“Cậu ta như vậy mà gọi là tự tin cái nỗi gì chứ.”

Phùng Ký Trung không hiểu: “Là sao vậy?”

Đôi môi Chu Nguyên Nhiệm mấp máy vài bận, song rốt cuộc vẫn cảm thấy cái việc nói xấu sau lưng thằng Kính Chương như vầy có chút không nên, liền bảo: “Thôi bỏ đi, bữa nào tụi mình ngồi ăn cơm chung rồi nói tiếp.”

Phùng Ký Trung buột miệng chửi thề một câu.

Hôm đó Trần Kính Chương về nhà từ rất sớm.

Anh vừa bước chân vào cửa, chú mèo nhỏ liền từ trong phòng ngủ lững thững mò ra, sáp lại gần ngửi ngửi ống quần anh một chốc, rồi lại quay đầu đi thẳng vào phòng.

Trần Kính Chương lặng im ngồi trên ghế sô pha chờ đợi, Giản Nhu bận rộn mãi cho tới gần mười một giờ đêm mới gọi điện thoại lại cho anh.

“Alo?” Giọng cô lúc nào cũng thanh nhã và êm tai như vậy.

Trần Kính Chương đợi đến mức có chút bực dọc trong người, dứt khoát đặt chiếc điện thoại lên bàn trà, bật loa ngoài lên rồi lạnh lùng hỏi cô một câu: “Ngày nào em cũng tăng ca tới khuya lơ khuya lắc vậy mới chịu về sao?”

Giản Nhu hồi nãy lúc chuẩn bị ra về còn phải ngồi duyệt lại kịch bản video với chị Thôi, chỉnh sửa tới lui cả buổi trời mà vẫn cứ thấy nhịp điệu chưa được ổn thỏa, hai chị em cùng hợp sức sửa sang mãi cho tới tận giờ này mới thông qua được một bản.

Trần Kính Chương suốt khoảng thời gian đó cũng không hề hối thúc cô, cũng chẳng gặng hỏi xem lúc nào thì tiện, khiến Giản Nhu cảm thấy có chút ngại ngùng, bèn nhẹ giọng đáp lời: “Dạ cũng cỡ đó á, có chuyện gì không anh?”

“Em về tới nhà chưa?”

Giản Nhu đeo tai nghe vào để trò chuyện với anh, cúi đầu nhét chiếc máy tính vào trong túi xách: “Dạ chưa, em chuẩn bị đi về đây.”

Trần Kính Chương đưa tay day day khoảng giữa chân mày, một nỗi mỏi mệt bỗng chốc ùa về, anh hỏi cô: “Đường sá giờ này có an toàn không đó?”

Giản Nhu khựng lại động tác đeo túi lên vai một nhịp: “An toàn mà anh, chỗ này gần nhà em, bên ngoài đèn đường sáng trưng hà.” Cô đem chiếc điện thoại nhét luôn vào chiếc ngăn ngoài của túi xách rồi sải bước rời khỏi văn phòng.

“Em đang đeo tai nghe nè, anh nói đi.”

Đèn đường ven lộ sáng rực như ban ngày, lối đi bộ vô cùng bằng phẳng và yên tĩnh, đoạn đường này chẳng có gì là không an toàn cả. Cô nghe thấy giọng Trần Kính Chương vang lên từ trong loa truyền: “Ngoài tám tiếng làm việc hành chính ra, mấy giờ tăng ca này thảy đều là em tự nguyện hết sao?”

Giản Nhu giẫm lên những vệt sáng tối loang lổ hắt xuống từ ngọn đèn đường mà rảo bước về nhà, đoạn đường này cũng chỉ chừng vài trăm mét thôi. Mỗi ngày sau khi hoàn thành xong công việc dẫu có chút mỏi mệt, song trong lòng lại ngập tràn cảm giác viên mãn, điều này hoàn toàn khác biệt so với những tháng ngày ở Bắc Kinh, thậm chí cô còn chẳng mấy cảm thấy bản thân đang phải sống kiếp tha hương nơi đất khách quê người.

Cô cứ xem như mình đang đi dạo bộ, những lúc tâm trạng nhẹ nhàng và thư thái thế này, ngữ điệu cô nói chuyện với Trần Kính Chương cũng bất giác trở nên mềm mỏng hơn đôi chút, cô khẳng định: “Dạ tự nguyện mà, em với chị Thôi mối quan hệ tốt lắm, đâu có ai ép uổng gì em đâu, tại giai đoạn này công việc hơi dồn dập chút xíu thôi.”

Thực ra cô cũng được nhận tiền tăng ca nữa, có điều Trần Kính Chương quan tâm có lẽ chẳng phải là chuyện tiền nong này, nên cô cũng không thèm nhắc tới làm gì.

Trần Kính Chương cầm chiếc điện thoại lên, lại hỏi cô: “Em có cần phải đi tiếp khách gì không?”

“Dạ thi thoảng cũng có á.”

Trần Kính Chương kìm nén cơn bực dọc xuống, cố dùng giọng điệu hết sức bình thường hỏi han: “Hồi trước chẳng phải em ghét nhất mấy cái chốn tiệc tùng đó sao?”

Giản Nhu quẹt vân tay để mở cửa nhà: “Dạ đúng là không thích, nhưng mà vì bàn công chuyện làm ăn thì thấy cũng chấp nhận được.”

Trần Kính Chương nghe thấy những âm thanh lách cách bên đầu dây kia, biết cô đã bình an về tới nhà, sau một hồi im lặng kéo dài, anh bỗng nhiên buông một câu: “Nếu như có kẻ nào ép uổng em chuyện gì, em nhớ phải nói cho anh biết liền nghe chưa.”

Giản Nhu ngơ ngác “ơ” lên một tiếng, bảo: “Đâu có ai đâu anh.”

Anh nhấn mạnh từng chữ một, lặp lại lần nữa: “Anh nói là nếu như.”

Giản Nhu chẳng rõ vì cớ gì tự dưng anh lại đặc biệt dặn dò mình cái chuyện này, cô khẽ vâng lời dạ bảo. Trần Kính Chương kêu cô ngủ sớm đi rồi chuẩn bị cúp máy. Cái gã đàn ông mà Phùng Ký Trung vừa nhắc tới khi nãy, anh nửa chữ cũng không thèm đá động qua.

Trước khi ngắt cuộc gọi, Giản Nhu lưỡng lự một thoáng, rốt cuộc vẫn không kiềm lòng được mà dặn dò anh: “Tốt nhất là anh đừng có hút thuốc nữa nha, không tốt cho sức khỏe đâu, với lại chất nicotin cũng có hại cho hệ hô hấp của mèo nhỏ lắm.”

Ngón tay trỏ của Trần Kính Chương khẽ run lên, anh thẫn thờ ngó nhìn điếu thuốc đang kẹp giữa hai ngón tay mình, hỏi cô: “Sao em hay vậy, chuyện này mà cũng biết nữa?”

Cô làm sao có thể bảo với anh là nhờ tiếng thở của anh được chứ, bởi vì cách một cái ống nghe điện thoại, căn bản làm sao truyền ra được âm thanh hơi thở cơ chứ. Thế nhưng cô cứ như thể cảm nhận được rõ mồn một vậy.

Trần Kính Chương trước giờ không mấy khi đụng vào những thứ dễ gây nghiện, rượu chè thì còn tạm được, chứ thuốc lá thì anh hiếm khi đụng tới. Có điều hai người đã chia tay nhau quá lâu rồi, cô cũng chẳng dám đoán chắc cái thói quen hiện tại của anh ra sao, dẫu sao mấy ngày trước lúc hai người ở cạnh nhau, cô chẳng hề ngửi thấy mùi khói thuốc nào trên người anh cả.

Thực chất Giản Nhu chủ yếu vẫn là lo lắng cho Thần Thần thôi… Cô hơi ngẫm nghĩ một chốc rồi mở lời giải thích: “Thì… tại em cảm giác con mèo không có quấn quýt bên cạnh anh, thường thường hễ trong phòng có mùi khói thuốc là Thần Thần nó không chịu lại gần đâu.”

Trần Kính Chương cũng không thèm bắt bẻ lời cô, khẽ buông một tiếng “được rồi”, rồi cúp máy.

Giản Nhu có một cái tật xấu, hễ cứ lao đầu vào công việc bận rộn là lại quên béng cái việc đặt tên ghi chú cho bạn bè trên WeChat. Thành ra mỗi bận lướt xem dòng trạng thái của bạn bè, lúc nào cũng bắt gặp vài ba cái tài khoản để cái biệt danh xa lạ, cô có nghĩ nát óc cũng chẳng thể nhớ nổi mối duyên nợ giữa mình với người ta là từ đâu mà ra, mà đa phần các trường hợp, hễ bấm mở khung trò chuyện lên là y như rằng trống trơn không một dòng chữ.

Nhưng có một người, chị Thôi đã phải vì anh ta mà lên lịch hẹn trước cả tháng trời mới chốt được một buổi dùng bữa, lại còn phải ké chút danh tiếng từ người sếp cũ của cô nữa.

Trên bàn tiệc theo lẽ thường lại trịnh trọng giới thiệu qua lại một hồi, Giản Nhu cũng lịch sự bắt tay với đối phương. Đến lúc tàn cuộc, chị Thôi tỏa ra sức hút đầy quyến rũ mà đề nghị muốn kết bạn WeChat với anh ta. Người nọ bèn bảo trợ lý mang chiếc điện thoại lại, đặt ngay chính giữa khoảng không của hai cô gái đến góp vui làm khách mời như tụi họ. Giản Nhu thấy thế cũng liền lôi điện thoại của mình ra để quét mã, nào ngờ giao diện vừa chuyển trang xong, màn hình lại hiện lên dòng chữ: Gửi tin nhắn / Gọi điện.

Người đàn ông với gương mặt trẻ trung ấy khẽ nhướng đôi chân mày lên, thu trọn vào tầm mắt dáng vẻ ngượng ngùng và đầy hoang mang của Giản Nhu.

Tên WeChat hiển thị trên màn hình nền là “Tự Thanh”, anh ta mang họ Dương.

Dương