nằm trong top ba của lớp. Kết quả thi tốt nghiệp trung học cũng khá, nhưng không đủ để vào trường cấp ba tốt nhất ở huyện. Cuối cùng, cô chọn một trường cấp ba bình thường, vì thầy giáo phụ trách tuyển sinh hứa rằng nếu cô học ở đó, sẽ được miễn học phí 800 tệ một năm.
Nhưng chọn trường đó thì phải ở nội trú, còn phải trả phí ký túc xá và tiền sách vở.
Lúc ấy, Thương Tình ngồi trong nhà, nghe bố mẹ ngồi đó thở dài than vãn cả buổi, cuối cùng miễn cưỡng đồng ý cho cô đi học.
Có lẽ cô không phải người đặc biệt thông minh. Sau khi lên cấp ba, cô rõ ràng không theo kịp bài vở, nhưng thành tích vẫn khá vì nguồn học sinh của trường cấp ba này rất tệ. Trong giờ học, chẳng mấy bạn nghiêm túc lắng nghe, hoặc là chơi game, hoặc đọc tiểu thuyết, truyện tranh.
Thương Tình ngồi giữa các bạn, có vẻ lạc lõng.
Nhưng cô vẫn cố gắng. Cô biết rằng có lẽ chỉ khi thi đậu đại học, cô mới có cơ hội rời khỏi cái huyện này.
Cô còn muốn dẫn em gái đi cùng.
Chỉ là trời không chiều lòng người. Năm lớp 11, trong kỳ nghỉ về nhà, cô nghe bố mẹ bàn bạc về chuyện học hành của ba chị em.
Năm đó, bố cô gặp một tai nạn nhỏ. Nhà máy nơi ông làm việc có hiệu suất kém, không trả nổi lương. Trên đường đi làm, ông không cẩn thận ngã, được đưa đến bệnh viện kiểm tra thì phát hiện bị gãy xương. Phẫu thuật và nằm viện tốn không ít tiền.
Thương Tình đứng ngoài cửa, nghe bố mẹ bàn bạc. Họ không muốn để Thương Vị Vãn tiếp tục đi học nữa, vì Thương Vị Vãn từ nhỏ đã xinh đẹp. Dù không học hành, sau này chỉ cần tìm một người giàu có để cưới, kiểu gì cũng không lo ăn mặc.
Hơn nữa, Thương Vị Vãn từ nhỏ chẳng có mấy sự tồn tại trong nhà, mọi chuyện chẳng cần bố mẹ lo, đều do Thương Tình chăm sóc. Dù đầu óc linh hoạt, lần nào cũng thi đỗ đầu, nhưng cô gái đó nhìn qua đã biết không phải người an phận thủ thường. Sau này, dù có thi đậu đại học tốt, chắc chắn cô ấy cũng sẽ ở lại thành phố lớn, bố mẹ chắc chắn không thể trông cậy vào cô.
Nhưng Thương Tình thì khác. Thương Tình từ nhỏ đã hiền lành, giúp Cổ Thúy Phương quản lý nhà cửa ngăn nắp, làm việc nhà cũng rất giỏi. Tuy thành tích học tập bình thường, không có thiên phú gì, nhưng nếu thi đậu ở mức khá, nghe lời bố mẹ đăng ký trường sư phạm, về huyện làm giáo viên, sau này chắc chắn có thể lo cho bố mẹ lúc về già, còn có thể hỗ trợ Thương Tùng Tán.
So sánh hai bên, họ càng không muốn chu cấp cho Thương Vị Vãn đi học.
Nhưng Thương Vị Vãn còn nhỏ, đi làm công cũng chẳng ai nhận.
Thương Tình thì khác, đã đủ mười sáu tuổi. Ở huyện lâu năm, ăn mặc quê mùa, trông cũng già dặn hơn. Tìm người cùng làng dẫn đi làm công, vào nhà máy một tháng có thể kiếm hơn bốn nghìn tệ.
Họ đắn đo mãi, cuối cùng bố cô quyết định: “Đừng để Thương Vị Vãn học nữa, nó xinh đẹp, ra ngoài rèn giũa một chút, biết đâu được người giàu để ý, cưới được nhà tốt còn hơn tất cả.”
Thương Tình lập tức đẩy cửa bước vào: “Không được.”
Năm đó, Thương Vị Vãn mới mười ba tuổi, học lớp tám.
Thương Tình không thể tưởng tượng nổi một cô bé mười ba tuổi đi làm công sẽ thế nào. Cô từng nghe những chị lớn đi làm công từ ngoài về kể, trong các nhà máy hỗn loạn lắm, một ngày phải làm hơn mười tiếng, nhưng nếu may mắn bám được một đại gia , có thể kiếm được một khoản.
Nhưng những người đàn ông giàu có đó chẳng dễ đối phó.
Họ nói về những chuyện này mà chẳng kiêng dè Thương Tình. Lúc đó, nghe họ miêu tả thế giới bên ngoài, Thương Tình luôn cảm thấy nó khác xa trường học.
Cũng khác xa tương lai lý tưởng của cô.
Tương lai cô tưởng tượng là được mặc váy vest, trang điểm nhẹ, đi giày cao gót, bước đi đầy tự tin trong tòa nhà CBD, gặp ai cũng dịu dàng và tử tế.
Vì cô chưa từng thấy, tất cả chỉ là tưởng tượng qua tivi.
Thương Tình thương lượng với bố mẹ, xin họ chu cấp cho cô học thêm hai năm. Hai năm sau, bất kể cô có thi đậu đại học hay không, cô sẽ đi làm công. Nếu đậu, cô sẽ làm công mùa hè; nếu không đậu, cô sẽ không học nữa.
Nhưng họ vẫn không đồng ý, đã chuẩn bị gọi điện cho người cùng làng, hỏi xem có thể dẫn Thương Vị Vãn vào nhà máy làm việc không. Nếu không được, thì xem còn chỗ nào nhận. Nhưng đối phương nghe nói mười ba tuổi, sợ hãi từ chối liên tục: “Nếu mười sáu mười bảy tuổi, tôi còn nghĩ cách được, mười ba tuổi, trời ơi, ông muốn tống tôi vào tù à?”
Thương Tình vốn hiền lành, thấy họ cố chấp, tức đến mức vừa khóc vừa hét lên với họ.
Không ngoài dự đoán, hôm đó bố cô tát cô vài cái vào lưng.
Ngày hôm sau, cô nói cô không học nữa.
Thương Tình quyết định đi làm công, mỗi tháng sẽ đưa nửa tiền lương về nhà, với điều kiện duy nhất là họ phải chu cấp cho em gái học hành tử tế.
Thương Vị Vãn từ nhỏ do cô chăm sóc.
Chiếc răng đầu tiên rụng, lần đầu để tóc dài, lần đầu thi đỗ đầu, lần đầu nhận thư tình… tất cả những điều đẹp đẽ đều có sự tham gia của Thương Tình.
Thương Tình cũng biết, Thương Vị Vãn thông minh, có thiên phú học hành hơn cô.
Nếu chỉ một trong hai chị em được thành công, Thương Tình chọn để Thương Vị Vãn thành công.
Bố cô nhanh chóng tìm người trong làng, nhét cho đối phương hai trăm tệ để dẫn Thương Tình vào nhà máy.
Thương Tình đến trường nói với giáo viên rằng cô không học tiếp. Giáo viên rất tiếc nuối, còn nói sẽ đến nhà thuyết phục bố mẹ cô. Thương Tình ôm chút hy vọng, nhưng giáo viên chưa kịp vào nhà, Cổ Thúy Phương đã chống nạnh mắng chửi: “Chuyện nhà tôi liên quan gì đến cô?”
Thương Tình thấy xấu hổ, kéo giáo viên đi.
Hôm đó, giáo viên mời cô một bữa cơm. Thương Tình còn an ủi cô ấy: “Thưa cô, mỗi người có số mệnh riêng, có lẽ em thật sự không có số đi học đại học, nhưng em gái em chắc chắn có thể.”
Trước khi rời đi, giáo viên đưa cô ba trăm tệ, dặn cô đừng quá bạc đãi bản thân.
Năm đó, Thương Tình mười sáu tuổi, vì tiền mà rời trường học, vào nhà máy điện tử. Cô mặc bộ đồ công nhân dày cộp, đứng mười tiếng mỗi ngày, như một con ốc vít trên dây chuyền. Sốt đến 38 độ, cô chỉ dám mua cây kem pudding năm hào ở cửa hàng nhỏ trong nhà máy để hạ sốt.
Còn năm đó, em trai Thương Tùng Tán muốn đăng ký lớp học vẽ ngoại khóa, vì trong giờ mỹ thuật ở trường, giáo viên thuận miệng khen cậu có chút thiên phú. Cậu về nhà khoe với bố mẹ, bố mẹ vui mừng khôn xiết, chi hai nghìn tệ đăng ký cho cậu lớp học mỹ thuật tốt nhất ở huyện.
Cuộc sống làm công của Thương Tình ngày qua ngày, mỗi tháng có hai ngày nghỉ, cô sẽ nằm trên giường ngủ từ sáng đến tối.
Cô ở ký túc xá do nhà máy phân, có người lớn tuổi, có người trẻ, còn cô là nhỏ nhất.
Mỗi tối trước khi ngủ, cô sẽ lấy quyển sổ từ vựng mua năm tệ ở tiệm sách để học từ, hoặc nhẩm thơ cổ.
Các chị cùng phòng thấy vậy đều cười cô, nói lúc ở trường cô không cố gắng, giờ đi làm công mới biết quý việc học, lẽ nào sau này còn thi đại học được sao?
Thương Tình biết họ đang chế giễu cô.
Nhưng cô không giận, khẽ lẩm bẩm: “Biết đâu được.”
Chỉ có một chị đôi khi mua sách hoặc đồ ăn vặt cho cô, tên là Từ Yến, mọi người thường gọi là Yến Tử.
Thương Tình gọi cô ấy là chị Yến.
Chị Yến tính tình lạnh lùng, chẳng nói nhiều với ai, thường về phòng là trùm chăn ngủ. Khi tâm trạng không tốt, cô ấy chạy ra hành lang hút thuốc.
Thương Tình thấy vài lần, cuối cùng lấy hết can đảm đến bắt chuyện,