hiểu không thể ép buộc người khác, nên bà nói: "Cô tôn trọng cháu. Nhưng nếu sau này cháu có về, nhớ nói với cô một tiếng, cô vẫn muốn mời cháu ăn cơm."

"Vâng." Sở Túc khẽ đáp, nhưng cô biết rõ, "ăn cơm lần nữa" đã không còn thích hợp nữa. Cô cảm nhận được Thư Hòa còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cô không muốn nghe nữa nên chủ động chuyển chủ đề trước.

Cô nói với Thư Hòa: "À đúng rồi, còn phải làm phiền cô giúp cháu liên hệ thêm một người."

"Là ai?"

...

Thật ra, Thư Hòa đã nói dối Sở Túc.

Bởi vì trạng thái của Đường Quyết không tốt, hoàn toàn không tốt.

Mỗi ngày, cô ấy chỉ ngồi trước cửa sổ kính lớn ở nhà, bật tivi nhưng không xem, thất thần không biết đang nghĩ gì.

Thư Hòa gác lại công việc, ở nhà làm bầu bạn với con, sợ con bị nắng chiếu nên muốn kéo rèm cửa, Đường Quyết lại nói không cần, cô ấy muốn phơi nắng.

Rồi cứ thế ngồi từ lúc trời sáng đến khi trời tối.

Đến khi ánh chiều ngoài cửa sổ cũng tan hết, Đường Quyết gọi vào bếp, nơi Thư Hòa đang nấu ăn: "Mẹ, con buồn ngủ rồi, không có khẩu vị lắm, tối nay không ăn cơm nữa. Con lên lầu ngủ đây, mẹ tắt tivi giúp con nhé."

Thư Hòa từ bếp đi ra, định nói dù sao cũng nên ăn chút gì đó, nhưng vừa vào phòng khách thì phát hiện tivi vốn dĩ chưa từng bật.

Có một buổi trưa, Đường Quyết ngồi trên sofa xem một chương trình giải trí rất nhạt nhẽo, chưa đến giờ ăn, Thư Hòa ngồi cạnh xem cùng cô.

Đường Quyết bỗng nhiên mở miệng: "Mẹ, hay là con đổi nghề."

Thư Hòa thấy hiếm khi cô ấy chủ động gợi đề tài, liền đáp: "Con muốn vào công ty làm à?"

Đường Quyết lắc đầu, rất nghiêm túc nói: "Con muốn bán bánh áp chảo."

Thư Hòa trong chốc lát không biết nên trả lời thế nào.

Đường Quyết phân tích: "Kiếm một trường học, bán bánh áp chảo ngay cổng trường, vui mà, đúng không? Mẹ biết không, nghề bánh áp chảo này có nhiều 'môn đạo' lắm. Bây giờ ngoài thị trường toàn dùng bánh bán thành phẩm, chẳng chuẩn chút nào, không ngon. Con muốn bán loại bánh cán trực tiếp từ bột nhào, loại đó mới là chính tông. Chính tông thì mới ngon. Đợi khi làm lớn lên rồi con mở chuỗi cửa hàng, tên gọi là Bánh áp chảo Đường Đại Lang. Con còn định niêm yết luôn cơ."

Thư Hòa dỗ trẻ con, thuận theo mà đáp: "Đường Đại Lang... cái tên nghe không hay lắm đâu."

Đường Quyết ôm hai chân ở trên ghế sofa: "Sợ gì chứ, dù sao con cũng cao ráo thế này, đâu có bị lùn đi, đúng không?"

Cô nhún vai, cúi đầu chớp mắt, một lúc sau như buột miệng nói thêm một câu: "Hơn nữa... con cũng chẳng còn cái mũ xanh nào để đội nữa rồi."

Một thời gian sau, Thư Hòa biến mất mấy ngày liền. Bà nhờ dì giúp việc vẫn hay dùng trong nhà chăm sóc Đường Quyết, chính là người mỗi năm đều nấu cơm tất niên cho họ.

Đường Quyết tưởng bà có việc, không hỏi nhiều.

Không ngờ đến ngày Thư Hòa quay về, bà ngồi xuống bên cạnh Đường Quyết rồi nói: "Dạo trước, mẹ nhờ dì Ngô dẫn mẹ vào đoàn phim làm việc mấy ngày."

Đường Quyết ngây ngẩn, hỏi: "Tại sao?"

Thư Hòa tràn đầy từ ái, bà nói: "Vì mẹ muốn trải nghiệm cuộc sống của con, muốn hiểu con thích điều gì. Mẹ rất muốn biết rốt cuộc là thứ gì đã khiến con gái mẹ bỗng nhiên trở thành như vậy. Nhưng mẹ xin lỗi... mẹ vẫn không hiểu được, nghĩ mãi không thông, mẹ ngu ngốc quá."

Đường Quyết lại khóc.

-

Thời gian trôi qua mấy tháng, cuối tháng mười hai, sắp sang năm mới.

Dưới lầu, tivi đang phát chương trình đón giao thừa. Đường Quyết ở trong phòng mình, ánh mắt dừng lại trên một chiếc cúp đặt trên kệ sách.

Cúp Phim xuất sắc nhất của Liên hoan phim Hoành La, đặt ở vị trí trung tâm, nổi bật nhất trên toàn bộ kệ sách. Đường Quyết luôn giữ gìn rất cẩn thận, bình thường còn chẳng nỡ chạm vào.

Rất lâu sau, Đường Quyết mở tấm kính chống bụi của kệ sách, vươn tay lấy chiếc cúp xuống, quay người, mở cửa phòng, đi ra, qua hành lang, xuống cầu thang, rồi mở cửa phòng chứa đồ. Đèn cũng không bật, cô áy vung tay ném chiếc cúp vào trong. Trong bóng tối vang lên một tiếng xoảng. Ném vào đâu cô cũng không biết. Không hề lưu luyến, cô ấy gọn gàng đóng cửa lại.

Ngoài phòng khách, hai vợ chồng ngồi đối diện tivi, dựng tai nghe động tĩnh. Đến khi mọi thứ yên lặng trở lại, họ mới cứng nhắc quay sang nhìn nhau.

Chưa được mấy phút, họ thấy Đường Quyết cầm theo một xấp giấy đi ngang qua, hướng ra cửa.

"Con ra ngoài một chút." Hiếm khi Đường Quyết còn nhớ báo một tiếng.

Trong khu biệt thự, cô ấy đi dọc lên trên mà vẫn không tìm được chỗ thích hợp, cuối cùng dừng lại ở bãi đá trống trước cầu trượt. Buổi chiều, ban quản lý từng đốt pháo ở đây; buổi tối lại bận sang chỗ khác bắn pháo hoa, nên khu đất này đầy xác giấy đỏ chưa kịp dọn, có lẽ để sáng mai dọn một thể.

Đường Quyết dùng mũi chân vạch một vòng tròn, quét dọn ra một khoảng trống vừa đủ để ngồi, rồi ngồi xuống.

Nơi này tối đen, không có người qua lại, rất yên tĩnh. Gió thổi lên lại cuốn những mảnh giấy đỏ vụn bay lả tả, cảnh tượng tiêu điều đến lạ.

Người mặc quần dài đen, áo hoodie xám kéo trùm mũ, ngồi xếp bằng ở đó. Từ trong túi, cô ấy lấy ra chiếc bật lửa, trong lòng là bản thảo Thiên Địa Bất Dung.

Cô ấy bắt đầu đốt.

Phía xa, pháo hoa giao thừa nổ tung trên bầu trời, rực rỡ chói mắt, từng đóa từng đóa một.

Đó là năm mới.

Những tờ giấy mỏng manh trong tay treo trên lửa, bốc khói, ánh lửa bùng lên rồi tắt lịm trong khoảnh khắc, hết tờ này đến tờ khác.

Đó là tái sinh.

Vứt bỏ thù hận, vứt bỏ ngoan cố, vứt bỏ mục ruỗng và nát vữa, cô ấy đập vỡ cái tôi ngông nghênh, rồi nhào nặn từ đầu.

Thời gian qua thật lâu, Đường Quyết kẹp những tờ bản thảo cuối cùng giữa đầu ngón tay, nhìn nó một lần, cuối cùng để lửa cháy.

Màu vàng tím nuốt trọn cả tờ giấy, hai chữ "Ta hận" trong mắt cô ấy rốt cuộc cũng cháy thành tro bụi.

Pháo hoa giao thừa đã tắt hẳn, không còn ánh lửa nào nữa. Đường Quyết cúi đầu nhìn xuống, giấy pháo đỏ, bản thảo đen, hóa ra tận cùng của mọi thứ đều chỉ là bụi trần.

Ngày mai gặp nhé, chúng ta coi như đã chết một lần rồi, phải không?

--------------------

Lời của tác giả Kỳ Phá:

Tôi nghỉ mấy ngày, Tết sẽ cập nhật lại. Khi quay lại vẫn sẽ đăng hằng ngày, hằng ngày cho đến khi trở về "thang máy". Cảm ơn mọi người.


Chương 70: Đăng nhập
Trận tuyết đầu tiên của năm rơi xuống Trừng Lâm.

Ngoài cửa sổ kính sát đất là một khoảng trắng mênh mông. Đường Quyết áp trán vào mặt kính, cúi mắt nhìn nền sân dần dần bị tuyết phủ kín.

Ngày hôm đó, Thư Hòa đề nghị ra ngoài một chút.

Bốn tháng rồi, đây là lần đầu tiên Đường Quyết bước ra khỏi khu nhà. Trên đường đi, cô thấy có gì đó không ổn, bởi vì họ lái xe, dường như không chỉ là đi cho khuây khỏa; Thư Hòa hình như có một điểm đến xác định.

Xe chạy chừng nửa tiếng, dừng lại ở bãi đỗ của một khu chung cư. Đường Quyết nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi này cô ấy có ấn tượng, nhưng không nhớ rõ, nghĩ rất lâu, đến khi nhận ra đó là đâu thì thần kinh lập tức căng thẳng.

— Đây là... nhà của Từ Tĩnh Vi.

Cô ấy quay phắt sang nhìn Thư Hòa, trong ánh mắt là nghi hoặc kèm theo một chút run rẩy vì hoảng sợ: "Mẹ?"

Còn Thư Hòa dường như đã đoán trước phản ứng của cô, liền nhẹ nhàng đặt tay lên tay cô, nói: "Mẹ của Tĩnh Vi đang đợi chúng ta ở trên lầu. Con có