lại sự bình yên, trôi qua nhanh như bị gió thoảng, chân của Tố Mộc Phổ Nhật dần hồi phục, và ngày giỗ của Trần Nghĩa cũng sắp đến.

Trác Lực Cách Đồ gọi điện trước hai ngày, bảo Tống Chiêu mang tro cốt qua. Lúc trao hộp tro cốt, cảm giác của Tống Chiêu rất lạ, như thể trái tim bị cắt đi một góc, lại như thể tiễn đưa đứa con của mình.

Sáng sớm ngày mười ba, cô và Tố Mộc Phổ Nhật theo địa chỉ đã hẹn, tìm đến một sườn đồi hướng về ánh mặt trời.

Trác Lực Cách Đồ và ngạch ni của anh ta đã đợi ở đây, bà lão hóa trang kiểu Sa man, vào cuối mùa hè nóng nực, bà ấy mặc một chiếc áo khoác dài bằng da hươu, trên chiếc khăn choàng nhiều màu thêu những hình thù khó hiểu, trước ngực treo sáu chiếc gương đồng tròn, chiếc mũ thần trên đầu cao ngất, vươn ra một đôi gạc hươu.

Trong bộ trang phục nặng nề như vậy, trên mặt bà ấy không có một giọt mồ hôi nào. Bà lão đích thân ôm hộp tro cốt của Trần Nghĩa, trong mắt toát lên sự uy nghiêm và trang trọng khiến người ta phải kinh sợ.

Sườn đồi không cao lắm, cả đoàn người đi bộ lên. Bà đốt một đống lửa trại, cầm Y Mỗ Khâm [*trống tay, một loại trống], nhảy múa quanh đống lửa. Cho đến khi mặt trời lên cao hơn, toàn bộ sườn đồi được ánh nắng bao phủ, bà ấy mới dừng vũ điệu, mở hộp tro cốt ra.

Tro cốt của Trần Nghĩa không còn là bột rải rác, mà vón thành từng cục, có mùi máu tanh nồng nặc.

Bà lão niệm chú, rắc tro cốt ra ngoài, rất nhanh, trên không trung có những loài chim kỳ lạ bay đến, chúng che kín trời, sải cánh dài gần một mét, lũ lượt bay đến ăn hết tro cốt của Trần Nghĩa.

“Đêm nay sẽ có một trận mưa lớn.”

Bà lão quả quyết nói, tro cốt chưa bị chim ăn hết sẽ bị nước mưa cuốn trôi, hoàn toàn hòa vào mảnh đất này. Khi mùa xuân năm sau đến, đất đai sẽ lại lần nữa mọc lên cỏ dại, hoa xuân nở rộ, tội lỗi cả đời của Trần Nghĩa, sẽ tiêu tan trong những sinh mệnh mới.


Chương 78
Tống Chiêu đứng trên sườn đồi rất lâu, mãi không muốn rời đi, trong tay cô nắm chặt mảnh vải Trần Nghĩa dùng máu viết: “Sống cho tốt”, anh lớn, em rất nghe lời anh, vẫn luôn cố gắng làm như vậy.

Trác Lực Cách Đồ và bà lão đã đi rồi, lòng bàn tay cô lấm tấm mồ hôi, như thể muốn in dấu chữ máu của Trần Nghĩa vào da thịt. Cuối cùng, cô cũng hạ quyết tâm, nhận lấy bật lửa từ tay Tố Mộc Phổ Nhật, châm lửa đốt mảnh vải, tro tàn bay theo gió.

Trước khi xuống núi, cô quay đầu lại, nhìn sâu lần cuối.

Anh lớn, ở đây, cuối cùng anh cũng có được sự bình yên thực sự.

Nơi này được chọn rất tốt, có ánh nắng quanh năm, dưới chân núi là dòng sông nhỏ uốn lượn không dứt. Xuân thu luân chuyển, vạn vật khô héo rồi lại sinh sôi, toàn bộ đất trời đều ở bên anh. Không còn tội lỗi, không còn chém giết.

Anh ở đây sẽ rất tốt, chỉ cần có gió thổi qua, là em đang ở bên anh.

Tố Mộc Phổ Nhật vẫn luôn lặng lẽ đứng cách đó vài bước. Tống Chiêu lo lắng vết thương ở chân anh, ban đầu không muốn anh đi cùng. Nhưng Tố Mộc Phổ Nhật khăng khăng, muốn đợi cô hoàn thành lời tạm biệt thực sự, cùng cô về nhà.

Bà lão nói rất đúng, mặt trời vừa lặn, mây đen đã tụ lại, và một trận mưa như trút nước đã đổ xuống.

Tố Mộc Phổ Nhật ngủ rất say, việc lên núi rồi xuống núi là một sự tiêu hao không nhỏ đối với cái chân chưa lành của anh. Nhưng Tống Chiêu mãi không ngủ được, những kỷ niệm nhỏ nhặt bên Trần Nghĩa vẫn hiện rõ trước mắt, cô tưởng tượng tro cốt đang tan ra và chìm xuống trong mưa, như thể chính mình cũng bị đẩy vào cơn mưa lớn.

Đứng dậy đi tới cửa, cô đưa tay ra, nước mưa rơi vào lòng bàn tay. Tống Chiêu chợt rất muốn gọi điện thoại cho Trần Nghĩa, như thể anh ấy vẫn còn ở Cửu Long Thành Trại, vẫn kiêu hùng như xưa, chưa từng âm dương cách biệt.

Không thể kiểm soát được ý nghĩ này, cô lấy điện thoại ra, quay số điện thoại đã thuộc lòng.

Kể từ ở trong tù khi mất đi tin tức của Trần Nghĩa, cô chưa bao giờ gọi số này nữa. Đoán rằng Trần Nghĩa đã chết, cô khó khăn chịu đựng cho đến khi ra tù, ngay lập tức đi tìm Quỷ Thủ, rồi tìm được tro cốt.

Ống nghe truyền đến tiếng chờ, không biết sẽ là tắt máy hay số không tồn tại. Tiếng tút tút máy móc như giọt mưa đập vào tim cô, lòng Tống Chiêu không khỏi treo lên, cánh tay mất hết sức lực, không giữ được điện thoại.

Đột nhiên, tiếng tút dừng lại một lát, đầu dây bên kia truyền đến giọng một người đàn ông.

“A lô?”

Toàn bộ lông tơ trên người Tống Chiêu dựng đứng lên trong khoảnh khắc, sợ mình nghe nhầm.

“A lô? A lô?!” Cô vội vàng đáp lại hai tiếng, trong đầu nảy ra khả năng hoàn toàn không thể, hơi thở hỗn loạn lọt vào ống nghe.

Đối phương dường như suy nghĩ vài giây, rồi hỏi: “A Chiêu?”

“Là em!” Nước mắt Tống Chiêu rơi xuống, đã chấp nhận đây lại là một giấc mơ hoang đường, nhưng cô không muốn tỉnh dậy quá nhanh, cô còn rất nhiều điều muốn nói với Trần Nghĩa.

Đầu dây bên kia thở dài nhẹ nhõm.

“Cô ở đâu vậy, bây giờ có ổn không?”

Tống Chiêu sững sờ hai giây, cuối cùng, cô nhận ra giọng nói của đối phương.

“Hồng Mao Tử?”

“Là tôi.”

“Điện thoại của anh lớn sao lại…”

“Vẫn luôn ở chỗ tôi.”

Giọng Hồng Mao Tử bên kia ồn ào, xô bồ, có vẻ như nhiều người đang đánh bài. Anh ta cầm điện thoại đi xa hơn, cho đến khi phía sau yên tĩnh lại, mới tiếp tục nói với cô:

“Hồi đó trước khi đi anh lớn đến thăm tôi, lúc đó anh em đã tan rã hết rồi. Anh ấy uống khá nhiều rượu, lúc đi quên mang điện thoại. Sau này… tôi không muốn số điện thoại của anh ấy bị hủy, nên cứ nạp tiền giữ lại. Còn cô thì sao, nghe nói cô đã ra tù, nhưng cứ hỏi thăm mãi không có tin tức.”

Tâm trạng Tống Chiêu nặng trĩu, nhất thời không biết phải trả lời thế nào, dừng lại rồi lại dừng, chỉ nói với anh ta: “Tôi ở Đại Lục.”

Hồng Mao Tử không biết phải trả lời sao, mấy lần định mở miệng, cũng chỉ thở dài: “Tốt rồi.”

“A Chiêu, mọi chuyện đã qua rồi, tự chăm sóc bản thân cho tốt nhé.”

“Cậu sao rồi, còn liên lạc với anh em cũ không?”

“Có chứ.” Hồng Mao Tử cười, giọng điệu thoải mái, “Bọn tôi đều ở trên cùng một con phố. Tôi mở một quán mạt chược, A Quân bán xá xíu, Mèo Béo sửa xe, Lão Tứ bán đĩa CD và thẻ điện thoại, bọn tôi đều sống rất tốt, yên ổn hơn trước, mỗi ngày đều ngủ được. A Chiêu, cô cũng hãy sống thật tốt, sau này có gặp lại hay không cũng không quan trọng, quan trọng nhất là biết cô an toàn, vậy là bọn tôi đều yên tâm rồi.”

Tống Chiêu liên tục gật đầu qua điện thoại, nước mắt rơi thành chuỗi. Cúp điện thoại cô vẫn khóc, nhưng không biết mình khóc vì điều gì, rõ ràng đây đã là một kết cục tốt nhất, ít nhất, họ đều vẫn còn sống.

Qua tháng Chín, thảo nguyên hoàn toàn bước vào mùa thu, cỏ xanh tươi dần chuyển sang một màu vàng úa. Nhưng chân Tố Mộc Phổ Nhật hồi phục rất tốt, thường xuyên cùng cô đi dạo ở trang trại ngựa, mọi người tụ tập trò chuyện, Tống Chiêu có lúc mê mẩn việc tết tóc bím cho ngựa. Ban đầu gặp Ô Dương Cát cô còn hơi chột dạ, dù sao cũng đã bịa đặt cho cậu ta một đoạn tình yêu không thành.

Trước khi mảnh cỏ cuối cùng cũng héo úa, Tố Mộc Phổ Nhật và cô đến một ngọn núi hoang không tên, gió thu mang theo hơi lạnh, luồn đầy tay áo. Tống Chiêu nhìn thấy một con bướm trắng trên lá khô, cô ngạc nhiên đưa ngón tay ra, con bướm không hề sợ hãi, ngược lại còn bay