nhà.

Hậu quả về đến nơi, tôi ướt thảm thương. Mẹ lo lắng hỏi sao không tìm chỗ đụt mưa. Tôi lắc đầu nói dối, chẳng có mái hiên nào để trú. Tôi mệt vì phải nghĩ ngợi nhiều, những cảm xúc nặng trĩu mà chẳng rõ nguyên nhân. Tôi sẽ đi tắm thật sạch sẽ rồi ăn một bữa tối ngon lành do mẹ nấu, sau đó thì lên giường ngủ một giấc. Sáng mai tỉnh dậy, tôi sẽ trở lại bình thường. Tuy nhiên những dự định hay ho đó đã không thành vì tối hôm ấy tôi phát sốt. Đúng là: Phước bất trùng lai, hoạ vô đơn chí! May mắn thì không đến hai lần nhưng xui xẻo có thể đến liên tục.

***

Sáng tôi đến trường với đầu óc lừ đừ, cả người nóng hổi, mệt chết được. Ban nãy mẹ ép tôi ở nhà nhưng tôi không muốn nghỉ học, với lại chưa biết chừng sẽ có tiết kiểm tra. Trước lúc rời nhà, tôi cố gắng tươi tỉnh cho mẹ xem nhưng giờ chả biết bản thân chịu đựng nổi đến lúc về không. Đi đến giữa sân thì tôi hơi lảo đảo cứ ngỡ là sẽ té nào ngờ một bàn tay đỡ lấy vai tôi, kìm lại. Chưa kịp cảm ơn thì tôi sa sầm nét mặt bởi thấy cái kẻ đáng ghét: Kiên Tâm! Hắn nhìn tôi ngạc nhiên: "Bị bệnh à?". Tôi gạt nhẹ tay hắn ra khỏi vai mình, im lặng. Hắn bước lên đối diện với tôi, quan sát từ trên xuống dưới và nhận ra biểu hiện chẳng mấy khoẻ mạnh kia.

- Bạn bị sốt rồi. Đừng nói chiều qua bạn dầm mưa nhé?

Tôi cứng đầu không đáp. Kiên Tâm vẫn tiếp tục hỏi:

- Bị sốt sao không nghỉ ở nhà, còn gương mẫu đến trường nữa chứ.

Nhận ra hắn dường như đang giễu mình, tôi mới khó chịu đáp trả:

- Đấy là chuyện của mình, liên quan gì đến bạn?

- Tôi quan tâm nên mới nói...

- Vì là bạn bè? - Tôi lập tức cắt ngang - Hay vì mình là bồ của anh Danh?

- Cả hai đều đúng.

Lòng lại khó chịu vì câu trả lời đó, tôi quay mặt đi lặng thinh. Đối diện, Kiên Tâm quan sát tôi một lúc rồi hỏi đúng ngay vấn đề quan trọng:

- Bạn giận tôi vì chuyện chiều hôm qua?

Tôi vẫn chẳng đáp, và vẻ như hắn bắt đầu bực bội vì chất giọng thay đổi:

- Tôi làm vậy là để bảo vệ bạn thôi. Anh Hai không có ở đây thì dĩ nhiên tôi không cho phép bất kỳ tên con trai nào đến gần bạn.

Lại là anh Danh! Giờ thì sự khó chịu tăng lên gấp ba rồi, tôi lập tức quay qua nói:

- Học chung một lớp, mình không thể không tiếp xúc với bạn bè, cả con trai lẫn con gái! Bạn chỉ biết làm theo ý bạn mà chưa bao giờ hiểu cảm xúc của mình! Bạn luôn bắt ép mình trong mọi chuyện! Cấm đoán như thế chỉ khiến mọi chuyện trở nên xấu đi!

- Nhưng anh Hai lo lắng cho bạn...

- Mình không phải bạn gái anh Danh! Trước đó mình đã nói rõ tuy mình rất quý mến anh ấy nhưng đó tuyệt đối chẳng phải là yêu thích như bạn nghĩ!

Trước thái độ tức giận kỳ lạ của tôi, Kiên Tâm vẻ như không muốn đổ thêm dầu vào lửa nên chỉ im lặng, nhưng đôi mắt trong veo đó lại ánh lên sự khó chịu. Có cảm giác, dù tôi đã nói rõ như vậy mà hắn vẫn đinh ninh rằng chúng tôi là bồ của nhau.

- Nếu mình thật sự thích ai đó thì mình sẽ không còn tâm trí để ý đến bất kỳ chàng trai nào khác. Vậy nên bạn không cần tốn công tốn sức làm cái trò cấm đoán ấy!

Dứt lời, tôi nhìn thẳng vào Kiên Tâm đang đứng bất động, sau đó liền bỏ đi.

Tôi khó chịu lắm! Vì cơn sốt đang nóng hừng hực trong người. Và vì tôi nghĩ đến câu mình vừa nói. Thật sự thích ai đó... Tôi biết mình đã luôn nhìn về phía ai!

Cơn sốt khiến tôi khó tập trung vào bài giảng của thầy cô. Nhưng tôi vẫn cố chịu đựng và cầm cự cho đến giờ ra chơi. Tôi vốn là đứa rất cứng đầu. Tiếng trống vừa vang lên là tôi nói với Mai Thư mình sẽ đến phòng y tế xin thuốc uống. Nhỏ muốn dìu tôi đi nhưng tôi lắc đầu. Băng qua dãy hành lang nhộn nhịp học sinh, tôi thấy nặng đầu và đôi chân hơi loạng choạng. Chợt, có tiếng bước chân vang lên phía sau rồi rất nhanh, một người chạy đến bên tôi. Là Trọng Đức. Cậu ấy e ngại hỏi:

- Thành bị bệnh sao? Lúc nãy ở trong lớp mình thấy bạn là lạ.

- Ừm... Mình hơi sốt thôi, giờ mình đến phòng y tế nằm nghỉ một chút.

- Để mình đỡ bạn đến đó nhé.

- Không cần đâu, qua khúc cua kia là đến rồi...

- Thành còn giận mình chuyện hôm qua hả? - Trọng Đức nhìn tôi, thoáng lưỡng lự.


Chương 16: Vẫn không thể ghét được!
Mệt vô cùng, tôi không muốn phải nghe đến vấn đề hôm qua nữa, mới lắc đầu. Trọng Đức toan nói tiếp thì đột ngột, tiếng gọi của Hiếu vang lên. Tôi đưa mắt nhìn, cách không xa đám bạn Hiếu đang nhìn về phía tôi, có cả Kiên Tâm. Trông cái nhìn tĩnh lặng của hắn, tôi nghĩ mình nên mau chóng rời khỏi trước khi lại xảy ra thêm chuyện phiền phức nào nữa. Tôi liền chào Trọng Đức một tiếng xong, quay bước đi.

Thầy Đinh nhìn sắc mặt nhợt nhạt của tôi rồi cho uống viên thuốc cảm hạ sốt. Thầy nói tôi cứ nằm nghỉ, nếu mệt quá thì xin về nhà. Tôi leo lên giường nằm xuống, nhắm mắt lại chìm dần vào giấc ngủ. Tôi không hề biết mình đã ngủ quên, mãi đến lúc cựa mình tỉnh dậy thì phòng y tế vắng hoe, thầy Đinh đi đâu rồi. Tôi lừ đừ ngồi dậy nhìn lên đồng hồ. Ôi trời ơi, 11 giờ 30 trưa rồi! Tôi đã bỏ mất hai tiết cuối.

Đầu óc vẫn còn lừ đừ lắm, tôi nghĩ có lẽ thuốc cảm của thầy chưa đủ hạ sốt. Tôi xuống giường, vừa đứng dậy thì cửa phòng mở, thằng Thắng bước vào. Trông thấy tôi đứng lảo đảo, nó chạy đến đỡ và nói như mắng:

- Sáng đã bảo chị ở nhà nghỉ mà không chịu! Giờ em chở chị về nhà, tan học rồi.

Thằng Thắng bảo ban nãy có qua lớp tôi vì không yên tâm, nó gặp Mai Thư thì nghe nói tôi ở suốt trên phòng y tế từ lúc ra chơi đến giờ về. Nó cầm lấy cặp tôi rồi đến đây.

Thằng Thắng dìu tôi rời khỏi phòng ra ngoài bãi giữ xe. Trong lúc đứng chờ nó lấy xe đạp, tôi thấy mắt mình líu ríu rồi tự nhiên một cơn choáng kéo đến khiến tôi suýt ngã xuống nhưng may thay, ai đó đã cầm lấy bờ vai và đỡ lấy tôi. Một bàn tay to lớn lẫn mạnh mẽ, dù vậy tôi không kịp biết đó là ai vì đã mê man rồi.

***

Từ từ mở mắt ra, tôi thấy cái trần phòng quen thuộc ở trên cao. Cảm giác vừa trải qua một giấc ngủ sâu thật sâu và giờ thì tỉnh táo rồi. Tôi ngồi dậy, thấy trời bên ngoài đã về chiều. Ngó lên cái đồng hồ treo tường, hơn bốn giờ chiều. Sao tôi nhớ mang máng trưa nay mình đã ngất đi thì phải, chắc thằng Thắng chở tôi về nhà rồi tôi ngủ đến giờ này. Thấy trong người khoẻ hơn nhiều, tôi rời giường, bước xuống dưới nhà.

Mẹ đang nấu bữa chiều, nhác thấy tôi bà liền ngừng tay, đi đến hỏi han:

- Con thấy sao rồi? Còn mệt không?

Tôi cười lắc đầu, nói mình khoẻ re. Mẹ thở phào một tiếng, tiếp theo thì mắng tôi đã sốt cao vậy mà cứ đòi đi học. Tôi liền nũng nịu:

- Thì giờ con khoẻ rồi mà. Với lại cũng có thằng Thắng chở về nhà.

- Thằng Thắng chở về gì đâu, bạn cõng con về đó chứ.

Tức thì tôi tròn xoe mắt ngạc nhiên. Bạn? Là ai? Mẹ vừa kể vừa trầm trồ mãi:

- Thằng bé tốt ghê, cõng con từ trường về đến nhà. Thấy cao ốm vậy mà khoẻ dữ! Nó nói là bạn con, mẹ biểu ở lại uống nước nhưng nó chào một tiếng rồi về luôn.

- Bạn đó trông như thế nào vậy mẹ?

- Cao, nhìn sáng sủa đẹp trai, à thằng bé có má lúm đồng tiền nữa.

Kiên Tâm? Hiển nhiên tôi đã ngạc nhiên thế nào. Sao hắn lại cõng tôi về nhà? Mà nghe mẹ nói tôi mới nhớ lại, trưa nay dù lúc đó đã mê man nhưng hình như tôi cảm giác mình đang tựa đầu trên một bờ vai, cả người nhấp nhô theo từng bước chân của ai đó. Vừa bước trên bậc cầu