lên cầu thang, họ đã nghe thấy một tiếng “rầm” thật lớn vang lên từ phía trên, tiếp theo đó là tiếng gầm rú thô lỗ của một người đàn ông và tiếng khóc lóc chói tai của một người đàn bà.

Tiếng hét tức giận khôn cùng của người đàn ông cứ vang vọng âm u trong lối đi cũ kỹ, chấn động đến mức khiến người ta phải nhíu mày.

“Cãi vã, suốt ngày cãi vã! Cô suốt ngày chỉ biết lải nhải bên tai tôi thôi! Cái thằng này có chút phúc khí nào cũng bị cô cằn nhằn cho bay biến hết rồi. Cô thích tìm ai thì tìm đi, tôi chịu hết nổi cô rồi!”

Lời còn chưa dứt, người đàn bà cũng chẳng chịu thua kém mà mắng nhiếc lại: “Anh chịu hết nổi tôi, tôi đây cũng chịu hết nổi anh rồi! Ngày xưa tôi đúng là mù mắt mới đâm đầu vào cái loại đàn ông như anh. Nếu không phải vì hai đứa con thì tôi đã đá anh từ tám đời rồi! Anh tưởng tôi thèm bám lấy anh chắc?”

“Được, đi, bây giờ đi luôn, ra ngay Cục Dân chính ly hôn! Hôm nay thằng nào không dám ly hôn thằng đấy làm cháu.”

Người đàn bà hét lên: “Cút ra xa một chút, anh đừng có động vào người tôi.”

Hai người bọn họ vừa lôi kéo xô đẩy vừa lao từ trên lầu xuống, đôi bên đều đùng đùng nổi giận, cãi vã đến mức đỏ gay cả mặt mày.

Bà Ngô Niệm Phương mang bộ dạng như đã quá quen với cảnh này, bà đưa tay kéo lấy Hề Thanh đang đứng thẫn thờ ra một bên, nhường đường cho họ đi qua.

Đợi đến khi hai người kia đi qua rồi, bà vẫn ngoảnh đầu lại khuyên nhủ một câu: “Vợ chồng trẻ có chuyện gì thì đóng cửa bảo nhau mà nói, lát nữa thằng bé Tiểu Vĩ sắp tan học rồi đấy, phải có người đi đón con chứ.”

Hai người kia nghe vậy thì bước chân khựng lại một nhịp, họ giật tay ra khỏi đối phương rồi dừng lại bên cạnh bồn hoa cây cảnh ở lối đi, tiếp tục tranh chấp không ngớt.

Bà Ngô Niệm Phương cũng không tiếp tục lo chuyện bao đồng nữa, bà kéo Hề Thanh đi lên lầu.

Căn nhà của bố mẹ cô nằm ở tầng ba. Trong nhà chẳng có thay đổi gì so với trước kia, đồ đạc nhiều đến mức có phần chật chội nhưng được thu dọn rất sạch sẽ, ngăn nắp.

Trên chiếc bàn uống nước bằng gỗ trắc có đặt hai gói kẹo hỷ, Hề Thanh thuận miệng hỏi một câu: “Kẹo nhà ai thế mẹ?”

Bà Ngô Niệm Phương bưng đĩa táo đã rửa sạch ra gọt vỏ, nói: “Nhà lão Từ ở tòa bên cạnh đấy, con còn nhớ thằng nhóc nhà ông ấy không? Nhỏ hơn con sáu tuổi, mới cưới năm ngoái xong. Vợ nó nửa tháng trước vừa sinh được một thằng c* mập mạp, cả nhà lão Từ mừng rỡ khôn xiết, đem kẹo đi phát cho khắp lượt hàng xóm láng giềng xung quanh.”

“Con chẳng có ấn tượng mấy nữa.” Hề Thanh bóc vỏ bao bì, chọn một viên kẹo mềm ngậm vào trong miệng.

Bà Ngô Niệm Phương liếc nhìn biểu cảm của con gái mình, bờ môi mấp máy, đắn đo một lát rồi lại thôi. Bà đem phần táo đã gọt sạch cắt thành từng miếng nhỏ, cắm tăm vào rồi đặt đến trước mặt cô: “Ăn ít kẹo thôi con, ăn hoa quả này.”

Hai người dưới lầu vẫn đang tiếp tục cãi vã, Hề Thanh đi ra phía ban công, cúi đầu nhìn xuống phía dưới.

Bà Ngô Niệm Phương đứng bên cạnh thở dài bảo: “Ba ngày một trận nhẹ, năm ngày một trận nặng, mọi người xung quanh cũng quen rồi.”

Hề Thanh nhìn đăm đăm vào hai người dưới lầu, chợt nhớ ra rằng ngày trước cô cũng từng được ăn kẹo hỷ của họ.

Khi đó, Hề Thanh đang học lớp mười một. Tan học về nhà, từ đằng xa cô đã nhìn thấy chữ “Hỷ” dán đỏ rực ở lối vào tòa nhà, trên mặt đất còn rải đầy những mảnh pháo hoa ngũ sắc.

Lúc đi qua tầng hai, cô tò mò ghé mắt nhìn vào trong căn nhà của cặp đôi mới cưới ấy một cái, thế là liền được chú rể nhiệt tình kéo vào trong nhà, bảo cô dâu bốc cho cô một nắm kẹo hỷ thật lớn.

Hề Thanh còn từ trong nắm kẹo hỷ đó chọn ra một viên kẹo sô-cô-la ngoại nhập có vỏ bọc vàng óng ánh để đem đi nhét vào tay Lục Minh Chu, mặc dù cô cũng chẳng biết rốt cuộc anh có ăn nó hay không.

Về sau, mỗi lần chạm mặt, cặp vợ chồng này luôn tay trong tay sánh bước bên nhau, có đôi khi cử chỉ thân mật đến mức khiến người ta phải đỏ mặt.

Có một lần sau bữa cơm tối đi dạo bộ, cô bắt gặp họ đang hôn nhau dưới gốc cây hoa đào trong khu chung cư, mẹ cô còn vội vàng đưa tay che mắt cô lại.

Vậy mà giờ đây, hai con người từng yêu nhau sâu đậm như thế lại đang đứng ngay ở lối vào tòa nhà, chẳng màng đến ánh mắt của những người xung quanh, cãi vã đến mức đỏ mặt tía tai, dùng những lời lẽ cay độc nhất để nguyền rủa đối phương.

Ánh mắt họ nhìn nhau mang theo sự căm ghét thấu xương tủy, trông chẳng giống một cặp vợ chồng chút nào, mà trái lại trông giống như kẻ thù không đội trời chung vậy.

Đầu ngón tay Hề Thanh vô thức siết chặt lại, tận sâu trong lòng cô bỗng nảy sinh một nỗi sợ hãi khôn tả.

Cô sợ rằng có một ngày, cô và Lục Minh Chu cũng sẽ bước đến bước đường này.

Chẳng mấy chốc, ông Hề Quý Bình đã xách một con thỏ tươi ngon trở về, mẹ cô liền vào bếp phụ giúp ông một tay.

Tiếng cãi vã dưới lầu rốt cuộc cũng chịu dừng lại. Người đàn bà lau nước mắt đi đón con tan học, còn người đàn ông thì ngồi xổm bên bồn cây, hết điếu này đến điếu khác hút thuốc liên tục.

Hề Thanh ngồi trên chiếc ghế sofa cũ có trải một lớp bọc vải, lắng nghe tiếng trò chuyện loáng thoáng của bố mẹ từ trong bếp truyền ra.

Cô bỗng nhiên có chút thẫn thờ nghĩ ngợi: Hay là cứ ký tên vào đi thôi, nếu cứ tiếp tục giằng co thế này thì chỉ càng làm bào mòn đi chút tình cảm còn sót lại giữa hai người, để đến cuối cùng, biết đâu Lục Minh Chu lại đâm ra oán hận cô.

Cô thực sự không thể chịu đựng nổi ánh mắt anh hận cô.

Hề Thanh cùng bố mẹ ăn xong bữa tối, đi dạo bộ cùng họ trong khu chung cư một lát, cuối cùng cô vẫn lái xe quay trở về nhà mình.

Mở cửa bước vào nhà, không ngoài dự đoán, chào đón cô vẫn là một căn phòng tối đen như mực.

Cô giơ tay bật chiếc đèn phòng khách lên, ánh sáng trắng ấm áp tỏa ra càng làm cho không gian bên trong vẻ trống trải hơn bao giờ hết.

Hề Thanh đứng ở lối ra vào, im lặng một hồi rồi đưa tay lấy chiếc túi xách treo trong tủ âm tường ra, rút từ bên trong ra xấp thỏa thuận ly hôn kia.

Một bản chia làm ba xấp.

Lục Minh Chu đều đã ký sẵn tên và điểm chỉ dấu vân tay lên trên đó rồi.

Hề Thanh ngồi trong phòng khách, liếc nhìn dòng chữ để lại trên chiếc bảng trắng, rồi lại cúi đầu nhìn dòng tin nhắn dài dằng dặc trên màn hình điện thoại của mình.

Dòng tin nhắn này sau khi được gửi đi, cho đến tận bây giờ, Lục Minh Chu vẫn chưa hề nhắn lại cho cô.

Một chữ cũng không có.

Hề Thanh cầm cây bút trong tay đắn đo rất lâu, cuối cùng cô vẫn hạ bút ký tên mình vào bản thỏa thuận ly hôn.

Ngay vào khoảnh khắc đặt bút ký tên xong, tất cả những chuyện quá khứ dường như cũng theo đó mà sụp đổ hoàn toàn. Cảm giác đau đớn nảy sinh nơi đáy lòng thật âm ỉ và kéo dài, thế nhưng đâu đó lại thấp thoáng mang theo một chút nhẹ nhõm, giải thoát.

Cứ như vậy đi.

Từ nay trở đi, cô và Lục Minh Chu sẽ chẳng còn mối quan hệ nào nữa.

Hề Thanh buông cây bút xuống, không thèm nhìn lại bản thỏa thuận đã ký xong kia nữa, cô gửi cho Lục Minh Chu một dòng tin nhắn.

“Thỏa thuận ly hôn em ký rồi, anh tự về mà lấy.”

Nhắn xong, cô vứt chiếc điện thoại sang một bên, quay người đi vệ sinh cá nhân xong xuôi rồi mệt mỏi ngã nhào xuống giường.

Đêm đã về khuya.

Một tia chớp rạch ngang bầu trời, tiếng sấm nổ vang rền