chỗ tôi nên mới cố ý làm vậy.”

“Cô ta ban nãy trong lòng biết rõ, Bộ trưởng Du không phải là người tôi thực sự muốn gặp. Đêm nay Bộ trưởng Du đến dự tiệc nhà họ Hồ, bên cạnh có dẫn theo một người bạn phương xa. Vài ngày trước, tôi hẹn người bạn này bàn chuyện quan trọng, lại bị Bộ trưởng Du nửa đường chặn đi mất. Hôm nay cô ta lại lấy danh nghĩa Bộ trưởng Du để mời, em hẳn là có thể đoán được nguyên do trong đó, đây mới là nguyên nhân tôi lạnh nhạt với cô ta.”

“Vậy tại sao anh lại từ chối? Không phải có việc rất quan trọng sao?”

Suy nghĩ của Kim Tiêu đã hoàn toàn bị anh dẫn đi, cũng không màng so đo tư thế lúc này nữa.

Biết cô cũng lo lắng theo, Thẩm Tu Tề đưa tay ấn nhẹ chóp mũi cô: “Bởi vì tôi đã gặp rồi, cũng bàn xong rồi, ngay sáng hôm qua, trước khi đến nhà họ Cảnh.”

Kim Tiêu nhớ lại cuộc gặp gỡ với anh ở đình nghỉ mát bên hồ, lúc đó cô không tin anh uống trà một mình trong đình, còn nói lung tung vài câu.

Lúc này nghĩ lại, Hồ Tuyền xuất hiện ở đình nghỉ mát, chắc là vì bữa tiệc gia đình tối nay.

Cô dò xét hỏi: “Vậy nên cô ta muốn mượn tay Bộ trưởng Du và người bạn kia để kiểm soát anh sao?”

Thẩm Tu Tề vui vẻ: “Em rất thông minh, Tiểu Nguyên Nguyên.”

“Cô ta làm vậy không mệt sao? Anh không mệt sao?”

Trong quan niệm của cô, vợ chồng chưa cưới lẽ ra phải là một đôi cực kỳ thân mật, nhưng anh và Hồ Tuyền chẳng những không thân mật, mà ngay cả chuyện mời cơm ăn uống bình thường cũng phải tính toán vòng vo, quả thực là mệt mỏi.

Thẩm Tu Tề nghe xong lại cười hỏi cô: “Em ở chung với tôi có thấy mệt không?”

Kim Tiêu dành chút tâm tư cho câu hỏi này, hồi tưởng lại những khoảng thời gian ở chung với anh, cô lắc đầu.

“Biết tại sao không?”

Kim Tiêu vẫn lắc đầu, cô không nói ra được nguyên nhân cụ thể, chỉ là dựa vào cảm giác, cảm thấy con người anh không khó chung sống.

Thẩm Tu Tề giải thích cho cô: “Bởi vì tôi đã bộc lộ mục đích của tôi với em.”

Hơi thở của anh nhẹ nhàng phả lên khuôn mặt cô, còn vương mùi hương cỏ chanh.

Anh nói: “Đợi sau này em tiếp xúc với nhiều người hơn, em sẽ phát hiện ra ở chung với những người mang mục đích rõ ràng ngược lại sẽ thấy nhẹ nhàng hơn.”

Kim Tiêu lần nữa nhớ lại cuộc đối thoại giữa anh và Hồ Tuyền, nếu anh đã sớm gặp người bạn phương xa kia rồi, vậy thì anh ứng phó với sự toan tính của Hồ Tuyền quả thực sẽ rất nhẹ nhàng.

Nhưng vấn đề lại đến rồi.

“Mục đích của anh là gì?”

Anh hỏi một đằng trả lời một nẻo: “Ban nãy chẳng phải em nói tôi không có việc gì lớn bằng trời để bận sao?”

Kim Tiêu ngẩn ngơ gật đầu, đúng là cô có nói vậy.

Thẩm Tu Tề đưa tay vuốt lại mái tóc dài rối bên gối của cô, giọng nói bình thản và dịu dàng vang lên: “Việc tày đình đó của tôi, và cả mục đích của tôi—”

“... Đều là em, Kim Tiêu.”

Anh dùng ngón tay cái miêu tả đôi lông mày, đôi mắt cô, từng tiếng quyến luyến: “Hôm nay mạo phạm em không phải là bản ý của tôi, tình khó tự kiềm mới phải.”

Ngón tay anh trượt xuống dưới, lướt qua đôi môi mềm mại của cô. Anh tham lam dừng lại, cũng thì thầm như lời tuyên thệ: “Tôi không nói dối cô ta, càng sẽ không lừa gạt em.”

Hơi thở nóng rực thuộc về anh ngày càng kề sát, Kim Tiêu nín thở tập trung, sắp không giữ được trái tim đang đập loạn nhịp của mình.

Mà giọng nói của anh vẫn tiếp tục vang lên, vẫn khàn đặc, trầm lắng, dịu dàng.

Anh tỏ ra luống cuống nói: “Bác Lôi quả thực đã hiểu lầm quan hệ của chúng ta, nhưng làm sao bây giờ hả Kim Tiêu? Tôi không muốn giải thích.”


Chương 23: Không thích
Kim Tiêu rời khỏi Hoè An Cư khi đã quá mười giờ tối. Cô ngồi ở hàng ghế sau xe của bác Lôi, cảm giác nhịp tim mình đang đập loạn nhịp bất thường.

Từ kính chiếu hậu, bác Lôi thấy cô quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, đường môi mím chặt thành một đường thẳng tắp, trong lòng ông lại bắt đầu đánh trống. Ban nãy thấy sắc mặt Kim Tiêu từ trên lầu đi xuống không được tốt lắm, ông bèn cẩn trọng hỏi: “Cô Kim Tiêu, Trạm Hề không chọc giận cô đấy chứ?”

Đôi môi bị mím đến trắng bệch chợt hồng hào trở lại, Kim Tiêu thu hồi tầm mắt, khựng lại một lát rồi cười hỏi ngược lại: “Anh ấy thường xuyên chọc người ta giận lắm sao ạ?”

Bác Lôi nghe vậy thì cười sảng khoái: “Cũng không hẳn là thế, Trạm Hề xưa nay tính tình hòa nhã, nói chuyện với ai cũng hợp. Chỉ là nếu đổi lại là người khác, cậu ấy cũng sẽ không đặc biệt để tâm đến cảm xúc của ai bao giờ.”

Kim Tiêu nhớ lại câu nói kia của Thẩm Tu Tề.

Có lẽ bắt đầu từ cái hôm Thẩm Tu Tề đặc biệt sắp xếp bác Lôi đưa cơm cho cô, bác Lôi đã hiểu lầm mối quan hệ giữa cô và anh.

Cô có xúc động muốn mở miệng giải thích, nhưng cuối cùng lời nói vẫn nghẹn lại nơi đầu môi, chỉ đáp một câu: “Không đâu ạ, anh ấy không chọc giận cháu.”

Bác Lôi yên tâm: “Vậy thì tốt.”

Kim Tiêu lại hướng tầm mắt ra ngoài cửa xe, chiếc ô tô lao vun vút cắt ngang những mảng sáng tối, ánh đèn vàng vọt và màn đêm xám xịt đan xen, tâm thần cô vẫn chưa thể yên định.

Cô đưa tay chạm lên trán, vị trí giữa ấn đường dường như vẫn còn nóng hổi.

Cuộc trò chuyện hôm nay kết thúc bằng việc Thẩm Tu Tề đặt một nụ hôn cực nhẹ lên giữa trán cô, mang theo chút ý vị trấn an.

Lúc đó cô căng thẳng đến mức trái tim như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực, đến nỗi bây giờ quên sạch phản ứng của mình khi ấy, hoàn toàn không nhớ nổi bản thân có phản kháng hay không.

Đợi đến khi cô dần bình tĩnh lại, Thẩm Tu Tề đã rời khỏi phía trên cơ thể cô, chỉ nắm lấy tay cô, nằm thẳng ngay ngắn bên cạnh.

Thực ra cũng không thể nói là mạo phạm đến mức nào, nhưng cũng chẳng thể gọi là trong sạch. Chỉ có thể trách ngày âm u này quá tĩnh lặng, trách bầu không khí khi ấy quá đỗi kiều diễm mờ ám.

Về sau, có lẽ là thuốc hạ sốt đã phát huy tác dụng, hơi thở dồn dập của anh bắt đầu dịu xuống, rồi dần trở nên đều đặn theo dòng chảy của thời gian.

Nhưng cô thì mãi vẫn không thể bình tâm, nhịp tim cứ treo lơ lửng trên cao, toàn thân cứng đờ, một cử động nhỏ cũng không dám.

Cô rất sợ Thẩm Tu Tề sẽ lại có động tác gì đó, dù sao cô cũng chỉ mặc độc một chiếc áo sơ mi nằm trên giường của anh, nếu anh có hành động gì quá phận, cô hoàn toàn không có sức đánh trả.

Nhưng anh cũng giống như cô, nằm im bất động.

Cô không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, chỉ mơ hồ cảm thấy ánh sáng lọt qua khe hở rèm cửa đã dần tắt hẳn, lúc này mới to gan xác nhận xem anh đã ngủ chưa.

Bên người không có ánh sáng, chỉ có tiếng hít thở đều đều của anh. Tầm nhìn mơ hồ, nhưng trong sự mông lung ấy cô vẫn nhìn thấy dáng vẻ anh đang nhắm mắt ngủ say.

Không còn vẻ hăng hái hừng hực như ban ngày, anh dường như đang bị một giấc mơ không mấy tốt đẹp níu chân, ấn đường đang phẳng phiu chợt nhíu lại, hàng mi nhắm nghiền cũng khẽ run rẩy.

Cô gọi rất khẽ một tiếng “Trạm Hề”, anh nghiêng người, cánh tay còn lại cũng vươn qua, siết chặt lấy eo cô, siết chặt, rồi lại siết chặt hơn nữa.

Cô gần như bị Thẩm Tu Tề khảm sâu vào trong lồng ngực, khiến cô có ảo giác ngạt thở trong chớp mắt.

Nhịp tim lại một lần nữa mất kiểm soát, nhưng cô lại không còn cảm giác căng thẳng tột độ như trước nữa. Khi kề sát cổ anh, ngửi thấy mùi hương ấm áp dịu nhẹ ấy, cô giống như chiếc áo sơ mi lụa đang mặc