vẫn chuyện trò rôm rả, nhà họ Tống thực ra nói cho cùng cũng hơi truyền thống, ông cụ Tống tuy đã nghỉ hưu lâu rồi nhưng lễ tết vẫn yêu cầu con cháu về tụ họp đông đủ. Một phần tài nguyên trong gia tộc vẫn nằm trong tay người già, chỉ nhìn vào chút đồ đó thôi, cũng đủ để nhiều người bày ra dáng vẻ con hiền cháu thảo. Tống Mạch Xuyên thì không cần nhìn những thứ đó, nhưng thăm hỏi người già thì vẫn phải thăm, chỉ là mỗi lần về nhà đều trốn không được bị giục cưới. Nghe nhiều cũng thấy phiền. Tống Mạch Xuyên căn bản không sốt ruột chuyện này, nhưng người nhà anh lại cứ cái kiểu hoàng đế chưa vội, thái giám đã vội, nhất là khi một cậu em họ nhỏ hơn anh vài tuổi năm nay cũng định kết hôn.

Tống Mạch Xuyên hóng gió lạnh một lát, sau đó xuống dưới tiếp chuyện mọi người, mãi đến khi người già không thức khuya được về phòng nghỉ ngơi trước, anh cũng về phòng tắm rửa. Sau nửa đêm, anh nhận được một lời chúc năm mới ngoài dự kiến. Cô gái nhỏ chắc là nhận lì xì xong ý thức được phải làm chút việc lễ nghi, qua không giờ liền gửi lời chúc tới, lần này trông có vẻ chân thành hơn chút, ít nhất không giống kiểu copy-paste lắm. Anh cũng trả lời một câu: [Chúc mừng năm mới.]
——

Hứa Niệm Sênh không biết đã bao lâu rồi không được nghỉ kỳ nghỉ dài như thế này. Trong nhà không bắt cô phải làm gì cả, chỉ cần mấy ngày đầu năm cô chịu khó dậy sớm đi thăm họ hàng, chào hỏi vài câu là được, những lúc khác cô muốn làm gì thì làm. Trong kỳ nghỉ Tết an nhàn như vậy dễ khiến người ta sinh ra tâm lý lười biếng.

Trong nhóm lớp, cán bộ lớp còn không quên chuyển lời thông báo của phòng giáo vụ, đều là về luận văn tốt nghiệp. Giáo viên hướng dẫn thì đã chốt từ sớm rồi, chuyện Hứa Niệm Sênh được tuyển thẳng nghiên cứu sinh các bạn học đều biết, thành tích chuyên ngành bốn năm đại học của cô ai cũng thấy rõ, giáo viên hướng dẫn luận văn cũng là thầy cô quen biết. Chỉ có một điều, không ai có thể giữ được trạng thái tinh thần tuyệt đối bình thản khi sắp tốt nghiệp cả. Nhà trường đã gửi trước các thông báo về việc thu hồi giấy chứng nhận thực tập. Hứa Niệm Sênh đã quen với việc vùi đầu vào học hành, cái Tết này mới qua được một nửa cô đã bắt đầu lên mạng đọc tài liệu chạy số liệu.

Về tiến độ luận văn tốt nghiệp, mỗi người mỗi khác, nhưng đa số những người mắc bệnh trì hoãn sẽ kéo dài đến tháng ba tháng tư mới bắt đầu nghĩ đề tài. Điểm thi cao học vừa ra, nhiều người đang sống dở chết dở. Bạn cùng phòng duy nhất thi nghiên cứu sinh của Hứa Niệm Sênh là Diệp Điềm Điềm chính là một trong số đó, điểm của cô ấy cũng tạm, nhưng vẫn đang đợi điểm sàn quốc gia. Thông thường với số điểm đó của cô ấy thì việc vào vòng phỏng vấn không thành vấn đề.

Dịp Tết đến, Hứa Cẩm Ngôn và Tô Tiểu có rất nhiều bữa tiệc cần tham gia, có bữa thì đi cùng nhau, có bữa thì không. Mấy kèo vui chơi riêng tư, họ sẽ gọi Hứa Niệm Sênh, sau đó vì bạn bè ai cũng muốn xem bé Nguyên Đán, hai vợ chồng còn cãi nhau một trận xem ai được đưa con đi chơi.

“…”

Cuối cùng chơi oẳn tù tì, Hứa Cẩm Ngôn thắng, được đưa con trai đi cùng, còn Tô Tiểu một mình xinh đẹp ra ngoài.

Hứa Niệm Sênh từ chối lời mời ra ngoài của hai vợ chồng họ, cô có thời gian ra ngoài thà đọc thêm hai bài báo khoa học còn hơn, giáo viên hướng dẫn thỉnh thoảng lại hỏi một câu về báo cáo đề tài khiến người ta hoang mang lắm.

Bên kia Hứa Cẩm Ngôn hùng dũng oai vệ bế con trai được quấn thành một cục đi ra ngoài, vừa vào phòng bao, một đám đàn ông lập tức nhao nhao đòi bế. Vì anh ấy đã tuyên bố sẽ đưa cục cưng đi cùng nên đám đàn ông trong phòng bao đều không dám hút thuốc. Tống Mạch Xuyên nhìn ra sau lưng Hứa Cẩm Ngôn, không thấy người khác đâu.

Cố Chước đưa tay sờ má bé Nguyên Đán, cười hớn hở: “Bảo bối, chú lì xì lớn nhé.”

Anh ấy tiện miệng hỏi một câu: “Cháu gái chúng ta không đến sao? Tôi còn đặc biệt chuẩn bị hai bao lì xì đây này.”

Hứa Cẩm Ngôn: “Nó đang ở nhà viết luận văn tốt nghiệp, con bé vất vả lắm mới muốn học hành, gọi nó ra làm gì, thật lòng muốn lì xì thì đưa tôi cầm về chuyển cho nó, đảm bảo không biển thủ.”

Bên cạnh lập tức có người bóc mẽ: “Vừa nãy có phải ông đã biển thủ tiền lì xì của con trai ông rồi không?”

“Cái này gọi là giữ hộ, các ông thì hiểu cái gì?” Hứa Cẩm Ngôn nói năng trơ trẽn: “Trẻ con bé tí thế này, ông đưa lì xì cho nó có tác dụng gì, còn không được yêu thích bằng bình sữa của nó đâu.”

“…”

Thật không biết xấu hổ.

Tống Mạch Xuyên cười khẽ.

Bé Nguyên Đán thỉnh thoảng dừng chân chốc lát trong lòng các chú, cuối cùng rơi vào lòng bố nuôi. Tống Mạch Xuyên và bé con mắt to trừng mắt nhỏ một hồi lâu, bạn nhỏ cái gì cũng không ăn được, thậm chí còn chưa ngồi dậy được, được quấn kín mít trong một đống quần áo. Cũng vì nhóc con này, đèn trong phòng được bật ở mức ánh sáng dịu nhất, chỉ sợ hơi sáng một tí sẽ ảnh hưởng tới mắt trẻ nhỏ. Trong đám người đang có mặt ở đây, hình như cũng chỉ có mình Tống Mạch Xuyên là điềm đạm nhất. Bố ruột của em bé lúc này đang chơi bài với người khác rồi. Tư thế bế trẻ con của Tống Mạch Xuyên nay đã thành thục hơn nhiều, trước kia con cái của các anh chị em họ trong nhà anh cũng chưa từng được anh bế nhiều như thế này, có lẽ là vì người đầu tiên được bế Tiểu Nguyên Đán sau khi bé con rời khỏi phòng sinh là anh nên khi nhìn một sinh linh đỏ hỏn biến thành một nhóc tì trắng trắng hồng hồng như bây giờ, anh cũng đôi chút cảm xúc.

Tiểu Nguyên Đán đã ngủ rồi. Hôm nay em bé đúng là thiên thần nhỏ, ra ngoài ngoại trừ lúc đói thì ư a hai tiếng, còn lại thì ngoan ngoãn nằm im cho bế, cũng có thể là thấy môi trường lạ nên tò mò, đôi mắt nhỏ đảo qua đảo lại.

Người bên cạnh chế nhạo Tống Mạch Xuyên: “Cậu bây giờ trông còn giống ông bố bỉm sữa hơn cả Hứa Cẩm Ngôn.”

Tống Mạch Xuyên đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu im lặng, ý là đừng làm ảnh hưởng giấc ngủ của nhóc con.

Hứa Cẩm Ngôn bấy giờ mới chợt nhìn con trai, còn đang tiếc nuối đứng dậy từ chỗ ngồi: “Các cậu cứ chơi tiếp đi, tôi đưa con trai về nhà ngủ đây.”

“Về sớm thế?”

Hứa Cẩm Ngôn: “Một đám không phải trông con như các ông ở đây nói mát cái gì, cũng tại các ông đòi xem thằng bé nên mới đưa tới đấy, giờ tôi phải về rồi.”

Anh ấy nói đi là đi, chẳng chút lưu luyến.

Khi định bế con từ trong vòng tay Tống Mạch Xuyên, Tống Mạch Xuyên hỏi: “Cậu uống rượu rồi, bế con có vững không đấy?”

Hứa Cẩm Ngôn: “…Tôi chỉ mới uống có hai ngụm thôi.”

Hứa Cẩm Ngôn tự đòi về sớm, Tống Mạch Xuyên cô đơn lẻ bóng, Tết ở nhà cũ hai ba ngày, sau đó lại về chỗ ở của mình, chẳng ai quản anh mấy giờ về nhà. Anh ngồi trong một góc uống rượu, không mấy hứng thú với những câu chuyện của người khác.

Cố Chước cầm ly rượu đến nói chuyện với anh, tay đặt lên vai anh: “Tống tổng này, sao lại uống rượu giải sầu một mình thế, có chuyện gì nói ra cho tôi vui vẻ tí xem nào?”

Tống Mạch Xuyên huých khuỷu tay sang bên cạnh, lười để ý đến anh ấy.

Cố Chước trời sinh tính tình ngả ngớn, lúc này thấy cảm xúc Tống Mạch Xuyên không đúng lắm, càng hăng hái: “Cậu bây giờ trông cứ như thiếu nữ hoài xuân ấy, thâm trầm gớm.”

Tống Mạch Xuyên dựa lưng ra sau, rượu trong ly sóng sánh theo thành ly, liếc mắt nhìn