trong trường. Có khi là cô đi cùng bạn học, có khi là cô đi một mình, có một lần, bên cạnh cô có bạn trai đứng cùng.

Anh chỉ nhìn thấy lần đó, về sau không mấy khi tới trường nữa, bàn công chuyện cũng hẹn ở bên ngoài.

Một năm sau, Trần Diễn và Tùy Nghị thực chiến xông vào phòng thi, đơn vị mà Tùy Nghị muốn thi vào nhất, anh lại trượt chỉ vì kém đúng một thứ hạng. Trần Diễn không thốt ra được những lời an ủi ngọt ngào, cũng thật lạ, cô tận mắt chứng kiến Tùy Nghị đã nỗ lực thế nào, vậy mà cô vẫn chẳng cảm thấy chuyện này có gì to tát.

Tùy Nghị hiểu cô nên cũng không cưỡng cầu, tự mình điều chỉnh lại tâm trạng, ngày hôm sau vẫn như thường lệ đến trường tìm cô.

Chính vào ngày hôm đó, Tùy Nghị phát hiện ra khi cuộc sống thuận buồm xuôi gió, anh nhìn Trần Diễn thấy cái gì cũng tốt, cái gì cũng có thể chiều theo, một khi gặp trắc trở, bản thân hóa ra cũng chẳng tự tin đến thế. Mặc dù tính khí Trần Diễn đã dịu đi rất nhiều, nhưng khi anh nghe câu an ủi của cô: “Một lần không được thì thi thêm vài lần, thi cử mấy thứ này chẳng phải đều như thế sao, không sao cả đâu.” Cô thực sự chưa từng thi kém bao giờ, và cũng thực sự thấy không sao cả.

Nhưng cô lại chưa từng nghĩ tới, qua năm tốt nghiệp chính thức, người bình thường tìm việc làm sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Tùy Nghị ban đầu không nói gì, về sau nhẹ nhàng nhắc nhở cô một câu: “Sau này em đi làm rồi, ăn nói nên chú ý một chút.”

Trần Diễn tay cầm ly trà sữa trân châu, không ở trong trạng thái an ủi người khác nên cũng chẳng bận tâm, đáp bừa một câu: “Em chú ý một chút? Em thấy công việc mới nên chú ý một chút thì có.” Chẳng có logic gì, hoàn toàn là nói bừa. Tùy Nghị nhíu mày một cái, lại nhìn góc mặt tươi sáng rạng rỡ của cô, miễn cưỡng đè nén ngọn lửa giận xuống.

Nửa năm đó Tùy Nghị lại lần lượt chuẩn bị thi vài suất biên chế, với năng lực của anh kiểu gì cũng thi đậu một cái, nhưng kết quả đều không mấy khả quan.

Vào ngưỡng cửa trước khi hai người tốt nghiệp, Trần Diễn và Tùy Nghị chia tay.

Chia tay một cách thực tế, ảm đạm, đường ai nấy đi, mỗi người một phương.

Tùy Nghị tự giễu bảo: Anh chưa từng nghĩ có ngày mình lại biến thành cái gọi là “chàng trai nghèo” trong mắt nhà người khác. Mặc dù chẳng ai từng nói anh như thế.

Anh nói anh đã tìm được một công việc ở văn phòng luật tại Thượng Hải, coi như anh có lỗi với cô.

Trần Diễn giữ im lặng lắng nghe hết.

Cô hỏi anh: “Tìm công việc từ bao giờ thế?”

Tùy Nghị im lặng một chốc: “Tháng ba tháng tư đã ký rồi.” Ít nhất là anh đã thành thật.

Về sau Trần Diễn mím môi mỉm cười bảo: “Tiền đồ như gấm.” Rất hào sảng, chẳng chút dây dằng kéo dính. Tùy Nghị lúc đó thầm nghĩ, giữa họ quả nhiên chẳng có gì phức tạp cả, con người Trần Diễn quá mức đơn giản.

Đơn giản đến mức nhẫn tâm.

Nhưng Trần Diễn trong mấy tháng sau đó thực ra rất đau lòng.

Trần Kính Chương và Giản Nhu nghe thấy cô ôm mặt khóc thầm trong phòng ngủ mấy lần, ước chừng khi thực sự không nhịn nổi nữa Trần Diễn mới khóc ở nhà. Cả hai người tuổi tác đều không còn trẻ, cảm thấy người trẻ tuổi khóc lóc một hồi rồi cũng qua, có điều dạo đó thời gian họ ở nhà nhiều hơn hẳn.

Nửa tháng sau, cả nhà đi Tây An du lịch thư giãn tâm trạng, người khác thu xếp nhà hàng, người đó đi cùng một lúc rồi không quấy rỡ nữa.

Gương mặt Trần Diễn nhợt nhạt ảm đạm, vốn dĩ đã trắng, giờ nhìn lại càng thiếu sức sống.

Lúc đó cách thời điểm cô chia tay đã hơn hai tháng rồi, Trần Diễn vào tháng trước thậm chí còn bị nôn một lần. Trần Kính Chương hôm đó nhìn gương mặt gầy gò của cô, nét mặt cũng lạnh đi theo, Giản Nhu đứng một bên nhìn cũng không ngờ phản ứng của cô lại mãnh liệt đến thế, bà từng thật sự nghĩ Trần Diễn không quá thích cậu con trai kia.

Giản Nhu khi có tuổi ăn uống nhạt hơn chút, thấy Trần Diễn cúi đầu nhai bát mì sợi to trước mặt bèn nhớ ra hỏi một câu: “Có mặn không con?”

Trần Diễn ngước mắt nhìn mẹ cô, đôi mắt không còn sáng như trước, giọng nói cũng trầm xuống: “Không mặn ạ.”

Cô tiếp tục ăn thêm hai miếng, nghe thấy bố cô ở đối diện gọi tên cô, giọng điệu tùy ý hỏi một câu: “Tùy Nghị đối xử với con khá tốt nhỉ.”

Trần Diễn vốn luôn tưởng bố cô không nhớ anh tên gì, trước đó mỗi lần nhắc tới toàn gọi là “bạn con” hoặc “cậu trai đó”.

Trần Diễn đột nhiên nghe thấy cái tên này từ miệng ông, hơi ngẩn ra một chút. Đầu vẫn cúi thấp xuống, ỉu xìu “ừm” một tiếng.

Trần Kính Chương bảo với cô: “Cậu ta có tốt với con đến mấy thì cũng chỉ có mẹ con mới bận tâm bát mì con đang ăn bây giờ có mặn hay không thôi.”

Trần Diễn lại òa khóc, khóc rất dữ dội, nước mắt rơi lã chã.

Đêm đó họ ở khách sạn, hai vợ chồng một phòng, Giản Nhu tắm rửa xong ra phòng khách cùng Trần Kính Chương xem tivi một lúc. Lúc xem thời sự, bà nhắc lại chuyện ban ngày: “Cái miệng này của anh thật biết nói đấy, làm con gái khóc đến nông nỗi kia.”

Trần Kính Chương mỉm cười. Ông vốn định để mặc cho Trần Diễn trút giận, phát hiện đứa trẻ này cứ triền miên không dứt nên mới mắng vài câu.

Thực tế chứng minh phương pháp điều trị này của ông có hiệu quả, sau ngày hôm đó Trần Diễn đã tỉnh táo hơn nhiều.

Hơn một tháng sau, bạn cùng phòng cấp ba của cô cũng tốt nghiệp, lần này cả ba người cuối cùng đều ở Bắc Kinh.

Trần Diễn chưa từng đi quán bar, hai bạn cùng phòng nghe xong liền kéo cô đi trải nghiệm thử quán mới. Cô thấy lạ lẫm mới mẻ nên vui vẻ đồng ý.

Ba cô gái nhỏ ở lì từ hơn bảy giờ tới tận chín giờ tối chỉ để đợi một ca sĩ nhạc dân ca dạo này rất nổi xuất hiện.

Trịnh Tân tan làm, cùng bạn gái ghé qua dạo chơi, tiếp đó ở bàn bốt tầng một liền nhìn thấy bóng lưng mảnh khảnh của một cô gái, xõa mái tóc dài mềm mượt, mặc chiếc váy ngắn màu đen hở vai, toàn thân mang khí chất thanh cao kiêu kỳ, nhưng cử chỉ lại vô cùng sôi nổi. Anh ta liếc nhìn thêm hai cái, người bên cạnh cũng không phát hiện ra, hai người đi lên cầu thang vài bậc, Trịnh Tân theo bản năng lại liếc sang bên cạnh một cái, rồi đột nhiên dừng khựng bước chân.

“Sao thế anh?” Người bên cạnh nghi hoặc hỏi.

Lần này ánh mắt Trịnh Tân dừng lại rõ mùng một trên người cô gái đó, bạn gái anh ta bắt đầu bực bội, sau đó anh ta cười an ủi: “Gặp người quen.”

Bạn gái anh ta nhìn theo hướng đó, cô gái ấy dưới ánh đèn quán bar trắng đến chói mắt. Cô ấy hỏi một tiếng: “Đến chào hỏi một tiếng không?”

“Không chào.” Trịnh Tân lấy điện thoại ra, lướt danh bạ bảo: “Anh không tự tìm rắc rối vào người đâu.”

Anh ta bấm một số điện thoại gọi đi.

Nhân viên phục vụ theo thói quen bưng cho Chu Cảnh Khâm một ly Martini, hỏi anh có muốn lên tầng không, bảo ông chủ đang ở trên đó. Anh bảo không cần.

Anh cũng ngồi ở khu bàn bốt, cách Trần Diễn vài bàn, cô vẫn luôn không hề nhìn về phía này.

Chẳng biết cô làm sao mà vui đến thế, từ lúc anh ngồi xuống, cái miệng cô chưa từng ngừng nói, về sau thậm chí nói đến khô cả họng, ho hắng vài tiếng rồi gọi ba ly nước ấm mang qua.

Chu Cảnh Khâm gọi người tới hỏi bàn đó ngồi được bao lâu rồi.

Nhân viên phục vụ nhìn thử: “Cũng phải hơn hai tiếng rồi ạ.”

“Gọi mấy ly rượu?”

“Ba ly ạ.”

Ở giữa có hai người phụ nữ đi tới hỏi anh có thể cho xin phương thức liên lạc không, sau khi