mời nghệ sĩ biểu diễn. Lúc Dư Sanh đến phỏng vấn, cô đã nói mình không biết hát, chỉ có thể chơi nhạc cụ. Có thể vì duyên cơ của Phương Hạm, cô vẫn được nhận công việc này.

Dư Sanh chơi một bài hát rất được yêu thích trong giới thanh niên nghệ sĩ, “Something Just Like This” của Coldplay.

Cô không biết hát, nhưng lại nhớ hết từng câu chữ trong bài hát.

Những anh hùng và kho báu trong thần thoại Hy Lạp.

Cô chưa bao giờ nhìn thấy tên mình.

Dư Sanh chơi guitar rất giống violin, đôi mắt lúc thì tập trung, lúc thì mơ màng.

Giống như một chiếc thuyền nhỏ đang trôi trên biển, bị sóng đánh úp, nổi lên rồi lại chìm xuống. Cô không thể điều khiển tay lái, biết sẽ không có kết quả tốt, nhưng vẫn cố gắng chèo ra xa.

Ngón tay cô vẫn chưa hoàn toàn bình phục, thỉnh thoảng bỏ qua một vài nốt, quán bar quá ồn ào, không ai để ý đến những chi tiết này.

Chu Diễn ngồi ở góc quán, nhìn chất lỏng trong ly rượu phản chiếu ánh vàng nhạt của lát chanh.

Khi Tống Thành Trí đặt tên cho quán này, đã lấy cảm hứng từ một câu nổi tiếng trong bộ phim 007: Shaken, not stirred.

Dry Martini. Lắc, không khuấy.

Món cocktail đặc trưng của quán chính là Vesper của James Bond.

Một khi đã thử, chỉ muốn uống món này mãi.

Chu Diễn nhìn Dư Sanh từ xa, cô yên tĩnh chơi đàn guitar.

Khi Chris Martin hát bài này trên sân khấu, nó đầy năng lượng, khiến khán giả cổ vũ hò hét.

Nhưng Dư Sanh chơi rất dịu dàng, như thể đang hát riêng cho anh.

But she said where’d you wanna go
How much you wanna risk

Chờ đến đoạn tiếp theo, Châu Diễn bỗng đứng dậy, đi vào cửa phụ.

Quản lý vội vã đuổi theo, ông chủ Tống Thành Trí đã dặn kỹ, người này là khách quý, làm gì cũng phải theo lời anh ấy.

Quản lý thở hổn hển hỏi: “Anh Chu có chỗ nào không hài lòng sao?”

Chu Diễn nhếch môi, cười nhạt.

Sự bất mãn của anh là đối với chính bản thân mình.

“Cô ấy hôm nay làm đến mấy giờ?”

Quản lý ngớ người: “Ai cơ?”

“Dư Sanh.”

“À, à, Tiểu Dư hả. Cô ấy sẽ làm đến khoảng 11, 12 giờ đêm.”

Quản lý cho biết Dư Sanh thường đi ra từ cửa sau.

Phố sau yên tĩnh đối lập hoàn toàn với con phố trước nhộn nhịp. Mặt đất lởm chởm, thi thoảng lại có một công nhân vệ sinh đi ra vứt rác.

Chu Diễn đứng bên lề đường, ngực anh đau nhói, cơn thèm thuốc từ cổ họng chui lên.

Môi trường xung quanh yên tĩnh, nhưng anh như vẫn còn nghe thấy giai điệu đó.

Bài hát đó giống như Dư Sanh đang hát riêng cho anh.

Cô chưa bao giờ mơ mộng về một người siêu phàm tài giỏi hay một thế giới cổ tích hạnh phúc.

Những gì cô muốn rất ít, chỉ thế thôi.

*

Dư Sanh cúi đầu gọi taxi trên điện thoại, vừa mở cửa vừa ho vài tiếng.

Dì Trương phải hai ngày nữa mới về, không có ai đón cô ở ga tàu điện ngầm. Để không khiến dì Trương lo lắng, Dư Sanh quyết định trong hai ngày này sẽ đi taxi về nhà.

Một bóng đen đứng ở phía xa vài bước chân, ngón tay phát ra ánh sáng đỏ tươi.

Cô không để ý, vì phố sau này thường có người từ các cửa hàng xung quanh lén lút hút thuốc.

Cô điều chỉnh lại balo đàn guitar, chuẩn bị ra ngoài, đột nhiên nghe thấy tiếng quẹt diêm trên bề mặt hộp diêm. Một tiếng “cạch” rất nhỏ, nhưng cô nghe rất rõ.

Có người hút thuốc không phải chuyện lạ, nhưng không ai còn dùng thứ dụng cụ cũ kỹ này nữa.

Nhưng cô biết một người.

Dư Sanh quay lại, không thể tin được nhìn gương mặt của bóng đen đó, đôi mắt hoa đào như sóng biển của anh.

Chu Diễn vứt que diêm đã tắt và vỏ hộp giấy, bình tĩnh đi đến gần.

“Anh đưa em về.”

Giọng nói nhẹ nhàng như thể cuộc gặp gỡ này đã được lên kế hoạch từ trước, chứ không phải là tình cờ.

Cổ họng Dư Sanh vốn đã không khỏe, lúc này càng không thể nói ra lời. Tim cô đập mạnh, đau đớn như có tảng đá đè lên.

Chu Diễn lấy balo guitar từ lưng cô. Anh không nắm tay cô, mà chỉ để tay cô nắm vào vạt áo của anh.

Thói quen nhỏ này anh phát hiện khi họ đi du lịch. Dư Sanh đi giữa đám đông thường hay lo lắng, vô thức kéo dây đeo ba lô của anh, như một đứa trẻ được dẫn đi chơi, sợ bị lạc.

Cô chỉ là một đứa trẻ, nhưng lại cứng đầu.

Dư Sanh nói một cách cứng rắn: “Em đã gọi taxi rồi.”

“Hủy đi.” Chu Diễn nói giọng điệu không cho phản đối. Trước đây anh chưa bao giờ nói với cô như vậy.

Nhìn Dư Sanh đứng yên, tay vẫn nắm chặt điện thoại, Chu Diễn dừng lại một chút, lấy điện thoại từ tay cô. Màn hình vẫn sáng, trang ứng dụng cho thấy có 54 người đang xếp hàng phía trước. Khu phố quán bar này cũng là địa điểm thu hút du khách, khó mà bắt được taxi.

Dư Sanh c*n m** d***, quay đầu đi, giống như một đứa trẻ bị ba mẹ phát hiện nói dối.

Chu Diễn tắt điện thoại, trả lại cho cô: “Đi thôi.”


Chương 30
Ngồi vào xe, Dư Sanh ngửi được một mùi hoa sơn chi nhàn nhạt.

“Đây là…” Dư Sanh muốn hỏi đây có phải xe của bạn anh không. Phảng phất như đang cố bắt một con bướm trong không trung, cô không thể nào nhớ ra cái tên nào gắn liền với khuôn mặt của Tống Thành Trí.

Cô bất giác toát mồ hôi, nhận ra mình ngày càng quên đi nhiều thứ.

“Đây là xe của bạn anh à?” Dư Sanh đổi cách hỏi, ngay sau khi hỏi xong, cô lại khép chặt môi.

“Tống Thành Trí à?” Chu Diễn vươn tay điều chỉnh nhiệt độ trong xe lên mức cao nhất, tay anh chạm vào bảng điều khiển, dừng lại một lúc rồi mới chậm rãi nói: “Phải. Cậu ta về London rồi, xe này cậu ta cho anh mượn.”

“À, mấy hôm trước em có gặp anh ấy.”

Chu Diễn lạnh nhạt đáp: “Đó là quán bar của cậu ta.”

“Thật sao?” Dư Sanh hơi ngạc nhiên, thở dài, “Thật trùng hợp, bạn em nói đó là cửa hàng của anh họ cô ấy, nên mới giới thiệu em đến.”

Vòng đi vòng lại, hai người vẫn không thể thoát khỏi mối quan hệ phức tạp, dây dưa mãi.

Chiếc xe hạng sang màu xám đậm đỗ ở góc phố, có vài du khách đi qua chỉ trỏ. Chu Diễn khởi động xe, lái đến một bãi đỗ xe vắng vẻ.

Anh nghiêng đầu, hỏi: “Em với Vương Nhất Tùng có quan hệ gì?”

Chu Diễn có thể để người khác điều tra, nhưng anh muốn nghe Dư Sanh chính miệng nói ra.

Hôm gặp tình cờ trước cửa nhà hàng, Vương Nhất Tùng đã đe dọa cô, Dư Sanh đã phản kháng lại, nhưng rõ ràng cô đang ở thế yếu.

Dư Sanh cảnh giác hỏi: “Sao anh biết Vương Nhất Tùng?”

Chu Diễn dừng một chút rồi trả lời: “Những người chơi bời ở London không nhiều đâu, Tống Thành Trí cũng có vài quán bar ở đó, không biết thì cũng khó.”

Anh biết rõ hơn cô nghĩ rất nhiều, nhưng không phải ở London, mà là sau khi trở về.

Dư Sanh cũng nghĩ vậy, cúi đầu nói: “Gia đình muốn em kết hôn với anh ta.”

Chu Diễn thu liễm khóe mắt, trong lòng lập tức hiểu rõ. Lần trước Chu Tông Quốc đi kiểm tra sức khỏe, nhân tiện đưa anh đến thăm ông lão nhà họ Vương. Sức khỏe của ông cụ không tốt, giờ chỉ còn là sống nhờ tiền.

Sau khi rời khỏi phòng bệnh, Chu Tông Quốc cảm thán: “Mấy nhánh nhà họ Vương suốt ngày đưa con cái đến bệnh viện. Đến lúc này rồi, không biết những người đứng bên giường là thật lòng hay giả dối.”

Chu Diễn vẫn để tay trên vô lăng, chỉ ra: “Vương Nhất Tùng không phải là người tốt.”

Dư Sanh mỉm cười, nói chậm rãi: “Chu Tam, em không có sự lựa chọn. Mọi người ở tầng lớp này đều như vậy. Mẹ em là người duy nhất yêu tự do trong gia đình, bà lấy một chàng trai nghèo. Kết quả là bà bị hoàn toàn tẩy chay khỏi xã hội mà bà khao