này chính bởi thiên nhiên, nền văn hoá cũng như con người Paris.

Cánh đàn ông ở đây thật lịch thiệp, biết quan tâm, và rất tôn trọng phụ nữ. Có thể lấy dượng Ed là một điển hình chăng. Dượng là người gốc Anh, nhưng dù gì dượng cũng lớn lên ở Paris và hưởng trọn vẹn nền giáo dục từ Pháp.

Còn phái nữ, họ khiến tớ ngưỡng mộ Jake D. ạ. Và họ khiến cả phe mày râu đổ rạp. Từ những cô gái trẻ cho đến những người phụ nữ đã đứng tuổi, họ đều toả ra khí chất quyền quý. Họ cuốn hút, theo cách riêng của họ. Nhưng điểm chung lớn nhất là họ mạnh mẽ, tự tin, và họ biết khi nào cần phải chủ động.

Một cô bạn tên Camile đã tới bắt chuyện với tớ trong ngày thứ hai đi học và thế là, cô ấy nghiễm nhiên trở thành bạn thân nhất của tớ. Dĩ nhiên tính cách cô ấy rất hợp với tớ, không giống như Emilia đâu. Hơn nữa, ở cô ấy có sự chân thành.

Biết sao không? Cô ấy có bạn trai. Và điều đáng nói là màn tỏ tình của cô ấy với anh chàng đó, ừm, Damien thì phải, làm cho tớ phải há hốc.

Như tớ đã nói, phụ nữ Pháp, họ tự tin, hấp dẫn, chủ động (ngay cả trong chuyện tình cảm của mình) và vô cùng táo bạo...

Mỗi ngày tớ đều dành một chút thời gian để suy nghĩ về chuyện này. Jake D., tớ quyết tâm rồi, chắc chắn khi đã chạm được vào sự nghiệp của mình, tớ sẽ tìm cậu hoặc gọi điện (mong là cậu sẽ chưa đổi số). Cậu sẽ là niềm đam mê tiếp theo của tớ.

Và đã là đam mê, tớ, sẽ theo đuổi đến cùng.

- Colleen -


Chương 21: Lá thư thứ mười tám
Paris, ngày XX tháng 11 năm 2014

Thân gửi Jake D.,

Nếu có gặp lại, Jake D, haha tớ sẽ chẳng ngạc nhiên nếu cậu lướt thẳng qua tớ đâu. Bởi vì chính tớ còn không nhận ra bản thân mình.

Tớ ở đây, Paris bây giờ, quả thật khác với tớ ở đó, Chicago ngày nào. Đứng trước gương, tớ của tuổi hai mươi mốt quá xa lạ so với tớ của tuổi mười hai.

Từ một thời còn bốc đồng, quá khép kín, bị kỳ thị gièm pha đủ điều, quá nhỏ bé trong cái thế giới quá rộng lớn, luôn cố gắng tạo ra một vỏ bọc nào đó... Lúc nào cũng bị nhấn chìm trong những cảm xúc tăm tối. Cho đến ngày trở nên năng động, cởi mở hơn, suy nghĩ chín chắn, được tôn trọng, chẳng còn cần chiếc mũ len luôn kéo sụp xuống để che giấu khuôn mặt...

Đó là cả một quá trình dài. Trải qua biết bao nhiêu xúc cảm, đi qua biết bao nhiêu con đường... Tiếp thu những bài học mà chỉ có trường đời mới là ngôi trường uy tín nhất.

Nhưng cậu biết không, kể từ ngày đầu tiên gặp cậu, dấu chân vô hình của cậu đồng hành trên mỗi chặng đường của tớ. Như là từng cơn gió nhẹ. Vô hình. Nhưng không thể thiếu trong cuộc sống con người. Khiến ta thoải mái. Xoa dịu đi cái nóng bức. Rồi cũng có khi se lạnh đến tê tái. Cùng là gió, nhưng lại cho nếm trải đa dạng các loại cảm giác đến vậy.

Cũng như cùng là cậu, nhưng lại đem đến cho tớ vô vàn các trạng thái cảm xúc khác nhau.

Lâu dần cũng trở thành gió. Không thể thiếu trong cuộc sống của tớ.

Cậu xuất hiện, làm lật tung cuộc sống của tớ. Cho tớ biết cảm giác thích một người. Cho tớ biết cảm giác mất đi một người bạn thân. Cho tớ biết cảm giác có hẳn một hội anti-fan. Cho tớ biết thế nào là ghen... Cho trái tim luôn đóng chặt của tớ hé mở. Là do tớ để cậu bước vào. Rồi cậu biến mất, tiếp tục đảo lộn cuộc sống của tớ. Tớ hiểu được cảm giác trống trải. Tớ hiểu được sợ mất đi một điều gì đó là thế nào. Tớ hiểu được cần phải thích nghi với cuộc sồng và đối diện với nó như thế nào. Tớ hiểu được nhớ một người bạn khác giới là ra sao. Tớ hiểu được muốn giữ được điều gì đó thì phải làm gì...

Jake D. ạ. Người ta nói, thời gian là liều thuốc chữa lành vết thương tốt nhất trong cuộc đời. Còn đối với tớ, thời gian chính là câu trả lời chính xác nhất cho những câu hỏi của cuộc đời.

Đúng là thời gian có làm phai mờ đi những tổn thương mà tớ từng có. Nhưng quan trọng hơn cả, thời gian khắc sâu đậm thêm hình ảnh của cậu trong tớ Jake D. à.

Và may mắn làm sao, nó đã tôi luyện cho tớ một dũng khí, ở một chừng mực nào đó. Đủ, chỉ vừa đủ để tớ có thể nói 'Tớ nhớ cậu nhiều lắm!' và 'Tớ thích cậu nhiều lắm!'

- Colleen -

T/b: Tớ nhớ cậu nhiều lắm! Và tớ thích cậu nhiều lắm. Hãy lắng nghe thời gian.


Chương 22: Lá thư thứ mười chín
Paris, ngày XX tháng 10 năm 2017

Thân gửi Jake D.,

Tớ đã làm được, Jake D.

Nhưng có vẻ như không được thành công cho lắm.

Thế nào nhỉ? Ừm... Cuối cùng thì một tuần trước tớ đã cầm điện thoại trong tay và bấm số cậu. Tớ rất run. Vừa thầm mong cậu không nhấc máy lại nửa muốn nghe giọng cậu. Hơn hết là hi vọng cậu không đổi số.

Giống như đang chơi cá cược vậy. Hay thật!

Và tớ đã giật thót mình rồi lóng ngóng đến suýt rơi điện thoại khi đầu bên kia bắt máy “Alo?”

Đó là một giọng nữ the thé. Và cô gái đó nói với tớ bằng một giọng điệu khá hằn học, bảo rằng cậu đang có hẹn. Sau đó còn hỏi tớ là ai, rồi nói rằng cậu không lưu tên cho nên có gì gọi lại sau.

Có vẻ như chỉ là một cái cớ để cô ấy có thể nhanh chóng kết thúc cuộc điện thoại vô nghĩa đó.

Thực ra là tớ hơi thất vọng. Nhưng có lẽ đó chỉ là một trong những cô bạn nào đó. Một nhóm bạn của cậu đang đi ăn? Một cô giáo? Thủ thư? Ôi mặc kệ đi tớ nghĩ tớ sẽ gọi lại cho cậu vào một dịp nào khác. Giáng Sinh thì sao nhỉ? Có lẽ chúng ta có thể nói chuyện thật lâu trong khi nhâm nhi những tách cà phê nóng cùng vài chiếc bánh quy gừng? Nếu như cậu vẫn còn độc thân...

Tớ đã bao giờ kể cho cậu về tình yêu của tớ với Paris này chưa nhỉ? Hôm nay tớ rảnh rỗi và đã lang thang dọc vài con phố của Paris. Những ngôi nhà xây bằng gạch mang hơi cổ kính, cứng cáp, mà không hề làm mất đi phần tinh tế. Những công trình tráng lệ với các hình trạm khắc tinh xảo... Những quán cà phê với ghế sắt uốn hoa mềm mại hay ghế mây vững chãi... Tất cả đều hoà vào nhau, tạo nên một Paris đúng chất. Vừa quý phái cổ xưa, vừa tao nhã thơ mộng. Tớ yêu từng ngóc ngách nơi này.

Đối với tớ, Paris thường mang một vẻ ảm đạm nhẹ nhàng. Có lẽ là do lớp sương mỏng mỗi sáng, màu xám nhàn nhạt trong trẻo của bầu trời, màu trầm đặc của các ngôi nhà? Tớ cũng không rõ. Tớ chỉ biết là tớ yêu Paris nhất, là ở cái không khí này. Nó cho tớ cảm giác bình ổn, trầm lắng, hơi kín đáo. Camile và mẹ tớ thì khác. Họ thích sự náo nhiệt, rực rỡ đậm chất lãng mạn về đêm của nơi này. Tớ cũng yêu buổi đêm, nhưng là khi mà được lặng lẽ đi dưới ánh đèn đường vàng lờ mờ, đủ để soi được những giọt hơi nước li ti đang bay nhảy theo nhịp điệu của riêng chúng, hít hà cái lạnh trong không khí. Khi đó, tớ chợt nhận ra, ngay đến hơi nước cũng có sân khấu riêng. Thế đấy, đơn giản là thế. Tớ yêu Paris vì nó cho tớ một tình yêu mà tớ chưa bao giờ có cơ hội được cảm nhận từ Chicago.

Dù sao thì, Camile và tớ đang dự định bay một chuyến tới Ý. Bọn tớ muốn thử sức kiếm đủ số tiền đặt vé trong vòng sáu tháng tới. Và hơn nữa ở Ý có một số tư liệu vô cùng hữu dụng cho bài tốt nghiệp của bọn tớ. Đi chơi xa một chuyến cũng không phải ý tồi chứ?

Thời gian tới đây sẽ rất bận bịu đây! Jake D., khi nào tớ đặt chân đến Ý, tớ sẽ kể cho cậu về mọi điều hay ho nhất ở đó.

Mà việc học của cậu thế nào rồi? Tớ biết cậu sẽ cố gắng hết mình nhưng hãy nhớ phải ăn ngủ điều độ nhé. Tớ không muốn nghe thấy một Jake D. với