tệ.

Cảm ơn cậu Colleen. Cậu vẫn không ngừng nghĩ về tớ, hay chính xác hơn là cái bóng của tớ (và mong cậu tha thứ cho tớ bởi sự ích kỷ của bản thân tớ vẫn muốn cậu như vậy) Nhưng tớ phải nói là cậu thật ngốc nghếch, Colleen! Nếu như tớ không tình cờ ghé qua tiệm hoa của cậu và biết được những gì tớ cần biết thì giờ này cậu sẽ vẫn đang ngồi đợi một thứ chưa chắc đã xảy sao? Thật là một điều may mắn khi cô bạn Camile của cậu biết tiếng Anh.

Đây là lần đầu tiên tớ viết thư tay cho nên cảm giác rất lạ, câu từ có lẽ hơi lộn xộn, nhưng lại vô cùng thư thả. Nó cũng giống với việc đang nhích thêm một bước về phía cậu, Colleen ạ...

Thật là kỳ quặc khi cậu viết đến hai chục lá thư cho tớ, còn tớ chỉ viết có vỏn vẹn một lá. Nhưng tin tớ đi, đây sẽ là lá thư cuối cùng của chúng ta.

Tớ có quá nhiều điều cần phải nói, và quá nhiều cảm xúc. Viết thư sẽ không thể hiện được tất cả. Vì vậy, Colleen, nếu cậu có thể, xin hãy đến gặp tớ tại quán cà phê cậu từng làm việc trước đây, ý tớ là, Le Select nhé. Cậu có thể đến bất cứ lúc nào, tớ sẽ dành cả ngày mai tại đó.

Còn nếu như cậu không đến, thì tớ vẫn nhất định gặp được cậu. Tớ đã để lỡ cơ hội tới hai lần, sẽ không có lần nữa đâu. Đời người, cơ hội đâu có nhiều, đúng không?

Chờ cậu.

Jake D.

T/b: Cậu có nhớ đã từng hỏi về vị trí của cậu trong lòng tớ không?

Nếu sau lá thư này cậu chưa hiểu, hay dù cậu hiểu rồi đi chăng nữa, Colleen ạ, thì hãy nghe câu trả lời của tớ khi gặp lại nhé.

***

Colleen tưởng như cô vừa đọc một lá thư trong tưởng tượng.

Cô chưa từng nghĩ đến việc những lá thư cô đánh mất tại Chicago lại nằm ở chỗ người nhận mà cô chẳng hề có ý định gửi tới.

Cô càng chưa từng nghĩ tới một ngày cầm trên tay lá thư từ anh.

Trên hết, cô có nghĩ đến một lần gặp lại anh không à?

Chưa bao giờ.

Colleen gấp lá thư bỏ lại vào bao. Sau đó gom những lá thư đã viết trong bốn năm qua, cất vào chiếc hộp vuông.

Cô mở chiếc giương nhỏ trên táp đầu giường, đặt chiếc hộp vào bên trong rồi đặt lá thư “cuối cùng” lên trên rồi khoá lại.

Từ Colleen gửi Jake D.

Người gửi: Jake D. - Người nhận: Colleen Amy


Chương 26: Kết thúc
7 giờ 31 phút sáng, số 99 đại lộ Boulevard du Montparnasse bị đổ đầy bởi bóng người chồng chéo lên nhau. Một chàng trai tóc vàng trong chiếc áo khoác dạ hiệu Marks & Spencer đang xoay người luồn lách qua dòng người đó. Trông anh chàng có vẻ đang gấp gáp. Có vài người quay lại nhìn anh với vẻ thương cảm. Người ta thường đến Le Select trong sự bình thản, hay ít nhất là đến để tìm kiếm sự an nhàn. Hiếm có ai thật vội vã...

Mà nào có ai hiểu được tâm trạng của Jake? Anh đang vừa hồi hộp, lại vừa lo lắng. Thật đáng xấu hổ và kỳ quặc nếu cô ấy đã đến và phải ngồi chờ anh. Nhưng mà điều anh lo lắng hơn cả, nếu như cô ấy không đến?

***

21 giờ kém 16 phút, Le Select bắt đầu ngớt khách dần. Họ đến rồi đi. Bên ngoài, ánh sáng tự nhiên đã được thay thế bởi ánh vàng trầm hơn của những dây đèn. Riêng có một chàng trai tóc vàng vẫn ngồi tại bàn cho hai người từ sáng sớm và đã qua năm lần gọi đồ. Cô nàng bồi bàn phục vụ vị khác kỳ lạ này không khỏi tròn mắt.

Jake dùng tay gõ nhịp trên mặt bàn, mười phút một lần anh lại vén tay áo lên liếc đồng hồ. Dù có thay đổi kiểu tư thế bao nhiêu lần thì vẫn chẳng thể làm cho Jake thấy thoải mái.

Coi nào... Au lait anh đã thưởng thức hai ly, espresso anh cũng đã nhâm nhi một cốc kèm theo món bánh sừng bò... Một cuốn tiểu thuyết trinh thám của tác giả người Mê-xi-cô Elmer Mendoza cũng đã được anh lựa xuống từ giá sách. Tuy nhiên, mười mấy tiếng đồng hồ trôi qua anh chẳng thể ngấm nổi năm trang giấy. Bởi lẽ, mọi việc Colleen mong muốn anh làm khi đến nơi đây anh đã làm rồi, vậy còn cô ấy? Cô ấy nói rằng sẽ làm một hướng dẫn viên du lịch miễn phí cho anh, giờ thì anh chỉ mong sự có mặt của cô thôi, mà liệu cô có xuất hiện không? Hay là cô sẽ muốn đặt một dấu hiệu cho sự kết thúc?

“Xin hỏi... quý khách có muốn dùng thêm gì không ạ?”

Giọng Pháp nói tiếng anh lơ lớ của cô nàng bồi bàn làm Jake giật mình.

“À, làm ơn cho tôi một loại đồ uống bất kỳ mà cô có.”

“Vâng. Phiền quý khách chờ chúng tôi trong một lát.”

Cô bồi bàn bỏ đi. Jake nhìn theo, chắc mẩm trong lòng cô bồi bàn đang ôm một bụng thắc mắc, đơn giản là vì ánh mắt với mức độ lạ lùng tăng dần của cô ta sau sáu lần phục vụ đã cho anh biết điều đó.

'Mày cần phải kiên nhẫn Jake. Nếu như bây giờ mày rời đi và cô ấy đến thì sao?'

***

23 giờ 7 phút, cánh cửa quán cà phê một lần nữa bật mở. Có thể là ai đó bước vào, hoặc cũng có thể là họ rời đi, lẽ tự nhiên thôi mà.Thế nhưng Jake vẫn ép mình hướng mắt nhìn về phía cửa theo linh cảm. Một cô gái bước vào. Mái tóc nâu sậm được búi cao trên đầu, vài lọn lòa xòa trước mặt và rơi sau gáy tạo cho cô một vẻ tự nhiên trang nhã. Ngay lập tức mắt anh mở to đầy kinh ngạc. Anh vội vã đứng bật dậy, nở nụ cười và kêu lên một tiếng nhỏ chứa đựng hi vọng.

“Cậu đến rồi Colleen!”

“Xin chào, Jake D.”

“Nhưng...”

“Hơi muộn? Có phải ý cậu như thế?”

“Ồ... Ừm...”

“Ôi thôi nào, đừng nói chuyện với tớ bằng vẻ ấp úng đó chứ! Cậu đã bảo với tớ là cậu có rất nhiều chuyện muốn nói đấy nhé. À mà Jake D. này?”

“Gì vậy?”

“Cậu thích câu nào hơn? 'Dù thế nào tớ cũng đã đến' hay 'Tớ đến muộn, nhưng còn hơn không bao giờ?'”

HẾT