lên một tí: “Cô Longbottom, Draco Malfoy.” Cách dùng từ của cậu ta
khá xấc xược.

Thì ra là họ Longbottom chán ghét này. Phoenix
tưởng là do Slytherin và Gryffindor bất hòa nên nó chỉ cười cười, gật
đầu với đối phương một cái rồi xoay người, giống như không định tiếp tục nói chuyện.

Nhưng mà ngài Malfoy đây dường như không muốn như
vậy, cậu ta kéo dài giọng điệu không đến nơi đến chốn kia hỏi: “Vậy, cô
Longbottom, anh của cậu, ngài Neville Longbottom sao không cùng cậu đến
mua đũa phép?” Lúc cậu ta nói đến “Neville Longbottom” giọng điệu rõ
ràng có chút ác ý.

Phoenix nghe thế, đánh giá lại cậu ta, nó đột
nhiên nhớ lại thằng nhóc giống con chuột mà Neville đã nói một năm trước —— thái độ của nó trở nên thận trọng hơn.

“Anh hai định dùng đũa phép của ba, nên không cùng tôi mua đũa phép mới.” Nó giải thích.

“Hóa ra là như vậy,” lần này đối phương trả lời rất nhanh, trong tròng mắt
màu xám xanh của cậu ta lóe lên một tia châm biếm, còn có chút hưng
phấn, giống như một kẻ tồi tệ muốn làm chuyện xấu: “Lẽ nào nhà
Longbottom đã nghèo đến nỗi không mua nổi một cây đũa phép bảy Galleons
mới sao?”

Phoenix lý trí tự nói với mình, không cần để ý đến tiểu thiếu gia quý tộc tẻ nhạt cực kỳ chán ghét này, nhưng miệng nó lại
không khống chế mà phản kích: “Đũa phép mới trong tay cậu chỉ có thể
chứng minh nhà Malfoy nhiều hơn nhà Longbottom bảy Galleons thôi, cậu
cảm thấy chuyện này rất đáng tự hào sao?”

Dường như đối với sự
phản kích của nó, Malfoy cảm thấy rất kinh ngạc, gò má cậu ta ửng đỏ
nhàn nhạt —— điều này làm cho khí sắc của cậu ta trở nên tốt hơn một
chút, thế nhưng không đợi cậu ta mở miệng, Phoenix đã nhanh chóng hỏi:
“Như vậy có thể vì tôi ít hơn cậu bảy Galleons mà giải thích một chút
nghi hoặc của tôi được không? Từ khi nào mà thiếu gia Malfoy đã sa sút
đến phải đứng ở bên đường bắt chuyện với người đi đường như vậy chứ?”

“Cậu ——” Malfoy tức điên, nó trợn to đôi mắt màu xám xanh, môi giật giật,
giống như muốn nói cái gì đó, nhưng lúc này Phoenix lại nhìn thấy bà
Longbottom và Neville đi đến.

Nó lớn tiếng gọi “Bà nội”, không để ý đến phía sau chạy đi, bỏ lại Malfoy đang tức điên ở phía sau.

Ôi Merlin! Tiểu thiếu gia tóc màu bạch kim căm ghét nhìn bóng người đã
chạy xa: Khó trách tại sao ba lại ghét người của Gryffindor như vậy,
nhìn tên Longbottom l* m*ng liều lĩnh nó gặp một năm trước, lại nhìn con bé Longbottom miệng lưỡi bén nhọn này đi!

Trong nháy mắt Draco
mất hứng thú đi thưởng thức cây Nimbus 2000, hôm nay ba đến Hẻm Xéo xử
lí một số chuyện, mà nó đi theo, chính là để thưởng thức chổi bay mà
mình chưa thể mang đến Hogwarts —— Lucius hứa khi Draco học năm thứ hai
sẽ mua cho nó cây chổi này.

Lúc nãy vì một đám hỗn huyết thấp hèn cãi nhau ở trước tủ kính xem chổi nên Draco chỉ đứng xa xa bên đường
đối diện chờ bọn chúng bỏ đi —— sau đó, nó gặp phải vị tiểu thư
Longbottom không hiểu lễ nghi kia.

“Ta cho rằng con sẽ đi xem cây Nimbus 2000 chứ, Draco.” Lucius Malfoy xử lí xong công việc có chút
giật mình phát hiện con trai mình chỉ đứng ở đối diện tiệm bán chổi nhìn từ xa.

“Đương nhiên không.” Trên mặt Draco lúc này đã không còn
đỏ ửng, nó giương cái cằm nhọn lên nhìn Lucius: “Xưa nay một Malfoy
không bao giờ nói cho người khác biết khát vọng của hắn.”

Lucius
nhìn lướt qua con trai, từ chối cho ý kiến về lời giải thích của nó ——
nửa tiếng trước nó còn phấn khởi muốn nhìn xem cây Nimbus 2000, chỉ là ở Hẻm Xéo, nó tự có cách đạt được điều mình muốn.

Cùng lúc đó, Neville đã trở lại trang viên Longbottom có vẻ hơi lo lắng.

Nó đương nhiên nhận ra màu tóc dấu hiệu và chủ nhân của mái tóc. Bây giờ
cuối cùng Neville cũng chẳng phải sợ nhớ này nọ —— trước đây nó luôn vứt bừa bãi, nhưng bây giờ nó cố gắng ghi nhớ mỗi chuỗi sự kiện, vì nó muốn bảo vệ em gái.

Nó cẩn thận đánh giá một chút gương mặt vui vẻ
của Phoenix, xem ra cuộc nói chuyện với Malfoy không tốt rồi, không ai
hiểu rõ tính Phoenix hơn Neville, thoạt nhìn ngoan ngoãn khéo léo, nhưng nếu chọc nó mất hứng, cái miệng kia nhất định sẽ không tha cho ai.

Nghĩ vậy, nó yên lòng, hỏi thăm đến đũa phép mới của Phoenix.

Phoenix liếc nhìn bà Longbottom, thấy bà không có phản đối nó nói cho Neville,
nên yên tâm nói trong phòng khách, giữa chừng bà Longbottom cầm đũa phép lên nhìn, dường như rất hài lòng với chất liệu.

“Gỗ Sồi, đại diện cho hoàn mỹ.” Bà nói: “Ta nghĩ Phoenie, có lẽ cháu sẽ vượt trội trong lớp Bùa chú.”

“Hả, thật sao?” Con bé hơi kinh ngạc: “Cháu còn tưởng rằng nó đại diện cho
kiên định và không bao giờ phản bội chứ!” Nó không nói ra những lời tự
nhủ kia của cụ Ollivander, dù sao bà nội cũng sẽ không muốn có một cháu
gái Slytherin mang tính cách Ravenclaw.

“Đó là hàm nghĩa đằng sau của đũa phép.” Bà Longbottom vô tình nói: “Toàn thế giới phù thủy có
nhiều cây đũa phép gỗ Sồi như vậy, nhưng có bao nhiêu cái có thể trung
thành với mình, mãi mãi không bao giờ phản bội đây?”


Chương 5: Tàu tốc hành Hogwarts
Tháng tám đến nhanh
chóng, sau khi Coco giúp Phoenix thu thập hành lí xong thì rưng rưng
nước mắt đảm bảo sẽ chăm sóc tốt cho bà Longbottom, xin cô chủ Phoenix
không cần lo lắng.

Vậy, chính là ngày mai. Phoenix nhìn vé xe lửa trên bàn học, xuất phát lúc mười một giờ tại sân ga số Chín-ba-phần-tư ở nhà ga Ngã Tư Vua.

Nó hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế tâm trạng nôn nóng, bất an và chờ mong của mình.

“Phoenie?” Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng truyền đến, là Neville. Phoenix đứng lên mở cửa
cho Neville, xem ra Neville cũng khẩn trương giống nó.

Thằng bé
mặc áo ngủ bằng tơ màu xanh đậm, gần đây nó có chút mập, hai má phúng
phính hồng nhuận, giống như một quả táo. Lúc này hai tay nó vô thức xoa
vào nhau, nó ngồi bên mép giường của em gái, nhỏ giọng lầu bầu:
“Phoenie, anh không ngủ được.”

“Em cũng vậy.” Phoenix vuốt vuốt
tóc, nghỉ hè này nó không có cắt tóc ngang vai như cũ, nên mái tóc quăn
màu nâu đậm đã dài đến eo, bình thường nó đều cột lên, chỉ là bây giờ
sắp đi ngủ nên nó xõa tóc ra —— mỗi đứa con gái đều yêu thích bộ dạng
của mình lúc xõa tóc mặc váy.

Neville có chút lo lắng nói: “Anh nghe bà nội và cậu Algie nói họ sợ anh sẽ bị phân vào Hufflepuff.”

“Hufflepuff? Nghe nói Hufflepuff đối xử với mọi người rất tốt.” Phoenix suy nghĩ một chút nói rằng: “Em cảm thấy đó là một lựa chọn rất tốt —— nếu không nói đến tính cách của bà nội.” Nó cảm thấy anh hai ở đó chắc chắn sẽ rất
ung dung vui vẻ, người của Hufflepuff đều rất rộng rãi, đúng không?

Neville nhìn nhìn em gái, không nói gì.

Phoenix cười cười, giống như cảm thấy rất thú vị vì anh hai của mình âm thầm
kháng nghị, nó cầm lấy bức ảnh ba má để trên tủ đầu giường, đưa cho
Neville: “Khi nào đến trường, em sẽ để anh giữ.”

Quà tặng bất ngờ này làm Neville lập tức quên mất lời nói lúc nãy của Phoenix, nó nhận
lấy bức ảnh, đặt ở trước ngực: “Vậy còn em?”

“Em?” Cô bé tóc màu
nâu đậm nháy mắt với anh hai nó một cái: “Lúc đến trường sẽ để cho anh
giữ, lễ Giáng sinh và nghỉ hè chúng ta sẽ cùng giữ, được không?”

Sau khi thỏa thuận xong hai anh em đều cảm thấy có chút buồn ngủ, Neville chúc ngủ ngon xong liền trở về phòng ngủ của