anh, trong khoảnh khắc buột miệng thốt ra: “Cả đời sao?”

Anh trả lời chắc chắn và dứt khoát: “Cả đời.”

Kim Tiêu bắt đầu hoang mang, cũng quan sát kỹ càng hơn để phân biệt cảm xúc trong mắt anh, giống như bới lông tìm vết, muốn bắt được bằng chứng anh nói dối.

Nhưng cô công cốc trở về.

Đôi mắt ấy của anh quá trong sáng, cô như đang nhìn bầu trời không gợn mây, bao la sâu thẳm, lại đơn giản thẳng thắn.

Anh hoàn toàn không sợ cô nhìn.

“Em hơi đói rồi.”

Cô không muốn đi sâu tìm hiểu nữa, điều này làm cô rất mệt. Không tìm thấy sơ hở cô cũng không muốn tin vào bất kỳ lời hứa hẹn nào nữa, một đời dài như vậy, sao có thể chỉ vì một câu nói mà bị đóng khung?

Thẩm Tu Tề cũng không truy hỏi thêm, chỉ gọi dì Trân bưng cơm nước vào phòng.

Anh ngồi bên mép giường, đút cho cô từng thìa cháo, ánh mắt cô rơi vào chiếc đĩa nào, món ăn trong chiếc đĩa đó liền lập tức được đưa đến trước mặt cô.

Một bữa cơm ăn chậm chạp lề mề, Kim Tiêu ăn xong liền đi vào phòng tắm.

Thẩm Tu Tề đi theo dì Trân xuống bếp, hỏi hôm qua Kim Tiêu đã đi đâu.

Đêm hôm kia lúc bọn họ gọi điện thoại vẫn còn rất bình thường, chỉ có khả năng là hôm qua cô đã gặp người nào, nghe chuyện gì, mới đột nhiên nhắc đến hai chữ “chia tay” với anh vào hôm nay.

Dì Trân không biết cuộc đối thoại của họ trong phòng lúc nãy, chỉ nói: “Hôm qua cô Kim Tiêu có đi đến bảo tàng mỹ thuật một chuyến.”

“Cô ấy đi một mình sao?”

Dì Trân gật đầu khẳng định.

Kim Tiêu từ phòng tắm đi ra lại nằm trở lại giường, màn trướng kéo kín mít, rõ ràng là không muốn ai đến làm phiền. Thẩm Tu Tề nhận được điện thoại thúc giục của Diêm Mỹ Linh, vừa bắt máy đã bị mắng một trận tơi bời.

Sáng sớm hôm nay anh vừa xuống máy bay đã chạy thẳng đến đây, ngay cả nhà cũng chưa về. Diêm Mỹ Linh biết hôm nay anh về, phái tài xế ra sân bay nhưng không đón được người, lại buông lời đe dọa không về thì không còn người bà nội này nữa. Thẩm Tu Tề hết cách, đành phải tranh thủ lúc Kim Tiêu ngủ mà nhanh chóng về nhà một chuyến.

Kim Tiêu co người trong chăn nghe thấy tiếng anh rời đi, mãi đến khi trong sân trở lại vẻ tĩnh mịch, cô mới khoác áo khoác đứng dậy.

Hôm qua tuyết lớn, mái ngói khoác một lớp áo trắng, tuyết đọng trong sân đã được quét dọn, chỉ còn lại chút màu trắng trên ngọn cây khô.

Sắc trời vẫn chưa quang đãng, vẩn đục như chất đống bùn lầy, không khí lạnh lẽo tràn vào phổi, Kim Tiêu bỗng có được một khoảnh khắc bình yên.

Tầm mắt chậm rãi rơi xuống dưới hành lang, cạnh cột hành lang vậy mà lại có một người tuyết kích cỡ bằng cái ấm đun nước. Cái đầu tròn vo, cái thân phồng phồng, dùng hai hạt đậu đen làm mắt, không có mũi, chỉ có một cái miệng làm bằng lụa đỏ, đang cười với cô.

Dì Trân dọn dẹp xong nhà bếp vừa ngẩng đầu lên đã nhìn thấy Kim Tiêu, bà ấy vội vàng bước ra khỏi bếp nói: “Cô Kim Tiêu, sao cô mặc ít thế này đã ra ngoài rồi? Bên ngoài lạnh, mau vào trong đi.”

Kim Tiêu không động đậy, vẫn đang nhìn người tuyết nhỏ kia.

Dì Trân bắt được ánh mắt của cô, bèn cười nói: “Cái này là Trạm Hề đắp đấy, cậu ấy bảo cô Kim Tiêu vừa ra khỏi cửa là có thể nhìn thấy người tuyết cười, tâm trạng sẽ tốt hơn.”

Kim Tiêu thu lại khóe môi đang nhếch lên, lại sợ phản ứng này của mình quá cứng nhắc, bèn thuận miệng hỏi một câu: “Anh ấy đắp lúc nào ạ?”

“Sáng sớm,” Dì Trân nói, “Trạm Hề biết tối qua cô Kim Tiêu phát sốt, sáng sớm nay vừa xuống máy bay đã chạy đến đây rồi, vội vội vàng vàng gió bụi dặm trường. Cậu ấy sợ trên người mình mang theo virus cúm, còn bảo lão Lôi đưa quần áo đến thay, tắm rửa xong mới vào chái Tây đấy.”

Thần sắc Kim Tiêu khựng lại: “Hôm nay, sáng sớm ạ?”

Dì Trân gật đầu lặp lại: “Đúng vậy, sáng sớm hôm nay.”

Kim Tiêu đột nhiên nảy sinh nghi hoặc, nếu những gì dì Trân nói là thật, Thẩm Tu Tề quả thực sáng nay mới về, vậy đoạn lịch sử trò chuyện cô nhìn thấy hôm qua là gì?

Là giả sao?

Nhưng chuyện này không có lý, cô nghĩ không thông, chị dâu của Thẩm Tu Tề thậm chí còn chưa gặp cô, có lý do gì để lừa cô chứ?

Dì Trân bước lên cắt ngang dòng suy nghĩ của cô, nói: “Bên ngoài lạnh quá, cô vừa mới đỡ một chút, không thể để xảy ra sai sót gì nữa, mau vào nhà đi thôi.”

Kim Tiêu lơ đãng gật đầu, xoay người trở về phòng, nhất thời lòng rối như tơ vò.

-

Lúc Thẩm Tu Tề về đến Lão trạch thì giờ ăn trưa đã qua.

Thẩm Minh Chương đang cùng Thẩm Quân Chính đánh cờ trong phòng trà, Diêm Mỹ Linh đang bị Thẩm Bảo Vụ kéo cùng chơi lắp ghép Lego. Nghe thấy tiếng chú Kiều và Thẩm Tu Tề bước vào cửa, Diêm Mỹ Linh kéo kính lão xuống thấp, lạnh lùng nhìn người mới đến: “Ta cứ tưởng cái Tiểu Khê Sơn kia mới là nhà của anh chứ.”

Thẩm Tu Tề không phản bác: “Bà muốn nói thế thì cũng không phải là không được.”

Diêm Mỹ Linh chộp lấy mảnh ghép Lego trên bàn ném về phía Thẩm Tu Tề, Thẩm Bảo Vụ hét to một tiếng, may mà Thẩm Tu Tề bắt được chuẩn xác.

“Bà nội, sao bà lại lấy đồ của Bảo Vụ đánh cháu? Cái này mà vỡ là hỏng cả cái xe của con bé đấy.”

Thẩm Tu Tề ngồi xuống bên cạnh Thẩm Bảo Vụ, trả lại mảnh ghép cho cô bé.

Diêm Mỹ Linh tức điên: “Anh còn mặt mũi mà nói à! Tại sao ta đánh anh, anh không biết sao?”

Bà ấy lại hạ thấp giọng: “Ta không đánh anh thì anh cứ đợi ông nội anh xử anh đi, đến lúc đó không phải là dùng mấy cái Lego này đâu.”

Thẩm Tu Tề thở dài thườn thượt: “Hai người đúng là chẳng nể mặt cháu chút nào, cháu sắp ba mươi rồi mà còn bị hai người gọi đến quát đi, đấm đá túi bụi, thế này có ra thể thống gì không?”

“Anh bớt mồm bớt miệng lại đi nhé.”

Diêm Mỹ Linh nhắc nhở anh: “Anh cố tình không đến tiệc thọ của Hồ Hướng Vinh làm nhà họ Hồ khó xử, ông nội và bố anh lúc này đều đang bực mình đấy, lo mà nghĩ cách bảo vệ cục cưng bảo bối của anh đi!”

“Có giận nữa thì cũng phải nói lý chứ?”

Thẩm Tu Tề liếc mắt về phía phòng trà, rồi thu lại nhìn Diêm Mỹ Linh: “Trước khi đi cháu đã đến tận cửa nói rõ mọi chuyện, Hồ Hướng Vinh cũng đã đồng ý đàng hoàng, thế thì chuyện hôn ước coi như xong rồi còn gì? Trong tiệc thọ không ai nhắc đến hôn ước, thì sẽ không ai nhớ lại sự lúng túng năm xưa. Cháu không đến tiệc thọ, đó mới là bảo toàn thể diện cho nhà họ Hồ, sao bây giờ lại thành lỗi của cháu rồi?”

“Chẳng phải ai cũng biết hai nhà chúng ta muốn mượn tiệc thọ để nối lại quan hệ sao?”

“Ai biết? Ai nói rõ? Hai nhà chúng ta chẳng phải vẫn luôn rất tốt sao? Đâu ra cái thuyết ‘nối lại quan hệ’ chứ?”

Diêm Mỹ Linh lại dời tầm mắt sang bộ Lego của Thẩm Bảo Vụ, dọa Thẩm Bảo Vụ vội vàng dùng hai tay che chắn mảnh ghép, hoàn toàn không cho bà cụ cơ hội cướp đi.

“Anh định chọc tức chết ta đấy hả!”

“Thế thì không được,” Thẩm Tu Tề lại sán đến vuốt ngực cho Diêm Mỹ Linh hạ hỏa, “Diêm Mỹ Linh tốt số một thiên hạ, bà nhất định phải sống lâu trăm tuổi để bồng chắt đấy.”

Diêm Mỹ Linh trừng mắt nhìn anh, anh thuận thế đẩy trách nhiệm: “Nếu bà nhất định muốn trách tội, vậy bà cứ trách Thẩm Ngưng Quang đi, bà hỏi chị ấy xem tại sao cứ bắt cháu phải đi công tác vào lúc này? Lại còn đi lâu như thế, hại người không ít!”

Không đi chẳng phải là không có nhiều chuyện thế này rồi sao?

Diêm Mỹ Linh ghét bỏ xua tay: “Ta mặc kệ chuyện của hai chị em anh, dù sao anh tự