫn rạng rỡ nụ cười: “Con thưa bà ạ.”

Bà Phùng Dục Quỳnh gật đầu, không nói thêm gì, chỉ bảo cô ngồi xuống ghế sofa.

Vì Lâm Giới Bình đang trò chuyện với Chu Tái Niên, còn Chu Bẩm Sơn thì bận nói chuyện với em trai nên Lâm Ấu Tân cũng im lặng, an nhiên ngồi chờ dùng bữa.

“Bẩm Sơn, công việc của con có bận quá không? Sao lại tăng ca cả tuần như vậy?” Trên bàn ăn, Chu Tái Niên tỏ vẻ nghiêm nghị, mở đầu câu chuyện: “Đã là người có gia đình rồi, con phải chú ý đến việc vun đắp tình cảm vợ chồng đấy.”

Lâm Ấu Tân nghe vậy thấy hơi ngượng, trong lòng thầm nghĩ, có lẽ cả cô và Chu Bẩm Sơn đều có một phần lỗi trong chuyện này.

Ngồi bên cạnh, Phùng Dục Quỳnh khẽ vỗ tay chồng, nhẹ nhàng trách móc: “Tôi đã bảo rồi, chuyện của hai vợ chồng trẻ thì ít xen vào thôi, già rồi mà vẫn chưa nhớ sao?”

Chu Tái Niên dường như nhớ ra chuyện cũ, nét mặt hơi khựng lại: “Tôi chỉ tiện miệng nhắc nhở thôi, sau này sẽ không nói nữa.”

Cùng lúc đó, Lâm Giới Bình ở vị trí chủ tọa cũng lên tiếng dặn dò đứa