bác?

-Bọn trẻ không thích ta...- Minh Quân vừa nói vừa liếc vào nhà

-Cháu hiểu rồi.

Linh Nhi cầm tấm danh thiếp, bất chợt nghĩ đến thái độ của Minh Vi và Thành Nam, trong lòng không khỏi thắc mắc.

Như mọi khi, nó đem mấy chiếc bánh lên phòng hắn. Vừa mở cửa ra, mặt nó liền tái đi, vứt vội đĩa bánh rồi lao tới kéo tay Thiên Duy.

-Anh điên rồi à? Anh tuyệt đối không được chết. Tôi không cho anh chết.

Tay phải hắn cầm cái kéo chĩa thẳng vào ngực. Linh Nhi dùng hết sức giữ lại nhưng cuối cùng bị hất văng ra.

-Tôi không cần cô bố thí sự thương hại.

-Anh là kẻ tồi tệ và ngu ngốc. Anh phải có não chứ. Bao lâu nay anh vẫn không hiểu tôi nghĩ gì là sao? Gặp chút chuyện cỏn con anh đã muốn chết, vậy một đời anh phải chết bao nhiêu lần mới đủ? Có giỏi thì sống tốt đi để tôi khỏi phải thương hại anh.

Nó ôm siết người Thiên Duy, ngăn không cho hắn tự sát. Nước mắt nước mũi chảy thành dòng trên chiếc áo sơ mi trắng của ai kia. Thiên Duy cứng người, một cảm giác quen thuộc xâm lấn toàn thân khiến tim hắn run lên từng nhịp. Thứ mà bấy lâu hắn luôn cố tìm lại ở Thanh Du nhưng không được.

-Cậu đang làm gì?

Thanh Du để Thiên Duy ngồi xuống chiếc ghế đá ngoài vườn, mắt liếc đống giấy trên bàn.

-Gấp một nghìn con hạc sẽ được một điều ước.- Linh Nhi tủm tỉm

Dạo gần đây, hắn bớt cứng đầu hơn trước, chịu ăn uống và cho phép người khác đưa ra ngoài. Mọi người trong nhà cũng phần nào thoải mái. Cứ như vậy thì đến khi tìm được giác mạc, hắn sẽ đủ sức khoẻ cho cuộc phẫu thuật mắt.

-Cậu tin cái đó à?

-Phải thử mới biết chứ. Với lại tôi đang rảnh, ngồi một chỗ thấy chán.

Những chú hạc giấy nhỏ xinh đủ màu sắc óng ánh được nó bỏ vào một cái lọ thuỷ tinh thật to. Ròng rã suốt hai tuần mới có 350 con.

"Hôm nay ta có việc nên không ở văn phòng. Cháu đưa bánh tới địa chỉ này:..."

Ra khỏi nhà, nó nhận được tin nhắn từ Minh Quân liền vô tư bắt taxi đến địa điểm trên. Tuy nhiên khi vừa bước chân xuống xe, một toán du côn đầu đường xó chợ như trực sẵn ở đó từ bao giờ, hầm hầm tiến tới. Dự cảm không lành, nó nhanh chân bỏ chạy nhưng chẳng mấy chốc đã bị một tên trong số kia túm ngược lại.

-Mấy người là ai? Thả tôi ra...

Nó giãy đành đạch, không ngờ mình bị bắt cóc ngay giữa ban ngày thế này, bánh trên tay rớt xuống, lăn long lóc. Vấn đề nan giải ở chỗ tên mắc dịch cứ ôm nó khư khư. Cả người hắn ta bốc mùi đặc trưng của mồ hôi, thuốc lá và mắm tôm giống thể tỷ năm chưa tắm. Hắn ta rút trong người chiếc khăn đã ngả sang màu cháo lòng úp vô miệng nó. Suy nghĩ cuối cùng của Linh Nhi trước khi mất đi ý thức chính là:"Cái khăn này có sạch không vậy?"

Nó tỉnh dậy, phát hiện mình đang ở trong một căn phòng lộng lẫy với người đàn ông lạ hoắc.

"Chẳng có lẽ mình đã bị bán đến đây để tiếp lão già này???" Nó không khỏi run rẩy khi nghĩ tới điều đó.

Hoàng Khắc Nam nhấp một ngụm vang đỏ, thoải mái thả hồn trôi theo từng nốt nhạc. Giờ này chắc lão cáo già Minh Quân đang tức hộc máu vì tuột mất con mồi. Ông phải đổ bao nhiêu công sức cài nội gián cạnh lão ta, nhờ vậy mới biết được kế hoạch hôm nay của lão.

-Ông là ai?

-Ở đây chỉ có ta và con, không cần đóng kịch nữa.

-Ông nói gì tôi không hiểu.

-Chẳng phải bao năm qua con rất muốn nhận ta sao? Ta cho con cơ hội.

-Ông có lầm không vậy? Tôi vốn chưa từng gặp ông, nhận cái gì chứ?

Khắc Nam nhận ra điều bất thường khi ông nhìn vào mắt Linh Nhi. Con bé không nhìn ông với đôi mắt sáng rỡ trước kia, thay vào đó là sự ngơ ngác xa lạ.

-Ánh Thuỷ, bà đã làm gì với con bé? Tại sao nó không nhận ra tôi?- Khắc Nam giận dữ gầm lên trong điện thoại

-Sao có thể thưa ông chủ? Cô chủ đối với chúng tôi vẫn bình thường mà.

-Một lũ phế nhân, tao nuôi chúng mày chỉ tốn cơm tốn gạo.

Khắc Nam phi chiếc điện thoại đắt tiền vào tường, khắp người nổi đầy gân xanh trước con mắt kinh ngạc của Linh Nhi. Tại sao ông ta quen mẹ nó?

-Nhất định là do thằng khốn đó. Chính nó đã tẩy não con bé. Trần Thiên Duy! Tao phải tự tay băm nát mày.

Khắc Nam gần như phát điên, lao vù ra cửa. Trống ngực đập thình thịch, nó hốt hoảng chạy theo nhưng không kịp. Cửa phòng đã khoá trái.

-Em ngồi im được không?

-Ngày nào Linh Nhi cũng đến. Chắc chắn cậu ấy gặp chuyện gì đó rồi.- Minh Vi giãy nảy

Đúng lúc tên thuộc hạ đi do thám tình hình trở về.

-Cô chủ! Cô gái đó ra ngoài từ sáng và hiện chưa trở về nhà.

Ngay lập tức Thiên Duy đứng bật dậy nhưng do chẳng thấy gì, hắn đụng ngay vào cái bàn gần đó.

-Anh Jun, tốt nhất anh hãy ngồi yên đi. Linh Nhi rất thông minh, em tin cậu ấy không sao đâu.


Chương 42: Đích phận
Kể từ khi Hoàng Khắc Nam rời đi hôm ấy, ông ta chưa hề quay lại lần nữa. Linh Nhi ngày ngày bị giam trong căn phòng này, mọi sinh hoạt đều bó buộc tại đây. Nhưng nó không buồn bởi hầu hết thời gian dành cho việc gấp hạc, đến nay đã sắp đủ 1000 con. Vốn từ nhỏ thích nơi yên tĩnh, thi thoảng, nó ngồi bên cửa sổ lớn ngửa mặt lên bầu trời cao xanh vời vợi, hay ngắm nhìn những chiếc lá vàng lìa cành, bị gió may trêu đùa chao lượn trong không trung tựa như đang múa một điệu múa đầu tiên và cũng là cuối cùng rồi nhẹ nhàng tiếp đất. Hình như thu đã về.

"Không biết bao giờ mình mới được trở lại trường học?" Linh Nhi thầm nghĩ. Con hạc thứ 1000 vừa được hoàn thành, duy nhất có màu trắng và chứa điều ước của nó.

-Thiên Duy! Tôi mang tin mừng tới cho cậu đây. Tìm được giác mạc rồi.- Thành Nam hối hả chạy vào, vừa nói vừa thở hồng hộc

-Thật sao? Anh! Mắt anh sắp sáng lại rồi.- Minh Vi vui mừng kéo tay Thiên Duy

———

-Cô chủ! Đây là bữa trưa của cô.

-Vâng. Bác cứ để ở đó.- Linh Nhi tươi cười chỉ tay vào chiếc bàn gỗ nhỏ

-Nếu cô chủ không dặn dò gì thêm, tôi xin phép ra ngoài.

Lão quản gia vừa quay ra cửa, sắc mặt nó liền thay đổi.

BỐP...

Linh Nhi nuốt nước bọt nhìn lão quản gia nằm bẹp dưới nền nhà, hai tay run run ném cây gỗ đang cầm, vội sải bước ra cửa.

-Mình đã lòng vòng ở đây mất khá nhiều thời gian. Giờ này chắc bọn họ cũng đã phát hiện. Rốt cuộc lối ra ở đâu?

Nó nhăn mặt thở hổn hển, cuống cuồng như ngồi trên đống lửa. Biệt thự này chẳng khác gì vỏ ốc, càng đi càng không thấy đường ra. Hít một hơi thật sâu để trấn an bản thân, nó tiếp tục tìm kiếm.

-Thôi chết. Có người.

Tim nó hẫng một nhịp khi thấy một bóng đen hướng chỗ này đi tới, vội vàng chui tọt vô căn phòng duy nhất trên dãy hành lang. Khi không còn nghe được tiếng bước chân vang vọng nó mới dám thở mạnh, vuốt giọt mồ hôi trên trán.

Đưa mắt nhìn tổng thể căn phòng, có thể đoán đây là nhà kho bị bỏ hoang từ lâu. Những khối sắt thép rỉ sét nằm ngổn ngang, được phủ một lớp bụi dày. Nhà kho này có cửa thông ra ban công tầng hai, bên dưới có lẽ là sân sau.

-Làm sao xuống được đây?

Linh Nhi chưa kịp vui mừng lại bắt đầu lo lắng. Dĩ nhiên nó không dám nhảy từ tầng hai nếu không muốn mất cái gì trước khi ra khỏi đây. Vội chạy ngược vào trong, nó lục lọi khắp nơi. Sau một hồi vất vả tìm kiếm, chỉ có đống vải cũ kia là khả thi đôi chút.

Nó ngồi xổm trên nền nhà, cố gắng buộc từng mét vải ngắn với nhau thành một đoạn dài, đầu này buộc chặt vào thành ban công, đầu còn lại thả xuống đất. Tim đập chân run, nó bám