đạp cho vui thôi à? Vì Khôi đã giúp tôi nên không không tính sổ với cậu ta chứ thực ra tôi đang điên sôi máu lên đây. Nãy giờ cứ cong mông lên đạp, chắc cậu ta ngồi sau thấy thú vị lắm nhỉ.

Nhà Khôi trong một hẻm nhỏ không cách xa trường cho lắm, chắc đi bộ mất 20 phút. Vâng 20 phút mà từ nãy tôi đạp xe hết gần một tiếng, vừa tròn một vòng đường, diễu qua gần ba quận. Cảm giác "phiêu" không chịu được.

Căn nhà nhỏ màu trắng không có gì nổi bật nhưng bình yên lắm, trước cửa là hai cây bằng lăng nở bông tím sáng cả một góc trời, rất giống với phong cách của Khôi, dựng xe đạp, Khôi mở cửa mời tôi vào. Tôi định về nhà luôn nhưng thấy nhà Khôi không có ai nên cũng tò mò muốn vào bên trong. Bên trong không có gì đặc biệt, mọi thứ đơn giản nhưng trang trí rất tinh tế, chiếc ghế đu trắng hình quả trứng, bộ sofa nhỏ gọn màu xanh lá, một kệ sách dán tường dài vừa để sách vừa để chậu hoa cảnh ti ti. Chú chó Alaska mừng rỡ vẫy đuôi chạy ra, nó đáng yêu lắm, cứ quấn quýt chân tôi.

Nhà chẳng có ai, có phần lạnh lẽo, Khôi lấy nước đưa tôi uống rồi để cặp sách, ngồi bịch xuống ghế sofa.

- Bố mẹ cậu đâu?

Tôi vừa uống nước, vừa ngồi xuống. Khôi chỉ lắc đầu rồi gượng cười. Chẳng có mùi thức ăn, khi tôi hỏi cậu ăn gì thì cậu giơ gói bánh Kinh Đô dưới ngăn bàn uống nước lên. Tôi thấy vậy liền giựt lấy gói bánh, mày cau lại, sao có thể ăn như vậy được chứ?

- Để tôi nấu cơm cho, ăn vậy làm sao mà sống.

Tôi vào bếp, mở tủ lạnh, may còn ít thức ăn, tôi lấy ra, đeo tạp dề vào, nấu nồi cháo trứng thịt bằm với một ít súp bí ngô. Cháo nóng hổi được bưng ra, mắt Khôi mừng rỡ đón lấy, chả thổi cứ thế múc ăn luôn, tôi chỉ biết lắc đầu cười, trông Khôi chả khác một đứa trẻ. Tôi cũng đói nên ngấu nghiến một bát cháo. Ngon thật, lâu lắm rồi tôi không nấu cháo, vấn đề là ai ăn? Cậu có vẻ cũng thích, vừa ăn vừa xuýt xoa, gương mặt thỏa mãn. Tôi cũng bớt áy náy hơn. Tôi hỏi

- Ba mẹ cậu đâu?

Khôi dừng lại, buông thìa xuống, gương mặt thay đổi rõ ràng, nỗi buồn trong con mắt lại hiện lên mồn một, điều đó đã tố giác tôi, có lẽ tôi đã hỏi không đúng lúc rồi. Rồi Khôi cười, đầu lắc lắc, lại cầm thìa lên ăn tiếp, nhưng không còn cảm xúc vui vẻ như trước. Tôi vội vàng ăn xong rồi cáo từ ra về. Cậu đứng nhìn tôi cho mãi tới khi tôi ra khỏi ngõ mới quay vào nhà.

Vi vu trên đường, tôi chả biết nên đi đâu nên đành trả Hương xe rồi bắt bus về nhà. Căn nhà trống trơ, tôi thở phào, tôi chẳng muốn nhìn thấy mặt ai, nhất là người đó. Đi ngang qua bếp tôi, thấy cơm canh còn đậy lồng bàn, chắc để phần tôi nhưng tôi ăn no rồi nên lại úp vào như cũ, có đói tôi cũng chẳng ăn. Căn phòng của tôi trên tầng ba, trên đó chỉ có duy nhất một phòng, đó là phòng tôi, hoặc có thể nói cả tầng ba chính là lãnh địa riêng của tôi. Vì sao tôi lại chọn tầng ba, vì tôi không muốn giáp mặt với những người kia. Tầng ba tuy chỉ có một căn phòng và một sân thượng nho nhỏ bên ngoài nhưng tôi thấy thoải mái. Cái sân thượng nhỏ ấy, tôi trồng rất nhiều chậu hoa mà tôi nghĩ là khá dễ thương, một vài chậu thủy tiên, hướng dương, mười giờ, cúc nhật và chậu cỏ tai thỏ. Hơn nữa, buổi tối tôi còn có thể leo ra đây hóng gió, ngắm trăng ngắm sao. Tôi sống như vậy chắc đã được 9, 10 năm rồi. Cũng chẳng thấy buồn nữa, còn hơn ở bên dưới để rồi chết vì cô độc.

Nay tự nhiên tôi thấy trong phòng lục đục, tôi vội vàng mở cửa

- Cô đang làm cái gì trong phòng cháu vậy?

Tôi không khỏi tức giận, mắt trợn đỏ lên nhìn cô ấy - bà mẹ kế của tôi. Cô ta ngẩng lên nhìn, miệng ấp úng định giải thích nhưng tiếc quá, cô ấy câm. Đôi mắt cô ta nhìn tôi rồi cụp xuống, tay nắm gấu áo vo tròn, làm như tôi đang bắt nạt hay sỉ vả gì cô ta ấy. Cô ta rất thích bày ra cái bộ mặt vô tội, một sự đáng thương giả tạo làm tôi kinh tởm. Cô ta ú ớ, giơ cái chổi trên, quơ quơ xung quanh ra hiệu cho tôi biết là cô ta đang quét dọn. Tôi nhìn ra đằng sau cô ta, thấy bức ảnh chụp gia đình cũ mà tối nào tôi cũng nâng niu bị đổ úp xụi lơ trên bàn, tôi càng tức giận hơn. Tôi gằn giọng:

- Ra ngoài, đừng bao giờ để tôi bắt gặp cô trong phòng tôi.

Cô ấy lủi thủi ra ngoài, mắt đỏ hoe, gì chứ? Còn ăn vạ sao? Khi cô ta vừa ra đến cửa, tôi liền buông một câu lạnh nhạt

- Đừng có cố làm mẹ của tôi.

Tôi biết là rất khó chấp nhận, nhưng tôi không nghĩ, lại quá khó với tôi như thế.

Tôi dựng lại bức ảnh, những giọt nước mắt bất giác rơi, tôi không biết nữa, tôi không thể kìm được cảm xúc của mình. Không khí dường như bị rút ra khỏi lồng ngực một cách đau đớn. Tôi muốn được đi, đi đâu cũng được, miễn làm cho tôi quên hết tất cả.

Căn phòng chỉ còn nắng, gió lùa qua ô cửa thông gió và những giọt nước mắt lăn dài. Tôi ngủ thiếp đến gần tối, bước xuống dưới bếp, tôi định bụng sẽ nấu cơm ăn. Hừm thì, lúc bố không có nhà, tôi không ăn chung với cô ấy, cũng không ăn cơm cô ấy nấu. Dưới bàn ăn, cô ta đang ngồi, tôi đổi ý định, quay ngoắt ra cửa định ra siêu thị mua đồ ăn sẵn. Cô ấy vội vàng nắm kéo tay, dúi cho tôi tờ giấy rồi bỏ lên trên tầng, Tôi nắm chặt, gần như vò nát, nếu là lời xin lỗi vô nghĩa thì tôi không cần.

Tôi mệt mỏi leo lên tầng, chẳng có tâm trạng nào ăn với uống. Vứt luôn tờ giấy lên bàn, lôi sách vở ra học bài. Đang học, tôi lại có cảm giác, có ai đo nhìn tôi, ngoảnh ra cửa, không thấy ai, nhưng nhìn kĩ một chút, ở bên dưới, có một giọt nước, không biết đó là gì nhưng hẳn vừa có người đứng ở đây.

.... Ở một nơi khác, cũng có một người, trong lòng đang trĩu nặng. Người đó và tôi, rất có duyên, một cái duyên bất ngờ mà chẳng lâu sau, tôi biết.


Chương 4: Chạy trốn khỏi con tim
Buổi sáng hôm sau, khi tôi chuẩn bị đến trường, Cô Nguyệt - bà mẹ kế mà tôi hết mực "yêu thương" đã nấu cho tôi một bát phở, rất thơm, rất nóng, mùi thịt bò hòa quyện với hành hoa sao mà nó ngọt lại beo béo.

Nhưng tôi không ăn. Buồn cười nhỉ?

Mặc dù muốn nhưng lý trí không cho phép, nhất định không ăn những gì cô ta động vào, thà chết đói chứ không ăn. Con người tôi là như vậy đấy, mọi người bảo tôi tự cao cũng chẳng sao, khó tính cũng chẳng sao, chỉ cần tôi không bứt rứt với tâm can mình là được. Tôi vác bụng đói đi học. Vẫn là chiếc xe bus quen thuộc như mọi hôm, nhưng hôm nay, tôi đi cùng một chuyến xe với Khôi. Khi Khôi mới bước lên, tôi đã nhận ra cậu ta rồi, chính vì nụ cười không giống ai của cậu ấy, mọi ngày Khôi hay đến sớm hơn, không hiểu sao dạo này lại đi cùng giờ với tôi.

Có lẽ nào cậu cố tình làm thế không? Hay là do tôi đã nghĩ quá nhiều?

Xe bus tầm này rất động, kín mít người, muốn thở thôi cũng nhọc, Khôi cố len đến ngang tôi, tay bám lên tay treo, miệng nhìn tôi cười cười, tôi cũng cười đáp lại.

Cả quãng đường đi, chúng tôi không nói gì, cũng chẳng phải do ngượng ngùng gì đâu, mà là ồn ào quá, mọi người cứ xô đẩy nhau sau mỗi lần dừng bến thêm khách, tôi vấp trước vập sau mấy lần, Khôi thấy vậy lại chạy sang bên phía của tôi và đứng ngay đằng sau, tôi không bị xô bổ nhào ra trước sau nữa. Gương mặt cậu ấy, cứ bình thản, còn tôi thì không tài nào bình thản nổi, tôi đỏ bừng cả mặt, cậu ấy cứ như thế, làm tôi tưởng bở nhiều thứ lắm. Tôi không thích thế, nhưng cũng chỉ cười trừ, chẳng