đoạn này tôi bất ngờ hát hiện ra thân thế thật sự của mình. Đó là
một lần cha tôi không hiểu vì sao lặng lội tới tận Vaiza. Tôi từ cung
điện về thăm bà ngoại nuôi mà không thông báo trước. Cũng nhờ vậy mà
tình cờ nghe được cuộc cãi vả này:

-Japkong bây giờ không phải Liêu Thần Phong! Thằng nhỏ là con cháu
nhà này, là thần dân nước này! Anh đừng mơ tưởng sẽ đem nó trở về…

-Nhạc mẫu à, từ đầu chúng ta đã thỏa thuận là con chỉ gửi Phong đến
nhờ mẹ chăm sóc, nó là người thừa kế duy nhất của nhà họ Liêu, làm sao
vô duyên vô cớ có thể chối bỏ thân phận!

Bà ngoại nuôi giận dữ đập tay vào bàn

-Anh im đi! Còn dám nói thừa kế với thiếu kế gì! Anh đã lừa dối nó từ suốt mười mấy năm nay. Con gái tôi vì anh mà bỏ nhà đi, làm vợ bé không danh không phận. Vậy mà anh còn nỡ lòng tước đoạt của nó quyền làm mẹ.
Japkong là cháu ruột của tôi, tôi sẽ không để ai lợi dụng hay hãm hại
nó. Anh cũng nào có yêu thương gì thằng bé. Anh đã g**t ch*t nó 16 năm
trước rồi, gán cho nó cái tên không thuộc về nó, bắt nó sống cuộc đời
không phải của nó! Cái ngày mẹ ruột nó mất, anh cũng không nói một
tiếng, nó không được nhỏ một giọt nước mắt cho người sinh thành ra nó…
Anh làm như vậy có phải thất rất tội lỗi không???

-Con biết tội của con, nhưng mẹ à… thật sự con không thể mất Nghị
Hàn. Bây giờ nó đã là Liêu Thần Phong, cả thế giới biết nó là Liêu Thần
Phong, vợ con cũng đồng ý để nó mang cái tên đó. Con đã bỏ bao công sức
để bảo vệ thằng bé, gửi tới đây cho mẹ cũng vì muốn nó an toàn. Nghị Hàn không thuộc về nơi này, nó có một sứ mệnh đối với Trường Thịnh Thiên
quốc, nó là con dân của đất nước đó!

-Thôi ngay cái luận biện xảo trá của anh đi! Cút khỏi tầm mắt tôi
ngay! Sáu năm nay tôi nuôi nấng thằng bé, hoàng gia Vaiza đào tạo thằng
bé, nó ăn lương thực ở đây, uống nước ở đây, nói tiếng ở đây… nó là niềm tự hào của dòng họ Tuadekep, là nhân tài của đất nước Vaiza, là đứa
cháu ngoại cưng nhất của tôi. Tôi không cho phép anh mang nó đi đâu hết! Hoặc bây giờ anh ra khỏi đây hoặc tôi sẽ gọi quân đội tới tống anh đi!

Suốt cuộc nói chuyện này tôi đã nghe hết cả. Đứng phía sau vách tường mà cảm thấy mặt tường đang nức rạn. Tôi là ai? Tôi sống trên đời vì cái gì? Mọi người đều muốn giành lấy tôi. Cha cần tôi vì ông ấy không muốn
dòng họ Liêu tuyệt tự. Bà ngoại cần tôi vì muốn làm rạng danh nhà
Tuadekep. Rtoania nhận tôi làm học trò vì tôi sẽ không làm ông xấu mặt.
Nhà vua coi trọng tôi vì mai sau tôi sẽ thành tôi tớ trung thành của ông ta! Tóm lại là vì tôi mang tới lợi ích cho người khác. Vì cái lợi ích
đó mà tôi không được sống bằng tên thật của mình. Hóa ra người em trai
đã chết 16 năm trước không phải ai khác chính là tôi. Hóa ra người dì
ngày trước thường cho tôi bánh, thường ôm tôi vào lòng, thường lấy khăn
tay lau mặt cho tôi, thường suýt soa mỗi khi tôi bị ngã mới là MẸ RUỘT.
Suốt đời tôi cho tới giờ chỉ khóc 3 lần:

Lần đầu là khi chào đời

Lần hai là khi bị bắt cốc

Và lần 3 là khi biết người mẹ ruột của mình…

Ngày đó tôi mến bà nhưng không dành cho bà tình cảm của người con,
tôi biết bà chỉ là mẹ hai, so với người mẹ giả kia, tôi đã không yêu bà
hết lòng. Khi nghe tin bà qua đời, tôi chỉ thấy tiên tiếc một người phụ
nữ hiền lành và tốt bụng. Nếu biết là mẹ đã mất, nếu biết mình chưa lần
nào gọi mẹ là “mẹ”,… tôi sẽ không vô tâm như thế. Ngày hôm đó là lần đầu tôi nghĩ tới cách kết thúc cuộc đời mình. Tôi hận cha, thực sự thù hận
ông. Tôi có thể tha thứ cho việc ông bóp méo thân phận của mình, có thể
tha thứ cho sự hững hờ vô cảm của ông, có thể tha thứ cho sự tham lam
chiếm đoạt nhưng tuyệt đối không bao giờ quên ông đã tách tôi ra khỏi mẹ như thế nào, không bao giờ quên cái chết bức rức không yên lòng của bà. Tôi biết mình vô tình đã thành đứa con bất hiếu…

Sau ngày đó, tôi bỏ đi mất biệt mấy tháng trời. Hoàng đế Vaiza băng
hà, thái tử lên ngôi, chị gái ruột của tôi thành Hoàng hậu. Thật là dồn
dập, thật là không ngờ! Tôi quyết định trở về bên cạnh chị. Bây giờ chỉ
còn lại mỗi chị là tôi thấy gần gũi nhất. Chị yêu mến tôi chỉ vì tình
cảm ruột rà chứ không phải một lợi ích cụ thể nào. Chị là chị gái cùng
chung người mẹ với tôi, một người thân nữa mà mẹ để lại trên đời cho
tôi.

Từ đó, tôi giấu hết những phiền muộn trong lòng, tôi sống hết mình vì chị, cống hiến cho vương quốc mà chị là Hoàng hậu. Cuộc sống cứ như thế cho tới năm tôi bước sang tuổi 21. Ở độ tuổi này tôi đã tìm được chỗ
đứng vững chắc trong triều đình Vaiza. Rồi cuộc gặp gỡ đầy duyên phận đã khiến tôi nhìn thấy nàng-công chúa Seliana trong chiếc lồng chim. Đó là lần đầu trái tim tuổi trẻ cua tôi biết rung động. Nếu Dĩ Linh là “mối
tình đầu” thì Seliana là “mối tình nhiều kỉ niệm”. Tôi đã nghĩ mình sẽ
đem lại hạnh phúc cho nàng, tôi đã nghĩ mình sẽ dành trọn đời còn lại
bảo vệ nàng. Ấy thế mà cuối cùng tôi đã bỏ rơi Seliana. Đến bây giờ nhớ
lại tim tôi vẫn còn đau lắm. Có lẽ từ sau trong tâm khảm tôi từng yêu
Seliana, một thứ tình yêu như là đạo dức, thật nhẹ nhàng và lý trí. Iếp
này đúng là tôi đã nợ Seliana rất nhiều, tôi có tội với nàng công chúa
ấy. Biết làm sao được, vì ông trời đã định cuộc đời tôi phải dành cho
một người con gái khác.

Năm tôi 25 tuổi, phần 3 của cuốn phim bắt đầu. Ngày hôm đó áo cưới đã đem đến tận Hoàng Cung. Tôi mặc thử bộ lễ phục rực đỏ và nhìn mình
trong gương. Phải, tôi sắp kết hôn, sắp xây dựng một gia đình. Tôi sẽ
luôn bảo vệ nàng, không đi theo vết xe đỗ của cha. Suốt mấy năm nay cha
tôi không ngừng thúc giục tôi trở về và tôi cũng năm lần bảy lượt kiên
quyết từ chối. Không có lý do gì để tôi xa rời nơi này, nhất là cô dâu
xinh đẹp tuyệt trần của mình. Trường Thịnh Thiên quốc không có can dự gì đến cuộc đời tôi nữa, người cha trên danh nghĩa tôi thù hận không hết
lấy đâu mà yêu thương. Tôi chỉ thấy tương lai mình ở Vaiza, ở người vợ
sắp cưới và ở vùng đất Gemjava mà tôi sẽ làm Hoàng đế. Tôi muốn xây dựng một vương quốc cường phú bằng bàn tay và khối óc, tôi muốn cho Seliana
một cuộc đời như mơ, tôi muốn cha biết rằng tôi không phải con rối trong tay ông. Thư đưa tới Hoàng cung đúng lúc tôi đang thử áo cưới. Một lá
thư xa lạ từ đất nước bên kia đại dương. Phong thư màu vàng nhẹ đơn
điệu. Tôi phẩy tay cho đám hầu cận lui ra ngoài. Vẫn còn mặc hỷ phục,
tôi ngồi xuống ghế chầm chậm mở thư ra xem. Một bức ảnh vô tình rơi
xuống đất. Tôi chần chừ nhặt nó lên, quay mặt ảnh ra xem. Đó là lần đầu
tôi nhìn thấy em. Một cô bé vai đeo cặp sách, tóc đen nhánh tết hai bím
thật xinh, cặp mắt to tròn hoàn toàn vô tư, cái miệng nhỏ tươi cười rực
rỡ như màu nắng. Lá thư là của mẹ cô bé gái đó. Bà là Vương phi Dương Mỹ Thụy vốn đã biệt tích từ nhiều năm nay. Lá thư không ngắn không dài như tôi tin nó có một sức mạnh đặt biệt. Vài dòng viết tay ngắn ngủi đã kéo tôi ra khỏi Vaiza, ra khỏi kế hoạch tương lai tuyệt vời mà mình đã
định. Tôi đốt lá thư sau khi đọc như yêu cầu của người viết nhưng từng
câu, từng chữ vẫn in đậm trong đầu:

“Cậu và tôi không có bất cứ ràng buộc nào với nhau. Nhưng cậu và con
gái tôi là mối nhân duyên mà trời định. Cậu phải quay về, phải bảo vệ
nó, phải yêu thương nó. Chỉ có con bé mới