hơi ngán rồi.

Bất giác, tôi cảm giác hụt hẫng khi nghe câu nói đó. Nghĩa là, hôm nay dù có nhận quà sinh nhật của bất kỳ ai thì Kiên Tâm cũng chỉ thấy bình thường? Đôi mắt đang buồn bã thì bỗng chuyển qua ngạc nhiên bởi tôi trông cái cảnh Thái Linh đưa tay quệt nhẹ mồ hôi trên trán Kiên Tâm, cùng lúc là giọng đầy cảm thán của Hiếu:

- Trời, có phải bạn Linh muốn tặng quà sinh nhật cho đại ca bằng cách này không?

Trong khi Kiên Tâm nhắc tên đàn em đừng nói lung tung thì Thái Linh cười cười, điệu bộ có chút ngượng nghịu. Tôi biết trước mà, nhỏ thật sự cảm mến hắn.

Thình lình, Kiên Tâm nhìn về phía tôi. Theo phản xạ, tôi lập tức cúi mặt, vờ như nãy giờ mình vẫn chú tâm làm việc. Tôi không nghe hắn gọi mình như mọi khi, cũng không biết hắn đã nhìn sang nơi khác chưa. Gì nào? Sao lòng tôi khó chịu như vậy?

Lúc công việc kết thúc thì trời chiều cũng nhập nhoạng hoàng hôn rồi.

Hiếu rủ tôi với Mai Thư cùng đi ăn súp cua để dự sinh nhật Kiên Tâm. Chúng tôi đồng ý. Thế là Hiếu với vài tên đàn em hí hửng nói sẽ đi mua thêm trái cây với bánh.

Vào quán, trong khi những đứa nọ tranh nhau gọi súp thì Mai Thư liền nhìn Kiên Tâm:

- Chúc mừng sinh nhật bạn. Quà của mình thì Hiếu đang giữ, lát nữa sẽ đưa nhé.

Quan sát Kiên Tâm nói chuyện với Mai Thư, tôi cúi nhìn chiếc cặp đặt trên đùi mình, cứ mãi phân vân về tấm thiệp đang nằm im bên trong chờ đợi. Nhưng dù gì đi nữa thì tôi cũng phải đưa quà của nhóm con gái trong lớp cho hắn. Mau chóng mở cặp, tôi lấy ra một xấp thiệp sinh nhật đủ màu và đưa về phía hắn.

- Cái gì vậy? - Kiên Tâm ngạc nhiên cầm lấy.

- Lần trước mình nói có mấy bạn nữ cùng lớp hỏi ngày sinh nhật bạn.

- Sao mấy bạn đó không tự đưa cho tôi?

- Thì người ta ngại...

- Có lòng mà lại không dũng cảm để đưa thì thật uổng phí.

Tôi tròn xoe mắt khi nghe Kiên Tâm buông một câu như thế. Tự nhiên tôi siết chặt chiếc cặp đang mở, lòng nghĩ đến tấm thiệp mà mình tốn công làm suốt những ngày qua.

Đám đàn em mang những ly súp cua đến bên bàn, bắt gặp đại ca cầm trong tay cả đống thiệp sinh nhật màu mè là họ biết con gái gửi, lập tức ngồi xuống liên tục đòi xem. Kiên Tâm đưa thiệp cho đàn em xong mới quay qua chìa tay về phía tôi, chờ đợi.

- Thì bạn hứa sẽ tặng thiệp sinh nhật cho tôi. Thiệp đâu?

Tôi đưa mắt nhìn những tấm thiệp đẹp đẽ kia. Và cùng lúc, hình ảnh Thái Linh đưa tay quệt mồ hôi cho hắn cũng lởn vởn trong đầu tôi.

- Ừm... mình quên mất rồi.

- Quên là sao?

- Tại mấy hôm nay mình bận ôn bài để kiểm tra nên không nhớ sinh nhật bạn.

Tôi vừa dứt lời thì Mai Thư ở bên cạnh mới lên tiếng đầy khó hiểu:

- Ủa, sao hôm qua tôi nghe bà nói đã làm th...

Tôi th*c m*nh khuỷu tay vào tay Mai Thư khi nhỏ còn chưa nói hết câu. Nhỏ liền kêu lên vì đau, nhăn mặt nhìn tôi. Không muốn sự thật bị lộ, tôi bẻ lái câu chuyện sang hướng khác bằng câu xin lỗi Kiên Tâm về việc quên mua quà. Tôi bắt gặp nét mặt trầm ngâm của hắn khi nhìn mình. Lát sau, hắn chậc lưỡi bảo:

- Quên rồi thì thôi chứ biết làm sao.

Tuy vẫn bình thường nhưng tôi nhận ra dường như Kiên Tâm không được vui. Sau đó chúng tôi im lặng không nói gì nữa, cho đến khi Hiếu trở về cùng vài tên đàn em. Thật bất ngờ khi ngoài trái cây ra, họ còn mang về một ổ bánh kem khá to. Thì ra cả bọn đi mua bánh sinh nhật cho Kiên Tâm nhưng lại giữ bí mật.

- Đây là quà của tụi em với Thư hùn tiền lại để mua. Chúc mừng sinh nhật đại ca!

Tôi đưa mắt qua bên cạnh thấy Mai Thư cười khúc khích. Thật không ngờ nhỏ bạn này lại âm thầm bắt tay với Hiếu tạo ra cái bất ngờ này. Về phía Kiên Tâm, nhìn ổ bánh kem đẹp đẽ ở trên bàn xong hắn liền cười phì. Vừa bất ngờ vừa vui sướng còn gì! Hiếu cắm nến lên bánh kem rồi mọi người cùng hát bài Happy birthday. Hát xong, Kiên Tâm thổi phù một cái, nến tắt lịm. Cả đám đàn em hô hào ầm ĩ.

Chúng tôi ăn uống vui vẻ đến gần tối mới kết thúc.

Như bình thường, tôi sẽ lên xe của Mai Thư đi về. Thế nhưng đột nhiên Kiên Tâm nắm dây cặp ở phía sau của tôi, kéo giữ lại. Nhìn lên Thư, hắn nói sẽ đưa tôi về nhà.

Mai Thư chưa kịp phản ứng thì Hiếu đã cầm cái yên xe sau đẩy đi nhanh. Nghe tiếng nhỏ bạn la í ới hoà với tiếng cười khanh khách của gã kia, tôi há hốc mồm nhìn theo. Bên cạnh, Kiên Tâm cười bảo: "Trông hai người đó hợp rơ dễ sợ!". Tôi quay qua hỏi:

- Nè, lại gì nữa vậy? Sao bạn lại tốt bụng đưa mình về nhà thế?

- Tại tự nhiên tôi thích.

- Đừng nói là bạn lại nghĩ ra trò điên khùng gì nữa nhé.

- Hôm nay bạn quên mua quà cho tôi nên phải nghe theo tôi. Đi thôi!

Bỏ hai tay vào túi quần, Kiên Tâm thản nhiên bỏ đi trước. Dõi theo cái dáng ung dung đáng ghét ấy, tôi lầm bầm trong miệng và cất bước theo sau. Chúng tôi đi qua khu chợ mà lúc này các gian hàng đã đóng cửa, tiếng chổi quét lùa vang lên trong không gian tĩnh lặng. Những ngôi nhà nằm hai bên đường đã mở đèn sáng trưng, thỉnh thoảng vọng ra tiếng cười nói hoặc âm thanh của chiếc ti vi.

- Này! - Kiên Tâm bất chợt gọi - Bạn không có gì muốn đưa cho tôi sao?

Tôi nhận ra một ẩn ý nào đó qua câu hỏi ấy. Lại nhớ đến tấm thiệp đến giờ vẫn còn ở trong cặp, chẳng hiểu sao bản thân cứ thấy khó khăn để đưa cho Kiên Tâm. Ôm chặt chiếc cặp vào lòng, tôi lưỡng lự vài giây rồi lắc đầu. Tiếp theo, tôi nghe tiếng hắn thở ra như thể có điều gì không vừa lòng. Tôi lén nhìn qua, trông gương mặt hắn vẫn điềm nhiên, riêng đôi mắt đang hướng về phía trước đó lại phản chiếu sự suy tư.

Cả hai cứ im lặng cho đến lúc về đến trước cổng nhà tôi. Đứng dưới ánh đèn tròn vàng vọt, tôi chưa kịp lên tiếng thì Kiên Tâm đã chìa tay ra, rành rọt:

- Đây là cơ hội cuối cùng cho bạn.

- Là cái gì? - Tôi nhíu mày.

- Thiệp! Tôi biết là bạn có chuẩn bị thiệp chúc mừng sinh nhật tôi. Chẳng phải tôi đã nói, nếu có lòng thành mà không dũng cảm đưa thì sẽ uổng phí ư?


Chương 20: Ước mơ là chuyện của một người, phải tự mình nỗ lực thì mới đạt được
Tôi bất động nhìn thái độ thẳng thắn của Kiên Tâm, vừa bất ngờ vừa kinh ngạc. Sao hắn lại biết trong cặp tôi có tấm thiệp? Hay do ban nãy Mai Thư lỡ lời, và dù nhỏ chưa nói hết thì hắn cũng đủ sức đoán ra? Những ý nghĩ trong đầu bị dập tắt khi tôi nghe Kiên Tâm lên tiếng:

- Nếu bạn vẫn cứng đầu không đưa thì đừng trách tôi!

Trời ạ, tên này đang nhìn tôi bằng bộ mặt đằng đằng sát khí! Ánh mắt toát lên vẻ đe doạ hệt muốn chứng minh hắn nói thì sẽ làm. Tôi nuốt nước bọt, mở cặp và lấy ra tấm thiệp đưa hắn.

Gương mặt khó chịu mau chóng biến mất, mặt Kiên Tâm trở nên bất ngờ và thích thú khi thấy tấm thiệp tự làm của tôi. Vào cái đêm thấy cuốn truyện Slam dunk trên bàn học, tôi đã nảy ra ý tưởng: Làm một tấm thiệp bằng hình chibi của Hanamichi Sakuragi! Vì tôi biết rõ hắn rất thích tên cầu thủ tóc đỏ ấy. Tôi đã tẩn mẩn ngồi vẽ lại hình chibi Hanamichi ngồi ôm trái bóng rổ với bản mặt cười tít mắt, rồi sau đó tô màu lên.

- Woa! Dễ thương thật! Bạn tự làm hả?

Kiên Tâm reo lên hứng chí khiến tôi không khỏi ngạc nhiên. Lần đầu tiên mới thấy tên nam sinh đáng sợ này mang biểu hiện phấn khởi y hệt đứa trẻ như thế.

- Ừ, là mình tự làm đó.

- Chà ấn tượng quá! Cái mặt đúng chất Hanamichi, tôi thích lắm!

Trông cảnh Kiên Tâm cười