không phải là tự rước khổ vào thân thì là gì?

Đương nhiên, cô sẽ không phủ định hoàn toàn suy nghĩ của Chu Cánh, nhưng cô cũng không cần ý tốt của anh.

Trên đường về nhà, Chỉ Thực gục trên đùi An Đề ngủ thiếp đi.

An Đề gạt lọn tóc mai trên trán cô bé, khẽ nói: “Tuy buổi chiều tôi nói năng không hay, đắc tội với chú, nhưng mà tôi không định xin lỗi đâu.”

Ven đường lác đác vài cột đèn, so với vạn gia đăng hỏa của thành thị, vẫn tối tăm hơn nhiều.

Màu xanh của đồng ruộng xa xa đang mờ dần với tốc độ mắt thường có thể thấy được, dần dần hòa làm một với màn đêm. Sao và trăng trên trời bắt đầu ló dạng, chờ đợi ánh nắng hoàn toàn rút lui.

Chu Cánh nói: “Tùy em.”

Dừng một chút, anh lại nói: “Tuổi trẻ có thể có được sự ngông cuồng coi thường cả thế giới. Không ai có quyền g·iết ch·ết nó, kể cả tôi. Đã từng có lúc tôi cũng có suy nghĩ tương tự, chỉ là sau này gia đình tôi đột nhiên gặp biến cố, không thể không gánh vác trách nhiệm. Hy vọng em có thể bảo vệ tốt nó.”

Trên đời không có tự do tuyệt đối, cho dù có mạnh mẽ đến mức không ai có thể kiểm soát.

Bố mẹ, con cái, anh chị em, vĩnh viễn là những ràng buộc. Anh cũng không thể thoát khỏi.

An Đề không thích tự đặt giới hạn cho mình. Cuộc sống không có tiêu chuẩn thống nhất, không nên do bất kỳ ai quy định phải sống như thế nào.

Mà An Chính Đình là người đi lên từ những ngày tháng gian khổ, đổi lại là ông, ông sẽ nói cô là “không có bất kỳ yêu cầu nào với bản thân”.

Cô ghét người khác áp đặt suy nghĩ lên người mình, cho dù đó là người bố ruột giương cao ngọn cờ “vì tốt cho cô”. Nhưng khoảnh khắc này, cô nhận ra, Chu Cánh không giống họ.

Chu Cánh không có sự kỳ vọng của trưởng bối dành cho hậu bối, anh chẳng qua chỉ là nhận sự ủy thác của An Chính Đình, trung thành với công việc mà thôi.

Anh sẽ không bị đối tượng mình phục vụ chọc giận, anh không quá thân thiết cũng không cố tình xa cách, giống như một cỗ máy làm việc không có tình cảm. Cô sống 21 năm, chưa từng thấy người đàn ông nào như anh.

Cho nên cô tò mò: “Rốt cuộc bố tôi đã cho chú lợi lộc gì?”

“Vào thời điểm tôi khó khăn nhất, ông ấy đã giúp tôi.”

“Ra chú còn là người ‘nhận một giọt nước, báo đáp bằng cả dòng suối’ à.” Cô khen không ra khen, mỉa mai chẳng ra mỉa mai, có chút gì đó kỳ quái: “Chăm tôi mấy tháng này, nói không chừng làm chú tổn thọ mấy năm đấy.”

Đường đêm không dễ đi, Chu Cánh tập trung lái xe, không rảnh trả lời.

Về đến thôn Chu Gia, anh đỗ xe trong sân lớn của Ủy ban Thôn, đường về nhà hẹp, xe không vào được.

Con gà kia kêu “phành phạch” trong cái bao tải rách một lỗ. Chỉ Thực mơ màng tỉnh dậy, dụi dụi mắt: “Về đến nhà rồi à?”

An Đề “Ừ” một tiếng.

Chu Cánh xuống xe, hai tay xách đầy đồ, bảo Chỉ Thực lấy điện thoại của mình ra soi đèn pin.

Hai người lớn đi tụt lại phía sau.

Chu Cánh hỏi: “Vừa nãy sao em lại nói về mình như vậy?”

“Tôi chỉ nhắc lại lời của mẹ kế tôi thôi. Nhưng mà nói thật, tôi không thích dùng từ đó để gọi bà ta, đề phòng chú không biết bà ta là ai thôi.”

“Hai người có mâu thuẫn à?”

Theo anh biết, An Chính Đình chưa bao giờ phải bận tâm về mối quan hệ giữa vợ kế và con gái.

“Cũng không hẳn. Bằng mặt không bằng lòng thôi. Nếu là chú, chú có làm được đến mức tình cảm như mẹ con ruột không?”

Trịnh Thanh Đan rõ ràng là một người phụ nữ có dã tâm, nếu không đã không bám lấy một ông già đã có vợ, khổ sở chờ đợi để được lên làm chính thất, sinh con cho ông ta, hay nói đúng hơn là, bồi dưỡng người thừa kế.

Từ một mức độ nào đó, An Đề cũng là kẻ địch của bà ta.

Bà ta còn phải đề phòng xem An Đề có phải là đang giả heo ăn thịt hổ hay không.

Thỉnh thoảng, An Đề nghe được Trịnh Thanh Đan gọi điện cho đám chị em, không chỉ đích danh, nhưng An Đề vừa nghe là biết đang nói mình.

“…Làm ầm lên không chịu đi đấy, nhưng mà có cách gì đâu, nó có cãi lại được ông ấy đâu… Cũng không biết ai xui xẻo vớ phải cái tính của nó, trước đây mấy đời gia sư cũng bị nó chọc tức cho nghỉ việc…”

Không nghe hết, An Đề đã bỏ đi.

Cô cũng lười sửa lại, trong số mấy gia sư không ở được lâu đó, một là trình độ quá tệ, một là xem nhà cô như mỏ vàng mà đào.

Chỉ Thực đi đường cũng không yên phận, huơ huơ điện thoại, học tiếng “oa oa” kêu, không biết đang đối đáp với con ếch nào.

Không ngờ hành động vô tình này lại có tác dụng xoa dịu bầu không khí. An Đề hoàn toàn không thể giữ mãi vẻ mặt thù sâu oán nặng được nữa.

“Nhà cũng chẳng phải hào môn thế gia gì, chỉ là có chút của ăn của để, mà bà ấy cứ làm như thể nhà tôi có ngai vàng đang chờ người kế vị không bằng. Còn tôi, trong mắt bà ấy, chắc là cô công chúa đang rắp tâm ‘nuôi quân chờ thời’, lúc nào cũng âm thầm tính kế soán vị vậy.”

Một khi An Đề đã phán xét, thì không ai có thể may mắn thoát nạn, kể cả chính mình.

“À, đúng rồi, chú tuyệt đối đừng có đồng tình thương hại tôi, nghĩ rằng tôi thiếu thốn tình thương của bố mẹ này nọ. Nếu một ngày kia, tôi hai bàn tay trắng, chỉ còn lại tiền, tôi cũng sẽ không sống thê lương khổ sở đâu.”

Đường nhỏ hẹp, không đủ cho hai người đi song song, Chu Cánh đi sau bật đèn pin.

Giọng anh từ phía sau truyền đến, nghe không rõ lắm: “Vậy à? Thế thì phải nể phục em mới đúng.”

“Ừ nhạ.”

An Đề vui vẻ cười rộ lên.

Cô không phải là người thù dai. Nước chảy qua rồi, để lại vệt ướt, mặt trời chiếu một cái là khô cong, chẳng còn lại gì.

Không, chỉ là va chạm nhỏ thôi, không tính là thù.

Người như Chu Cánh, đến cãi nhau cũng không thèm cãi, có lẽ sẽ chẳng bao giờ kết thù với ai.

Trước khi đi ngủ, An Đề vừa đắp mặt nạ, cấp cứu cho làn da bị phơi nắng, vừa gọi điện cho Phùng Dĩnh, chia sẻ cuộc sống hôm nay. Không thể tránh khỏi, cô nhắc đến Chu Cánh.

“Lúc đầu ấy, tớ thấy anh ta là kiểu… ừm, ít nói lại thô kệch. Giờ mới phát hiện, có lúc anh ta cũng tinh tế phết.”

Phùng Dĩnh nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong giọng điệu của cô: “Thị Thị, cậu có biết không, điềm báo của sự luân hãm chính là đổi mới cách nhìn đấy.”

An Đề, một trang giấy trắng trong chuyện yêu đương, không phản ứng kịp: “Cái gì?”

“Người trong cuộc thì u mê, người ngoài cuộc thì tỉnh táo. Cậu phải cẩn thận đấy, coi chừng thích Chu Cánh.”

“Thích với thay đổi cách nhìn là hai chuyện khác nhau, ok?” suýt nữa thì An Đề nhảy dựng lên: “Tớ sẽ không vì năm nay ít mưa mà yêu mùa hè đâu, vì mưa to hay nắng gắt thì cũng đáng ghét như nhau.”

“Dù sao thì nhìn từ góc độ nào, hai người cũng không hợp nhau.” Phùng Dĩnh lại chữa lại: “Không đúng, trừ tính cách ra. Hai người rất bù trừ cho nhau.”

An Đề vội vàng ngắt lời: “Đừng nói nữa! Đều tại cậu, tớ vừa bổ não cảnh tớ với anh ta yêu đương, kinh khủng quá!”

Có một cảm giác không chỉ là cấm kỵ. Làm ơn đi, tính theo bối phận, cô phải gọi Chu Cánh là chú đấy.

“Ha ha ha, hy vọng tối nay cậu không mơ thấy anh ta.”

Nhà cũ cách âm không tốt. Phòng An Đề sát vách phòng Chỉ Thực. Cô bé đã sắp ngủ nhưng nghe thấy An Đề nhắc đến tên Chu Cánh, lại tỉnh như sáo.

Cô bé dỏng tai lên nghe trộm, đợi đến khi phòng bên cạnh cúp điện thoại, liền lê dép “lẹt xẹt” chạy đi tìm Chu Cánh.

“Chu Cánh!”

Cô bé như một quả đạn pháo nhỏ, bắn thẳng vào người Chu Cánh.

Anh phản ứng nhanh,