giống như trở về thuở ấu thơ, cùng ăn cùng ở.

Vương Tự Chân biết được thì liền nói với bạn thân: “Hai chị em có duyên quá, Thả Huệ đến đây rồi thì tôi cũng yên tâm hơn nhiều, dù sao thì con gái tôi cũng không có nhiều kinh nghiệm bằng con bé.”

Ấu Viên hừ một tiếng: “Chính vì có con ở đây nên cậu ấy mới đến, đúng không? Chứ giáo sư của cậu ấy hy vọng cậu ấy sẽ ở lại London kia kìa.”

Mưa gió cuồng nộ tràn vào cảng Victoria, mấy tòa nhà cao tầng sừng sững đối diện được ánh đèn rực rỡ bao trùm bây giờ chìm trong một làn khói màu xám xanh nặng nề, Thả Huệ đóng chặt rèm cửa lại, như nhìn thấy một cảnh trong bộ phim Modern Times.

Cô ấy rót cho Ấu Viên một ly nước: “Hôm nay vẫn chưa gọi được điện thoại về nhà à?”

“Gọi được rồi.” Ấu Viên nhận lấy nước rồi đặt xuống, xoa tóc ngồi dậy: “Là thư ký nghe máy, nói ba mẹ mình gần đây rất bận.”

Chuyện này quả thực rất bất thường, dù có bận đến mấy thì bọn họ cũng sẽ không đến mức không để ý đến cô con gái cưng nhà họ.

Nhưng đặt vào bối cảnh tình hình bất ổn hiện nay, thì cũng không còn quá xa lạ nữa. Trong một hai năm gần đây, tình hình ở Bắc Kinh biến đổi như gió mây vần vũ, ngày càng phức tạp.

Khởi đầu cho một loạt biến động lớn là tin tức về cái chết của Từ Mậu Triều. Mùa thu năm ngoái khi anh ta đang đi xe đạp trên đường vành đai số ba thì bị một chiếc xe thể thao mất lái đâm văng vào cột cầu, xe cứu thương đến chưa kịp đến thì người đã tắt thở ngay tại chỗ.

Khi Thả Huệ nghe tin, cô vẫn đang ở phòng tư liệu để photocopy tài liệu, nhìn thấy bài đăng trên trang cá nhân của Trang Tân Hoa bày tỏ sự thương tiếc thì cô cau mày đọc đi đọc lại mấy lần, cho đến khi người bên cạnh thúc giục cô: “Vẫn chưa xong sao?”

Cô đáp lời nói xong rồi, sau đó ôm tập tài liệu, lê từng bước chậm chạp về văn phòng. Đến khi cô hoàn hồn lại, muốn xem lại lần nữa thì bài đăng của Trang Tân Hoa cũng đã bị xóa vì bị gia đình quở trách, không ai dám bàn luận về chuyện này nữa.

Số phận đúng là thích đùa giỡn với con người, một sinh mạng tươi đẹp, phóng khoáng như vậy, cứ thế mà kết thúc một cách vội vã.

Sau khi lo liệu tang lễ cho Từ Mậu Triều xong, chưa đầy nửa năm sau, ba của anh ta đã gặp chuyện. Cùng bị đưa đi còn có ba của Ngụy Tấn Phong, người luôn thân thiết với ba của Từ Mậu Triều. Tiếp đó, ngay cả cậu Nguỵ đang du học ở Canada cũng mất liên lạc, thậm chí ba của Dương Vũ Mông cũng bị liên lụy.

Khi Ấu Viên nói với cô những điều này, Thả Huệ có dự cảm không tốt. Không ai hiểu rõ hơn cô về tội danh bè phái là gì, cuộc đời cô cũng chính vì hai chữ này mà rơi xuống vực sâu.

Cô không khỏi nghĩ đến Thẩm Tông Lương, nghĩ đến việc bà Thẩm từng có ý chọn con gái nhà họ Nguỵ làm con dâu, chỉ là không biết ngoài chuyện đó ra thì còn có những trao đổi lợi ích nào khác hay không. Thả Huệ lo lắng nhà không biết họ Thẩm có thể tồn tại qua cơn sóng gió này không nhưng sau đó cô lại nghĩ, Thẩm Tông Lương là một người khôn ngoan và mạnh mẽ như vậy, anh sẽ biết cách bảo vệ bản thân mình thôi.

Từ cuối năm ngoái, mỗi tối trước khi đi ngủ cô đều xem tin tức và giữ liên lạc với Trang Tân Hoa.

Không có tin tức đối với cô mà nói chính là tin tức tốt nhất, nếu nhà họ Thẩm có chuyện gì thì báo chí không thể im hơi lặng tiếng được.

Thả Huệ không biết nên nói gì, nói thế nào để không làm Ấu Viên khó chịu nhưng cô hiểu, ba mẹ Phùng hẳn là đã bị hạn chế tự do đi lại rồi.

Cô miễn cưỡng cười: “Có lẽ ba mẹ cậu thật sự rất bận thôi, chúng ta đợi thêm một chút nữa đi.”

Ấu Viên ủ rũ quay đầu lại nhìn ra những con thuyền trong màn mưa ngoài cửa sổ: “Sẽ không ổn đâu, mình không thể chờ họ được nữa.”

Thả Huệ biết lời mình nói nghe sáo rỗng thế nào, Ấu Viên từ nhỏ đã lớn lên trong cái giới đó, một chút động tĩnh cũng đã đủ khiến cô kinh sợ, huống chi là những điềm gở liên tiếp này.

Mắt Thả Huệ đỏ hoe, cô tiến lên ôm Ấu Viên nói: “Không sao, cậu còn có mình mà, giờ mình kiếm được tiền rồi, mình sẽ nuôi cậu học tiến sĩ. Cậu cứ tiếp tục làm tiểu thư đi, để chị đây liều mạng làm việc, sẽ đủ tiền thôi.”

Ấu Viên bị lời bộc bạch của cô làm cho bật cười: “Vậy cậu đừng để bản thân kiệt sức, thật đó.”

Tối thứ Sáu hôm đó, hai cô gái cùng nhau uống rượu, chẳng thấy buồn ngủ chút nào.

Ấu Viên nhìn trần nhà nói: “Dương Vũ Mông trước đây luôn nói ánh mắt của cậu khiến cô ấy khó chịu. Có người hỏi cô ấy tại sao thì cô ấy rằng nói dù gia cảnh nhà tôi rất tốt nhưng khi Chung Thả Huệ nhìn tôi thì lại luôn khiến tôi cảm thấy mình thật đáng thương.”

Cô ấy ngừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Bây giờ mình đã hiểu rồi Thả Huệ, sau khi gia đình cậu gặp biến cố, cậu quay lại cái giới này, thấy những người vì danh lợi mà ham sống sợ chết, tất nhiên là sẽ thấy mỉa mai tự tận đáy lòng, không đáng để bận tâm.”

Thả Huệ ngồi trên thảm, lắc lắc ly rượu: “Có sao?”

“Ừ, bản thân cậu không nhận ra nhưng sự thật là vậy.”

Cô từ từ ngả đầu dựa vào ghế sofa.

Những chuyện này, không tự mình trải qua thì không thể biết, ai cũng hiểu đạo lý trèo cao té đau nhưng không ai muốn bị rơi xuống cả. Bọn họ cũng sẽ không nghĩ đến nếu có một ngày gia đình sụp đổ thì phải làm sao?

Thứ gọi là giàu sang quyền thế, trong mắt Thả Huệ, luôn giống như một lời nguyền mang theo điềm báo.

Sáng thứ Bảy, hai người bị tiếng gõ cửa làm tỉnh giấc.

Ấu Viên để chân trần đi mở cửa, là Trang Tân Hoa bay từ thủ đô đến. Ấu Viên vừa nhìn thấy anh thì tủi thân trong lòng dâng trào, cô nhào vào lòng anh với dáng vẻ tóc tai bù xù: “Ba mẹ tôi xảy ra chuyện gì rồi phải không?”

Trang Tân Hoa ôm Ấu Viên lên rồi chậm rãi đặt cô xuống ghế sofa, giọng anh gấp gáp nhưng động tác lại rất nhẹ nhàng, anh giúp cô vén tóc ra sau.

Trang Tân Hoa nói: “Ngoan, với tình hình bây giờ thì ai cũng không nói trước được, căn nhà này cậu không ở được nữa, thu dọn đồ đạc rồi đi với mình.”

Ấu Viên đi được hai bước thì lại hỏi về ông Dương ở Bắc Kinh.

Trang Tân Hoa quát lên: “Đừng nhắc đến bạn trai của cậu nữa! Mấy tháng nay anh ta không liên lạc với cậu, lẽ nào cậu còn chưa nhìn rõ con người anh ta sao?”

Ánh nắng ban mai chiếu vào cửa kính lớn của phòng khách phản chiếu màu xanh nhạt của biển.

Ấu Viên ngập ngừng nói: “Tôi biết chứ, chỉ là tôi không cam tâm nên muốn hỏi một chút thôi mà.”

“Vậy thì cậu hãy cam tâm đi.”

Thả Huệ bị tiếng quát này làm cho tỉnh giấc, cô dụi mắt ngồi dậy ở đầu bên kia tấm thảm làm Trang Tân Hoa giật mình, anh ta nói: “Sao lại còn một người nữa ở đây vậy? Không ai thích ngủ trong phòng hết à?”

Cô chống lên bàn trà nhìn Trang Tân Hoa, bốn năm không gặp, dáng vẻ của anh ta đã trầm ổn hơn, tiến bộ hơn trước rất nhiều.

Thả Huệ đứng dậy, ngẩng đầu uống cạn nửa ly nước: “Khát chết mất.”

Ánh mắt Trang Tân Hoa hoàn toàn không rời khỏi người cô. Anh ta bắt đầu nghi ngờ, mấy năm nay Chung Thả Huệ có phải đang tu hành tại gia không? Sao khí chất của cô lại càng ngày càng thoát tục đến vậy? Một dáng vẻ dịu dàng không vướng bụi trần, như một vầng trăng thanh lạnh giữa bầu trời mùa đông.

Hai năm trước, nghe nói cô bị bệnh rất nặng ở Oxford, lại còn muốn tự tử. Ấu Viên nói ngày hôm đó nếu cô về không kịp thì có lẽ Thả Huệ đã nhảy lầu rồi,