quai xanh lan dần vào trong cổ áo. Trong lớp váy voan bồng bềnh là chiếc thắt lưng đính đá quý, thắt lại vòng eo con kiến nhỏ xíu, vừa thướt tha uyển chuyển lại vừa trong trẻo ngây thơ đan xen gợi cảm.

Nước lạnh xối vào lòng bàn tay, cảm giác xao xuyến rạo rực trào dâng trong lòng Quý Tư Hạ dần dần bị ép xuống. Chắc là vì tin tức mà Mạnh Viễn Châu đã báo cho cô ở trên xe nên cô mới mơ thấy anh sau một thời gian dài đến vậy. Cho đến tận bây giờ, dường như quanh chóp mũi vẫn còn vương vấn mùi hương gỗ lạnh lẽo quen thuộc đó.

Từ lúc chia tay năm ấy đến nay đã thấm thoắt gần sáu năm rồi. Cô luôn cố tình trốn tránh việc nhớ lại những chuyện trong quá khứ, vốn tưởng rằng ký ức đã sớm nhạt nhòa, giờ mới phát hiện ra, từng chi tiết nhỏ nhặt của năm đó cô vẫn còn nhớ rất rõ. Quý Tư Hạ soi gương thoa son, chất son nhung lì miết qua bờ môi, cảm giác tê dại vì đôi môi bị anh nghiền ép nặng nề trong giấc mơ dường như vẫn còn lưu lại.

Trước khi xuống, Quý Tư Hạ đã gửi tin nhắn cho Mạnh Viễn Châu. Vừa bước ra khỏi thang máy, từ đằng xa, cô đã nhìn thấy Mạnh Viễn Châu đang được các vị khách khứa vây quanh ở vị trí trung tâm.

Chưa đợi cô lên tiếng, Mạnh Viễn Châu vậy mà đã tinh ý nhận ra sự xuất hiện của cô trước, anh ấy nói với những người bên cạnh vài câu rồi đi về phía cô.

"Em đến rồi à." Mạnh Viễn Châu lúc này cũng đã thay một bộ trang phục khác, thoạt nhìn càng nổi bật hơn so với lúc ở sân bay.

"Vâng, bà nội Mạnh đâu rồi anh?"

Mạnh Viễn Châu bất chợt chìa tay về phía cô: "Bà đang ở bên trong, để anh dẫn em vào."

Quý Tư Hạ rũ mắt, nhìn vào lòng bàn tay rộng lớn của người đàn ông. Lát nữa phải thưa chuyện với bà nội Mạnh về việc hai người ở bên nhau, công việc chuẩn bị bên ngoài chắc chắn là không thể thiếu rồi. Nghĩ đến đây, cô đặt tay vào lòng bàn tay anh ấy: "Vâng ạ."

Sảnh tiệc đèn đuốc sáng trưng, dung hòa những yếu tố cát tường mang phong cách Trung Hoa. Để đáp ứng sở thích của người lớn tuổi, việc trang trí sảnh tiệc chủ yếu sử dụng những màu sắc truyền thống như đỏ sẫm và vàng kim. Bước qua hành lang treo đầy lồng đèn mạ vàng, những chiếc đèn lồng cung đình nơi góc hành lang lặng lẽ buông rủ, ánh sáng ấm áp hắt ra từ những họa tiết chạm trổ, mọi ngóc ngách đều toát lên vẻ tao nhã và bề thế.

Hôm nay là lễ mừng thọ tám mươi tuổi của bà cụ Mạnh, bộ lễ phục kiểu Trung Hoa màu đỏ sẫm càng làm tôn lên khí chất đoan trang cao quý của cụ, phong thái vẫn còn mặn mà, tinh thần và sắc mặt đều rất tốt. Lúc này cụ đang đứng trước bức bình phong, mỉm cười đón nhận những lời chúc tụng.

Mạnh Viễn Châu nắm tay cô bước lên phía trước.

"Tiểu Hạ đến rồi đấy à," bà cụ Mạnh vừa nhìn thấy Quý Tư Hạ liền kéo tay cô ngắm nghía cẩn thận, "Đứa trẻ này, sao mới đi Cảng Thành có hai tháng mà đã gầy đi nhiều thế này, có phải áp lực công việc lớn quá không cháu?"

"Dạ không đâu bà nội, bà đừng bận tâm đến cháu. Hôm nay là sinh nhật bà, cháu chúc bà nhiều phúc nhiều thọ, phúc thọ miên trường ạ." Ánh sáng đung đưa chiếu lên hàng lông mi dày của Quý Tư Hạ, trên môi cô nở nụ cười nhạt, vừa khéo léo lại dịu dàng.

"Tốt, tốt, tốt," bà cụ Mạnh cười gật đầu lia lịa, lúc rũ mắt xuống mới chú ý tới bàn tay đang nắm chặt của cô và Mạnh Viễn Châu, cụ hơi sửng sốt một chút rồi nhìn sang Mạnh Viễn Châu, "Ơ kìa Tiểu Châu, cháu và Tiểu Hạ hai đứa thế này là sao đây?"

Mạnh Viễn Châu dưới sự chú ý của bà cụ Mạnh, liếc mắt dịu dàng nhìn Quý Tư Hạ, rồi mới thong dong nói: "Bà nội, hôm nay là đại thọ của bà, cháu xin báo cho bà một tin tốt lành."

"Tin tốt gì thế?"

"Cháu và Tư Hạ chuẩn bị tháng sau sẽ đính hôn ạ."

Vẻ mặt bà cụ Mạnh đầy vẻ chấn động: "Đính hôn ư? Cháu và Tiểu Hạ đang ở bên nhau rồi à?"

"Vâng ạ, Tiểu Hạ đã là cháu dâu tương lai của bà rồi đấy." Mạnh Viễn Châu hơi nhướng mày, vô cùng rộng rãi đưa bàn tay đang đan chặt của hai người ra trước mặt bà cụ Mạnh.

Bà cụ Mạnh vẫn có chút không dám tin, quay đầu lại hỏi: "Tiểu Hạ, Tiểu Châu nói có thật không cháu?"

Xung quanh còn có những vị trưởng bối khác đang nhìn, Quý Tư Hạ bị nhìn chằm chằm đến mức hơi ngại ngùng, đành phải gật đầu: "Dạ là thật đấy thưa bà nội."

Nhận được sự khẳng định của cô, bà cụ Mạnh lập tức bật cười, nhẹ nhàng đánh một cái vào cánh tay Mạnh Viễn Châu, giả vờ tức giận: "Tiểu Châu, chuyện tốt thế này mà sao cháu không nói sớm cho bà biết hả, để bà nội còn được vui thêm mấy ngày chứ."

"Thì chẳng phải cháu muốn đợi mối quan hệ ổn định lại rồi mới thưa với bà hay sao?" Mạnh Viễn Châu trả lời vô cùng trôi chảy.

"Được được được, hai đứa ở bên nhau bà nội vui lắm," bà cụ Mạnh cười đến mức không khép được miệng, bỗng sực nhớ ra điều gì đó, cụ kéo lấy bàn tay đang nắm chặt của hai người họ, dẫn về phía bàn tiệc chính ở cách đó không xa, "Mau lại đây, bà phải nhanh chóng báo cái tin tốt lành này cho Tú Nhân mới được."

Phương Tú Nhân là mẹ của Mạnh Viễn Châu. Mạnh Viễn Châu dường như đã lường trước được bà cụ Mạnh sẽ làm như vậy, anh ấy cười và bất đắc dĩ lắc đầu với Quý Tư Hạ.

Sảnh tiệc được bố trí nhiều bức bình phong, những bóng trúc thủy mặc chia cắt không gian rộng lớn ra thành từng phần nhỏ, tạo nên một cảm giác bí ẩn thoắt ẩn thoắt hiện. Còn chưa bước ra sau bức bình phong, bà cụ Mạnh đã lớn tiếng gọi: "Tú Nhân ơi! Có chuyện đại hỷ này."

Cách bức bình phong ấy, Quý Tư Hạ bỗng nhiên cảm nhận được một ánh nhìn nóng rực chiếu thẳng vào người mình, thế nhưng lại không tìm thấy ngọn nguồn từ đâu. Bước theo nhịp chân của bà cụ Mạnh vòng qua bức bình phong, những nhân vật ở bàn tiệc chính càng lúc càng hiện ra rõ ràng hơn.

Toàn bộ đều là các vị trưởng bối, sau khi cô và Mạnh Viễn Châu đi vào, tất cả mọi người đều cười tủm tỉm nhìn về phía họ. Quý Tư Hạ nhanh chóng quét mắt một vòng, về cơ bản đều là những vị trưởng bối quen thuộc, cô vừa định mở lời chào hỏi thì một vị trưởng bối đứng dậy đã thu hút sự chú ý của cô. Cùng lúc đó, sự rời đi của người nọ cũng làm cho một người khác ở ghế bên cạnh lộ diện hoàn toàn.

Nụ cười của Quý Tư Hạ chầm chậm cứng đờ lại nơi khóe miệng.

Ở một vị trí trong góc, anh hờ hững dựa lưng vào ghế, trên khuôn mặt chẳng mang biểu cảm gì, hàng chân mày sắc lẹm như lưỡi đao, mí mắt lười nhác rũ xuống, mang theo vài phần giống với hình bóng ngang tàng ranh mãnh của chàng thiếu niên trong ký ức.

Đã xa cách bao năm trời, năm tháng cuối cùng cũng đã để lại những dấu ấn trên khuôn mặt ấy. Đường nét sắc sảo của anh xen lẫn giữa sáng và tối, vô cùng góc cạnh, rũ bỏ đi nét kiêu ngạo ương bướng, khí chất lạnh lùng mãnh liệt so với trước đây chỉ có tăng chứ không giảm.

Chiếc áo sơ mi cao cấp màu đen được cắt may tinh tế, không thắt cà vạt, xắn tay áo lên một cách tùy ý, những đường gân trên cánh tay thấp thoáng ẩn hiện, hai cúc áo đã được cởi ra, để lộ phần xương quai xanh vô cùng gợi cảm. Nhẹ nhàng ung dung như thế mà vẫn chói mắt nhường nào.

"Mẹ, có chuyện vui gì thế ạ, từ xa con đã nghe tiếng mẹ gọi rồi?" Phương Tú Nhân chạy ra đón.

Bà cụ Mạnh: "Tiểu Châu và Tiểu Hạ chuẩn bị tháng sau đính hôn đấy!"

"Ây da, quả là chuyện vui thật..."

"Đúng vậy, hai đứa nó có thể đến với nhau, mẹ thực sự vui lắm. Mẹ đã sớm