chóng bị người ta đẩy mạnh ra, giọng nói của bố anh – ông Lục Kiến Thành lập tức lọt vào tai: “Ối dào, sao trong phòng này lại nóng hầm hập thế này? Chẳng khác nào cái lò lửa, sao không bật điều hòa lên hả con? Này, con trai! Con trai ơi tỉnh dậy đi con!”

Ngay sau đó là một bàn tay ấm áp đặt lên trán anh, đó là bàn tay của mẹ anh.

“Sao người lại nóng hầm hập thế này, thế này là sốt sình sịch rồi còn gì nữa, mau bật điều hòa lên đi ông.” Bà Chu Ngọc Mai xót xa ra mặt nói, “Cái thằng trời đánh này, không biết có phải lại nằm bẹp gí trên giường suốt cả ngày trời, một hạt cơm cũng không chịu bỏ vào mồm không nữa? Con định b*p ch*t bố mẹ mới vừa lòng hả con!”

Đầu óc Lục Minh Chu kêu lên những tiếng u u, chờ cho qua cơn chóng mặt, anh mới gượng ngồi dậy: “Bố mẹ, sao hai người lại qua đây thế ạ?”

“Qua thăm con chứ còn làm cái gì nữa?” Mẹ anh lườm anh một cái sắc lẹm, xoay người chỉ đạo bố anh đi pha cho anh một cốc nước đường, vừa giận vừa thương bảo, “Bố mẹ mà không qua thì có ngày con chết rục xương ở cái xó này cũng chẳng ai hay biết đâu con ạ.”

Luồng gió từ chiếc điều hòa nhanh chóng xua tan đi cái bầu không khí nóng nực, nhớp nháp trong phòng.

Lục Minh Chu bất lực bảo: “Con làm sao mà dễ chết thế được ạ.”

“Không chết được thì con mới hành hạ bản thân mình ra nông nỗi này đấy hả?!” Bà Chu Ngọc Mai đỏ hoe vành mắt, tông giọng chợt vút cao lên, “Lục Minh Chu, con nhìn lại mình xem, con sắp ba mươi tuổi đầu rồi chứ có còn là cái thằng nhóc đôi mươi nữa đâu. Chẳng lẽ con thực sự muốn hai thân già này phải nếm trải nỗi đau người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh thêm một lần nữa con mới cam lòng hả?”

Nói đến câu cuối, giọng bà đã nghẹn ngào, nấc nghẹn.

Ánh mắt Lục Minh Chu thoáng tối sầm lại, anh hạ giọng nhẹ nhàng an ủi bà: “Con không có làm chuyện dại dột gì đâu mẹ, thực sự là không có mà. Hôm nay chỉ là con vô tình ngủ quên mất thôi.”

Ông Lục Kiến Thành bưng cốc nước đường vào bắt anh uống cạn, hai bố con cùng hùa vào dỗ dành một hồi lâu bấy giờ mới thực sự xoa dịu được tâm trạng của bà.

Toàn thân Lục Minh Chu vã ra toàn mồ hôi trộm, anh định đi tắm rửa qua một chút liền bị mẹ anh cản lại, bà gắt gỏng bảo: “Bụng dạ trống rỗng thế kia thì tắm rửa cái nỗi gì? Mau ra ăn chút gì đi đã.”

Lục Minh Chu đành phải gật đầu vâng lời, ngoan ngoãn đứng dậy theo hai thân già bước ra phòng khách.

Ngoài phòng khách chất đống bao nhiêu là thứ đồ đạc, đều là do bố mẹ anh mang từ bên nhà qua, còn có một đống rau dưa, gà vịt, thịt thà chất thành một ngọn núi nhỏ trên bàn đảo bếp.

“Trong tủ lạnh của con vẫn còn đồ ăn mà mẹ.” Lục Minh Chu bảo, anh đón lấy quả chuối tiêu từ tay mẹ đưa cho, cắn hai ba miếng đã ăn sạch sành sanh.

Bố mẹ anh vừa lúi húi dọn dẹp đồ đạc vừa đi tuần tra khắp lượt căn nhà, giống như muốn thông qua việc này để kiểm chứng xem một mình anh sống ở đây rốt cuộc có biết tự chăm sóc tốt cho bản thân hay không.

Bà Chu Ngọc Mai bước vào bếp, mở cửa tủ lạnh ra thấy bên trong nhét chật ních toàn những nguyên liệu tươi ngon thì rõ ràng là sững sờ, kinh ngạc hỏi: “Con tự nấu cơm ở nhà thật đấy à?”

Lục Minh Chu gật đầu: “Thì con đã bảo với mẹ là con vẫn sống rất tốt rồi mà, mỗi hôm nay là ngủ quên mất nên mới bị bố mẹ bắt quả tang tại trận thôi.”

Cũng may là để chuẩn bị cho mỗi ngày mưa giông tới, anh đều sẽ chuẩn bị sẵn những nguyên liệu tươi ngon từ trước, bất luận là cuối cùng có dùng đến hay không.

Bà Chu Ngọc Mai quay sang nhìn anh, nét mặt bấy giờ mới thực sự giãn ra đôi chút.

Ông Lục Kiến Thành nhặt một quả cherry từ trong đĩa hoa quả trên bàn trà lên: “Mua có mỗi một quả trái cây thôi à con?”

Đồng tử Lục Minh Chu co rút lại một nhịp, trên mặt vẫn cố giữ vẻ bình thản, đáp lời: “Quả ăn dở đấy bố.”

“Cái đĩa hoa quả này của con bám đầy bụi bặm ra rồi đây này.”

Lục Minh Chu bảo: “Con mua về xong là cứ để nguyên trong cái hộp nhựa của siêu thị đem rửa sạch rồi ăn luôn, còn thừa có mấy quả mới tiện tay vứt vào đĩa thôi, con cũng không để ý nữa.”

Bà Chu Ngọc Mai lườm anh một cái: “Đúng là cái thằng ăn ở lôi thôi.”

Hai vợ chồng già cái miệng thì cứ lải nhải, cằn nhằn suốt không thôi nhưng chân tay thì luôn chân luôn tay bận rộn, chẳng mấy chốc đã thu dọn xong xuôi đống đồ đạc mang đến, lại còn vào bếp đạo diễn một mâm cơm nóng hổi, thơm phức.

Trên bàn ăn, hai cụ bắt đầu đả động đến chuyện mai mối, tìm đối tượng cho anh.

Họ bảo đó là một người bạn cũ ngày trước cùng cơ quan với bố anh, cô con gái thứ hai của nhà người ta vừa mới ở nước ngoài về, muốn hẹn hai bên gia đình cùng ăn một bữa cơm họp mặt, hàn huyên tâm sự.

Ông Lục Kiến Thành bảo: “Con gái thứ hai nhà bác Hoàng tên là Hoàng Nguyệt, kém con sáu tuổi. Ngày trước con bé suốt ngày bám đuôi con đòi làm cái đuôi nhỏ đấy, con nhớ ra chưa?”

Lục Minh Chu cũng có chút ấn tượng nhưng tâm trạng anh lại thờ ơ, chẳng buồn để tâm: “Con quên rồi bố ạ.”

Bà Chu Ngọc Mai lập tức chép miệng một cái: “Cái thằng vô tâm này, con gái người ta cứ thòm thèm, nhớ nhung anh trai Lục này mãi đấy nhé. Vừa mới chân ướt chân ráo về nước là đã dò hỏi thông tin của con suốt, người ta muốn gặp con từ lâu lắm rồi.”

Lục Minh Chu bật cười tự giễu: “Con là cái thằng đàn ông đã qua một đời vợ rồi, có cái gì đáng để người ta nhớ nhung đâu mẹ?”

Bố anh nghe vậy liền đập bàn một cái bốp, tặng cho anh một phát vào đầu, giọng điệu đanh thép không cho phép khước từ: “Cuối tuần này hai nhà đã hẹn lịch ăn cơm với nhau rồi, con bắt buộc phải có mặt.”

Lục Minh Chu đặt đôi đũa xuống, anh ngước mắt nhìn hai người, không kìm được mà nhíu mày bảo: “Bố ơi, nếu bố không muốn mất đi người bạn tri kỷ bao nhiêu năm nay thì tốt nhất nên dẹp cái ý định đó đi ạ, con cũng không muốn làm khổ con gái nhà người ta đâu.”

“Sao lại gọi là làm khổ?” Ông Lục Kiến Thành rõ ràng là không đồng tình với quan điểm của anh, “Bác Hoàng nhà con biết rõ hoàn cảnh của con, cái con bé Hoàng Nguyệt đó cũng thích con từ ngày xưa rồi. Hồi con cưới vợ con bé tuổi còn nhỏ, khóc lóc đến là thảm thiết, về sau thi đại học xong là nó đi du học nước ngoài luôn.”

“Minh Chu à, tiểu Thanh thì tốt thật đấy, nhưng mà…” Mẹ anh khẽ thở dài một tiếng, “Tiểu Nguyệt nó cũng ngoan ngoãn, tốt tính lắm. Giờ lớn lên trông ra dáng thiếu nữ, xinh đẹp lắm con ạ. Con cứ đi gặp người ta một chuyến đi, coi như một bữa ăn cơm xã giao bình thường cũng được mà.”

Lục Minh Chu nheo mắt lại: “Nếu chỉ là một bữa ăn cơm bình thường thì dĩ nhiên con có thể đi, nhưng bữa cơm này của bố mẹ rõ ràng là không bình thường chút nào.”

Trên bàn ăn rơi vào một khoảng im lặng ngột ngạt.

Bà Chu Ngọc Mai còn định bồi thêm vài câu nữa thì ánh mắt vô tình quét qua cổ tay anh, liền thắc mắc hỏi: “Trên tay con đang đeo cái thứ gì kia?”

Động tác của Lục Minh Chu khựng lại một nhịp, anh nhìn chiếc dây buộc tóc màu đỏ trên cổ tay mình, đáp lời: “Chiếc dây buộc tóc của cô ấy ạ.”

Bà Chu Ngọc Mai im lặng trong giây lát, cảm xúc bỗng nhiên trở nên vô cùng kích động: “Con tháo nó xuống ngay cho mẹ! Ngay lập tức!”

Lục Minh Chu khẽ co các ngón tay lại, anh nở một nụ cười mệt mỏi, rốt cuộc không nghe theo lời bà.

“Mẹ ơi, con là người