kẻ ngự trị duy nhất trên bầu trời, giữa bóng tối bên dưới thung lũng, tất cả mọi người đều run rẩy khi đôi cánh bạc xuất hiện. Thánh Thuyền Ha-Noal màu xanh ngọc kiêu ngạo dừng lại phía trên đỉnh núi, như một toà ngọc thạch khổng lồ toả ra hào quang thần thánh chiếu rọi cả một vùng. Sadara thấy lão trưởng làng ngã khỏi xe lăn, lật đật quỳ gối xuống mặt đất, bái thật sâu. Tiếp sau đó, tất cả mọi người trong làng cũng làm theo, hướng về phía Công chúa mà quỳ xuống. Sadara ngơ ngác không hiểu gì, nhưng cũng bị cha nó kéo sụp xuống..."

"Đêm hôm đó, ngôi làng của nó không hề ngủ. Sadara ngây ngốc ngồi cùng mọi người trên trảng cỏ khổng lồ chuyên dùng cho lễ hội trong làng. Chính giữa thung lũng, bên dưới thứ ánh sáng giao hoà của vầng trăng và màu xanh bảo thạch hư ảo như chốn thần tiên. Công chúa với váy áo xanh ngọc thướt tha, mái đầu thiên thanh xoã tung trong gió, hai bàn tay nhỏ nhắn khép lại trước ngực, xướng lên những âm thanh đầy cổ xưa, trang nghiêm. Xung quanh cô, một vài kị sĩ với giáp trụ đen và trắng bước ra từ Ha-Noal với khí thế dâng cao, tảo ra hào quanh đủ màu sắc đầy mê hoặc. Nó có thể nhìn thấy từ nơi đó. những căn tự khổng lồ mang dấu vết tang thương cổ xưa xoay chuyển, chầm chậm dung nhập trong từng ngọn cỏ, như một cơn gió lưu lạc. cuốn qua thay đổi số phận của cả một thung lũng."

" Nghi lễ kết thúc, Sadara hào hứng giơ bàn tay phải lên trời ngắm nhìn. Giữa lòng bàn tay đó, một cái dấu tròn như quả trứng màu bạc đang liên tục phát ra những tia sáng dìu dịu. Ren cũng xoa xoa đôi bàn tay bé con, v**t v* cái dấu bạc của nó, cười ré lên đầy thích thú. Trưởng làng nói đấy là dấu thánh chúc phúc, thứ sẽ luôn mang lại cho dân làng được bình yên."

" Buổi bình minh, Sadara sụt sùi đứng dưới cổng làng. Trước mạt nó, Công Chúa vừa đặt vào tay lão trưởng làng một cuộn giấy nhỏ, được cuốn hai đàu bằng lụa trắng mềm mại. Lão trưởng làng trầm tĩnh lúc này không nén nổi vui mừng trong con mắt đục ngầu, bàn tay lão run run đặt lên xương ức, khẽ cúi đầu xuống bày tỏ lòng thành kính.Khi người ta đẩy chiếc xe lăn cùng lão già lui xuống, chỉ còn lại Sadara đang bối rối đối diện với Công Chúa. Mặt trời roi jqua đỉnh Khe Núi Tận Cùng, đập vào thân tàu màu xanh bảo thạch, chia đôi thung lũng bên dưới thành hai nửa thế giới. Trong ánh nắng xanh ngọc nhàn nhạt, Alluriana mỉm cười nhẹ nhàng như gió thoảng, từ từ bước tới. Bàn tay trắng nõn vươn qua phần tối của lòng núi, chạm vào mái tóc xù xì của Sadara khẽ v**t v*. Nó giật mình muốn nói gì đó, nhưng chợt nhận ra ngay trước mắt, cô công chúa đã biến mất từ lúc nào. Nó vộ vã ngẩng đầu nhìn lên, vừa lúc bắt gặp đôi cánh bạc lao vút vào làn mây. Nó nghe thấy thanh âm Công Chúa văng vẳng bên tai trong giây phút cuối, nhưng Sadara chẳng thể nhớ được gì. Nó đưa tay ra đón lấy ảnh nắng quét qua đỉnh núi, dấu ấn màu bạc lúc này vô thức nhá lên từng tia sáng kì dị..."

"Âm thanh của ác quỷ gầm thét từ bên kia dãy núi, thấm đẫm không khí chiến tranh mang theo mùi máu tươi tanh nồng dễ dàng phát tán trong gió, lan tỏa khắp thung lũng của Khe Núi Tận Cùng. Bầu trời nhuộm đỏ chảy xuôi kéo dài hàng chục dặm, tựa như miệng của địa ngục đang dần mở rộng. Sadara ngẩng đầu nhìn xuyên qua chín tầng mây, nó thấy bọn chúng đã tới, những đôi cánh dơi dang ra bao phủ đất trời đang nhảy múa, bắt đầu nghi thức của một cuộc đi săn tàn bạo. Nó mười bốn tuổi, đã trưởng thành hơn rất nhiều so với 3 năm trước, mái tóc bù xù được cột gọn gàng bằng một miếng vỏ cây khô màu nâu tím đầy dã tính. Chỉ là lúc này trong mắt nó là thật nhiều khiếp sợ cùng cắn rứt. Thằng bé quỳ gối trên trảng cỏ, bàn tay nắm con dao đang cắm trên một thi thể đang trợn mắt, chầm chậm rút ra. Toàn bộ dân làng đều vây quanh nó, ánh mắt chết lặng nhìn cỗ thi thể đang túa ra những vòi máu tươi.

"Sadara, ngươi..."

Lão trưởng làng già nua bất giác nắm chặt lấy thành xe lăn bằng gỗ, không nén nổi tiếng thở dài.

"Trưởng làng... Tôi không biết... Tôi sai rồi..."

Sadara lắp bắp không nói nên lời, máu bắn lên khoé mắt làm nó có chút mê man, đúng lúc này, nó cảm giác mình bị bộ ai đó nắm lấy cổ áo mạnh mẽ kéo lên, người đó còn khá trẻ, cơ thể không cao lớn nhưng rắn rỏi va đấy sức mạnh, thanh âm như gào thét hét vào mặt nó.

"Mày đã làm gì thế này, thằng khốn nạn... Bọn chúng chỉ cần một tế phẩm thôi đúng không? Nhưng giờ thì hết rồi... Mày đã giết sứ giả... Sadara.... Và bây giờ thần linh muốn chúng ta bồi táng theo y"

Bàn tay cứng như sắt thép siết chặt lấy cổ nó khiến Sadara cảm thấy khó thở, nó vươn tay muốn đẩy người phía trước ra nhưng không được. Khi buồng phổi đã sắp nổ tung vì thiếu không khí, nó thấy một cái bóng nhỏ nhắn xô mạnh vào kẻ kia, khiến áp lực từ bàn tay hắn đột ngột nơi lỏng. Nó vùng thoát khỏi lòng bàn tay y, hụt hơi lùi lại vài bước.

"Không được làm hại Sadara"

Ren mím môi, hai mắt ngấn nước dang tay chắn trước người Sadara, mái tóc đỏ rực phủ xuống bờ vai nhỏ nhắn run rẩy khẽ đung đưa. Con bé trừng trừng nhìn thanh niên trước mắt, bộ dạng giống như sẵn sàng ăn thua đủ với hắn.

"Con nhỏ chết tiệt, nếu mày ngoan ngoãn trở thành tế phẩm thì đâu có chuyện gì xảy ra..."

"Mày nói cái gì?"

Sadara đang xoa xoa cổ họng cũng lạnh lùng gào lên, nó kéo tay Ren lùi lại, như một tia chớp lao tới đấm thẳng vào mặt kẻ kia. Hắn cười gằn, vươn tay định túm lấy cổ tay nó, ý định từ đó dễ dàng quật ngã Sadara. Nhưng hắn chợt cứng người, chỉ thấy ống tay áo Sadara trượt xuống, cánh tay nó như bôi mỡ trượt khỏi lòng bàn tay y, con dao còn dính máu loang loáng như gió dừng lại ngay sau đó chỉ cách cổ họng hắn chừng một li.

"Mày..."

"Đủ rồi... Sadara, Carsian"

Lão trưởng làng khàn khàn quát lên,thanh âm già nua có chút u ám đầy nghiêm khắc khiến cả Sadara và thiếu niên Carsian giật mình, hai đứa hắn học nhìn nhau, rồi không báo trước mà cùng môt lúc tách nhau ra. Ren vội vàng tiến tới ôm chặt lấy cánh tay nhỏ nhắn của Sadara, sợ sệt nhìn ra khắp xung quanh. Bầu không khí chợt trở nên nặng nề khác thường, mọi âm thanh dường như đều đông cứng lại, trong không gian phút chôc chỉ còn lại tiếng thở khò khè suy yếu của lão trưởng làng. Đôi mắt đùng đục của ông chậm chầm quan sát ba đứa trẻ đang đứng giữa trảng cỏ đầy đau lòng, đột ngột cất tiếng.

"Có khi nào ta dạy các ngươi bản lĩnh để đánh nhau với chính người nhà của mình chưa...Sadara, lẽ nào cha ngươi trao lại cho ngươi con dao đó... Để chĩa vào dân làng ư? Còn... Carsian... Cha ngươi để lại cho ngươi thứ võ thuật làm tổn thương thay vì bảo vệ ngôi làng sao? Đó là thứ bản lĩnh gì?"

Sadara cảm thấy bứt rứt, nó khẽ nói:

"Cha muốn tôi bảo vệ Ren... Nên chắc chắn tôi sẽ không để hắn mang em ấy đi... Dù là vì sao cùng không đươc."

"Kể cả phải hi sinh tất cả dân làng? Kể cả phải chiến đấu với vô tận Viêm Huyền Vực các thiên mệnh sư vô địch đó cũng được đúng không?"

Carsian run rẩy cả người, hắn nắm chặt hai bàn tay lại, hét lên đầy tức giận.

"Hừ"

"Trưởng làng... Người xem lại đi... Cha tôi đã phải hi sinh cả tính mạng để đổi lấy một tia sinh cơ, nhưng giờ tất cả đã hết rồi, cuộc tàn sát này đã không thể nào tránh khỏi nữa...