cô rời mặt đất trong một chốc, quay nửa vòng, sau đó vững vàng đáp đất.

Chu Tự quay người nhìn, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc, không ngờ rằng vẫn là anh.

Vì chưa từng đứng cạnh anh ở khoảng cách gần như vậy bao giờ, bây giờ cô mới phát hiện anh cao to khỏe mạnh đến thế.

Hạ Nghiễn Châu thả tay, lùi về sau nửa bước, anh hờ hững nhìn cô, chẳng thể nào nhìn ra được cảm xúc kích động khi vừa mới cứu được người muốn tự tử.

Chu Tự cũng chẳng giãy dụa kịch liệt gì, cô hơi né ánh mắt anh, lén xoa eo.

Hai người lặng lẽ đứng đó một lúc.

Giọng Chu Tự rất nhẹ, cô hỏi anh, mà như cũng đang hỏi chính mình: “Thật sự không đáng không?”

Hạ Nghiễn Châu nói: “Cuộc sống thì khó mà chu toàn được mọi điều, nhưng bất cứ chuyện gì cũng sẽ có cách để giải quyết.”

Cô ngước mắt: “Tôi đang giải quyết thôi.”

“Cô làm như vậy là từ bỏ, chỉ sợ cô vừa nhảy xuống thì sẽ thấy hối hận rồi.”

Chu Tự mím đôi môi khô rát, né khỏi cái bóng của anh đang bao trùm lấy cô, đi vài bước qua bên hông, quay lại lan can cao đến ngang ngực lúc nảy.

Nước sông dưới chân cầu vỗ vào bờ, tung tóe khắp nơi, hình như gió mùa đông ở đây cũng ẩm ướt hơn.

Không lâu sau, Hạ Nghiễn Châu cũng bước đến.

Anh nghiêng người nhìn cô một lúc, rồi hỏi thẳng: “Vết thương trên trán bị sao thế?”

“Bố tôi quăng gạt tàn thuốc đập vào đầu tôi.”

Anh hơi nhíu mày, rồi giơ tay chỉ vào một chỗ: “Còn chỗ này?”

“Lương Hải Dương bóp đó.”

“Là?”

Chu Tự giải thích: “Chồng tôi.”

Hạ Nghiễn Châu giật mình thảng thốt, mặc dù lòng thầm đoán ra rồi, nhưng khi nghe cô nói một cách bình tĩnh như vậy, những lời cô nói bình thản nhẹ nhàng như bị gió vò nát, nhưng vẫn khiến anh không khống chế được mà vào thời điểm không thích hợp lại nảy sinh cảm giác thương tiếc.

Chu Tự nhìn anh, cười nói: “Hôm nay tôi mất việc, bị người thân duy nhất trên thế gian này bức ép, rồi lại chịu mấy lần bạo lực gia đình, cuối cùng cũng có một lần trải nghiệm được cảm giác không còn gì để luyến tiếc.”

Rõ ràng là những điều tệ hại chẳng thể nào thốt nên lời, nhưng giờ này cô lại bộc bạch toàn bộ với anh, còn phải cảm ơn anh có tính nhẫn nại, trở thành nơi để cô xả hết mọi cảm xúc.

Chu Tự nói: “Tôi tự nhận mình chẳng làm chuyện gì xấu xa tội ác tày trời, chưa từng chạy theo danh lợi, chưa từng mong muốn hưởng thụ vật chất gì quá đáng, vòng tròn bạn bè đơn giản, cuộc sống cũng chẳng có sóng to gió lớn gì… Nhưng mà cho dù có như thế, tôi vẫn mất mẹ từ sớm, bố lại chẳng thương yêu, gặp phải người không tốt… tôi muốn ly hôn, nhưng anh ta không buông tha cho tôi…” Cô kể tiếp, ngẩng đầu nhìn anh đầy tiếc nuối: “Trên đời này có người may mắn có kẻ đen đủi, hình như tôi thuộc nhóm người sau.”

Hạ Nghiễn Châu nói: “Có may mắn hay không, chưa đến phút chót thì khó mà kết luận lắm.”

“Phải vậy không.”

Cô nói rất nhỏ, Hạ Nghiễn Châu cũng chẳng nghe thấy.

Hai người rơi vào im lặng.

Đèn hai bên đường tắt dần, chút đốm sáng rọi chiếu trên mặt sông.

Khi nảy anh bảo Trịnh Trị ghé mau thuốc, vốn định về rồi.

Xe dừng ở khúc ngoặt phía trước, khi đi ngang qua cửa sổ quán ăn nồi đất, anh vô ý nhìn vào trong, thấy hai tay cô ôm mặt, ngồi im thật lâu không nhúc nhích, bóng dáng gầy gò nhỏ bé của cô như được khảm nạm lên ô cửa sổ rộng rãi trong suốt, khiến cô trở nên vô cùng lẻ loi và bất lực.

Cảm xúc anh trở nên khó chịu một cách khó hiểu, anh bảo Trịnh Trị dừng bên đường, không lâu sau, cô bước ra khỏi quán ăn, rồi bước lên cầu như một kẻ không hồn.

Hạ Nghiễn Châu lại nhìn cô, anh buộc miệng nói, “Cô… có cần giúp gì không?”

Chu Tự nhớ lại: “Hình như lần nào anh cũng hỏi như thế.” Họ gặp nhau tất thảy ba lần, và anh đã hỏi cô như thế ba lần.

“Có lẽ có thể giúp cô vượt qua những khó khăn trước mắt.”

Chu Tự không nghĩ anh nói thật, cô vẫn coi anh như nơi để cô trút hết nỗi lòng: “Vậy sợ là chỉ còn cách ly hôn thôi.”

Hạ Nghiễn Châu im lặng một lúc, rồi gật gật đầu.

Màn đêm khiến con người ta dễ bị kích động, khả năng tự khống chế sẽ bị hạn chế, nhìn nhận sự việc và con người sẽ trộn lẫn nhiều cảm xúc hơn, thế nên Hạ Nghiễn Châu rất ít khi xử lý những việc quan trọng hoặc đưa ra quyết định vào buổi tối.

Chuyện này khác hẳn với việc giúp cô thay lốp xe hay chỉ đường cho cô, nhúng tay vào chuyện gia đình người ta, tuyệt đối không phải là tác phong làm việc của anh.

Cô là người khiến anh rung động ở tuổi thiếu niên, nhưng thời gian có thể xóa nhòa mọi thứ, cho dù giờ đây anh lại có chút cảm giác tình cảm khó nói với cô, nhưng cũng không đủ để anh đi ngược lại nguyên tắc.

Có lẽ sáng mai anh sẽ chất vấn nghi ngờ cách làm của mình, nhưng anh không cho mình thêm thời gian để điều chỉnh tâm trạng: “Tôi sẽ giúp cô.”

Chu Tự chỉ cười cười, cô vẫn nghĩ anh đang an ủi cô.

Đứng hóng gió một lúc nữa, tâm trạng của Chu Tự lại khôi phục một cách kỳ lạ.

Cô hít vào một hơi thật sau, rồi lại nhẹ nhàng thở ra, cô quay sang nói với Hạ Nghiễn Châu: “Thật ra vừa nảy tôi không định nhảy xuống đâu, chỉ là đang tò mò từ cầu đến mặt sông cao bao nhiêu, chỉ rướn người ra xem thôi.”

Hạ Nghiễn Châu nhướn mày.

“Nhưng mà vẫn phải cảm ơn anh đã cứu tôi.” Chu Tự xòe lòng bàn tay, viên kẹo sữa đó được bàn tay cô ủ ấm, đã hơi mềm rồi: “Hóa ra sống chết chỉ là chuyện trong tích tắc thôi. Cảm ơn kẹo của anh.”

Hạ Nghiễn Châu bật cười, “Chi bằng cảm ơn cháu gái của tôi đi.”

Chu Tự khó hiểu.

Hạ Nghiễn Châu cầm viên kẹo trong lòng bàn tay cô: “Công chúa nhỏ bên nhà anh họ tôi đấy, năm nay ba tuổi, viên kẹo này do con bé giấu trong túi tôi, nhờ tôi giữ giúp nó.” Anh nhìn cô: “Tôi nghĩ là cô uống thuốc xong, có lẽ sẽ muốn ăn chút đồ ngọt.”

Chu Tự chợt ngơ ngác.

Anh cụp mắt, chậm rãi bóc vỏ kẹo in hình hoạt hình: “Con bé nói với tôi, kẹo phải ngậm để ăn, vậy thì vị ngọt sẽ lâu hơn.”

Chu Tự nhìn anh bóc kẹo, đôi bàn tay đó rất to, mà các đốt xương lại hiện rõ, có lẽ là do đứng ngoài đường lâu quá, trên da anh hiện lên những đốm đỏ, rõ nhất là ở các khớp tay.

“Cô thử đi.” Viên kẹo sữa trắng trắng tròn tròn, được anh cầm bằng hai ngón tay, đưa đến trước mặt cô.

Chu Tự nhận lấy theo phản xạ: “Thử gì?”

“Ngậm ăn.”

Chu Tự làm theo, không lâu sau, vị kẹo ngọt ngào lan tỏa trong khoang miệng, cô ít nhiều cảm thấy thoải mái hơn, bất ngờ là thế mà viên kẹo này lại có tác dụng chữa lành thật sự. Bỗng nghĩ mà sợ sao mình là có suy nghĩ coi rẻ sinh mạng như thế. Cô chết thì chi bằng để hắn chết.

Chu Tự quay sang: “Cháu gái của anh chắc chắn là một bạn nhỏ rất đáng yêu. Cảm ơn cô bé giúp tôi nhé.”

Một bên má của cô cộm lên, mặc dù cô không cười thật tươi, nhưng biểu cảm thoải mái của cô đã lâu rồi không thấy, như thể đã tìm lại được sức sống, không còn cảm giác mỏng manh dễ vỡ như khi gặp cô lúc tối nay.

Dưới ánh đèn u ám, cô thật sự rất xinh đẹp.

Hạ Nghiễn Châu nhìn cô, đáp lời.

Trời đã khuya lắm rồi, không ở lại lâu chi nữa.

Hạ Nghiễn Châu ngỏ ý đưa cô về chỗ ở.

Lần này Chu Tự không từ chối anh nữa, trên cầu rất khó bắt xe, cô đã chẳng còn hơi sức đâu để tự hành hạ mình nữa.

Cô theo anh vào hàng ghế sau xe, trong không gian nhỏ hẹp thì mới cảm nhận được xung quanh anh tỏa ra cảm giác áp bức vô cùng, đồng