là...

“Nể mặt anh đóng nhiều tiền thuê phòng cho em, em xin báo cho anh biết rằng sinh nhật của đại ca sắp đến rồi đó.”

Vào giữa mỗi tháng là ngày Đàm Tu và Lâm Viễn Châu thoả thuận sẽ trả tiền thuê nhà. Thường thì Lâm Viễn Châu nhận tiền xong sẽ cảm ơn anh, nhưng hôm nay cậu lại nhắc tới sinh nhật Nhạc Dao.

Sinh nhật Nhạc Dao rơi vào ngày lập xuân hằng năm, năm nay đúng lúc là bốn ngày sau Tết Nguyên đán.

Vào đêm giao thừa, Nhạc Dao sẽ đón giao thừa cùng cha mẹ, rồi khoe những bao lì xì mới mà cô nhận được lên vòng bạn bè.

Tiền mừng tuổi được đựng trong bao lì xì. Nhạc Dao đắc ý nói: “Hôm nay ba uống hơi quá chén nên lì xì cho búp bê của mình nữa đó, giàu to rồi!”

Một gia đình đầy ắp tình yêu thương, thậm chí có thể cảm nhận được sự ấm áp sâu đậm ấy qua từng hàng chữ.

Mùng một năm mới, Đàm Tu vẫn ở lại nhà họ Lâm.

Mẹ Đàm từng liên lạc với anh vài lần, có một dạo Đàm Vân Thiên cũng ở cạnh bà, có lẽ cảm thấy nhục nhã khi bị anh từ chối nên sau lần đó họ không còn gọi điện thoại tới nữa.

Chạng vạng, Nhạc Dao từ nhà chạy tới gọi hai người ra ngoài chơi.

Lâm Viễn Châu không muốn để ba một mình, nhưng chú Lâm - tựa vào ghế - liên tục giục cậu đi mau đi.

Bóng cây trên đường Hương Chương cứ lay động. Họ gặp Lý Tây Nguyệt ở đầu đường; Nhạc Dao mừng rỡ chạy tới rồi khoác tay cô ấy.

Trên đường phố náo nhiệt treo đầy đèn lồng. Hai cô gái đi ở phía trước, hai cậu trai khoanh tay đi đằng sau.

Thừa cơ hai cô gái kia không chú ý, Lâm Viễn Châu mới dám lén phát biểu ý kiến: “Anh có cảm thấy hơi hơi chán không ạ?”

Đàm Tu im lặng một hồi, nhìn dòng người chen chúc, anh đành phải thừa nhận: “... Ừ.”

Trên đường đi dạo, Nhạc Dao mua một số loại pháo hoa khác nhau.

Họ đi một quãng đường xa đến một bãi cỏ trống trải để đốt chúng lên.

Ba người cầm pháo hoa quơ múa, chỉ có Đàm Tu đứng phía sau, giơ ống kính di động nhắm vào một hướng khác.

“Nhạc Dao.”

Nghe tên mình, Nhạc Dao vô thức ngoảnh lại, từ đó ống kính chụp lại dáng vẻ cô đang vẫy pháo hoa và cười thật duyên dáng.

Anh nói khẽ với người trong video: “Năm mới vui vẻ.”

-

Mùa xuân năm 2014, chuyện vui liên tiếp kéo tới.

Sinh nhật Nhạc Dao rơi vào mùng năm Tết, tranh thủ đang được nghỉ lễ, Tiêu Tuệ Vân gọi bạn bè cô tới nhà ăn uống.

Sáng sớm, Lâm Viễn Châu đang làm bánh kem trong bếp. Nhiều năm qua, tài làm bánh của cậu đã vô cùng thuần thục.

Nhược điểm duy nhất có lẽ là những chữ to “Happy Birthday Đại ca” bằng nước si rô đường mà cậu muốn viết trên mặt bánh trông nghiêng ngả và mất thẩm mỹ lắm.

Bánh kem hoàn thành, Lâm Viễn Châu mời Đàm Tu ngắm nghía thành quả của mình, rồi tự tin hỏi: “Sao nào?”

Đàm Tu cau mày không nói gì.

Lâm Viễn Châu cười khoát tay: “Anh muốn nói gì thì cứ việc nói thẳng đi ạ.”

Đàm Tu khẽ lườm: “Xấu quắc.”

Lâm Viễn Châu: “...” Thật ra anh không cần thành thật vậy đâu.

“Tại sao lại viết kiểu này vậy?” Anh nhìn chữ viết của Lâm Viễn Châu, đừng viết ngoáy thế chứ.

Lâm Viễn Châu đặt bánh kem xuống rồi lấy hộp gói lại: “Nhiều năm trước, có một cậu bé không được ăn bánh kem và cũng không ai chúc mừng sinh nhật cho cậu ấy cả. Bỗng bấy giờ có một cô gái ngốc nghếch moi hết tất cả tiền ăn vặt trên người mình ra dẫn cậu bé ấy đến cửa hàng bánh ngọt.”

“Nhưng số tiền ít ỏi đó vốn không đủ để mua bánh sinh nhật, thế là hai đứa nhóc đó mỗi đứa cầm cái bánh cupcake ngồi xổm ở vệ đường...”

Bé Nhạc Dao: “Trên bánh sinh nhật phải viết chúc mừng sinh nhật chứ, để mình viết cho bạn giống vậy nha.”

Vì vậy, cô lượm một hòn đá rồi viết xuống đất vài từ xiêu xiêu vẹo vẹo.

Bỏ tiền ra mua bánh kem và quà là một điều rất xa xỉ với Lâm Viễn Châu, vậy nên cậu học cách tự làm bánh và mỗi năm cậu sẽ tặng một cái bánh kem nhỏ cho Nhạc Dao để bày tỏ tấm lòng.

Dứt lời, Lâm Viễn Châu mở túi nến ra, tìm số “1” và “6” trong đó.

Đàm Tu như lơ đãng đề cập tới: “Hình như cô ấy học vượt nhỉ.”

Lâm Viễn Châu không hề phòng bị, tiếp lời anh: “Đúng vậy, hồi tiểu học đại ca nhảy một lớp, ngày xưa còn hay khoe khoang trước mặt em lắm.”

Vì công việc của Tiêu Tuệ Vân nên bé Nhạc Dao thường đến trường. Cô ngại văn phòng quá lạnh, bởi thế cô hay chạy đến các lớp học dự thính, đôi lúc còn giành trả lời với các anh các chị trong lớp, tạo ra rất nhiều chuyện cười.

Nhưng cô khá thông minh, học vượt cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cô.

Lâm Viễn Châu luôn không nhận ra mình bị anh bẫy khá nhiều chỗ, sau đó cậu hỏi Đàm Tu: “Anh chuẩn bị quà gì thế? Cho em xem thử được không?”

Người kia đáp lại lời ít ý nhiều: “Bí mật.”

Khi họ bấm chuông cửa nhà họ Nhạc, Đàm Tu âm thầm lùi lại một bước, thấy người mở cửa là Nhạc Dao thì bấy giờ anh mới tiến lên.

Trong nhà được trang trí đơn giản, vài quả bóng bay được buộc thêm và một tấm bảng đèn “HAPPY BIRTHDAY” cực lớn được đặt trên ban công, tạo nên một bầu không khí tuyệt vời.

Nhạc Gia Thành, đang bận bịu trong bếp, cầm muôi ghé đầu nhìn ra bảo bọn trẻ cứ chơi tự nhiên. Tiêu Tuệ Vân mang một túi hạt dưa và đậu phộng ra đãi khách. Lúc ngẩng lên, bà tỏ ra kinh ngạc.

Bà không ngờ sẽ nhìn thấy Đàm Tu ở nhà mình.

Bà không biết tên Đàm Tu, chỉ nhớ đã từng đi thăm hỏi các gia đình và tận mắt chứng kiến gia đình đó đã đối xử với con trai mình thế nào, vậy nên bà có ấn tượng rất sâu sắc.

Bọn trẻ đều ở đây nên Tiêu Tuệ Vân giục chúng cứ ăn tự nhiên như không có chuyện gì xảy ra.

Khi nhóm học sinh đứng trước mặt, Tiêu Tuệ Vân bị bệnh nghề nghiệp ảnh hưởng nên tiện thể hỏi về kết quả thi cuối kỳ của tụi nhỏ.

Lý Tây Nguyệt và Lâm Viễn Châu đáp rất nhanh. Là giáo viên, Tiêu Tuệ Vân đặc biệt có hảo cảm với những học sinh có thành tích ưu tú.

Chỉ có Đàm Tu cụp mắt; sau khi mọi người trả lời xong, anh mới nói chi tiết về thứ hạng hơn 300 của mình.

Trước đây, những người bạn con gái quen biết luôn học rất giỏi. Tiêu Tuệ Vân quả thật không ngờ thành tích của Đàm Tu sẽ kém nhiều vậy.

Thành tích xếp hạng thứ 3-400 ở độ tuổi này hoàn toàn không thoả đáng, Tiêu Tuệ Vân từng kinh qua rất nhiều loại học sinh rồi, nhưng cuối cùng bà quyết định chọn cách khích lệ: “Ừm, mỗi người đều có lĩnh vực mình am hiểu và không am hiểu, thành tích không phải là nhân tố quyết định tất cả, cố gắng hết sức là tốt rồi.”

Sợ lúng túng, Tiêu Tuệ Vân tìm lý do tách khỏi tụi nhỏ.

Đàm Tu hơi nghiêng mắt, thoáng thấy bóng lưng rời đi của người phụ nữ ấy.

Cuối cùng, anh đã biết tại sao Nhạc Dao lại trưởng thành được như bây giờ rồi, có cha mẹ sáng suốt như vậy thì con cái chắc chắn sẽ rất hạnh phúc.

Nhạc Dao lặng lẽ đến bên cạnh Đàm Tu rồi thì thầm: “Mẹ em bị bệnh nghề nghiệp đó, anh đừng để ý nha.”

“Không sao.” Đàm Tu đan hai tay vào nhau, ra vẻ suy tư: “Ba mẹ em thích người thông minh lắm à?”

Nhạc Dao nghe câu này hơi quen tai, chưa kịp trả lời thì chợt nghe anh nói: “Anh biết rồi.”

Nhạc Dao cau mày thoáng nghi ngờ. Anh tự hỏi tự đáp, hoàn toàn không cần cô an ủi luôn hả.

Thôi vậy, sinh nhật phải thật vui vẻ mà!

Quá trình của buổi sinh nhật đơn giản tương tự như tháng trước, nay đến lượt Nhạc Dao ước nguyện, cô không cà kê mà nhắm mắt lại vô cùng nghiêm túc chắp tay ước.

“Điều ước đầu tiên, con ước mọi người bên cạnh con đều