Có lẽ tôi đang trút giận.

Rời khỏi khu trò chơi, Kiên Tâm đưa tôi đến một nơi được gọi là "thiên đường" của tụi học trò thời bấy giờ: tiệm cho thuê truyện! Khỏi nói, tôi thích lắm luôn. Với những đứa mê truyện tranh thì tiệm thuê truyện còn tuyệt vời hơn cả một kho báu.

Tôi nhìn hết các tủ giá gỗ đầy ắp những bộ truyện tranh Nhật Bản đang được ưa thích bằng cặp mắt mê li. Ôi, tôi thích cái mùi giấy cũ này quá! Thỉnh thoảng nó hoà thêm mùi "tạp chất" như là cứt gián, thằn lằn nữa. Nhìn say sưa một hồi tôi nghe Kiên Tâm nói chuyện rất thân với ông chủ tiệm. Ông ấy chỉ tay về phía tôi, hỏi đùa:

- Bồ cháu sao?

- Cái ngữ đó hả, thôi xin đi chú ơi!

Kiên Tâm nhìn tôi buông câu chê bai, rồi thấy mặt tôi xụ một đống thì hắn mới nói thêm: "Bồ của anh cháu". Thiệt, chỉ muốn tát tên này vỡ mồm! Chả muốn để gì thêm, tôi đi lòng vòng kiếm cuốn truyện hay ho nào đó xem. Vài phút sau, một cuốn truyện in hình cầu thủ bóng rổ đưa ra trước tầm mắt tôi. Quay qua, là Kiên Tâm.

- Xem truyện này đi, hay lắm. - Hắn nhướng lông mày, giọng điệu thản nhiên.

- Truyện toàn con trai, lại thể thao nữa.

- Đây là Slam dunk, truyện bóng rổ rất hay và lôi cuốn, nói về từng bước trưởng thành của thằng nam chính chả biết cái quái gì về bóng rổ, Hanamichi Sakuragi.

- Chỉ là một đám con trai chơi bóng rổ thôi mà hay vậy à?

- Điều tôi thích nhất ở truyện là năm từ: Không bao giờ bỏ cuộc!

Hàng mi chớp nhẹ khi tôi bắt gặp cái nụ cười tươi sáng của Kiên Tâm. Hắn ít khi cười như thế nên hẳn đây phải là một câu chuyện tuyệt vời. Đôi mắt men theo hai từ Slam dunk mà lúc đó tôi vẫn không biết rằng đây là bộ truyện tranh huyền thoại đã tiếp thêm động lực vươn tới ước mơ cho rất nhiều thiếu niên Nhật Bản qua bao thế hệ. Về một cầu thủ bóng rổ trung học đời thực đầy tài năng nhưng bạc mệnh. Slam dunk còn là khởi đầu của tuổi trẻ trong những bộ phim thanh xuân vườn trường nổi tiếng ở thời hiện đại. Thậm chí ngay cả tôi và Kiên Tâm, những con người đều nhờ câu chuyện này mà không ngừng tiến đến ước mơ của chính mình.

Rời khỏi tiệm thuê truyện, Kiên Tâm nhất quyết đến một nơi trước khi hai đứa về lại trường. Chỉ là một bờ sông. Ở đây người ta treo bảng cấm trèo lên bờ tường nhưng hắn nào nghe theo, ép tôi leo lên ngồi. Tôi chật vật trèo mãi mới lên được. Còn hắn đạp chân một cái vô tường đã nhảy phóc lên trên rồi.

Chuyện này quá mạo hiểm nhưng bù lại tôi có thể quan sát bầu trời về chiều trong xanh và rất cao. Những đám mây trắng đang dần chuyển sang màu cam vì sắp hoàng hôn. Gió từ dưới lòng sông thổi thốc lên mát mẻ. Tôi còn ngửi thoang thoảng mùi cỏ ướt ở hai bên bờ sông.


Chương 8: Gần mực thì đen
- Đây là nơi tôi thích đến nhất. - Tiếng Kiên Tâm vang lên.

- Bạn quả là có nhiều nơi thú vị để đến.

- Vậy bạn thừa nhận vụ trốn học này vui đúng chứ?

- Không nhé, trốn học vẫn là sai. Lần sau mình sẽ không làm thế.

Kiên Tâm chậc lưỡi chán nản. Lát sau tôi nói lãng đãng cốt để hắn nghe:

- Nhưng mà nó không tệ như mình nghĩ. Đây là buổi chiều đầu tiên mình không ở trong lớp học mà lại đi lang thang khắp nơi đó.

- Nè, có thể bây giờ bạn hối hận vì đã trốn học nhưng ai biết được sau này nhớ lại buổi chiều hôm nay sẽ trở thành kỷ niệm khó quên. Đúng là có nhiều chuyện hơi ngớ ngẩn nhưng lại chẳng hề vô nghĩa.

Tôi lại nhìn Kiên Tâm, còn hắn hướng mặt ra phía bờ sông hứng lấy từng đợt gió. Mái tóc đen bồng bềnh bị thổi ngược ra phía sau, hắn nhắm mắt như thể đang tận hưởng cuộc sống yên ả này. Và rồi tôi cũng rời mắt khỏi hắn, nhìn xuống bờ sông.

Ngồi đến lúc trời chiều bắt đầu nhập nhoạng tối thì Kiên Tâm nhảy xuống đất nói về trường thôi. Tôi loay hoay đang định nhảy theo thì chợt hắn ngước mặt nhìn tôi rồi giơ hai tay ra bảo sẽ đỡ giúp. Trong một thoáng tôi có hơi bất ngờ. Đôi mắt trong veo chờ đợi của hắn bất giác làm tôi lúng túng, cảm xúc này giống y hệt hôm qua. Đắn đo vài giây, tôi nhoài người đưa tay ra. Chính vào lúc đó Kiên Tâm rút tay lại khiến tôi mất đà ngã oạch xuống dưới đất. Mông đau nhói, tôi nhăn mặt vì hiểu mình bị lừa rồi!

- Để tôi chỉ bạn thêm một cái nữa nhé. Khi một thằng con trai xấu xa mà trở nên tốt bụng thì có nghĩa là... hắn chỉ xạo thôi.

- Vậy bạn thừa nhận mình là thằng con trai xấu xa hả?

- Ờ, cứ cho là thế đi.

Kiên Tâm nói xong thì bật cười rất thích thú rồi quay lưng bỏ đi. Tôi ấm ức đứng dậy phủi quần và đuổi theo hắn.

Về đến trường, tôi thấy thằng Thắng đứng chờ bên xe đạp. Trên rổ xe còn có cái cặp của tôi, có lẽ là Mai Thư đã đưa cho nó. Thằng Thắng hỏi tôi dám trốn học à? Tôi bảo chỉ trốn hai tiết cuối thôi và dặn nó không được nói cho cha mẹ biết. Nó nhìn tôi như kiểu không ngờ chị gái mình lại to gan như vậy.

Nhưng kế hoạch giấu kín này đã thất bại khi buổi tối, tôi đang cùng cả nhà ngồi xem phim Hoàn Châu công chúa phần 2, đến cảnh Kế hoàng hậu với Dung ma ma đang bày mưu hãm hại nàng công chúa Hàm Hương thì điện thoại bàn reo lên. Mẹ tôi đi bắt máy, và tôi bị sặc cơm khi nghe bà nói chuyện với người ở bên kia đầu dây:

- Chào cô giáo, tôi là mẹ của cháu Chân Thành. Trễ thế mà cô gọi điện đến có gì không? Sao? Chân Thành... trốn học chiều nay?

Tôi nhắm mắt cắn môi. Ông bà có câu: Trời đánh tránh bữa ăn! Sao cô chủ nhiệm lại gọi điện ngay lúc tôi ăn cơm và bộ phim Hoàn Châu công chúa đang đến đoạn gây cấn chứ? Thằng Thắng ngồi bên cạnh nói nhỏ: "Chết chị rồi!". Mẹ tôi cúp máy, hầm hầm đi đến tắt ti vi. Cha ngạc nhiên hỏi chuyện gì. Mẹ không đáp mà lập tức nhìn qua tôi, tức giận hỏi:

- Chân Thành! Sao con dám trốn học hả? Nói mẹ nghe xem!

- Cái gì? Trốn học? - Đến lượt cha kinh ngạc nhìn qua con gái.

Tôi đứng dậy đồng thời hai tay vò vò vạt áo, đầu hơi cúi khi trả lời:

- Con chỉ bỏ có hai tiết cuối thôi...

- Bao nhiêu tiết thì cũng là trốn học. Mà sao con làm vậy, hả?

Tôi chưa kịp đính chính thì thằng Thắng tự nhiên nhảy vô chặn ngang:

- Chiều nay con thấy chị Hai đi với một thằng lớp 11B8 nổi tiếng quậy phá nhất trường.

Tôi nạt khẽ, bảo nó im miệng. Còn mẹ thì lo lắng hỏi:

- Con không lo học mà đi cặp bồ à?

- Dạ không, tụi con chỉ là bạn.

- Con chơi với bạn xấu như vậy để làm gì? - Đến lượt cha lên tiếng - Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, con không biết hả?

Trước sự la mắng của hai đấng sinh thành, tôi chẳng thể nói được gì ngoài ba từ: "Con xin lỗi". Bầu không khí rơi vào yên lặng một chốc, tiếp theo mẹ bảo:

- Lần sau con không được trốn học nữa nghe chưa? Mai vô trường xin lỗi cô giáo.

Tôi gật đầu rồi lầm lũi đi về phòng. Kiên Tâm hại đời tôi lần này thảm rồi!

...

Hôm sau vào trường, Mai Thư vừa trông thấy tôi đã hỏi ngay:

- Chiều qua bộ bà trốn học hả? Gan thế?

- Có phải tôi muốn đâu, tất cả là do Kiên Tâm kéo tôi đi!

- Gần mực thì đen, bà cứ chơi với hắn mãi rồi cũng sẽ gặp rắc rối.

Tôi nghe Mai Thư chậc lưỡi ra điều cảm thông. Chán chường, tôi thở dài. Đúng thật, Kiên Tâm giống như một hũ mực đen xì mà nếu tay tôi lỡ day trúng thì khó lòng gột rửa. Chắc tôi phải tránh xa hắn thôi. Suy đi nghĩ lại cũng vì lời hứa với anh Danh nên tôi mới kết thân với hắn. Ôi, sao hắn lại là em trai anh ấy chứ?

Tôi phải đến gặp cô giáo chủ