vườn trái cây sau núi.” Draco ra hiệu mọi người thưởng thức.

Sau đó anh biến cốc trên tay thành một cái đĩa nhỏ, bỏ mấy quả anh đào vào, đẩy đến trước mặt Cocoa: “Xin mời, tiểu thư Cocoa xinh đẹp.”

”Cảm ơn, cảm ơn.” Cocoa vui vẻ mổ ngón tay Draco, cọ cọ cái đầu, mới lắc lư lắc lư nhảy vào anh đào rồi.

”Oa, nó thông minh thật, ăn sạch sẽ như vậy!” Pansy nhìn say mê Cocoa bé nhỏ.

Con vật nhỏ nghe được, dường như rất đắc ý. Có điều nó ăn vội vàng, không
thể làm gì khác hơn là uốn éo người, dáng vẻ ngốc nghếch chọc mọi người
cười không ngừng.

Nương theo tiếu tấu hơi nước từ tàu hỏa, cảnh
sắc ngoài cửa sổ dần xa lạ lên. Ruộng đồng hoang vu, núi rừng chưa khai
thác, dòng sông quanh co khúc khuỷu. Mây trên trời chồng chất tầng tầng
dày đặc, sắc trời tối lại.

Chỉ chốc lát sau, trời bắt đầu mưa, dãy núi chập trùng ngoài cửa sổ dần trở nên mơ hồ.

Cocoa nhảy lên treo trên cây gậy nhỏ giữa không trung nghỉ ngơi.

Đề tài chuyển đến tin tức điểm nóng.

”Nói đến, cái tên Black này, làm sao chạy ra Azkaban?” Blaise chỉ tờ “Nhật báo tiên tri” hôm nay đăng lệnh truy nã.

Pansy nhăn lông mày, không biết là vì Black bẩn thỉu trên lệnh truy nã hay vì Azkaban.

Draco cười cợt châm chọc: “Nói thế nào gã cũng là cậu của tôi, người nhà
Black. Nói không chắc nhà Black có biện pháp tránh né giám ngục đấy.”

Thấy Draco không kiêng kị quan hệ cùng Black, Blaise nổi lên lòng hiếu kỳ
nhiều hơn: “Nghe nói lão ta là Gryffindor, vì vậy bị trục xuất nhà
Black.”

”Gã còn họ Black, nên vẫn là người thừa kế cuối cùng nhà
Black.” Draco nhún vai, Narcissa đã mang họ Malfoy. Anh không để ý bạn
bè biết những chuyện này, liền thẳng thắn: “Quyền sở hữu nhà cửa là
Sirius Black.”

”Bộ pháp thuật phỏng chừng không tìm được nhà chính Black đi!” Blaise cười lạnh: “Cho nên mới tới Hogwarts đuổi bắt Black?”

Bọn họ nghe nói từ lâu Fudge phái giám ngục đóng đô bên ngoài Hogwarts.

”Vì bảo vệ Đấng Cứu Thế?”

Tin tức tại giai cấp thượng lưu luôn linh thông. Huống chi việc Black phản
bội nhà Potter năm đó cũng không thiếu người biết. Tự nhiên rất nhanh sẽ có giám ngục canh giữ bên ngoài Hogwarts bởi kết luận Sirius Black trốn ngục muốn truy sát Harry Potter.

”Sợ là Đấng Cứu Thế của chúng ta lần này chẳng biết gì cả.” Draco nói lạnh nhạt: “Potter đáng thương.”

”Cùng đi học với cậu ta ở Hogwarts thật là bất hạnh.” Astoria biểu lộ cảm
xúc. Nếu không có Potter, sẽ không có quái vật khổng lồ, sẽ không có
quái vật rắn, sẽ không có giám ngục.....

Draco nghe vậy, nhìn cô xuất thần, hồi lâu sau mới khẽ thở dài: “Xác thực.”

Trong khoảng thời gian ngắn, không người nói chuyện.

Bỗng nhiên, đoàn tàu chậm lại.

”Đến?” Pansy hỏi.

Goyle và Crabbe hưng phấn trở lại, bọn họ đói chết.

”Không, chúng ta chưa thể đến.” Blaise nhìn đồng hồ bỏ túi, “Thời gian còn sớm.”

”Vậy tại sao dừng lại?”

Tàu càng ngày càng chậm, tiếng bánh xe lăn dần không nghe thấy. Từng hạt mưa lớn đánh đùng đùng vào cửa sổ.

Goyle đứng dậy, đi tới cạnh cửa mở ra, ló đầu nhìn ra ngoài.

”Trở về!” Draco cao giọng ngăn cản cậu ta.

Tất cả đèn đột nhiên tắt.

”Làm sao vậy?”

”Thần chú thắp sáng (light spell)“. Tiếng Draco vang lên trong toa tàu đen
ngòm, một tia sáng chiếu trên lô ghế: “Goyle, trở về!”

Đã chậm.

Astoria cảm thấy lạnh thấu xương. Cô biết, đó là giám ngục!

Cô kêu lên: “Goyle, trở về, nhanh!”

Cocoa cũng bị khí lạnh dọa đến. Nó vẫy cánh xà xuống trên vai Astoria, học cô kêu: “Trở về, trở về!”

Chân tay Goyle vẫn tính nhanh nhẹn. Cậu ta nhanh chóng quay về nhưng lại quên đóng cửa.

Astoria cảm giác mình không thở nổi. Cô nhìn thấy cái bóng to lớn ăn mặc rách
nát. Hàn ý thấu xương như một cây đao, không ngừng đâm phía mình.

Draco cũng không phải lần đầu tiên thấy giám ngục. Giờ khắc này, từ lâu anh
đã không có cảm giác sợ hãi, thế nhưng loại sinh vật buồn nôn này luôn
luôn khiến anh không thoải mái.

Không khí lạnh lẽo làm anh nhớ
đến phòng rửa mặt lạnh băng băng lúc đó. Anh vùi mặt vào nước, gào khóc
vì mình vô năng. Nước mắt nóng bỏng hòa trộn trong nước lạnh, nhiệt độ
trong chớp mắt tan mất. Mặt lạnh đến tê dại, lòng cũng chết lặng theo.

”Thần hộ vệ!” Anh lớn tiếng mà hô.

Cái này cũng không khó. Thần chú này hiện tại đối với anh mà nói sử dụng rất thuận tay.

Anh có thứ muốn bảo vệ. Anh có quý ức ký giá. Anh có thể khắc phục sợ hãi trong lòng mình.

Một con rồng trắng bạc bay từ đũa phép của anh, làm toa tàu đột nhiên sáng
trưng. Nó xông thẳng đuổi giám ngục đã vào cửa ra ngoài.

Draco buông đũa phép xuống, đi lên phía trước đóng cửa lại.

”Ôi, Merlin hỡi!” Blaise cũng cầm đũa phép, sắc mặt trắng bệch: “Thật là xấu hổ. Tôi thậm chí còn nói chẳng lên lời. Đây chính là giám ngục sao?
Cuối cùng tôi đã hiểu tại sao nhiều người ở Azkaban đều hóa điên hết.”

Sắc mặt những người khác cũng khó coi.

Pansy mở lớn miệng thở gấp, trên mặt mồ hôi lạnh chảy ròng ròng: “Đáng sợ
quá! Cứ như chẳng còn vui thích gì. Ôi, mình thật ghét chúng nó!”

Draco kì quái phát hiện mặt Astoria càng đỏ ửng: “Em làm sao vậy? Astoria.”

”Ôi, Nia!” Daphne mới chậm rãi hồi thần từ kinh hãi giám ngục mang đến. Cô cũng phát hiện em gái mình không bình thường.

Astoria cau mày, cô cảm thấy vừa lạnh lại vừa nóng cho dù giám ngục đã rời đi: “Em nghĩ em nên uống thuốc, Daphne.”

”Đúng vậy, nhất định vì em còn chưa uống thuốc!” Daphne tay chân luống cuống lấy ma dược hạ sốt từ rương hành lý.

Draco đem sô cô la chuẩn bị trước đó phân cho mọi người, cuối cùng đưa một khối cho Astoria.

”Cảm ơn, em cũng đang cần.” Cô miễn cưỡng cười cười.

Draco chú ý bình thuốc trước mặt cô không giống trước đây.

”Thuốc hạ sốt?”

”Draco, anh học ma dược thật giỏi.” Astoria than thở tự đáy lòng.

”Cảm tạ.”

”Em có hơi sốt.” Cô nhai sô cô la đặc chế nhà Malfoy - trên giấy bọc chỉ in biểu tượng tộc Malfoy, “A, vị rượu Rum này rất thuần.”

Draco gật đầu tự hào: “Mẹ anh làm đấy.”

”Thật tuyệt quá!” Astoria học từ gia tinh, biết làm cái này cũng không dễ dàng: “Này, Cocoa, mi không được ăn sô cô la.”

Có điều nghĩ đến việc nó cũng bị giám ngục đông lạnh, cô vội vàng nhờ Daphne làm nóng sữa cho Cocoa uống.

Đoàn tàu lại bắt đầu di chuyển.

Không biết qua bao lâu, cuối cùng bọn họ đã tới Hogsmeade.

Bởi vì chuyện ngoài ý muốn trước đó, bọn học sinh dường sư cũng không thể
chờ đợi nóng lòng xuống tàu. Tình cảnh hỗn loạn tưng bừng.

Đủ mọi loại sủng vật kêu lên, người nói chuyện ồn ào.

”Nơi này.” Draco dắt Astoria sai lầm phương hướng trở về.

”À, năm thứ hai không ngồi thuyền.” Cô xác thực đã quên chuyện này rồi.

Vậy là cô được Daphne nắm nay, đằng sau Goyle Crabbe mở đường, đi hướng một bên khác sân ga.

Ở trên một đường nhỏ thô ráp lầy lội, đội xe ngựa xếp thật dài.

”A...” Astoria than nhẹ.

Trước mỗi chiếc xe ngựa đều có một loài động vật kì quái. Đầu giống rồng,
thân là ngựa, không có đồng tử, mắt trắng xám dại ra. Da ngựa màu đen
dính chặt trên khung xương, toàn thân không hề có chút thịt, mỗi cái
xương đều có thể thấy rõ ràng. Chúng có đôi cánh to lớn màu đen bọc da.

Cô kìm lòng không được lui một bước.

Con vật lớn đều làm cô sinh sợ hãi, huống chi sinh vật xa lạ chẳng đẹp đẽ
chút nào như