“A Từ, cậu đừng nói với chồng cậu là tớ và Tư Dư nói xấu sau lưng anh ấy nhé, bọn tớ xin hứa từ nay sẽ cải tà quy chính, làm người tốt.”

Tạ Thanh Từ: “……”

Chồng sao?

Hình như vẫn chưa được tính là chồng đâu.

Cuối tuần trước kỳ nghỉ lễ, Tạ Thanh Từ về nhà cũ họ Tạ một chuyến.

Lần này cô gọi điện báo trước, ông bà không đi dạo nữa mà ở nhà chờ cô về.

Lúc cô vào sân, bà cụ vẫn đang chăm chút vườn hoa nhài của mình, thấy cô vào, bà giả vờ không vui đứng dậy, đi ra bể nước bên cạnh rửa tay.

“Còn biết đường về thăm bà già này cơ à?”

Từ lần trước về nhà cũ đến giờ đã gần một tháng, Tạ Thanh Từ tự biết mình đuối lý, cô bèn lấy hộp điểm tâm Phương Tâm Trai giấu sau lưng ra, nịnh nọt ôm vai bà cụ.

“Tại trường bên kia bận quá, nhất thời con không dứt ra được, đây chẳng phải có thời gian là con về thăm bà ngay sao.”

Bà cụ lườm cô một cái trách móc, nhìn hộp điểm tâm trên tay cô: “Bà biết thừa, lần trước hộp điểm tâm đó không phải con mua, trà Kim Tuấn Mi cũng chẳng phải người khác biếu.”

Mãi sau này dì Lâm mới kể với bà, hôm đó có một chiếc xe biển số Cảng Đảo đưa tiểu thư về, bà ngẫm nghĩ kỹ mới đoán ra là ai.

Bà cụ không hiểu rõ về nhà họ Lương, nhưng vẫn biết về nhà họ Trang. Biết Tạ Mộc Lâm định hôn ước này cho Tạ Thanh Từ, bà đã đặc biệt nhờ người nghe ngóng.

Cũng may thằng nhóc nhà họ Lương không có điều tiếng gì xấu, nếu không bà có chết cũng không chịu để cháu gái rượu gả đi xa như thế.

Tạ Thanh Từ cười, khoác tay bà cụ: “Thế bà có hài lòng không ạ?”

Bà cụ lau khô tay: “Cũng tạm, phải khảo sát thêm đã.”

Dì Lâm đứng bên cạnh nhận lấy hộp điểm tâm từ tay Tạ Thanh Từ, nghe vậy cười nói: “Hai ngày nữa Tiểu Từ sẽ đi Cảng Đảo đăng ký kết hôn rồi, bà phải tranh thủ lên, thời gian khảo sát chỉ còn hai ngày thôi đấy.”

Bà cụ bật cười, vỗ vỗ tay Tạ Thanh Từ, sau đó sầm mặt xuống: “Sau này nếu nó bắt nạt con, con phải nói với bà. Bảo bối của bà gả đi để hưởng phúc chứ không phải để chịu ấm ức đâu!”

Cùng lắm thì không cưới xin gì nữa, bà đón cháu về nuôi.

Tạ Thanh Từ cười đáp: “Vâng ạ, con còn hơn một năm nữa mới tốt nghiệp mà, trước khi tốt nghiệp con cũng chưa sang Cảng Đảo đâu.”

Nói thì nói thế, nhưng bà cụ vẫn không nỡ.

Tối hôm đó, Tạ Thanh Từ ngủ lại nhà cũ. Còn hai ngày nữa, cô đã xin nghỉ phép, năm ba lịch học cũng không căng lắm. Ngày mai cô đưa bà cụ đi dạo phố, ngày kia… cô sẽ cùng Lương Kinh Trạc đi Cảng Đảo.

Vừa nghĩ đến đây, điện thoại trong tầm tay rung lên.

Cái tên đã biến mất khỏi màn hình kể từ lần gửi bản scan giấy tờ tùy thân hôm nọ, nay lại nhảy vào tầm mắt.

Lương Kinh Trạc: 【 Em nghỉ chưa? 】

Cô ngồi bên mép giường, cầm điện thoại lên, trả lời: 【 Chưa ạ. 】

Sau đó, khung chat rơi vào một khoảng lặng.

Một lát sau, anh hỏi: 【 Ngày mai tôi đến Kinh Triệu, cùng ăn cơm nhé? 】

Cô mím môi suy nghĩ một chút: 【 Mấy giờ ạ? 】

Ngày mai đưa bà cụ đi dạo phố, chắc sẽ không về sớm được, bữa trưa e là không tiện.

Nếu cô chuồn về trước, bà cụ sẽ không vui.

Lương Kinh Trạc: 【 Bữa tối, chiều mai tôi mới đến Kinh Triệu. 】

Giờ này thì hợp lý, cô đáp: 【 Vâng. 】

Nhận được câu trả lời, anh nhắn: 【 Ngủ ngon. 】

Từ khi cô bảo anh không có chuyện gì thì đừng cố tìm chuyện để nói, những cuộc trò chuyện giữa họ trở nên ngắn gọn súc tích hơn hẳn.

Rất tốt, cô vô cùng hài lòng.

Cô mỉm cười, cũng nhắn lại: 【 Ngủ ngon. 】 rồi đặt điện thoại xuống, tắt đèn đi ngủ.

Hôm sau, Tạ Thanh Từ đưa bà cụ đi dạo phố cả ngày.

Bà cụ thích mua đồ cho cô, mua đi mua lại, quá nửa là đồ của cô. Tuy cô không thiếu thốn gì, nhưng đối với bà cụ, được mua sắm cho cháu gái cũng là một niềm vui, nên cô cũng không từ chối, miễn bà vui là được.

Đi dạo cả ngày, chiều đến rốt cuộc cũng rảnh rỗi, hai bà cháu ngồi xuống uống trà chiều.

Bà cụ không thích hồng trà ở quán này, bảo vị không ngon bằng mấy loại bà hay uống ở nhà, biết thế tự mang đi cho rồi.

Nói xong, bà liếc nhìn Tạ Thanh Từ ngồi đối diện đang rũ mắt uống trà, có vẻ hơi lơ đễnh.

Bà nghiêng đầu gọi: “Bảo bối!”

Tạ Thanh Từ hoàn hồn, nhìn sang, hỏi lại: “Dạ?”

Bà cụ liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư: “Con sốt ruột đi hẹn hò à? Thất thần thế kia.”

Tạ Thanh Từ đặt chén trà xuống, nghiêm túc nói: “Đâu có ạ, con đang nghĩ xem có nên đi Cảng Đảo quẹt thẻ mua mấy cái túi về cho bà không đây?”

Bà cụ bị chọc cười, xem giờ, cũng không còn sớm nữa: “Tối nay con đi ăn với Lương Kinh Trạc phải không?”

Tạ Thanh Từ cười: “Bà liệu việc như thần thật đấy.”

Bà cụ lườm yêu cô một cái, đưa thẻ thanh toán, xách túi đứng dậy: “Thế thì đi thôi, không thể vì bà già này mà làm lỡ thời gian ngọt ngào của người trẻ tuổi được.”

Ngọt ngào ở đâu ra chứ?

Tạ Thanh Từ cũng đứng dậy, cô chủ động xách túi cho bà: “Chỉ là ăn bữa cơm thôi mà, bà nghĩ nhiều rồi.”

Đến giờ phút này cô vẫn cảm thấy giữa họ giống như giai đoạn tìm hiểu trước khi yêu hơn, cũng chẳng liên lạc thường xuyên, lâu không gặp thì hẹn nhau ăn bữa cơm.

Ngoại trừ… đã từng hôn môi.

Ngoài cái đó ra, không có thêm bất kỳ yếu tố nào khác.

Đưa bà cụ về nhà cũ xong, Tạ Thanh Từ đi tắm rửa, cô thay quần áo. Vừa từ phòng tắm bước ra thì nhận được tin nhắn của Lương Kinh Trạc.

Anh báo anh đã xuống máy bay, anh hỏi cô đang ở đâu.

Sau khi cô trả lời, anh nhắn lại một chữ: 【 Được. 】 rồi im bặt.

Điện thoại trở lại trạng thái yên tĩnh. Tạ Thanh Từ đứng trước gương cầm khăn lau tóc, một cảm giác hồi hộp vô cớ từ từ dâng lên.

Động tác của cô khựng lại một chút, cô ngước mắt nhìn vào gương, hít sâu một hơi, ném khăn xuống, cầm máy sấy nhanh chóng sấy khô tóc.

Đợi cô thay đồ xong, tiện thể trang điểm nhẹ nhàng thì thời gian vừa khít, nhận được tin nhắn Lương Kinh Trạc báo đã đến nơi.

Cô khựng lại một nhịp, trả lời anh: 【 Tôi ra ngay đây. 】

Sau đó cô cầm lấy túi tài liệu đựng giấy tờ đăng ký trên bàn, đi xuống lầu.

Bà cụ đi dạo cả ngày, về đến nhà than mệt, giờ đã vào phòng nghỉ ngơi. Ông cụ đi tìm hàng xóm đánh cờ vẫn chưa về.

Dì Lâm tiễn cô ra cửa, thuận miệng khen: “Tiểu Từ hôm nay xinh quá!”

Tạ Thanh Từ rất ít khi trang điểm, nghe vậy cô cười tươi, đi đến huyền quan xỏ giày, đẩy cửa bước ra ngoài.

Lương Kinh Trạc ngồi trong xe. Lại là chuyến bay kéo dài mười tiếng đồng hồ, anh chỉ chợp mắt được một lúc trên máy bay, thái dương căng thẳng mệt mỏi, anh nghiêng đầu day day.

Tầm mắt anh bỗng nhiên bắt gặp người đang đi tới ngoài cửa sổ xe.

Trời sắp ngả về chiều, ánh hoàng hôn cam đỏ nhuộm thắm nửa bầu trời. Giữa những khóm hoa nhài đang nở rộ trong sân, cô chậm rãi bước tới. Chiếc áo len lông thỏ trễ vai màu trắng làm nổi bật bờ vai thon thả.

Ánh sáng dịu dàng rọi lên người cô, tựa như được phủ một lớp kem bơ màu quýt chín.

Đi đến cuối khóm hoa, cô đưa tay ngắt một đóa hoa nhài đang hé nụ trên cành.

Chẳng hiểu sao, anh bỗng nhớ lại hôm ở khu Phúc Thuận Hồ, mùi hương thanh nhã anh ngửi thấy trên bộ đồ ngủ cô mặc qua, cũng là hương hoa nhài.

Nghĩ đến đây, anh lại nhìn về phía khóm hoa nhài nở rộ nhiệt liệt sau lưng cô.

Một tiếng cười khẽ tràn ra từ lồng ngực anh.

Tiên tử hoa nhài sao?


Chương 16: “Em có muốn ở lại không?”
Tạ Thanh Từ vừa đi đến gần xe thì chú Chung bước xuống, mở cửa