rắn từ từ nhả chiếc đuôi ra duỗi thành một hình zíc zắc trên bầu trời.

"Giáo sư, có cần tôi đi tìm người đó không?” - Một cô gái nhỏ trong bộ đồ thời Victoria dựa vào lan can đá của lâu đài tung lên đồng xu trong tay tạo thành những đường cong duyên dáng.

“Đương nhiên rồi, chúng ta cần người đó.” - Như vậy những dự định của ông mới hoàn hảo thành công được: “Còn nếu không thể kéo hắn về phe chúng ta thì ngươi cũng tự hiểu chứ?!”

“Vâng, giáo sư.” - Người con gái cúi người tuân lệnh như một đứa con ngoan đạo. Cô quay người rời đi trong bóng đêm, cả cơ thể như bị màn đêm nuốt chửng như chưa hề tồn tại tại nơi đây. Chỉ còn lại âm thanh đồng xu được tung lên vang vọng.

--- ------ ------ ------ ------ ------ ------ -------

“Ôi Merlin, sao giờ này cô lại đến tìm tôi vậy?”

“Ngài ấy đã trở lại!” - Samantha Trelawney đờ đẫn, hai tay vặn mép áo như gặp ác mộng.

“Vào đây đi Samantha, chúng ta nói chuyện.” - Albus né qua một bên nhường đường cho cô vào.

Khi cả hai yên vị trên ghế với ly trà nóng khói nghi ngút, không cần ông mở lời hỏi thì bà đã cất lời.

“Bạn thân mến! đêm nay tôi đã thấy ở phương Bắc, ngài ấy đã trở về.” - Samantha mù mịt nói.

“Ai cơ?” - Ông biết bạn ông là người như thế nào và mỗi lời tiên đoán của bà.

“Fate, một Fate thứ hai trên thế giới này!!”

“Fate?”

“Vâng, bạn có thể hiểu họ là những người không có số mệnh, không có một số mệnh cố định cho họ, không một lời tiên tri nào cho tương lại của họ, họ gần như không thể tìm thấy được.” – Bà run rẩy nói như một kẻ mắc bệnh lâu năm, từng lời nói ra như rút hết sức lực của bà.

“Vậy họ có ảnh hưởng gì không?”

“Họ có thể là phép thuật đem lại ánh sáng cho nhân loại, cũng có thể là kẻ hủy diệt thế giới này, sức mạnh của họ là vô tận bạn à! Và Merlin từng mang số mệnh đó, bạn thân mến.”

“Vậy có thứ gì nói trước về họ không?”

“Có đấy, đây này!” - Samantha đưa cho ông một tấm da dê cũ kĩ như được đào lên từ lòng đất vậy, tấm da dê chỉ có một nửa với những ngôn từ vô nghĩa:

Bay lượn giữa bầu trời

Dùng mặt trời vẽ ra đêm tối

Ta và ngươi như tấm gương phản chiếu ánh sáng

Lấp lánh như hai ngọn lửa

Cùng thắp sáng khoảng không kia

Cái tên thân thuộc của ngươi

Khuôn mặt thân quen của ngươi

Quá khứ và hiện tại trong khoảnh khắc này đan xen

Bài ca chúng ta hát vĩnh viễn không ngừng lại

Hãy đốt cháy những trang kí ức dùm ta

Ta không thể xóa đi những kí ức ngủ say

Hãy vỗ về tâm hồn ta

Đánh thức kí ức này cho ta

Một lần nữa điên đảo


Chương 15
Đây là đâu? Cô nhớ là bản thân mình đầy thương tích, các vết thương quá sâu làm cô mất máu và thân nhiệt xuống thấp chứ không phải ở cái sa mạc về đêm này. Đây không phải là một giấc mơ! Các cảm giác đều rất thực tại!!

Jemmy lê từng bước chân nặng nề qua những đồi cát cao. Các cơ vì căng
thẳng mà trở nên nhức nhối đòi được nghỉ ngơi, mệt mỏi, mất sức, mất
nước… tất cả chúng đánh sập hàng phòng thủ của cô. Đôi mặt mờ dần vì
buồn ngủ, từng chút từng chút một mờ dần đi…..

Leng keng!

Cô bật người tỉnh dậy, tiếng lục lạc nhạt nhòa lúc có lúc không được
gió đưa đến tai cô. Tiếng lục lạc như rót vào các cơ quan trong cơ thể
như vốn dĩ đó là nơi ở của chúng. Trong không gia rộng lớn đó, từng hạt
cát ánh lên thứ ánh sáng vàng dưới trăng, từng chút dẫn dắt Jemmy về
phía trước. Những bước đi không còn nặng nề vì cát cuốn chân, những dòng cát trên đồi cuộn trào nâng đỡ từng bước chân cô về trước như có phép
màu.

Xa xa Jemmy nhìn thấy một người thiếu nữ đang nhảy
múa, một vũ điệu mà cô không hề biết đến trước đây. Điệu nhảy uyển
chuyển như chim nhạn bay trên bầu trời, một điệu xoay tròn của các vũ
công Belly dance (1) đầy ma mị, mỗi góc váy được đánh lên mang theo
những hạt cát tạo nên một cảnh bướm hoàng đế cao ngạo.

Đẹp quá!!

Jemmy gần như nín thở nhìn chằm chằm vào cô gái đó. Đó là một vũ điệu
tuyệt đẹp mà cô chưa bào giờ thấy, không một vũ công nào có thể thổi hồn vào điệu múa như vậy. Cô ta như được sinh ra cho các điệu nhảy vậy.
Người vũ công đột ngột dừng lại như nhận ra sự hiện diện của Jemmy, mặt
đối mặt với Jemmy.

Jemmy chết lặng trước khuôn mặt đó,
khuôn mặt đó giống hệt cô chỉ khác ở màu mắt tím đá của cô gái đó. Những dây leo trên nền đất từng chút một nở rộ những bông hoa trắng bụi vàng
quấn lấy chân cô gái và Jemmy như đang giam cầm cả hai. Jemmy như bị
đính trụ tại chỗ không thể phản kháng lại. Người phụ nữ xa lạ mang gương mặt quen thuộc đó tan thành những hạt cát đánh về phía Jemmy làm hơi
thở của cô như nghẹn tắc trong phổi.

Cái chết khởi nguồn của sự sống!

Đến với tôi nào………...

______________________________

Năm tháng sau

Jemmy ngồi trong phòng chờ của giải đấu. Tiếng nhạc Jazz (2) với tiết
tấu nhanh của các nhạc công quyện vào cái không khí sôi động đầy chờ đợi của đêm này.

“Kính chào quý ông, buổi tối tốt lành!” -
Jemmy v**t v* hình xăm con rắn trên mu bàn tay cô. Hình xăm này bắt đầu
hiện diện từ đêm đó, Jemmy được nghe kể lại rằng sau khi họ đưa cô về
phòng, thì một trong các mạch điện của sòng bạc bắt đầu xảy ra vấn đề.
Máy đánh bạc chạy loạn lên rồi túa ra các đồng cắc, lũ con bạc thì nhảy
nhót ăn mừng, cả sòng bạc trở nên hỗn loạn.

Đúng là chuyện vui!!

“Chào” - Một con rắn đen từ ống thông khí tụt xuống đất thè ra thụt vào chiếc lưỡi đỏ.

“Ngài tìm được gì không?” - Jemmy không cảm xúc hỏi con rắn đang trườn
trên sàn nhà. Tay vẫn tiếp tục v**t v* hình xăm trên tay. Con rắn xăm
như có sinh mệnh trường vào lòng bàn tay cô, phần thân quấn quanh cổ
tay.

“ Ồ! Tôi nghe tụi bảo kê bảo nhau là tối nay có ông
chủ đến coi thi đấu đấy.” - Con rắn đen cuộn người vào một góc khuất tê
tê nói với cô.

“Ông chủ!!” - Mục tiêu mà tụi cô nhắm đến
đã xuất hiện rồi! Năm tháng cô ở đây đã điều tra đươc nhiều thứ. Rằng
sòng bạc này được mua lại từ một người Đức và ba kẻ vào được bán kết sẽ
được chuyển đi đâu đó. Các thông tin về họ đều được xóa sạch sẽ. Kẻ mua
lại nơi này thì chưa bao giờ ghé qua hay quản lý nó. Đó là tất cả những
gì cô biết về đấu trường trá hình này.

Nó quá mờ ám!!

“Két…....”

“ Tạm biệt Jac.”

Cảnh cổng cuối cùng cùng mở ra, đêm nay là đêm định mệnh của cô. Đêm
nay cô sẽ trúng đậm ván bài hay làm cho cả nhóm chết cùng. Tất cả phụ
thuộc vào cô. Jemmy bước ra khỏi cánh cửa, ánh sáng của sàn đấu như nuốt chửng cả cơ thể nhỏ bé. Tiếng reo hò của khán giả tham gia trận đấu đêm này. Một cô gái trong bộ đồ lót gợi tình tiến về phía cô mở còng sắt
trên tay cô. Jemmy vô cảm xoa nhẹ cổ tay ánh nhìn vào cô gái phía bên
kia sàn đấu.

“Xin chào quý ông, quý bà, chào mừng đến
chung kết BDA. Bên phải sàn đấu là quý cô đáng yêu Popy, bên trái của
sàn đâu là bóng ma Lucia. Hãy đặt cược tất cả gia tài bạn vào họ tối hôm nay!!”

Tiếng người dẫn chương trình sang sảng bên tai Jemmy. Nó làm cho cô nhức nhối trong lòng.

“Xin chào, tên tôi là Popy.” - Đối phương vươn tay tươi vui chào hỏi.

“Lucia.” - Jemmy nắm lấy tay đối phương khuôn mặt tĩnh lặng như nước.

“Tôi nghe nói cô thắng 53 trận đấu mà không giết một mạng người nào, thật là đáng nể!” - Popy chắp hai tay nói đầy nể phục.

“ …” - Jemmy không đáp lại mà quay người rời đi.

Một luồng gió