đầu, nhìn cánh cửa phòng phẫu thuật: "Người bị đưa vào đó đáng lẽ phải là cháu."

Caroll thở dài, muốn nói lại thôi. Những lúc thế này, bà cũng không biết phải nói gì cho phải. Một lúc lâu sau bà mới lên tiếng: "Lan, nếu điều này có thể làm cháu thấy khá hơn một chút... Dì nghĩ Sam cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi nỗi đau mất đi người yêu nữa. Cho nên người bị đưa vào đó hiện tại là con bé, và nỗi đau đó đành để cháu gánh chịu rồi."

16 giờ 56 phút. Đèn phòng phẫu thuật vẫn sáng.

Yên Lan đứng đó không ăn không uống, tê dại đến mức mất hết cảm giác. Máu trên tay nàng đã khô cứng, giống như một dấu ấn mà số phận tàn nhẫn khắc sâu vào da thịt.

Nàng lững thững bước vào nhà vệ sinh, mở vòi nước lạnh rửa trôi vết máu trên tay. Tiếng vòi nước chảy vang lên chói tai giữa hành lang bệnh viện tĩnh lặng. Yên Lan chà xát nhiều lần, nhưng vết máu giữa các kẽ ngón tay dường như đã thấm sâu vào da, rửa mãi không sạch.

Người trong gương, hai mắt đỏ ngầu, đôi môi trắng bệch, mệt mỏi đến cùng cực, như thể có thể gục ngã bất cứ lúc nào.

Từ ngoài cửa vọng lại tiếng bước chân dồn dập. Yên Lan đột ngột quay đầu lại, thấy Caroll đang đi cùng một vị bác sĩ. Nàng không kịp lau tay, bước nhanh tới đón đầu.

"Sao rồi bác sĩ?" Giọng nàng khản đặc vì lo âu, thậm chí không nhận ra mình gần như đang thở hổn hển khi hỏi.

Bác sĩ tháo khẩu trang xuống, nét mặt vẫn nghiêm trọng: "Viên đạn xuyên qua thùy trên phổi trái, gây xẹp một phần phổi. Trong lúc phẫu thuật chúng tôi đã làm sạch lượng lớn máu bầm và tiến hành phục hồi. Tạm thời tình trạng của cô ấy đã ổn định."

Yên Lan cảm thấy tảng đá treo lơ lửng trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống một chút, nhưng câu nói tiếp theo của bác sĩ lại khiến nhịp thở của nàng dồn dập trở lại.

"Nhưng trong quá trình phẫu thuật, độ bão hòa oxy trong máu của cô ấy có lúc tụt rất nhanh. Hiện tại chúng tôi chưa thể đánh giá được liệu cô ấy có gặp biến chứng ở phổi sau phẫu thuật hay không. Đêm nay là thời điểm vô cùng then chốt. Trong 48 giờ tới, chúng tôi cần theo dõi sát sao tình hình phục hồi của phổi, cũng như các nguy cơ nhiễm trùng hay tràn khí màng phổi."

"Vậy có nghĩa là... hiện tại cô ấy vẫn chưa qua cơn nguy kịch?" Yên Lan lại bấm móng tay vào lòng bàn tay, sắc mặt tái nhợt.

Bác sĩ gật đầu: "Cô ấy sẽ được chuyển vào phòng ICU, chúng tôi sẽ theo dõi liên tục tình trạng của cô ấy. Hiện tại cô ấy đã được chuyển sang giai đoạn hậu phẫu. Cô có thể vào thăm, nhưng thời gian không được quá lâu."

Hai chân Yên Lan hơi nhũn ra. Nàng hít sâu một hơi để giữ thăng bằng, gật đầu: "Cảm ơn bác sĩ."

Bác sĩ gật đầu, đi về phía trạm y tá. Chỉ còn lại Caroll đứng đó: "Cửa ải đầu tiên con bé đã vượt qua rồi. Cháu cũng không được phép gục ngã đâu đấy."

"Vâng." Giọng Yên Lan khàn khàn. Nàng ngẩng đầu lên: "A San sẽ không sao đâu."

Phòng ICU, 17 giờ 22 phút.

Yên Lan mặc đồ bảo hộ vô trùng, đeo khẩu trang, được y tá dẫn vào trong.

Trong phòng bệnh chỉ có tiếng "Tít tít" đều đặn của máy đo điện tâm đồ. Lợi Mạn San nằm trên giường bệnh, sắc mặt nhợt nhạt. Dưới lớp áo bệnh nhân, lớp băng gạc quanh ngực lờ mờ ẩn hiện. Mặt nạ oxy chụp kín mũi và miệng. Nhịp thở của cô rất nông, nhưng vẫn giữ được sự đều đặn.

Yên Lan đứng bên mép giường, cúi người xuống, chầm chậm nắm lấy tay Lợi Mạn San.

"A San, đừng gạt em," giọng nàng nhẹ như một cơn gió, tan vào không gian tĩnh lặng của phòng bệnh, "Chị đã hứa sẽ cùng em đón mùa hè ở Chicago cơ mà..."

Ngón tay nàng nhẹ nhàng v**t v* mu bàn tay Lợi Mạn San, hốc mắt hơi đỏ lên: "Chẳng phải chị đã nhận lời làm bạn gái em rồi sao? Cho nên, chị không được nuốt lời đâu đấy."

Yên Lan ngẩng đầu nhìn người nằm trên giường, khẽ nói: "Chị phải mau tỉnh lại đấy, em có rất nhiều điều muốn nói với chị."

...

Cùng thời điểm đó, tại phòng thẩm vấn sở cảnh sát.

Tiffany bị còng tay vào ghế, hai bàn tay siết chặt.

"Người cô muốn giết là Yên Lan, đúng không?" Viên thanh tra ngồi đối diện chằm chằm nhìn cô ả, ánh mắt sắc như dao.

Tiffany cười khẩy, giọng khàn đặc: "Tôi chẳng muốn giết ai cả."

"Cô cầm một khẩu P238, trà trộn vào đội múa rồng. Camera giám sát ở Phố Tàu đã ghi lại từ nhiều góc độ cảnh cô lật tấm vải đỏ lên và nổ súng vào cô gái kia. Cô bảo cô không muốn giết ai, thế cô đang bắn pháo hoa ăn mừng năm mới Trung Quốc à?"

Tiffany cười nhạo: "Dù sao thì, cô ta cũng có chết đâu, đúng không?"

Viên thanh tra không nói gì, mở lại đoạn video trên laptop.

Trong màn hình, bóng dáng Lợi Mạn San đột ngột lao tới, che chắn trước mặt Yên Lan. Viên đạn ngay lập tức xuyên thủng cơ thể cô.

"Cô còn muốn giảo biện sao?" Giọng viên thanh tra lạnh như băng, "Cô nghĩ mình vẫn có thể thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật à?"

Tiffany ngẩng đầu lên, nụ cười có phần điên loạn: "Pháp luật sao?" Cô ả cười khẩy, ngả lưng ra ghế, giọng điệu đầy khinh miệt, "Năm đó khi Yvonne Chi thả tôi đi, pháp luật của các người ở cái xó xỉnh nào?"

Viên thanh tra im lặng một giây, rồi lạnh lùng đáp: "Lần này, không một ai có thể cứu cô được đâu."


Chương 89
12 giờ rưỡi trưa, tại phòng thăm phạm nhân của Nhà giam Liên bang.

Kỷ Hi Di ngồi sau chiếc bàn sắt. Hai tay vẫn bị còng, nhưng cô ta cố gắng điều chỉnh tư thế sao cho trông không có vẻ bị còng tay hạn chế, hay nói đúng hơn, trông không giống một tù nhân. Cô ta ngả lưng vào ghế, hai bàn tay đan vào nhau đặt trên bàn.

Tiếng mở khóa cửa sắt vang vọng trong phòng. Jason bước vào, ngồi xuống đối diện, tháo cặp kính gọng kim loại ra, mệt mỏi xoa xoa sống mũi.

Ánh mắt Kỷ Hi Di dừng lại trên chiếc cặp da của Jason, nơi chứa những tài liệu mới nhất về vụ án.

"Sáng nay tôi đã gặp bố mẹ cô." Ông ta mở lời, giọng điệu bình tĩnh nhưng pha chút bất lực khó nhận ra.

Ngón tay Kỷ Hi Di gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn: "Họ thế nào rồi?"

Jason khựng lại một nhịp, nhìn thẳng vào mắt cô ta một lúc rồi mới đáp: "Rất tiều tụy. Họ hỏi rất nhiều, quan tâm nhất là tình hình hiện tại của cô, và liệu chúng ta có còn cơ hội nào để tranh thủ một kết quả tốt hơn không."

Jason không tiếp tục chủ đề này nữa, mà lấy từ trong cặp ra một tập tài liệu, đẩy đến trước mặt Kỷ Hi Di: "Chúng ta bàn chuyện cấp bách hơn đi. Tiffany Cohen đã bị bắt tại Phố Tàu vào chiều hôm qua."

Mí mắt Kỷ Hi Di khẽ giật, đầu ngón tay đang gõ trên bàn khựng lại. Cô ta nhìn Jason: "Tôi biết cô ta không thoát được đâu."

"Sự việc còn tồi tệ hơn thế nhiều."

"Cô ta đã làm gì?"

"Cô ta dùng súng hành hung, có ý đồ sát hại Yên Lan. Nhưng Samantha Li đã đỡ viên đạn đó thay cho Yên Lan." Giọng Jason vẫn đều đều, như thể đang tường thuật một vụ án hình sự thông thường.

Ánh mắt Kỷ Hi Di thay đổi liên tục trong nháy mắt. Mỗi một câu đơn của Jason đều dấy lên một trận cuồng phong sóng dữ trong lòng cô ta. Hồi lâu sau: "Yên Lan có sao không?"

"Theo tôi được biết thì cô ấy không bị thương."

"Samantha...?"

"Viên đạn xuyên qua phổi. Phẫu thuật tạm thời thành công, nhưng người vẫn chưa qua cơn nguy kịch, đang nằm trong ICU."

"Tiffany điên rồi sao?"

"Có vẻ là vậy." Jason lạnh lùng nói, "Cảnh sát tìm thấy một khẩu P238 trên người cô ta. Tại hiện trường có camera giám sát ghi lại,