đang kéo vali, vừa đi vừa nhìn điện thoại về phía này là Từ Thiệu Tâm sao?

Nghê Hạ chớp chớp mắt, đến khi nhìn rõ gương mặt đối phương, cô lập tức quay đầu lại, âm thầm cầu nguyện Từ Thiệu Tâm đừng nhìn thấy mình, càng đừng bước vào chiếc thang máy này.

Đúng là càng sợ gì càng gặp nấy, Giang Thành rộng như vậy, thế mà đúng lúc này lại đụng phải Từ Thiệu Tâm.

Đúng lúc ấy, chẳng hiểu thang máy còn lề mề ở tầng trên làm gì mà mãi không xuống.

Nghê Hạ cảm nhận rõ tiếng bước chân của Từ Thiệu Tâm càng lúc càng gần. Cô siết chặt tay cầm vali, chăm chăm nhìn màn hình hiển thị trên cửa thang máy, vô thức nín thở.

Đúng lúc đó.

“Luật sư Từ?!”

Tiếng Phùng Thiên Tuệ đầy kinh ngạc khiến Nghê Hạ lập tức ngẩng phắt đầu lên.

Nghe có người gọi, Từ Thiệu Tâm rời mắt khỏi điện thoại, nhìn sang phía họ.

Ánh mắt bà chỉ khẽ lướt qua Nghê Hạ, rồi mỉm cười nói: “Chị Thiên Tuệ, sao chị lại ở đây?”

“Chị vừa từ London về. Còn em?”

“Trùng hợp thật, em cũng vừa từ London về. Chắc chúng ta đi cùng một chuyến bay.”

“Chắc đúng rồi, ôi trời, thế mà trên máy bay lại không gặp nhau.”

Sau vài câu xã giao, Phùng Thiên Tuệ mới nhớ ra Nghê Hạ vẫn chưa chào hỏi Từ Thiệu Tâm: “Hạ Hạ, mau chào dì Từ đi.”

Nghê Hạ cuống quýt nhìn Từ Thiệu Tâm, hé miệng chào: “Dì, dì Từ.”

“Lớn thế này rồi, lại còn xinh đẹp nữa.”

Từ Thiệu Tâm mỉm cười hiền hòa: “Lần trước gặp Hạ Hạ ở tiệc cuối năm của công ty, con bé vẫn còn như một đứa trẻ.”

Nghê Hạ hoàn toàn ngơ ngác, cô không hiểu vì sao Từ Thiệu Tâm cũng giả vờ như hai người chưa từng tiếp xúc với nhau.

“Đúng vậy, cũng nhiều năm rồi nhỉ.”

Phùng Thiên Tuệ nhìn Nghê Hạ với vẻ trách yêu: “Con bé lớn rồi, bận rộn đủ thứ, đến cả tiệc cuối năm của công ty nhà mình cũng chẳng thấy mặt.”

—

Sau vài câu chuyện phiếm, Từ Thiệu Tâm nói tài xế đang đợi mình ở tầng khởi hành, rồi kéo vali rời đi.

Nghê Hạ và Phùng Thiên Tuệ thì đi thang máy xuống bãi đỗ xe.

Giao vali cho tài xế xong, Nghê Hạ lên xe. Trong lúc cài dây an toàn, cô liên tục liếc nhìn Phùng Thiên Tuệ ngồi bên cạnh.

Một lúc sau, cô mới dò hỏi: “Mẹ, vị luật sư Từ lúc nãy… mẹ quen bà ấy à?”

“Ừ.” Phùng Thiên Tuệ đang bận trả lời tin nhắn, lực chú ý vẫn trên điện thoại, thuận miệng đáp: “Cô ấy là cố vấn pháp lý của nhà mình.”

Cố vấn pháp lý chẳng phải là Du Quyết sao?

À, chắc Từ Thiệu Tâm là người phụ trách chính, còn Du Quyết chỉ hỗ trợ.

Vậy là cuối cùng Nghê Hạ cũng hiểu vì sao trước đây Từ Thiệu Tâm lại giúp cô.

Nghĩ đến đó, Nghê Hạ cong môi tự giễu.

Hồi ấy cô còn tưởng Du Quyết âm thầm lấy lòng mình. Hóa ra, thứ có tác dụng vẫn là họ Nghê.

Nhưng ngay sau đó, Nghê Hạ lại càng thấy khó hiểu.

Nếu Từ Thiệu Tâm giúp cô vì thân phận của cô, vậy tại sao hôm nay đứng trước mặt Phùng Thiên Tuệ, bà ấy lại không hé nửa lời?

Đúng lúc Nghê Hạ còn đang trăm mối không lời giải, Phùng Thiên Tuệ trả lời tin nhắn xong, cất điện thoại đi. Thấy con gái ngồi ngẩn người, bà nói: “Con không nhớ cô ấy à? Mẹ từng kể với con rồi mà. Cô ấy là sinh viên nghèo được bà nội con giúp đỡ hơn hai mươi năm trước.”

Nghê Hạ há hốc miệng: “Dạ?”

Những ký ức vụn vặt dần hiện lên trong đầu, hình như đúng là có chuyện đó thật.

“Nhà cô ấy nghèo lắm, thi đỗ đại học nhưng không có tiền đóng học phí nên phải đi làm.”

Thấy Nghê Hạ không còn nhớ rõ, Phùng Thiên Tuệ lại kể tiếp: “Cụ thể thế nào mẹ cũng quên rồi. Chỉ nhớ lúc ấy bà nội con thấy cô ấy đáng thương nên cho vào xưởng nhà mình làm việc.”

Khi ấy, Ô tô Đông Trì vẫn chỉ là một xưởng gia công linh kiện nhỏ. Một cô gái gầy gò như Từ Thiệu Tâm thì làm gì có vị trí nào phù hợp, nên chỉ có thể làm việc lặt vặt.

Bề ngoài, bà nội trả lương cho Từ Thiệu Tâm, nhưng thực chất là tự bỏ tiền túi để tài trợ Từ Thiệu Tâm học đại học.

“Sau này đi học rồi, cô ấy vẫn làm bán thời gian ở xưởng để kiếm tiền sinh hoạt. Nghỉ hè, nghỉ đông cũng chẳng về quê, cứ ở luôn trong ký túc xá của công nhân.”

“Cũng phải công nhận cô ấy giỏi. Từ vùng núi nghèo bước ra, không có quan hệ, cũng chẳng có chỗ dựa. Ai ngờ cuối cùng lại đứng vững được ở Giang Thành. Nghe nói còn từng ra nước ngoài học nâng cao, về nước chưa bao lâu đã lên làm luật sư hợp danh cấp cao ở một hãng luật lớn.”

Phùng Thiên Tuệ kể lại chuyện cũ với giọng điệu bình thản, nhưng người nghe thì trong lòng dậy sóng.

Dường như Nghê Hạ đã hiểu vì sao Từ Thiệu Tâm lặng lẽ giúp mình.

Thì ra là để báo đáp ân tình của bà nội.

Bà nội mất đã lâu như vậy rồi, mà vẫn còn âm thầm chăm sóc cô.

Năm đó, chính bà nội là người bất chấp mọi lời phản đối, kiên quyết ủng hộ cô học nghệ thuật và thi vào Học viện Điện ảnh.

Nếu bà còn sống.

Nghê Hạ nghĩ, có lẽ bây giờ cô sẽ không phải đơn độc đến thế.

Sống mũi bỗng cay xè không báo trước, hơi nóng dâng lên nơi khóe mắt.

Đúng lúc vành mắt Nghê Hạ bất giác đỏ hoe, điện thoại chợt rung một tiếng.

Nghê Hạ cúi đầu mở WeChat.

[J]: Sáng mai 10 giờ đến văn phòng luật họp bàn phương án nhé. Thời gian ổn chứ?

Nghê Hạ lén lau nước mắt, rồi gõ trả lời.

[Nghê Hạ]: Dạ được, chồng.

[J]: [mỉm cười]
—

Sáng hôm sau, khi Nghê Hạ bước vào phòng họp, Lại Mẫn đang chỉnh máy chiếu.

“Luật sư Du đâu rồi?” Nghê Hạ hỏi.

“Anh ấy còn đang đi lấy ít tài liệu, sắp tới rồi.”

Nghê Hạ nhìn ra ngoài rồi hỏi: “Hôm nay luật sư Từ có đến không?”

“Partner Từ chiều nay có cuộc họp.”

Lại Mẫn đáp: “Nhưng hôm qua bà ấy đã xem qua và xác nhận phương án giải quyết mà bọn tôi đề xuất rồi.”

Nghê Hạ gật đầu, trong lòng có chút thất vọng.

Cô còn muốn trực tiếp cảm ơn Từ Thiệu Tâm.

Vài phút sau, cửa phòng họp được đẩy ra, Du Quyết ôm một chồng tài liệu đã được đóng thành quyển bước vào.

Buổi sáng, hệ thống đèn của Hành Thác tự động chuyển sang ánh sáng trắng lạnh 5000K, khiến gương mặt Du Quyết càng thêm lạnh lùng.

Nghê Hạ khẽ hừ một tiếng.

Làm cái mặt lạnh như tiền cho ai xem chứ.

Du Quyết cũng nhìn cô một cái, nhưng ngay khoảnh khắc hai ánh mắt chạm nhau, anh lập tức dời mắt, kéo ghế ngồi xuống đối diện rồi đẩy tập tài liệu trong tay sang trước mặt cô.

“Đây là hồ sơ tổng hợp chứng cứ, cô xem trước đi.”

Vốn dĩ Nghê Hạ còn khó chịu vì thái độ lạnh nhạt của Du Quyết ngay khi vừa bước vào, nhưng vừa nhìn thấy tập hồ sơ trước mặt, chút bực bội ấy lập tức tan biến.

Dày đến ba trăm trang, dộ dày gần bằng nửa ngón tay cô.

Hôm trước, khi Du Quyết nói phải một tuần sau mới họp bàn chiến lược, cô còn thấy quá lâu.

Giờ nhìn thành quả đặt trước mắt, Nghê Hạ không dám tưởng tượng suốt một tuần qua Du Quyết và Lại Mẫn đã tăng ca đến mức nào.

Cô nhìn Lại Mẫn gầy gò, rồi ngẩng đầu nhìn Du Quyết.

Không biết có phải vì ánh đèn hay không, nhưng sắc mặt anh quả thực có vẻ hơi tái.

Haiz.

Vất vả cho anh rồi.

Nghê Hạ cất luôn chút tính khí trẻ con của mình, ngoan ngoãn mở tập hồ sơ chứng cứ ra.

Cuộc họp hôm nay chủ yếu nhằm phân tích toàn diện cho Nghê Hạ về ưu và nhược điểm của từng con đường bảo vệ quyền lợi.

Du Quyết đưa ra ba phương án: Đàm phán trước khi khởi kiện, khởi kiện và hòa giải.

Anh cũng phân tích rất kỹ từng phương án, thấy Nghê Hạ vẫn chưa đưa ra được quyết định rõ ràng, anh thẳng thắn kết luận rằng, trong tình hình hiện tại, khởi