khoác áo choàng tắm bước ra nằm xuống mới cảm thấy đỡ mệt, nằm một lúc, lại nhớ đến chuyện tối nay. Anh trao quà sang, đối phương vốn luôn có phong thái của bậc bề trên, khen anh có lòng. Anh chủ động trò chuyện về tình hình gần đây của công ty mình, trong lòng biết rõ người lớn tuổi thích nghe, nhất là vào thời điểm vừa lui về nghỉ ngơi.

Hai vợ chồng đi du lịch sinh sống khắp nơi, trở về Bắc Kinh xong lại thấy tẻ nhạt, thế nên mới tìm một nơi ở Bắc Đới Hà. Nhân viên chăm sóc thì có, mỗi tuần dành ra vài ngày từ Bắc Kinh qua bên này, mang tính chất bác sĩ gia đình, chủ yếu kiểm tra sức khỏe, chăm sóc sinh hoạt hằng ngày không nhiều. Chú trông tinh thần rất tốt, so với hồi còn đương chức thì bớt đi vài phần uy nghiêm cùng trầm ngâm, trong lời nói cũng không có gì luyến tiếc hay bất mãn, ở cùng vợ tận hưởng cuộc sống, nhìn qua rất an nhàn tự tại.

Theo lý mà nói anh nên gọi là bố nuôi, nhưng anh từ nhỏ đã gọi như vậy, thành quen rồi. Hai vợ chồng muốn giữ anh ở lại qua đêm, nói muộn quá rồi, quay về đường xa không an toàn, Chu Cảnh Khâm ngày hôm sau quả thực có việc, cũng quả thực không muốn ở lại, nên khéo léo từ chối.

Mọi ngôn từ cử chỉ đều rất thân thiết, trong giới hạn chừng mực, duy trì sự khách khí thể diện.

Từ ba năm trước bắt đầu vẫn luôn là thế.

Anh ngồi ở nhà họ nửa tiếng đồng hồ, dì im lặng nhìn anh, sau cùng, lại nói một câu vượt ngoài ranh giới.

Đó có lẽ là người dịu dàng nhất anh từng gặp, dù là ở hàng bề trên hay thế hệ ngang hàng, dù khi bà còn trẻ hay lúc đã về già. Anh nghe thấy bà nói: “Cảnh Khâm, cháu còn trẻ như vậy, tiền đồ rộng mở, hãy nhìn về phía trước đi.”

Một câu nói vô cùng chân thành, nghe kỹ sẽ nhận ra chút ít áy náy trong đó.

Chu Cảnh Khâm rũ mắt, lặng thinh mất vài giây. Anh không biết phải đáp lại câu này làm sao.

Chồng bà ngồi một bên trên ghế sofa, tranh thủ lúc cầm ly nước lên uống một ngụm, không hề tỏ thái độ, ánh mắt dừng lại nửa giây, vợ không giả vờ ngơ ngác được thì ông cũng hết cách, không nói gì thêm. Ông đặt tách sứ xuống, trên lớp sứ trắng phản chiếu ánh sáng trong trẻo đầy đặn, ung dung cười hai tiếng, nói: “Cảnh Khâm là đứa trẻ tốt, anh thấy nó giỏi hơn hai người anh của nó nhiều.”

Chu Cảnh Khâm mỉm cười: “Chú và dì lúc nào cũng thiên vị cháu.”

Anh nhạt nhẽo nghĩ, dĩ nhiên là thiên vị. Nếu không thì làm sao họ lại dốc sức vun vén cho hôn sự giữa đứa con gái duy nhất của họ và anh. Mặc dù không thành.

Hôm đó con gái họ nhíu mày để lại một câu: “Coi như em có lỗi với anh đi.”

Giọng điệu cô rất yếu ớt, đó là lần duy nhất anh từng thấy trong đời.

Cô nói xong câu đó, thấy anh không có phản ứng gì, bèn mím mím môi, lại thở dài tha thiết: “Đây là lần đầu tiên em cảm thấy mình có lỗi với ai đó.”

Anh ngước mắt nhìn cô, vẫn không thể thốt ra chữ “Cút” kia, nhưng trong lòng phủ kín một từ này.

Con chó cô tặng trốn ở góc bàn tiền sảnh, không đến mức run rẩy, nhưng yên lặng hơn bình thường rất nhiều. Phải qua vài tiếng đồng hồ, anh bước về phía nó, đeo dây dắt vào định mang nó gửi đi.

Nó quen thuộc anh, đôi mắt đen láy sáng ngời cứ nhìn anh chằm chằm, không hề giãy giụa, anh vốn khinh thường hành vi dùng bạo lực đập phá để trút giận, nhưng đó có lẽ là lần đầu tiên. Đối tượng là chiếc bát gốm thủ công mà Trần Diễn đi du lịch cùng bạn bè mang về nhà, dùng để đựng thức ăn cho chó.

Màu vàng tươi, hình dáng giống như UFO, mép bát rất dày, dáng vẻ đáng yêu mà rạng rỡ, anh chằm chằm nhìn vài giây. Thực tế chứng minh, Trần Diễn có chỉ số IQ cao đến đâu thì ngoại đạo vẫn là ngoại đạo, cái thứ cô làm ra chất lượng vô cùng bình thường, nhẹ nhàng đập một cái đã vỡ vụn thành từng mảnh, rơi vãi đầy đất.

Ngày hôm sau Đường Khải đến đón đúng giờ, thấy Chu Cảnh Khâm khôi phục lại tinh thần thì yên tâm hơn đôi chút, mười giờ tối đến khu Đông Thành đón anh, anh bảo vẫn về khách sạn.

Cả tháng đó, ngoại trừ lúc đi công tác tỉnh xa, đều như thế. Tựa như ở đến nghiện rồi.

Đường Khải thuộc dạng nói nhiều, nhưng biết điều gì không nên hỏi. Sếp của anh ta tuổi đời còn trẻ, có gia thế, cũng có thủ đoạn, anh ta từng thấy hầm xe của bạn sếp, so sánh ra thì của sếp anh ta lại quá đỗi mộc mạc, Toyota Century đã coi như hàng đỉnh trong giới sản xuất xe, xe thể thao không có lấy một chiếc, đời tư cũng sạch sẽ gọn gàng, là kiểu người thông minh thực sự hiếm khi rơi vào bế tắc.

Ngày đầu tiên của tháng Chín, Chu Cảnh Khâm bảo người gọi một nữ cấp dưới ở phòng thư ký qua, đến trung tâm thương mại đối diện khách sạn chọn một món quà tặng cho bên đối tác.

Anh đi cùng chọn quà, giữ khoảng cách không xa không gần với cô ấy. Cô nữ cấp dưới rõ ràng đang căng thẳng, trang điểm một lớp phấn nền tinh tế, thầm may mắn vì không lộ ra gương mặt đang đỏ bừng, cũng chẳng có suy nghĩ gì khác, chẳng qua chỉ là tâm lý yêu thích cái đẹp ai cũng có, chuyện thường tình ở đời.

Lúc chọn dây chuyền, qua tấm kính trong suốt sạch sẽ, móng tay có độ cong đầy đặn xinh đẹp nhẹ nhàng chạm nhẹ vào một mẫu qua khoảng không, sợi dây chuyền đính kim cương hình giọt nước 0.7 carat, cô ấy nói với nhân viên bán hàng bên cạnh: “Làm phiền lấy cái này cho tôi xem một chút.”

“Kim cương nguyên viên không hợp.” Chu Cảnh Khâm liếc nhìn một cái.

Cô nữ nhân viên vội vàng vâng lời, dạo một vòng xem qua, lại đổi sang một mẫu khác, nhờ nhân viên bán hàng lấy ra giúp, tốc độ nói rất nhanh.

Anh không nhìn thêm nữa, nói: “Cô cứ chọn đi, không gấp.” Rồi tự mình ngồi xuống chiếc sofa ở giữa sảnh, vóc dáng anh cao lớn, bờ vai rộng và thẳng, mặc đồ rất tôn dáng, chiếc áo sơ mi sẫm màu ở măng séc xắn lên một chút, thong thả ngồi ở đó, sang quý mà không tục khí.

Có mấy nhân viên bán hàng ánh mắt thấp thoáng liếc về phía anh, một người trong cửa hàng cúi người dâng trà cùng bánh ngọt, Chu Cảnh Khâm bưng tách trà lên uống một ngụm. Tiếp đó anh hướng mắt nhìn ra bên ngoài cửa hàng.

Bên ngoài có lẽ rất ồn ào, trong cửa hàng lại rất yên tĩnh, chỉ có bọn họ và một đôi khách hàng khác, anh ngồi thấy nhàm chán nên bước ra ngoài dạo một vòng.

Trung tâm thương mại không lớn lắm, tầng hầm B1 là đồ ăn cùng vài món đồ linh tinh, tầng một tầng hai có mấy gian hàng thương hiệu, tầng ba có vài nhà hàng khá tốt, một số người làm việc gần đây buổi trưa sẽ đến mua cơm trưa.

Chu Cảnh Khâm đi đến một cửa hàng bán kem bên cạnh, muốn nếm thử hương vị, nhân viên cửa hàng lấy từng muỗng gỗ nhỏ múc cho anh thử. Anh nếm thử rất nghiêm túc, nếu không phải vì anh ăn mặc sang trọng, trông cũng quý phái, nhân viên cửa hàng đã tưởng anh cũng là đến ăn chực kem rồi. Cuối cùng anh chọn hai vị, ăn hai ngụm rồi đặt xuống.

Lúc anh quay về, cô nữ cấp dưới đã chọn xong, đang ngồi trong phòng tiếp khách chờ. Chu Cảnh Khâm nhìn thoáng qua món đồ đó, mặt dây chuyền hình con bướm khảm kim cương vụn màu xanh bích, nhẹ nhàng nhã nhặn, người cần tặng còn trẻ, ước chừng có thể chấp nhận được. Anh ký tên, túi quà màu đen kim được cô nhận lấy. Lúc sắp ra cửa, cô nữ cấp dưới có chút tò mò hỏi anh một câu: “Chủ tịch, sao ngài lại đích thân đến đây chọn quà ạ?”

Chu Cảnh Khâm khựng lại một chút, “Cô có thể gọi tôi là sếp.”

Đối phương à một