vừa đi vừa cười nói bàn bạc, không nghe rõ được họ nói gì nhưng trên mặt cả hai đều là biểu cảm giống hệt nhau. Biểu cảm đó khiến anh rất khó chịu, đó là sự vui sướng của những người cùng chí hướng sau khi tìm thấy sự đồng điệu.

Lữ Dịch đang thảo luận với cô về luật pháp thời Tần, cũng như số lượng lớn thẻ tre thời Tần được khai quật vào năm 1975, anh nói: “Khi những tài liệu gốc này ra đời, các nhà sử học đều choáng váng, ‘Hỷ Sản’, ‘Hỷ Phó’, ‘Hựu Sản Xuyên Nhĩ’, trong sách cổ trước giờ có ai nghe nói đến đâu, thế này thì dịch kiểu gì đây?”

Thả Huệ mỉm cười gật đầu: “Sau này nối các đoạn trước sau lại rồi đọc một lượt thì hiểu ra. ‘Hỷ’ chính là chủ nhân của những thẻ tre này. Ông ấy đã làm một việc mà vào thời đó xem ra hoàn toàn chẳng có ý nghĩa gì, nhưng lại mang đậm tính nghệ thuật. Đó là từ hơn hai nghìn năm trước, ông đã ghi lại cuộc đời mình theo cách này, đan xen bản thân vào dòng lịch sử từ năm đầu đời Tần Chiêu Tương Vương cho đến năm thứ ba mươi đời Tần Thủy Hoàng.”

“Đúng vậy, ông ấy chỉ là một tiểu lại bình thường của nước Tần nhưng lại tinh thông luật lệnh đến vậy. Trong suốt sự nghiệp của mình, ông dành nhiều thời gian nhất để xử lý các vụ án ở Yên Ngục. Những vụ án ông ấy đã xét xử, lớn thì án mạng, án bỏ trốn, nhỏ thì trộm cắp, tranh chấp hàng xóm, nhưng chính từng đơn vị nhỏ bé như vậy mới góp phần dựng nên cả một đế quốc rộng lớn.”

Họ cùng nhau bước dưới trời thu tươi sáng, Thả Huệ nói: “Cả đời Hỷ luôn cẩn trọng, dè dặt, chỉ là một người dân có địa vị xã hội không cao không thấp nhưng ông ấy có thể ghi lại những nét quan trọng trên biên niên sử của mình: ‘Năm thứ hai mươi bảy, Xuyên Nhĩ chào đời’. Trong mắt người cha bình thường mà vĩ đại này, sự ra đời của người con gái bảo bối Xuyên Nhĩ cũng quan trọng như việc Doanh Chính thống nhất sáu nước.”

Lữ Dịch dừng lại nhìn cô, anh nói: “Anh thấy em rất hợp với khoa Văn, góc nhìn này anh chưa từng nghĩ tới.”

Cô thản nhiên nhận lời khen này: “Đúng vậy, em cũng thấy mình tài hoa xuất chúng.”

Rồi hai người cùng cười lên.

Thẩm Tông Lương ngồi trên xe, nhìn họ đi ngang qua trước mặt. Cơn gió thổi qua mang theo tiếng cười của họ, Thả Huệ không liếc nhìn anh lấy một cái. Anh vô thức sờ lên mái tóc đã không còn xanh của mình, cô đã không còn nhìn thấy anh nữa sao?

Anh khoanh hai chân, đưa tay ra ngoài cửa sổ gõ tàn thuốc. Anh ngồi im lặng rất lâu trên xe, hút hết một điếu thuốc, anh mới từ tốn nói với thư ký Ôn: “Trường Tân, đi điều tra một bản lý lịch của Lữ Dịch.”

Thư ký Ôn gật đầu: “Dạ, ngày mai tôi sẽ đặt lên bàn của ngài.”

Thẩm Tông Lương dập tắt điếu thuốc, khi cửa kính xe từ từ kéo lên, anh nói: “Đến Vạn Hòa đi.”

Bữa cơm hôm nay kéo dài đến tối muộn, phần lớn những người ngồi cùng bàn đều là học trò của Thẩm Trung Thường nên cứ ngồi lại với nhau thì nói chuyện không dứt.

Vốn dĩ anh rất sẵn lòng nói về cha mình, việc nhớ thương người cha quá cố cũng được thể hiện rất đúng mực nhưng tối nay trông anh có chút khác lạ, ngay cả Thẩm Nguyên Lương cũng nhận ra là anh đang không tập trung.

Sau khi tiễn vị khách cuối cùng ra về, Thẩm Nguyên Lương hỏi: “Sao vậy? Ở nhà có chuyện gì à?”

“Không có.” Thẩm Tông Lương giơ điếu thuốc trên tay lên, anh nói: “Chỉ là không có tinh thần thôi.”

Thẩm Nguyên Lương khuyên anh nên tự chăm sóc bản thân: “Em cũng không còn trẻ nữa, đừng như trước kia, cứ tưởng mình còn trai tráng khoẻ mạnh nên cứ thức đêm suốt. Sự nghiệp của em đang thăng tiến nên nhất định phải giữ gìn sức khỏe.”

Thẩm Tông Lương rít sâu một hơi thuốc, không nói gì. Hình như dạo này, ai cũng thích nhắc nhở anh rằng anh đã không còn trẻ nữa.

Khi anh về đến nhà thì Thả Huệ đã ngủ say, trong chăn nhô lên một hình người. Thẩm Tông Lương đặt cánh tay lộ ra của cô vào lại trong chăn. Đã lớn như vậy rồi mà ngủ vẫn không ngoan cho lắm.

Anh đắm mình vào ánh trăng ngắm nhìn cô một lúc, rồi đứng dậy đi tắm. Đến khi anh nằm xuống, Thả Huệ như có cảm ứng, tự động chui vào lòng anh. Thẩm Tông Lương nằm thẳng, anh dùng một tay ôm chặt lấy cô, vỗ nhẹ lên lưng cô.

Anh lại vui vẻ nghĩ, dường như cô vẫn rất dựa dẫm vào anh, về điểm này, có lẽ chưa từng có ai vượt qua anh nhỉ?

Trong bóng tối, Thẩm Tông Lương vén lọn tóc dài trước trán cô, đặt một nụ hôn lên đó. Dù ở bên ngoài được tung hô đến đâu, về nhà anh vẫn chỉ là một người chồng lo được lo mất, sợ rằng mình không giữ được trái tim của cô vợ nhỏ.

Gần đây Đường Nạp Ngôn đến sân cầu lông rất thường xuyên, mười lần thì chín lần đều đụng mặt Thẩm Tông Lương, nhìn dáng vẻ anh nhảy lên đập cầu cứ như có ai đó đã đắc tội với anh vậy.

“Sao mà nóng tính thế?” Đường Nạp Ngôn đi đến bên cạnh Thẩm Tông Lương nói rồi đưa cho anh một chai nước.

Thẩm Tông Lương uống cạn hơn nửa chai, đột nhiên chỉ vào người đối diện nói: “Cháu trai của Lão Trâu, năm nay hai mươi sáu tuổi, vừa mới vào Tổng cục Hải quan, đánh không lại tôi.”

“Thấy rồi, đến giờ cậu ta vẫn chưa hồi sức nổi đâu.” Đường Nạp Ngôn liếc nhìn rồi nói.

Thẩm Tông Lương đột nhiên lại nói: “Lớn tuổi thì sao chứ? Tuổi tác quyết định tất cả sao? Buồn cười. Tại sao cứ phải mù quáng sùng bái tuổi trẻ, sống không được tới tuổi của tôi thì gọi là đoản mệnh!”

Nghe vậy Đường Nạp Ngôn ngây người ra, anh ta nói: “Đột nhiên nâng tầm đoạn đối thoại này lên thế, cái gì k*ch th*ch cậu vậy?”

Thẩm Tông Lương suy nghĩ một lát rồi ngồi trên khán đài, xoay qua hỏi: “Cậu nói xem, Tiểu Huệ có phải cũng thấy tôi già rồi không? Nhìn tôi thì có thấy chướng mắt không?”

Đường Nạp Ngôn cẩn thận hồi tưởng lại: “Chắc là không đâu, mỗi lần mọi người ra ngoài ăn cơm, tôi thấy cô ấy bám cậu dữ lắm mà?”

Thẩm Tông Lương đang vui vẻ thì Đường Nạp Ngôn lại tặc lưỡi hai tiếng rồi bổ sung: “Nhưng dù sao thì trong đầu mấy cô ấy nghĩ gì, chúng ta cũng chỉ có thể hiểu đại khái thôi. Từ nhỏ Trang Tề đã được nuôi dưỡng bên cạnh tôi, vậy mà đến giờ tôi vẫn còn đang đoán mò đây.”

Thẩm Tông Lương bóp méo cái chai rỗng trong tay: “Nói như không nói vậy.”

“Gặp khủng hoảng hôn nhân rồi chứ gì?” Đường Nạp Ngôn nhìn là biết ngay, anh nói: “Nói đi, là ai khiến cậu cảm thấy bị đe dọa?”

“Đe dọa.” Thẩm Tông Lương lạnh lùng lặp lại hai chữ đó. Một giáo viên đại học thì có tính là mối đe dọa gì, anh chỉ là lười ra tay thôi.

Vài ngày sau, Thả Huệ đang giúp Thẩm Tông Lương sắp xếp lại cặp tài liệu thì phát hiện hồ sơ của Lữ Dịch, cô rút ra xem một chút, rồi vội vàng nhét lại vào. Thả Huệ không hiểu đầu đuôi câu chuyện ra sao. Chẳng lẽ Lữ Dịch không muốn làm phó giáo sư nữa, mà chuyển sang theo đuổi tiền đồ tươi sáng hơn sao? Loại trường hợp này trong học viện của họ cũng không ít.

Nhưng cô cảm thấy không giống, đàn anh này mang đậm khí chất thư sinh, nếu thật sự đi theo con đường đó thì tám phần sẽ vấp ngã rất thảm hại, bản thân anh ấy chắc cũng rất rõ.

Ngày hôm đó, cô giữ lại sự nghi hoặc này trong lòng. Cho đến ngày hôm sau, khi học viện họp đại hội, trong danh sách đi hỗ trợ nghiên cứu khoa học ở phía Tây có tên Lữ Dịch.

Thả Huệ dường như đã hiểu ra, từ cái hôm mà Thẩm Tông Lương hỏi về Lữ Dịch, anh đã tỏ ra rất để tâm, chuyện này có phải là do anh làm