ta, có thể nào cậu ta gặp nhiều điều không hay trong cuộc sống chăng. Dẫu vậy, vẫn thật khó mà quen được khi mà cứ chốc chốc lại bị mỉa mai và thậm chí đe dọa (?) như thế.Có một điều Kim không hiểu là Severus muốn giữ bí mật mọi chuyện, việc cậu ta có liên quan đến vụ Avery và việc cậu ta dạy cô thần chú không đũa phép. Không những thế, Kim còn có cảm giác Severus tránh để mọi người biết cậu ta có qua lại với cô, như thể việc bị bắt gặp nói chuyện với cô là một điều đáng xấu hổ. Ngoài buổi học ở Phòng Cần Thiết hôm trước, Severus tuyệt nhiên lờ tịt cô đi trong mọi trường hợp, dù gặp ngoài hành lang hay trong các buổi học chung.Kim không biết có phải do nguồn gốc Muggle của cô không. Slytherin vốn nổi tiếng là phân biệt huyết thống. Nhưng rõ ràng cô không cảm thấy Severus có định kiến đó. Cậu ta có cư xử tệ với cô, nhưng đó là cách cậu ta đối xử với tất cả những người khác. Thậm chí, cậu ta giúp đỡ cô thật nhiều đến thế.Càng nghĩ, Kim càng thấy Severus khó hiểu. Nhưng suy cho cùng, người nhà Slytherin vốn phức tạp.


Chương 25: Dinh thự Malfoy
Lily thấy mệt mỏi. Cô đã nổi giận đùng đùng với Severus vì một tội lỗi mà cậu ta không gây nên. Nhưng Lily vẫn cảm thấy giận, và thất vọng.

Lily không hiểu tại sao. Có lẽ tại vì Severus không thèm thanh minh lấy một lời, chỉ lặng lẽ nhìn cô với ánh mắt của một kẻ có tội.

Lily rùng mình. Lẽ nào Severus thật sự đã biết chuyện Avery làm với Emily Cantona, nhưng lại lờ đi? Cô cảm thấy ghê tởm cái suy nghĩ đó. Nhưng nếu không, tại sao cậu ta không trả lời khi cô hỏi? Suốt cả năm học trước, Severus vẫn còn đang là một trong những bồ bịch thân thuộc của Avery, rất có thể cậu ta biết rõ điều đó, nhưng quyết định lờ đi. Hay thậm chí, tệ hơn, coi đó là một trò vui.

Ý nghĩ làm Lily đưa hai tay ôm chặt lấy người mình để khỏi run rẩy. Không. Lẽ nào bạn cô lại tệ hại đến thế? Cậu ta đã quay trở lại với cô. Cuộc nói chuyện trên tháp thiên văn. Cậu ta không thể nào xấu xa như vậy được.

Nhưng cô có thực sự hiểu Severus Snape không? Thành thực mà nói, lúc này cô không còn chắc điều gì nữa.

Không phải chỉ vì đã có một thời gian dài Severus đánh mất niềm tin của cô bằng cách giao du với đám bạn bè xấu, mà là năm nay cô cũng nhận thấy ở Severus những điều cô chưa từng thấy bao giờ.

Có lẽ buổi nói chuyện trên tháp thiên văn là lần Lily còn thấy hình bóng của cậu Sev - người bạn bẽn lẽn, lặng lẽ nhưng lúc nào cũng nhiều cảm xúc hơn bình thường của cô. Còn những lúc khác, cô chỉ thấy một gương mặt lãnh đạm, một đôi mắt đen hun hút vô cảm. Cách cậu ta nói chuyện với mọi người (dù ít khi cậu ta nói) cũng hoàn toàn khác với Sev mà cô đã biết.

Cô nhận thấy Severus giờ đây có điều gì đó trưởng thành hơn rất nhiều, tự tin hơn rất nhiều, lúc nào cậu ta cũng tỏ ra tự chủ được mọi vấn đề. Cậu ta cũng thực sự xuất sắc vượt bậc trong tất cả các môn học. Nhưng cậu ta cũng trở nên xa cách hơn với mọi người, gần như không bộc lộ một cảm xúc nào (nếu như có cảm xúc trong lòng - Lily cũng không biết nữa).

Lily cảm thấy bất an với sự xa lạ ấy. Phải, cô chưa thực sự hiểu Severus Snape.

Ở một góc sâu trong tâm hồn Lily, cô muốn bỏ qua hết cho Severus bất kì hành động, lời nói hay biểu hiện nào - dù tồi tệ đến đâu đi chăng nữa. Nhưng cô luôn cố đè nén cái góc sâu đó xuống càng sâu hơn nữa, không cho phép mình làm điều đó, vì cô sợ - sợ trái tim mình lại bị thất vọng và tan nát một lần nữa.

Và cô thấy thật mệt mỏi.

Chỉ đến khi James đến bên cô, ôm lấy vai và đặt lên môi cô một nụ hôn ấm áp, cô mới gạt những ý nghĩ đó sang một bên. Môi James thật ấm. Và cô thấy dễ chịu.

Mịa Severus Snape! Cô không muốn nghĩ về anh ta nữa.

***

Cuối cùng thì Severus cũng nhận được thư mời của Lucius Malfoy. Mời anh đến dự tiệc trà vào chủ nhật giữa tháng mười hai. Severus đốt bức thư thành than, mỉm cười hài lòng. Vài ngày nữa, và cơ hội của anh sẽ đến.

***

James háo hức chuẩn bị cho buổi họp của Hội Chim Lửa lần thứ tư vào tối chủ nhật tới. Các thành viên của hội đã được luyện tập bùa Giải Giới và bùa Choáng. Lần này cậu định sẽ cho các bạn luyện tập bùa Chắn hoặc là câu thần chú gọi Thần Hộ Mệnh.

James cân nhắc. Dạo này có nhiều Giám Ngục ở bên ngoài hơn, theo tin đồn đại. James không biết lí do tại sao, tờ Tiên Tri không nói gì về việc này. Nhưng cậu có nghe được đâu đó rằng Voldemort đang tính dụ dỗ đám Giám Ngục Azkaban trở thành đồng minh cho mình. Có lẽ đám Giám Ngục lảng vảng bên ngoài chính là những kẻ đã chấp nhận theo Voldemort.

Dù thầy Dumbledore chẳng đời nào cho Giám Ngục Azkaban vào trường Hogwarts, nhưng kì nghỉ lễ Giáng sinh chỉ còn cách một tháng nữa. Ở nhà nguy hiểm hơn ở trong trường.

James biết thần chú gọi Thần Hộ Mệnh là một thần chú rất khó, không phải ai cũng gọi lên được. Cậu muốn các thành viên của Hội phải được luyện tập thật kĩ để phòng bất trắc, nên có lẽ cậu sẽ cho tập bùa chú này trước.

Gần đây ở bên ngoài cũng có nhiều lộn xộn. Theo tờ Tiên Tri, gần đây những vụ Muggle và phù thủy xuất thân Muggle đang tăng lên. Ngoài ra nhà Weasley mới lại bị tấn công một lần nữa và phải nhờ các Thần Sáng yểm các bùa chú bảo vệ quanh nơi ở. Xenophilus Lovegood cũng bị tấn công trên đường từ tòa báo Kẻ Ngụy Biện về nhà và phải nằm viện thánh Mungo mấy ngày. Có vẻ như các Tử Thần Thực Tử cũng đang nhắm đến những người phản bội huyết thống. James nghĩ đến bố mẹ già của mình và lo lắng không biết họ có trở thành mục tiêu của Tử Thần Thực Tử không.

Cậu cũng lo cho Lily bởi vì có nguồn gốc Muggle. Có lẽ cậu sẽ thuyết phục cô nghỉ lễ Giáng sinh ở trường, thay vì về nhà. Nhưng Lily vốn là một cô gái mạnh mẽ và cứng đầu, cậu biết chẳng dễ dàng gì thuyết phục được cô điều đó.

***

Bữa tối tại dinh thự Malfoy diễn ra theo đúng ý của Severus.

Vẫn như lần trước, khách mời có Severus và Regulus. Severus không hiểu tại lần này Lucius lại không mời vợ chồng Lestrange như ở kiếp trước của anh mà lại mời vợ chồng nhà Blance – một họ hàng xa của anh ta.

Vợ chồng nhà Blance về sớm, nhân lúc Lucius và Narcissa ra tiễn khách, còn Regulus lơ đãng ngó những bức chân dung các tổ tiên trong phòng, Severus cũng nhanh tay nhỏ vào ly rượu của mỗi người một giọt Ngủ-không-mơ-mộng. Kết quả là bây giờ cả chủ lẫn khách - trừ Severus đang ngủ lăn quay trên bàn.

Bây giờ, Severus đang đi lò dò trong hành lang tối mờ mờ và mở từng cánh cửa gỗ ra để tìm căn phòng cất giữ báu vật của Lucius. Căn phòng này Severus chưa được nhìn thấy bao giờ, chỉ có người nhà Malfoy mới biết được.

Severus đi tìm hoài, mở hết phòng này đến phòng khác ra xem nhưng tuyệt nhiên không thấy có cái phòng nào có vẻ là cái kho báu vật ấy. Cuối cùng, anh đứng trước ở bức tường cuối hành lang, hoàn toàn thất vọng.

Chợt bàn tay đặt trên tường đá hoa cương lạnh buốt của Severus cảm thấy có điều gì đó là lạ. Kinh nghiệm bao nhiêu năm ăn ở dầm dề với Nghệ thuật Hắc ám, Severus nhận ra đó là những bùa yểm trấn giữ được ếm lên bức tường. Chắc chắn đó không phải là bức tường bình thường.

Severus dùng đũa phép rê một đường dọc bức tường, một ánh sáng xanh lè ma quái nhá lên. Lucius Malfoy đã ếm cả tá bùa hắc ám