làm cách nào đi nữa thì cũng không thể chia cắt đôi uyên ương này, huống chi Thẩm Trung Thường lại có thân phận như vậy.

Dù trong lòng có bất mãn thì mọi người xung quanh vẫn cung kính chúc mừng, nhà họ Diêu vẫn phải cười nói vui vẻ.

Vì vậy, mẹ Diêu ngày nào cũng rơi nước mắt, khuyên con gái rằng: “Sao con lại không chịu nghe lời ba mẹ, tìm người khác không tốt sao con? Con rể dù có nghèo một chút cũng không sao, mẹ và ba sẽ nuôi hai đứa con là được rồi.”

“Bây giờ thì hay rồi, con vậy mà lại đi đâm đầu vào nhà họ Thẩm, gia thế bên đó nông sâu khó lường con ơi! Bỏ qua việc cậu ta là một người góa vợ đi thì bên cạnh vẫn còn một đứa con trai mà, mẹ không chấp nhận đâu! Con ơi là con, đó có phải là nơi chúng ta nên thuộc về đâu? Bên đó liệu có coi trọng thương nhân như nhà mình không? Đến cuối cùng người chịu ấm ức chẳng phải là con sao?”

Thấy mẹ khóc ngày khóc đêm thì Diêu Mộng cũng bắt đầu khóc theo, ở trước mặt Thẩm Trung Thường cũng khóc.

Trời nóng như vậy nhưng cô ngồi trên đùi Thẩm Trung Thường, vừa đấm đá vừa khóc, cô nói: “Bỏ đi, em không gả cho anh nữa đâu, để em gả cho người khác đi.”

Thẩm Trung Thường ôm lấy cô, đuổi hết các thư ký ra ngoài rồi nói: “Được rồi mà, em đừng nói mấy lời trẻ con nữa.”

Thẩm Trung Thường bị cô làm cho dở khóc dở cười, ngày hôm sau đích thân mang theo lễ vật đến nhà mà không dẫn theo một thư ký hay người làm nào.

Thẩm Trung Thường bày ra dáng vẻ của một vãn bối, kiên quyết bày tỏ thái độ trước mặt người nhà họ Diêu hết lần này đến lần khác rằng mình nhất định sẽ cưới Diêu Mộng và tuyệt đối sẽ không để cô chịu ấm ức. Đến nước này rồi ba Diêu và mẹ Diêu đành chấp nhận số phận, chỉ có thể cầu mong cho mọi chuyện được suôn sẻ.

Từ cô Diêu biến thành bà Thẩm, chỉ là đổi cách xưng hô mà thôi, chứ Diêu Mộng vẫn là Diêu Mộng của ngày nào.

Dù gả cho Thẩm Trung Thường thì cô cũng chẳng học được cách nhìn mặt đoán lòng, mà chồng cô thì cũng bằng lòng chiều chuộng, yêu thương cô hết mực.

Trước lúc lâm chung, lòng Thẩm Trung Thường chợt sinh ra vài phần hối hận, sợ tính khí của vợ mình sẽ gây chuyện, sợ mình không còn bảo vệ được cô nữa.

Thẩm Trung Thường nắm tay vợ mình, thều thào nói: “Anh sắp đi rồi, em cũng phải sửa đổi tính tình của mình mới được, hứa với anh đi.”

Nước mắt tuôn trào khiến Diêu Mộng nghẹn ngào không thể nói thành lời, chỉ biết gật đầu.

Không lâu sau, Thẩm Trung Thường nhắm mắt xuôi tay trên giường bệnh.

_

Dì Vương lập tức bĩu môi nói: “Lời này chỉ có con dám nói, cẩn thận phu nhân nghe thấy.”

Từ trước đến nay vẫn vậy, Diêu Mộng vừa nhìn thấy Thẩm Nguyên Lương là sẽ nghĩ ngay đến người mẹ đã sớm qua đời của anh, trong lòng cứ thấy không yên.

Thẩm Tông Lương cười cười, cúi đầu bước qua ngưỡng cửa, cất tiếng gọi mẹ.

“Đứng ở cửa làm gì? Mau vào đi.”

Diêu Mộng ngồi trên ghế sofa, tay lau một khung ảnh cũ, đầu cũng không ngẩng lên.

Hai tháng nay, tốc độ già đi của bà ấy rõ ràng đã nhanh hơn, người cũng chậm chạp hơn nhiều.

Cứ như thể sau khi ông cụ đi rồi thì dòng chảy thời gian trong ngôi nhà này cũng đã bị ngưng đọng.

Thẩm Tông Lương ngồi xuống, khuỷu tay đặt hờ trên tay vịn, vắt chân nhìn lướt qua, đó là ảnh chụp ba người họ bên hồ Côn Minh.

Đó là lúc ba hiếm hoi được nhàn rỗi.

Trong ấn tượng của anh hồi nhỏ thì ba luôn rất bận, hết cuộc họp này đến cuộc họp khác, ngày nghỉ cũng bận gặp cấp dưới. Tết đến thì khỏi nói, người muốn lấy danh nghĩa thăm hỏi để nịnh nọt thì nhiều như lá rụng.

Thường thì ly trà này còn chưa kịp nguội là lại phải dành thời gian đi gặp người khác, quanh năm không có lúc nào được ngơi nghỉ.

Anh cười cười, uống một ngụm trà: “Mẹ, lại nhớ ông ấy rồi à?”

Diêu Mộng đặt khung ảnh xuống, nhận lấy chiếc khăn tay của Vương dì lau khóe mắt, trừng mắt nhìn anh: “Ba mươi tuổi rồi, con đứng đắn chút đi được không?”

Thẩm Tông Lương cười: “Còn không phải là do con sợ mẹ u buồn quá nên mới nói đùa một chút cho mẹ vui sao?”

Diêu Mộng nhân cơ hội này trách mắng anh: “Thì ra con cũng biết mẹ buồn à? Vậy sao không thấy con về thăm mẹ?”

“Bên phía tập đoàn nhiều việc quá.” Thẩm Tông Lương lảng sang chuyện khác: “Hôm nay chẳng phải con về thăm mẹ rồi sao?”

Diêu Mộng liếc anh một cái sắc như dao: “Hôm nay là ngày cúng thất của ba con, con đến cũng không phải vì mẹ.”

Thẩm Tông Lương thấy lời này nghe không lọt tai: “Người ta nhìn hành động chứ không nhìn tâm ý, chỉ có mẹ là khó chiều thôi.”

Ánh mắt anh dời đi, nhìn về phía tấm bình phong gấp bằng gỗ cẩn xà cừ bốn cánh ở phía bắc.

Trong ánh sáng chiều tà, cành cây mạ vàng trải rộng trên mặt sơn mài như pháo hoa, phô diễn sự xa hoa của gia chủ.

Nói đến khó chiều, trong lúc im lặng thất thần, đột nhiên anh cười một tiếng.

Hình như còn có một người khó chiều hơn cô Diêu đây, còn biết dùng lời nói để chặn họng người khác, nhưng khi cô ấy vui lên thì mọi gánh nặng như được trút bỏ, có thể kể lể một đống chuyện, chẳng khác gì một đứa trẻ con cả.

Chẳng phải tối hôm đó là vậy sao? Anh nghe đến phát phiền, vậy mà trong lòng lại vô cớ thấy dễ chịu lạ thường.

Đột nhiên Diêu Mộng gọi anh: “Lão nhị, mẹ đang nói chuyện với con đó, sao con lại thất thần thế?”

Rõ ràng đây là con trai duy nhất của mình nhưng bà lại không biết gọi sao cho phải, chồng bà cứ thích gọi anh là “lão nhị”, nên Diêu Mộng cũng học theo gọi như vậy.

Thẩm Trung Thường có lý của ông, Nguyên Lương tuy mất mẹ từ sớm nhưng cũng không thể để cách xưng hô thể hiện sự khác biệt, tránh cho đứa con lớn của ông để bụng.

Quy định theo thứ tự là công bằng nhất, không xa cách, cũng không lạnh nhạt.

Thẩm Tông Lương hắng giọng, anh thu hồi ánh mắt: “Mẹ nói đi, con đang nghe đây.”

“Sống trong đại viện ổn không?” Diêu Mộng nhìn thẳng vào mắt anh hỏi.

Anh gật đầu: “Cũng tạm thôi ạ, hiếu kính ba mới quan trọng, cá nhân con thì sao cũng được.”

Diêu Mộng khịt mũi khinh bỉ: “Tiếng phổ thông của con càng ngày càng chuẩn rồi nhỉ, giống hệt cái ông già nhà con.”

“Vừa mới nói con không đứng đắn mà giờ mẹ lại đi chê bai ông ấy rồi.”

Mẹ anh không để ý những chuyện đó, bà chỉ hỏi những điều quan trọng: “Nghe nói nhà của giám đốc Vương ở dưới lầu có một cô bé mới chuyển đến? Không phải là cháu gái cưng của ông ấy chứ?”

Nghe giọng điệu nghiêm túc của Diêu Mộng, Thẩm Tông Lương đoán là có người đã mách trước. Anh xoay xoay chiếc ly trên tay, đón ánh sáng nhìn ngắm nhìn một lúc. Nhà họ Thẩm từng có không ít những món đồ quý giá như vậy, nhưng trong một trận phong ba bão táp, thứ thì bị đập nát, thứ thì vỡ vụn, đến nay đã chẳng còn lại bao nhiêu.

Giọng điệu Thẩm Tông Lương bình tĩnh: “Không bằng mẹ cứ hỏi thẳng, cô nhóc sống dưới lầu nhà con, có phải tên là Chung Thả Huệ không?”

Theo thói quen nói chuyện của anh, càng tức giận thì giọng điệu anh càng trở nên bình tĩnh lạ thường.

Tính cách của Diêu Mộng thì trái ngược hoàn toàn với anh, còn chưa nghe con trai nói hết câu là bà đã vội vàng lắc đầu: “Mẹ không quan tâm con bé đó tên gì, mẹ chỉ muốn biết người này có an phận hay không thôi.”

Thẩm Tông Lương khinh thường nhếch mép: “Người ta có an phận hay không, là chuyện đến lượt chúng ta đánh giá sao? Đừng có