Tây Triều có sự mong đợi. “Tôi biết tại sao em lại theo anh Năm, em có cái khó của em.” Trần Tĩnh Văn nhìn gương mặt Vưu Tình, xinh đẹp và nghèo khó đặt cùng nhau thường mang nhiều tai họa. “Nếu em cần, tôi có thể giúp em.” Nhận thấy lời nói của mình bất giác xen lẫn chút cảm xúc cá nhân, Trần Tĩnh Văn nói chậm lại: “Tôi chỉ cảm thấy, em còn trẻ, còn có tương lai và tự do tốt đẹp.” Bản năng nghề nghiệp trỗi dậy, với tư cách là giáo viên, cô thật lòng khuyên bảo học sinh lầm đường lạc lối. Đương nhiên, trong đó cũng có chút tư tâm của cô, và có lẽ cũng có chút thiện ý. Bất kể là xuất phát từ lý do gì, Vưu Tình từ đầu đến cuối lắng nghe, đều chỉ bưng ly nước ấm nhẹ nhàng nhấp môi. “Huống hồ, em đối với Tây Triều chắc cũng không có nhiều tình cảm đâu nhỉ.” Đây là câu cuối cùng của Trần Tĩnh Văn, ánh mắt Vưu Tình từ đầu đến cuối bình tĩnh chợt có chút xao động. Đi bộ trở về ký túc xá, một tiếng sấm đột nhiên vang lên, bầu trời tối sầm lại, một trận mưa rào bất ngờ ập đến. Vưu Tình đứng dưới mái hiên tầng một, nhìn những người đi đường vội vã chạy trốn cơn mưa. Cô nhớ lại mình cũng từng liều mình chạy trong mưa, chỉ có điều kết cục là cả người run rẩy lạnh cóng, tan nát cõi lòng. Mưa nghiêng như trút, cô đưa tay ra hứng, cổ tay áo len nhanh chóng ướt một mảng, lạnh đến thấu xương. Mưa tạnh mây tan, tầm nhìn quang đãng. Có người chú ý tới Vưu Tình đứng dưới hành lang ngắm mưa hồi lâu, ánh mắt kinh ngạc phát hiện gương mặt cô dường như cũng theo nhiệt độ không khí mà đột ngột hạ xuống. Lạnh lùng, cô tịch hơn cả ngày thường. Gió lạnh xâm nhập giữa lúc chào đón đêm giao thừa. Tiệm bánh kem Sở Tử Câm làm thêm đang cần gấp nhân sự hai ngày, thù lao gấp đôi. Vưu Tình tự mình đăng ký, bà chủ vốn đã có cảm tình tốt với sự giúp đỡ lần trước của cô, vui vẻ đồng ý. Nhưng Lương Tây Triều không vui. Kế hoạch ban đầu của anh là muốn đưa cô đi biển đón năm mới, nghe nói Lục Bạc Niên dưới sự năn nỉ của Imie đã kiếm được mấy thùng lớn pháo hoa màu xanh lam rất hiếm. Trong con hẻm nhỏ sau cửa tiệm bánh kem, Lương Tây Triều gọi điện thoại đến hỏi tội: “Khó khăn lắm mới có kỳ nghỉ mà em lại bỏ rơi tôi như vậy à?” Giọng anh lười nhác, lạnh lùng. Trong đó còn xen lẫn sự không vui vì cô làm xáo trộn kế hoạch của anh, thoát khỏi sự kiểm soát của anh. Đêm giao thừa, trên đường gần như toàn là những cặp tình nhân sánh đôi, khoác vai bá cổ, thân mật khăng khít. “Em cần tiền.” Vưu Tình nói. “Tôi không có sao?” Lương Tây Triều nói. Lời qua tiếng lại một câu, đại khái cũng không có ý gì khác, nhưng cố tình chỉ bốn chữ ngắn ngủi ấy, lại giống như một cây búa tạ đập vào tim cô. Cô nhớ tới câu nói của Lương Tây Triều, muốn gì cũng có thể cho. Cô nhớ tới tấm thẻ ngân hàng không giới hạn của Lương Tây Triều. Cuối cùng, cảm giác tự chán ghét ẩn sâu trong nội tâm mãnh liệt trào ra, nghẹn cứng trong cổ họng. Vưu Tình siết chặt điện thoại, rồi từ từ buông ra, tiêu hóa cảm xúc không tên này. Cô cụp mắt xuống, giọng điệu bình tĩnh lạ thường trần thuật: “Anh không nói trước cho em biết kế hoạch của anh, em đã đồng ý công việc trước, cũng đã ở trong tiệm rồi.” Lương Tây Triều im lặng một lúc: “Tôi tìm người đến thay em.” Vưu Tình: “Chỉ có em biết làm bánh kem.” “Phải không, Tình Tình của chúng ta giỏi như vậy à.” Tình Tình của chúng ta, thân mật biết bao. Giữa những dòng chữ lại tràn ngập tiếng cười lạnh. Giây tiếp theo, là tiếng tút tút trong ống nghe, Lương Tây Triều đã cúp máy. Thái tử gia tâm cao khí ngạo nào chịu để người khác hết lần này đến lần khác làm mất mặt mình. Lúc này, Vưu Tình nên gọi điện thoại lại, giống như trước đây, dịu dàng, hạ mình, tỏ ra ngoan ngoãn nghe lời theo ý anh. Nhưng lần này, cô không muốn. Làm bánh kem cả đêm, rất mệt. “Tình Tình, lại có người đặt bánh kem tranh sơn dầu độc đáo của cậu, quả thực quá được yêu thích!” Sở Tử Câm phấn khích đẩy cửa bước vào, lại thấy sắc mặt cô không ổn: “Cậu sao vậy? Không thoải mái à?” “Không, bao nhiêu cái?” “Hiện tại là ba cái, bà chủ nói vừa đăng lên hội bạn bè đã bị hỏi tới tấp!” “Đúng rồi, bà chủ nói khối lượng công việc của cậu vượt quá mức, vất vả quá, sẽ tính phần trăm cho cậu theo số lượng bánh kem!” Có phần trăm, là chuyện tốt. Vưu Tình khẽ cong môi: “Được.” Cất điện thoại, trở lại bếp sau tiếp tục công việc. Nghỉ Tết Nguyên Đán xong, học thêm ba tuần nữa là đến kỳ nghỉ đông. Gần cuối kỳ, báo cáo thực nghiệm và bài vở chất chồng như núi. Ngoài bài vở của mình, còn phải lên kế hoạch học tập cho Lily và Tiểu Nhã, Vưu Tình bận đến không kịp thở. Đến khi hoàn hồn lại mới phát hiện, cô và Lương Tây Triều đã cắt đứt liên lạc suốt hai tuần. Không tính là lâu, lần trước anh bận rộn đấu thầu dự án, bỏ rơi cô hơn nửa tháng cũng là chuyện thường. Nhưng lần này khác ở chỗ, là cô bỏ rơi anh, ít nhất trong mắt Lương Tây Triều là như vậy. “Làm một điếu không?” Ngoài cửa nhà Tiểu Nhã, Lục Bạc Niên cố tình đợi ở đây, từ trong túi móc ra hai bao thuốc lá, một bao anh ta hay hút, một bao bạc hà, rõ ràng là đã có chuẩn bị. Vưu Tình lại không nể mặt anh ta, không đưa tay ra. “Bỏ rồi.” Lục Bạc Niên nhướng mày: “Chưa nghiện đã bỏ?” Chính vì chưa nghiện nên mới bỏ được. Vưu Tình nhìn bảng thông báo xe buýt, còn hai trạm nữa là đến, cô phải đi ngay: “Có việc gì không?” Lục Bạc Niên nhìn vẻ mặt bình thản không chút gợn sóng của cô, nghi ngờ hỏi: “Em với anh Năm, cãi nhau à?” Vưu Tình không tỏ ý kiến, nhướng mày nhìn anh ta: “Anh đến khuyên?” “Tôi nào dám xen vào chuyện của hai người.” Lục Bạc Niên phủi tàn thuốc, chính anh ta cũng không hiểu rõ, tại sao luôn theo bản năng tránh nhắc đến Vưu Tình trước mặt anh Năm. “Chẳng qua là thấy gần đây cậu ấy không được vui vẻ cho lắm.” Vưu Tình suy nghĩ một chút, nói: “Đầu năm mới, các anh chuẩn bị mọi việc không được thuận lợi lắm đúng không.” Lục Bạc Niên sửng sốt: “Hả? Sao em biết…” Tuy gia thế anh ta và anh Năm không tầm thường, nhưng gia đình dù sao cũng không đi theo con đường kinh doanh này. Tục ngữ nói, đại thần dễ kính, tiểu quỷ khó chơi. Mở cửa làm ăn, ai cũng đỏ mắt muốn chia một chén canh. Có những người họ có thể kính trọng, có những người lại cần phải áp chế. Vừa phải làm cho mình trở thành bá chủ, lại vừa phải cân bằng mọi nơi. Nói tỉ mỉ thì những mánh khóe bên trong đó thật sự ba ngày ba đêm cũng không nói hết. Vì thế mỗi năm đầu năm đều là lúc Lục Bạc Niên đau đầu nhất. Vưu Tình khẽ mỉm cười: “Vậy thì đúng rồi.” Lương Tây Triều sao có thể vì cô mà không thoải mái được. Lục Bạc Niên xa xa nhìn bóng dáng Vưu Tình. Ngược sáng, sải bước tự do. —- Nghỉ đông Vưu Tình dự định ở lại trường. Đại học Bắc Thành có quy định, một ký túc xá có hơn một nửa số người ở lại thì có thể nộp đơn xin ở lại. Sở Tử Câm nghỉ đông cũng có việc làm, thấy hai người họ đều ở lại, Ngôn Di dứt khoát cũng không vội về quê, ba người toàn bộ ở lại, đơn xin nhanh chóng được thông qua. Môn thi cuối cùng kết thúc, ký túc xá từ trên xuống dưới toàn là người chuyển hành lý. Nghe nói lần này số người ở lại cũng không ít. Vừa lúc mấy trường đại học bên cạnh cũng tập trung nghỉ trong hai ngày này, ra ra vào vào toàn là người, tàu điện ngầm càng thêm