trong quán, còn trên đường người qua lại thưa thớt đi về trường.

Một bóng đèn trong nhà vệ sinh công cộng bị hỏng, ánh sáng cứ lập lòe khó hiểu. Phó Sảng một mình đứng ngoài chờ, sau khi có người ra, cô nhanh chóng đi vào, muốn giải quyết nhanh gọn khi còn có người.

Cô vừa bước vào, hai buồng bên cạnh liền xả nước. Không khí càng trở nên tĩnh lặng. Phó Sảng tốc chiến tốc thắng. Khi kéo quần lên, cô đột nhiên nghe thấy một tiếng kêu "chít chít chít". Cô nuốt nước bọt, lấy hết can đảm quay đầu nhìn lại, mặt trắng bệch. Trái tim cô đột nhiên ngừng đập vì con chuột lớn kia, rồi sau đó hét toáng lên, vội vàng mở cửa.

Phó Sảng vừa kêu, con chuột kia cũng sợ đến mức chết khiếp. Cửa vừa mở, cô và con chuột cùng chạy ra ngoài. Con chuột không chạy đi, mà dừng lại ngay mũi chân cô, đứng im trong tiếng hoảng hốt của cô.

Cô đột nhiên dừng lại, lùi về phía sau giẫm phải nước, đầu gối lại va vào mặt đất. Cô không dám quỳ, vội vàng đứng lên, giữ khoảng cách xa nhất với con chuột.

Phó Sảng từ nhỏ đã sợ nhất là ma quỷ, và loại sinh vật có cái đuôi dài như chuột này. Phó Hào biết cô sợ ma, lúc nhỏ cô đi theo anh ấy quậy phá, anh ấy thường giả ma dọa cô, lần nào cũng hiệu quả. Còn với chuột, mỗi lần thấy ở ngõ nhỏ cô đều nhắm mắt lại dậm chân, hy vọng tiếng hét chói tai của mình có thể dọa nó đi.

Nhưng lúc này, cô chỉ có thể giữ thái độ: Địch không động, ta không động.

Con chuột kia là con chuột lớn nhất mà Phó Sảng từng thấy. Cô không dám nán lại đây thêm một giây nào. Cô vừa nhích một bước, con chuột đột nhiên quay người chạy về phía cô. Cô sợ đến mức ngay lập tức không dám động đậy, bật khóc nức nở, vội vàng nhảy ra khỏi cửa.

Trần Duy Lặc vừa đi vệ sinh xong đang đứng rung. Từ nhà vệ sinh nữ vọng ra một tràng tiếng hét, khói thuốc trên môi anh suýt chút nữa chạm vào tiểu đệ. Anh vội vàng quay người k** kh** q**n lên.

Anh quay đầu lại, càng cảm thấy giọng hét đó quen thuộc. Sau khi bước ra ngoài, tiếng la hét từ nhà vệ sinh nữ càng rõ ràng hơn, dường như mang theo tiếng cầu xin nức nở.

Phó Sảng cầm cây lau sàn trong tay, giữ ngang giữa cô và con chuột. Cô run rẩy cầu xin nó: "Tao không đánh mày, mày cũng đừng lại gần tao."

Cô lại tiến thêm một bước, con chuột xoay vài vòng tại chỗ. Cô sợ đến mức dán chặt vào tường gạch men không dám động đậy. Cô nhớ ra có thể dùng điện thoại gọi cho La Mã, nhưng sờ túi thì hoàn toàn không mang theo.

Phó Sảng đang nghĩ làm thế nào để thoát khỏi nó thì đột nhiên có một người xuất hiện ở cửa, mờ mịt nhìn quanh nhà vệ sinh nữ.

Trần Duy Lặc nhìn chăm chú lên, trên mặt đất hóa ra có một con chuột lớn đến vậy. Anh nhanh chóng ném điếu thuốc.

Anh còn chưa kịp nói gì, Phó Sảng đã như tìm thấy cứu tinh: "Trần Duy Lặc, anh đem nó đi đi."

Trần Duy Lặc sững sờ, làm sao có thể đem nó đi được? Anh lướt nhìn vài lần, cầm lấy một cây chổi ở cạnh cửa bước vào quét nó. Con chuột lại nhanh chóng lủi đi, chạy thẳng về phía Phó Sảng, chui vào giữa hai bàn chân cô, chít chít chít.

Phó Sảng bị dọa đến mức mặt không còn chút máu, thấy nó nhảy đến, cô ném cây lau nhà đi, nhắm mắt lại nhảy dựng lên.

Tai Trần Duy Lặc nhói lên. Anh ném cây chổi, chạy đến kéo Phó Sảng vẫn đang đứng đó. Phó Sảng không thấy gì, chìm đắm trong cơn kinh hãi nên vẫn nhắm chặt mắt.

Trần Duy Lặc kéo cô, ôm cô ra khỏi nhà vệ sinh, tiện tay đóng luôn cửa lại.

Phó Sảng vẫn cúi đầu co quắp người. Trần Duy Lạc cảm nhận được đôi vai cô đang run rẩy, lập tức vỗ vỗ cô: "Anh đóng cửa rồi, nó không ra được đâu."

Phó Sảng mở mắt, trên sàn gạch có nước mắt cô rơi xuống. Cô vội vàng lau sạch.

"Em gan lớn lắm mà? Sao còn sợ chuột?" Trần Duy Lặc nhớ lại dáng vẻ cô vừa rồi, từ nhỏ đến lớn anh chưa thấy cô như vậy bao giờ. Ngay cả khi Phó Hào giả ma dọa cô, cô cũng không sợ hãi đến mức này.

Lòng dũng cảm của Phó Sảng có thể dùng ở nơi khác, ví dụ như lấy hết can đảm hôn anh một cái, nhưng ngay cả người gan lớn đến mấy cũng có một mặt sợ hãi của riêng mình. Trong lòng cô thích anh đến vậy, dù có nhìn anh hẹn hò với người khác, cô cũng chưa từng khó chịu đến mức khóc. Nhưng vừa rồi, cô ở trong hoàn cảnh sợ hãi đó, cô mới nhận ra không có một ai có thể trở thành sự bảo vệ trong lòng cô. Chính vì sự hư vô mờ mịt đó, cô mới bộc lộ sự sợ hãi và bất an của chính mình vào khoảnh khắc ấy.

Cô ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe nhìn Trần Duy Lặc. Nụ cười nhạt nhẽo trên mặt anh chợt tan biến, nhìn khuôn mặt trắng bệch của cô, anh nhận ra Phó Sảng thực sự có thứ cô sợ hãi.

Khoảnh khắc này, Phó Sảng còn nhớ lại, Trần Duy Lặc dường như không có chuyện gì hay vật gì khiến anh sợ hãi. Trong mắt cô, anh vĩnh viễn không biết sợ là gì. Ngay cả khi học cấp Ba bị bắt quả tang yêu đương và bị phê bình, anh vẫn ngẩng cao đầu không chịu cúi mình. Anh trời sinh không có nhược điểm, luôn bước đi giữa những đóa hoa hướng dương.

Nhưng Phó Sảng bị ánh hào quang của anh bao phủ, cô mong muốn biết bao có một người có thể trở thành sự không sợ hãi của mình. Vào mỗi khoảnh khắc mất kiểm soát, cô có thể đường hoàng nghĩ đến anh đầu tiên. Trong cuộc đấu tranh tư tưởng này, cô dường như đã thấy rõ thực lực của bản thân, giống như cột xà 1.6 mét, cô chung quy chỉ có thể dừng lại ở bước đó.

Từng có hy vọng, nhưng rồi cũng bị hy vọng kéo xuống vũng bùn.

"Em sợ chuột, sợ từ nhỏ rồi. Cái ngõ nhỏ nhà em tối đến thường xuyên có chuột chạy ra, mỗi lần anh và anh em đều chạy nhanh như vậy, căn bản không thèm để ý đến em, làm sao mà biết em sợ chuột được. Trần Duy Lạc, cảm ơn anh."

Giọng nói từ cổ họng cô có chút nghẹn ngào, kìm nén cảm xúc đang bùng nổ như lũ lụt trong lòng. Suốt nhiều năm qua, đây là lần đầu tiên cô nói lời cảm ơn với Trần Duy Lặc.

Trần Duy Lặc không hiểu vì sao, cảm thấy Phó Sảng lúc này đã ngăn cách một ngọn núi khoảng cách giữa cô và anh. Câu cảm ơn như âm thanh từ trời vọng lại đó càng khiến anh rơi vào sự mê hoặc.

Đầu gối Phó Sảng bị va đập, lúc này đi lại khập khiễng. Cô không quay lại tiệm đồ nướng lấy điện thoại, mà dọc theo con phố có đèn đường thưa thớt, cô đơn đi về phía trường học.

Tối hôm đó, Trần Duy Lặc tâm trí không yên, như có một cuộn tơ đang gãi anh, khiến anh trằn trọc không ngủ được. Vừa nhắm mắt lại, là khuôn mặt trắng bệch và đôi mắt đỏ hoe của Phó Sảng.

Điện thoại bên gối anh. Trước 12 giờ, anh lấy số điện thoại của Phó Hào và gửi một tin nhắn WeChat.

【Phó Sảng sợ chuột à?】

Phó Hào lúc này đang chơi game. Trong lúc hồi máu, anh ấy cắn một miếng hamburger, lấy điện thoại ra, đột nhiên bật cười, nhớ lại hồi nhỏ con bé đó thấy chuột là tiếng kêu cầu cứu.

【Sợ kinh khủng luôn. Thấy chuột trong nhà là nó muốn bò lên cả nóc nhà.】

Trần Duy Lặc sờ sờ tóc trên trán, sững sờ. Bên tai anh lại văng vẳng câu cảm ơn của cô, tựa hồ như đang chào đón sự đến gần của mùa đông.

Ngày Lập đông, Đội cổ vũ tổ chức liên hoan. Phó Sảng và Chu Giai Giai hẹn nhau đi ăn ở nhà hàng. Trên đường đi, Hoàng Nhiên xen vào một chủ đề, đại khái là nói, trước cuối năm sẽ có một giải đấu bóng rổ cấp trường, bảo mọi người chuẩn bị sẵn sàng.

Hoàng Nhiên đánh tiếng trước, trên bàn có người không ngừng than khổ, có người lại rất vui vẻ.