lặng.

Du Quyết đi thẳng qua hành lang, không liếc nhìn xung quanh, mãi đến khi bước vào phòng làm việc, vẻ mệt mỏi trên gương mặt anh mới dần hiện rõ.

Anh định ngả lưng trên ghế sofa nghỉ một lát, nhưng khoảng trống còn lại chẳng đủ để duỗi chân.

Du Quyết bực bội nhìn bức chân dung đang chiếm mất gần nửa chiếc sofa.

Bức tranh ấy đã nằm ở đây gần một tuần, không chỉ chiếm chỗ, mà văn phòng luật ngày nào cũng có người ra vào. Dù chẳng ai thẳng thắn hóng chuyện, ánh mắt tò mò pha chút trêu chọc vẫn luôn vô tình lia về phía nó.

Không phải anh chưa từng nghĩ đến chuyện mang nó đi chỗ khác. Nhưng với bức tranh kích thước lớn như vậy, dù có nhờ người giúp hay không, chỉ cần khiêng nó ra khỏi phòng làm việc, chắc chắn sẽ thu hút càng nhiều sự chú ý hơn.

Càng nghĩ, chân mày Du Quyết càng nhíu chặt. Anh lấy điện thoại, mở WeChat tìm đến cuộc trò chuyện với Phương Gia Lâm, giọng không mất kiên nhẫn nói.

“Rốt cuộc bao giờ cậu mới đến mang bức tranh của mình đi?”

Vừa gửi xong tin nhắn thoại, cửa kính phía sau đã vang lên hai tiếng gõ.

Du Quyết quay đầu, thấy người tới liền cất điện thoại.

“Luật sư Từ, có việc gì sao?”

Cửa không đóng, Từ Thiệu Tâm chỉ bước vào một bước.

“Hôm nay tình hình bên Nghê Hạ thế nào rồi?”

“Tôi đã nói rõ mọi chuyện với cô ấy. Cô ấy đang cân nhắc xem có tiếp tục vụ kiện nữa hay không.”

Từ Thiệu Tâm hiểu ý Du Quyết, bà gật đầu: “Cứ để cô ấy suy nghĩ đi. Nếu cô ấy quyết định tiếp tục theo kiện, cậu nhớ dốc sức giúp cô ấy.”

Du Quyết đáp: “Tôi sẽ.”

“Được rồi, tôi cũng sắp phải ra sân bay.”

Từ Thiệu Tâm quay người định đi, nhưng chợt nhớ đến tấm vé máy bay Du Quyết đã đặt rồi lại hủy nên dừng bước.

Ban đầu, Du Quyết dự định cùng bà sang Anh xử lý một vụ án. Nếu thắng kiện, đó sẽ là một dấu ấn rất đẹp trong hồ sơ nghề nghiệp của anh.

Nhưng giữa chừng lại xuất hiện chuyện của Nghê Hạ. Vụ việc này e rằng chẳng dễ giải quyết, còn bản thân Từ Thiệu Tâm thì không thể phân thân. Nghĩ đi nghĩ lại, người bà tin tưởng nhất vẫn là Du Quyết.

Bà biết, bất kể vụ án lớn hay nhỏ, chỉ cần Du Quyết đã nhận, anh nhất định sẽ chịu trách nhiệm đến cùng.

Là cấp trên trực tiếp, vốn dĩ bà có quyền sắp xếp công việc cho Du Quyết.

Tối qua, anh cũng đồng ý rất dứt khoát, không để bà phải khó xử chút nào.

Nhưng Từ Thiệu Tâm hiểu rõ, bà sẽ không thể là cấp trên của anh cả đời, mà anh cũng chưa chắc sẽ mãi đứng dưới bà.

Suy nghĩ một lúc, bà vẫn lên tiếng: “Lần này coi như cậu giúp tôi một việc.”

“Khách sáo quá.”

Du Quyết cười nói: “Đâu phải chuyện gì lớn.”

Sau khi Từ Thiệu Tâm rời đi, Du Quyết kéo lỏng cà vạt.

Điện thoại rung liên tục, anh ngồi xuống ghế làm việc, vừa nghe điện thoại của khách hàng vừa mở WeChat.

Phương Gia Lâm vẫn chưa trả lời, tin nhắn công việc chất thành đống. Anh lướt qua sơ qua, cuối cùng mở khung chat của Nghê Hạ trước.

Ba tin nhắn liên tiếp, nhưng chẳng hiểu cô muốn nói gì.

Anh hơi nhướng mày.

[J]: Cô suy nghĩ xong rồi?

[Nghê Hạ]: Chưa đâu. Chỉ là đơn thuần muốn mời anh ăn bữa cơm, tiện thể trò chuyện thôi.

[J]: Thế thì tôi không có thời gian.

—

Nhận được tin nhắn này, Nghê Hạ đang dừng chờ đèn đỏ.

Cô trừng mắt nhìn màn hình điện thoại, vẻ mặt đầy khó tin.

Không rảnh???

Tình yêu của anh, năm mươi triệu của cô, biết đâu đều nằm trong bữa cơm này. Vậy mà anh lại bảo không rảnh?

Rốt cuộc anh đang giả vờ cái gì vậy chứ!

“Vậy khi nào anh mới có…”

Cô gõ được nửa câu, nhưng rồi ngón tay lại khựng lại.

Lúc nghe ông nội nhắc đến ‘năm mươi triệu’, đầu óc cô hoàn toàn tê liệt, chỉ hận không thể như sói đói lao thẳng vào người Du Quyết.

Nhưng giờ đây, một gáo nước lạnh từ anh đã khiến Nghê Hạ bình tĩnh hơn đôi chút.

Lẽ nào… Cô thật sự muốn vì tiền mà kết hôn với một người mình không thích sao?

Đèn xanh bật sáng, những chiếc xe xung quanh đồng loạt lăn bánh.

Nghê Hạ chỉ chậm mất vài giây, xe phía sau đã bấm còi inh ỏi giục giã.

Cô thở dài một hơi, ném điện thoại lên bảng điều khiển trung tâm rồi đạp ga lái xe về nhà.

Xuyên qua thành phố đông đúc náo nhiệt, căn nhà lại yên tĩnh đến mức như bị hút hết âm thanh.

Đến quần áo còn chưa kịp thay, Nghê Hạ đã lao người xuống sofa.

Dự án bị đình trệ, vụ kiện kéo dài chưa biết ngày kết thúc, cả đoàn làm phim vẫn đang chờ kết quả cuối cùng…

Bao nhiêu vấn đề đều bày ra trước mắt Nghê Hạ, nhưng trong đầu cô chỉ có duy nhất năm mươi triệu mà ông nội nhắc tới.

Con số ấy cứ lởn vởn mãi, đến mức dường như đã hiện thành hình.

Cô như nhìn thấy một dãy dài bảy số 0, uốn lượn như một con rắn, cứ lượn qua lượn lại trước mắt mình…

“Ê, cậu làm gì đấy?”

Tiếng của Cốc Vũ Thanh bất ngờ vang lên từ đầu dây bên kia, kéo Nghê Hạ trở về thực tại.

Cô ngồi dậy, xoa xoa mặt nói: “Vừa về đến nhà. À đúng rồi, hôm nay tớ đã nói với Du Quyết chuyện của bọn mình…”

“Khoan nói cái đó đã.”

Cốc Vũ Thanh ngắt lời, giọng đầy sốt ruột: “Vừa nãy chị Mễ gọi cho tớ.”

Nghe đến cái tên này, Nghê Hạ lập tức tỉnh táo hẳn.

Chị Mễ là người phụ trách cho thuê bối cảnh quay. Giờ chị ấy tìm đến, Nghê Hạ gần như đoán được chuyện gì sắp xảy ra.

“Chẳng phải bối cảnh chúng ta thuê sẽ hết hạn vào tết âm sao?” Cốc Vũ Thanh nói. “Sau đó chị ấy chắc chắn phải cho đoàn phim khác thuê, nên mới hỏi bao giờ phim của bọn mình khai máy. Nếu trước mắt vẫn chưa quay được thì có muốn gia hạn hợp đồng không. Nếu không gia hạn, bối cảnh sẽ chuyển cho đoàn khác, mà lúc đó những gì mình đã dựng chắc chắn cũng không giữ được nữa.”

Quả nhiên là chuyện này.

Nghê Hạ nhắm chặt mắt: “Cứ gia hạn đi. Không gia hạn thì cũng chẳng còn cách nào khác.”

“Tớ biết, nhưng với tình hình hiện giờ, e là phải gia hạn ít nhất hai tháng. Đây đâu phải khoản tiền nhỏ.”

Đúng vậy.

Thật ra tiền thuê bối cảnh của họ không quá đắt, mỗi ngày mười lăm nghìn tệ, hai tháng thì cũng ngót nghét chín trăm nghìn tệ.

Thế nhưng cách đây không lâu, để thanh toán lương cho những nhân viên trong đoàn phim đã bắt tay vào làm việc, Nghê Hạ gần như vét sạch toàn bộ số tiền mình có. Giờ biết đào đâu ra thêm chín trăm nghìn tệ nữa?

“Thế này đi, cậu nói với chị Mễ cho bọn mình thêm vài ngày. Để tớ nghĩ cách.”

Nói xong, Nghê Hạ cúp máy ngay, không cho Cốc Vũ Thanh có cơ hội do dự.

Cuộc gọi kết thúc, căn nhà lại chìm vào yên tĩnh.

Nghê Hạ mở WeChat, lướt qua từng người trong danh bạ, nhưng chẳng biết nên tìm ai.

Thái độ của ông nội đã quá rõ ràng, cô không cần thiết phải tiếp tục thăm dò nữa.

Bạn bè thì chắc chắn có thể cho cô mượn tiền. Nhưng ngay cả bản thân cô cũng không biết bao giờ mới trả nổi, sao còn dám không biết xấu hổ mở miệng vay.

Cuối cùng, cô mở khung chat với mẹ mình, Phùng Thiên Tuệ.

Suy nghĩ rất lâu, cô chỉ gửi đi một câu: Mẹ ơi, mẹ đang làm gì thế?

Vài phút sau, Phùng Thiên Tuệ trả lời.

[Mommy]: Mẹ đang ăn trưa với dì con đây, có chuyện gì vậy?

Nghê Hạ sửa đi sửa lại lời nhắn xin tiền mấy lần, nhưng cuối cùng vẫn không thể gửi đi.

Nói cho cùng, người nắm quyền trong nhà họ Nghê vẫn là ông nội, Nghê Kiến Quốc.

Dù ngoài miệng Phùng Thiên Tuệ không cứng rắn như ông, nhưng lập trường của bà vẫn đứng về phía ông nội.

Cách đây không lâu, bà lấy lý do sang London