thế nào?”

Cô nhìn về phía phòng nghỉ một cái: “Giữa hai người này, ông nội chắc chắn không chịu để em cưới Kim Tiêu.”

Hoa hợp hoan ngoài cửa sổ khẽ run rẩy trong gió nhẹ, ánh mắt anh rơi vào nơi rất xa, hỏi Thẩm Ngưng Quang: “Cuộc đời em, nhất định phải chịu sự kiểm soát của người khác sao?”

Anh thu hồi tầm mắt nhìn Thẩm Ngưng Quang, giọng điệu bình thản: “Trong những việc liên quan đến Kim Tiêu, em tuyệt đối không nhượng bộ, bất kể người đó là Hồ Hướng Vinh hay là ai. Nói một câu khó nghe, nhà họ Hồ càng đi càng xuống dốc, Hồ Hướng Vinh mà đi nữa, bọn họ càng không làm gì được em dù chỉ một chút. Ông nội tuổi đã cao, đã không quản việc nhiều năm rồi, tương lai nhà họ Thẩm rốt cuộc nghe theo ai, trong lòng mọi người đều rõ.”

Anh nói những lời này nhẹ tênh như mây gió, giống như không phải đang bàn về quyền lực gì, mà chỉ đang nói về chuyện thời tiết bình thường.

Anh dùng tự do đổi lấy quyền được nói lúc này, không phải để chuyện gì cũng bị người khác kiềm chế.

Nếu như anh đi đến ngày hôm nay mà ngay cả người mình yêu cũng không giữ được, vậy anh phí bao tâm cơ để giữ vững địa vị hiện tại của nhà họ Thẩm có ý nghĩa gì?

Thẩm Ngưng Quang nghe vậy ngược lại bật cười: “Vậy thì chị yên tâm rồi.”

Điều cô không nói ra là: Bao nhiêu năm nay, cuối cùng cũng thấy em sống vì bản thân một lần.

“Con bé vẫn ổn chứ?”

Thẩm Ngưng Quang hỏi về Kim Tiêu.

Thẩm Tu Tề hơi chau mày, nói thẳng: “Không ổn lắm, nếu chị rảnh rỗi thì đưa cô ấy ra ngoài đi dạo. Cô ấy ngày nào cũng ở bên cạnh em, e là cũng thấy nhàm chán.”

Thẩm Ngưng Quang khẽ nhướng mày, hiếm khi thấy Thẩm Tam gia bó tay chịu trói thế này, cô hiểu ý nói: “Chị sẽ sắp xếp sớm.”

Gần đến nửa đêm, Thẩm Tu Tề vẫn chưa về nhà.

Kim Tiêu từ phòng tranh đi ra, nghe thấy trong bếp còn có tiếng động, bèn đặt cốc nước xuống đi qua xem.

Bác Lôi đang chuẩn bị thức ăn, cô đứng bên bàn đảo, hỏi bác Lôi: “Muộn thế này rồi còn làm đồ ăn khuya ạ?”

Bác Lôi thuận miệng trả lời: “Trạm Hề chưa ăn gì cả, bảo bác chuẩn bị một chút.”

“Chưa ăn gì ạ?” Kim Tiêu nghi hoặc, “Chẳng phải anh ấy về ăn cơm với ông bà nội rồi sao?”

Nói đến đây bác Lôi mới ý thức được mình vừa trả lời quá nhanh, lúc này mà muốn phủ nhận thì lại quá gượng gạo, ông bèn đáp: “Là ông nội cô Hồ Tuyền, bị xuất huyết não đột ngột phải vào viện, Trạm Hề và hai cụ ở nhà đều qua đó thăm hỏi.”

“Ra là vậy.” Kim Tiêu cong môi, “Vậy bác cứ làm việc đi ạ, cháu lên trước đây.”

Nói xong, cô xoay người, nhưng trong lòng như bị chặn một hơi, làm thế nào cũng không tan đi được.

Cô trở về phòng, c** q**n áo vào phòng tắm rửa mặt.

Dòng nước ấm nóng liên tục xối lên da thịt, cô dường như cảm nhận được một chút biến động cảm xúc, sắc nhọn và đau đớn.

Không biết tại sao, từ sự biến động cảm xúc này cô lại dự cảm được sự kết thúc có thể sẽ đến không lâu nữa.

Cô kinh ngạc vì sự thay đổi tâm thái của mình lúc này, rõ ràng hai tháng trước, cô còn vô cùng chắc chắn cô và Thẩm Tu Tề sẽ có tương lai, vậy mà đến hôm nay, thế giới của cô chỉ còn lại bóng tối vô biên.

Cô nghĩ, nếu kết thúc lúc này, cô chắc sẽ không quá đau lòng, dẫu sao, cuộc đời cô cũng sẽ không thể tồi tệ hơn hiện tại được nữa.

Lúc ngủ đến mơ mơ màng màng, cô loáng thoáng nghe thấy tiếng bước chân đi vào phòng, giờ này sẽ không có ai khác, cô theo bản năng lẩm bẩm: “Trạm Hề.”

Bước chân Thẩm Tu Tề khẽ khựng lại một giây, nghe rõ là cô đang gọi mình, anh lại vội vàng bước tới, ngồi xuống mép giường đáp lời.

Vào hè, trong nhà đã đổi sang loại chăn mỏng hơn, nhưng lúc này đắp lên người Kim Tiêu vẫn không thấy nhô lên bao nhiêu, cô quá gầy.

Anh nắm lấy tay cô trong chăn, cô không có phản ứng gì quá nhiều, chỉ hơi nhíu mày, sau đó như nửa tỉnh nửa mê nói mớ: “Chúng ta vẫn sẽ ở bên nhau chứ?”

Phải hoảng sợ đến mức nào mới khiến cô thốt ra câu hỏi như vậy ngay cả trong giấc ngủ?

Thẩm Tu Tề bỗng nhiên toàn thân cứng đờ, các khớp xương như bị phủ một lớp gỉ sét, không nhúc nhích, không cử động được.

Giọng nói của cô tựa như một chiếc lá xanh không trọng lượng rơi xuống mặt nước, ngoại trừ khuấy động những gợn sóng trong lòng anh, thì không còn tiếng động nào nữa.

Có lẽ trong nhận thức của cô, cô cũng giống như loài cỏ hoa phiêu dạt này, gió thổi bên nào thì ngã về bên đó. Dù cho anh đã quây cho cô một khu vườn chỉ để cho cô sinh trưởng cũng không đủ, cô không dám cắm rễ trên mảnh đất của anh, bởi vì không biết liệu có một ngày sẽ bị người ta nhổ tận gốc hay không.

Là do anh yêu chưa đủ nhiều, mới khiến cô hoảng sợ đến mức này.

Anh buông tay cô ra, cúi người hôn nhẹ lên giữa đôi lông mày cô.

Có lẽ đã đến lúc phải dùng dao sắc chặt đay rối rồi.

***

Có lời đồn rằng, người tự kết liễu đời mình, vì dương thọ chưa tận đã mất đi thân xác, sau khi chết linh hồn sẽ bị giam cầm tại nơi tự kết liễu mà lặp lại hành động đó, cho đến khi dương thọ hết, nghiệp chướng tan, mới có thể rời đi.

Tự kết liễu là trọng tội, linh hồn không thể đi vào luân hồi, lâu dần sẽ trở thành cô hồn dã quỷ chốn núi rừng, vĩnh viễn phiêu dạt, chịu đủ giày vò.

Vì vậy cần người thân trên dương thế siêu độ dẫn đường, giúp họ thoát khỏi bể khổ, sớm ngày luân hồi.

Những cách nói này, Kim Tiêu trước đây không tin.

Nhưng khi cô nhìn thấy Thẩm Tu Tề luôn nhớ việc lo liệu pháp hội cho bố, còn sớm thỉnh bài vị của bố đưa đến chùa Diệu Hỷ thờ phụng, cô mới hiểu ý nghĩa của việc này đối với người còn sống.

Trên đời này có lẽ không tồn tại linh hồn luân hồi gì đó, nhưng tồn tại sự ấm áp và an ủi mà bản thân có thể cảm nhận được sâu sắc.

Cô cảm nhận được sự an ủi từ tấm lòng của Thẩm Tu Tề.

Dù cho suy nghĩ như vậy quả thực huyền hoặc mơ hồ, nhưng trong khoảnh khắc đó, cô thực sự hy vọng bố ở thế giới bên kia có thể tránh được khổ nạn.

Chiều tối hôm thỉnh xong bài vị từ chùa Diệu Hỷ trở về, ráng chiều rực đỏ nơi chân trời nồng đậm như một bức tranh sơn dầu, ráng chiều rải gấm, đẹp đẽ vô song.

Bảo điện ẩn mình giữa rừng tùng xanh tốt, mái cong đỏ thắm, ngói lưu ly trong vắt, bất chợt một tiếng chuông vang lên, làm kinh động đôi ba chú chim trắng trong rừng, cờ phướn phấp phới, hương đàn thoang thoảng.

Cô và Thẩm Tu Tề nắm tay nhau đứng dưới gốc tùng cổ thụ trước bậc thềm, bóng cây che khuất một nửa, anh đứng ở ranh giới giữa sáng và tối, một mặt nhiệt liệt như lửa, một mặt thanh lãnh như sương.

Tâm trí cô đi vắng, định thần nhìn anh, bỗng nhiên rung động vì anh.

Gió luồn qua giữa anh và cô, mang theo chút hương trúc xanh nhàn nhạt, môi anh mấp máy, nói: “Đợi pháp hội của bố em kết thúc, theo anh về nhà được không?”

Cảm xúc của cô trong khoảnh khắc đó chấn động dữ dội, tựa như đất rung núi chuyển, mãi không bình ổn lại được.

Ngẫm kỹ lại, cô đã rất lâu rồi không nảy sinh biến động cảm xúc mãnh liệt như vậy, cô rất muốn đáp một tiếng “vâng”, nhưng lời thốt ra khỏi miệng lại là: “Có được không?”

Cô không chắc chắn, cô không biết, càng không dám nghĩ.

Những ngày này, chỉ cần cô nghĩ sự việc xa hơn một chút, liền lập tức cảm thấy sợ hãi, cô không kiểm soát được sự xuất hiện của nỗi sợ hãi này, dù cô không hề muốn mình hèn nhát.

Vào khoảnh khắc đó, cô chợt nhận