là cặp mắt luyến tiếc nhìn theo hai người, trong đó có
cả Thiện.

- Mới đó
mà em đã kết giao được bạn mới rồi à? - Vừa lái xe, Hải Nam vừa quay
sang “móc xỉa” cô.

- Xí! Em
thấy anh ấy tốt mà. - Cô bĩu môi.

Hải Nam khẽ lắc
đầu.

“Người
tốt với em bao lâu nay em không nhận ra. Còn cái tên kia mới chỉ cho em ăn có
một miếng bánh mà em đã bảo hắn tốt rồi. Anh thiệt không hiểu nổi em.”

- À mà
anh đã nói gì với bà chủ mà bà ấy chịu nhận em vậy? - Hải Nam chưa kịp trả lời
thì cô đã nhanh miệng hỏi tiếp. - Còn nữa, lúc mới đến đó tại sao em lại không
thấy tấm biển tuyển nhân viên?

Nhã Thi
nhớ rõ là lúc đi tìm việc, cô đã đi ngang qua Highland
vì không nhìn thấy bảng tuyển nhân viên nên cô mới không vào hỏi. Cô nghĩ khi
bước vào đó rồi cũng sẽ thất vọng trở ra như mấy lần trước thôi.

- Không
có gì, anh chỉ cho bà ấy xem hồ sơ của em rồi bà ấy thấy được nên nhận thôi.
Còn về tấm biển kia thì hôm qua anh đến hỏi xin việc cho em, người ta đã tháo
xuống rồi. - Hải Nam rõ ràng là trả lời cho có lệ thế mà cô lại tin sái cổ. -
Ngày mai em đến trước bảy giờ sẽ có người chỉ định công việc và chỉ cho em cách
làm việc. Công việc bắt đầu từ bảy giờ và kết thúc lúc năm giờ chiều. Làm ở
đây, em sẽ đỡ vất vả hơn với lại cũng không cần phải về khuya nữa. À mà em có
nhớ đường đi không vậy? - Hải Nam nghi hoặc nhìn cô.

Nhã Thi
nhìn anh, gật đầu chắc nịch. Đường đi đến đó cũng không xa, đi xe hơi chỉ mất
hơn năm phút vậy tính ra cũng chỉ mất khoảng hai mươi lăm đến ba mươi phút đi
bộ. Với lại đường cũng dễ nhớ chứ không khó, dù đầu óc cô có chậm chạp đến mấy
cũng không đến nỗi con đường dễ đi, dễ nhớ như vậy mà không nhớ nổi. Nếu như
vậy thì cô đâu có lên đến được đại học.

- Hải
Nam, cảm ơn anh rất nhiều vì đã giúp em tìm được việc làm. - Cô chân thành nói,
vẻ mặt lộ rõ vẻ biết ơn.

Hải Nam bảo không
có gì rồi tiếp tục lái xe, chở thẳng cô về nhà mình.

“Người
em nên cảm ơn lúc này là Nhật Minh chứ không phải anh đâu.”

...

Hải Nam lái xe vào trong sân. Nhã Thi
xuống xe, lặng lẽ đứng nhìn ngôi biệt thự hai tầng bên cạnh. Nhìn thấy hai mảnh
giấy đỏ chót dán chồng chéo lên nhau ngay cửa, nước mắt cô không tự chủ liền
rơi xuống. Đó là ngôi nhà cô từng gắn bó suốt hơn hai mươi năm trời, nó đã che
nắng, che mưa cho cô và đã cho cô không biết bao nhiêu là kỉ niệm đẹp. Nó chứng
kiến cô từng bước trưởng thành và cũng chính trong ngôi nhà đó, đã từng có một
người rất mực yêu thương cô.

Tất cả những cảm xúc nhớ nhung, đau đớn, thất
vọng, buồn tủi cùng lúc xâm nhập vào tâm trí Nhã Thi khiến cô muốn nghẹt thở.
Cô nhớ lại quãng thời gian năm mình sáu tuổi, khi cô chuẩn bị bước vào lớp Một.

- Cha ơi! Đi học có vui không cha? - Một cô bé
có thân hình mũm mĩm với hai bím tóc xinh xinh, mặc áo trắng váy xanh được
người đàn ông còn khá trẻ bế trên tay, cô ngước đôi mắt to tròn lên nhìn ông,
hỏi ngu ngơ.

- Vui chứ con! Đi học con sẽ được gặp rất nhiều
bạn bè và thầy cô giáo. - Người đàn ông nhìn cô con gái bé bỏng trên tay mình,
mỉm cười hiền từ.

Nghe ông nói được gặp nhiều bạn bè, cô vỗ tay
vui mừng, luôn miệng hối thúc ông nhanh nhanh chở đến trường.

Chiều đi học về, cô chạy đến ôm ông, khóc lóc ỉ
ôi. Ông hỏi tại sao lại khóc thì cô mếu máo kể:

- Các bạn không tốt, các bạn hùa nhau bắt nạt
con. Hức hức!

Ông lau nước mắt cho cô, dỗ dành:

- Nhã Thi của cha ngoan! Nín đi con, nói cho cha
biết tại sao các bạn lại bắt nạt con?

Cô lấy tay quệt nước mắt, ấm ức kể:

- Con không làm gì hết! Con thấy các bạn chơi
nhảy dây, con xin chơi cùng nhưng các bạn không cho, còn bảo con là mập như vậy
thì nhảy sao nổi. Họ còn chê con xấu xí nữa. Hu hu!

- Ai bảo con gái của cha xấu? - Ông vờ vỗ chân
tức giận rồi tiếp tục dỗ dành cô con gái bé bỏng đang mè nheo trong lòng mình.
- Con gái của cha xinh như một nàng công chúa vậy. Con trong lòng cha vĩnh viễn
là đẹp nhất, đáng yêu nhất.

Được khen, Nhã Thi liền trở nên vui vẻ, không khóc
nữa. Sau đó hai cha con cùng nhau xuống nhà bếp, ông lấy trong tủ lạnh ra một
cây kem cho cô ăn. Cô ăn đến dính tèm lem socola trên miệng, rồi nhiễu xuống
chiếc áo đồng phục trắng tinh. Ông khẽ cười, lắc đầu rồi lấy khăn chậm rãi lau
miệng cho cô. Mọi động tác ông làm đều rất nhẹ nhàng, giống như chỉ cần ông
mạnh tay một chút là sẽ khiến cho cô đau vậy.

- Lại mít ướt nữa rồi. - Hải Nam chìa ra trước
mặt cô một chiếc khăn tay, nhẹ mỉm cười.

Anh biết là cô đang nhớ cha mình nên anh cũng
tránh không nhắc tới ông.

Nhã Thi nhìn anh rồi lại nhìn chiếc khăn anh
đưa, cô lắc đầu bảo không cần rồi tự dùng tay lau nước mắt, quay người đi vào
trong.

Bác Tuân đang ngồi ở trong phòng khách, uống trà
và xem báo. Nhã Thi chậm rãi bước đến chỗ ông, lễ phép chào:

- Con chào bác!

Nghe tiếng cô, ông ngước mặt lên, tay chỉnh
chỉnh lại chiếc kính để nhìn kĩ xem là ai.

- Ồ! Nhã Thi, lâu quá không gặp con. Con ngồi
đi! - Ông gấp tờ báo lại để xuống bàn, chờ cô ngồi rồi mới rót một tách trà đẩy
về phía cô. - Dạo này con sao rồi? Bác nghe Hải Nam nói hôm nay chở con đi xin
việc. Sao rồi? Có được nhận không con?

Nhã Thi mỉm cười, lễ phép trả lời:

- Dạ, nhờ có anh Hải Nam giúp nên con được nhận rồi ạ.
Ngày mai con bắt đầu đi làm. Bác dạo này có khỏe không ạ?

Hai người ở trong phòng trò chuyện, còn Hải Nam
thì vẫn còn ở ngoài sân, đang nói chuyện điện thoại với Nhật Minh.

- Chiều nay cậu rảnh không? Nhã Thi đang bên nhà
tôi, rảnh thì qua chở cô ấy về. - Hải Nam hí hửng. Anh đang muốn tạo cơ hội cho
hai người ở bên nhau nhiều hơn. Và cũng muốn để Nhã Thi nhìn thấy được mặt tốt
của Nhật Minh, hiểu rõ con người cậu ấy.

- Chiều nay tôi bận đi gặp đối tác nên có lẽ sẽ
về hơi trễ. Có thể là chín giờ mới về. Nếu được, phiền cậu giữ chân cô ấy lại.
Tôi sẽ cố gắng về sớm. - Nghe giọng Nhật Minh có vẻ như đang vui lắm.

Đúng là anh đang rất vui. Chỉ cần nhắc đến tên
cô thì ngày hôm đó, mọi nhân viên trong công ty anh sẽ được nhìn thấy nụ cười
rạng ngời hiếm thấy của vị Tổng giám đốc trẻ tuổi tài hoa hơn người này.

- Được được.

Hải Nam cười gian rồi cúp bước vào nhà,
vừa hay lại nghe được có người “nói xấu” mình.

- Bác chỉ đang mong cái thằng con trời đánh của
bác mau chóng cưới vợ để bác có cháu ẵm bồng thôi. Nhưng nó suốt ngày cứ vùi
đầu vào công việc thì lấy đâu ra thời gian để đi kiếm vợ chứ? - Bác Tuân khổ sở
nói với Nhã Thi.

Nhưng nói thì nói vậy thôi chứ ông cũng không
muốn ép uổng gì Hải Nam.
Trước kia anh có ước mơ làm một nhà kiến trúc nên đã cố gắng rất nhiều chỉ mong
sao mình được đậu vào trường đó, song cũng chỉ vì ông muốn anh nối nghiệp làm
bác sĩ của ông nên anh đã đồng ý mà không một lời than vãn hay oán trách nào.
Ông biết là Hải Nam
thương ông nên chấp nhận hi sinh cả mơ ước của mình chỉ để khiến ông vui. Đến
khi ông đổi ý định, đồng ý cho anh học nghề mà mình mơ ước thì anh lại nói với
ông rằng: “Kiến trúc hay bác sĩ gì thì cũng đều là nghề, chẳng qua là ta
yêu thích nghề nào hơn thôi. Con yêu kiến trúc nhưng ba lại yêu nghề bác sĩ và
con... yêu ba. Bác sĩ là một nghề vừa cao quý lại được mọi người kính trọng.
Con tin là làm một thời gian thì con cũng sẽ yêu nghề thôi.”

Lúc đó ông đã