"Hôm qua Khương Thuận cầu hôn có thành công không con?"

"Cũng ổn ạ." Lê Thanh Hòa mím môi, trầm giọng nói: "Có chuyện gì mẹ cứ nói thẳng đi ạ."

Nàng đã chuẩn bị sẵn tâm lý để từ chối buổi xem mắt họ sắp xếp, nhưng không ngờ Lê Tiêu Du chỉ cười bảo là hỏi thăm chút thôi, không có ý gì khác. Lê Thanh Hòa cảm thấy có lẽ vì giọng điệu của mình không tốt nên Lê Tiêu Du tạm thời lùi bước. Như vậy cũng tốt.

Sau khi kết thúc cuộc đối thoại bình lặng với Lê Tiêu Du, Lê Thanh Hòa lướt qua điện thoại, nhấn vào khung chat với "Tô Ám" nhưng không mở ra xem. Lại để nàng lạnh nhạt thêm hai ngày nữa vậy.

Lê Thanh Hòa đi Nghi Thành là nhất thời hứng khởi, nhưng những việc nàng làm ở đó thì không phải bột phát.

Nhà của Tô Ám mang phong cách "lãnh đạm" thuần túy, hiện rõ sự trưởng thành nhưng lại không giống một tổ ấm. Bình thường Lê Thanh Hòa cũng ít khi bày biện, nhưng từ khi sống một mình, thỉnh thoảng nhàn rỗi nàng lại thích trang hoàng nhà cửa cho tinh tế, ấm áp.

Vì thế, nàng đã thay đổi phong cách cho nhà của Tô Ám. Như vậy, dù nàng đã rời khỏi Nghi Thành, chỉ cần Tô Ám về đến nhà, nhìn thấy những thứ đó là sẽ nhớ đến nàng.

Lê Thanh Hòa kiên nhẫn được, nàng bình tĩnh ngủ đông trong sự lạnh nhạt này. Sự tĩnh lặng sau những phút giây thân mật quả thực có chút giày vò, nhưng nàng chịu đựng được.

Vì body painting mất khá nhiều thời gian vẽ, lại phải tranh thủ ánh sáng tự nhiên đẹp nhất, nên sáng sớm thứ Bảy đã phải bắt đầu. Mà từ Minh Châu sang bên kia không có chuyến tàu sớm, nên Lê Thanh Hòa quyết định sau khi tan làm ở trung tâm nghệ thuật vào thứ Sáu sẽ mua vé chuyến tàu muộn nhất, tiện thể đặt luôn một khách sạn gần đó.

----

Mấy bức họa kia đã gây ra không ít phiền toái cho Tô Ám. Đầu tiên là một đêm mất ngủ, đến đêm hôm sau ngay cả trong mơ nàng cũng thấy mình lạc lõng giữa một Minh Châu u ám, ẩm ướt. Sáng thứ Sáu tỉnh dậy, nàng thấy trên cổ nổi mẩn đỏ.

Dị ứng. Loại dị ứng này vẫn chưa tìm ra nguyên nhân cụ thể, thuộc về yếu tố tâm lý. Trước đây Tô Ám cũng từng bị một lần, nàng lấy thuốc dị ứng trong tủ ra bôi bừa, dù không mấy tác dụng nhưng coi như là an ủi tâm lý. Chờ vài ngày là khỏi thôi.

Nghi Thành tăng nhiệt, ánh nắng chiếu lên người ấm áp. Cuộc sống của Tô Ám lại quay về quỹ đạo.

Lãnh đạo từ tổng bộ phái tới đã đi, trong công ty lại bắt đầu râm ran tin đồn, đoán xem ai sẽ là người được thăng chức tiếp theo. Rất nhiều người đặt cược vào Tô Ám. Chẳng trách nàng biết được, chuyện này chỉ cần vào nhà vệ sinh đứng mười phút là nghe ngóng được tám chín phần mười.

Nhưng Tô Ám không để tâm, ban ngày nàng làm việc không tập trung, thường xuyên mở WeChat của Lê Thanh Hòa ra rồi lại đóng vào, do dự không biết có nên nói cho chị chuyện nàng bay đi Minh Châu tối nay hay không. Là nên tạo bất ngờ, hay thành thật khai báo đây?

Đắn đo mãi đến tận chạng vạng vẫn chưa có câu trả lời, cho đến khi lên máy bay, bật chế độ máy bay, Tô Ám mới khẽ thở dài. Trong những việc khác, Tô Ám luôn dứt khoát. Nhưng hễ là chuyện tình cảm, hễ là Lê Thanh Hòa, nàng lại chần chừ.

Mấy ngày nay thiếu ngủ, nên trên chuyến bay đi Minh Châu, Tô Ám tranh thủ chợp mắt một lúc. Giấc ngủ không mấy yên ổn, nàng bỗng mơ thấy ngày mình rời khỏi Minh Châu năm đó.

Ngồi trên máy bay, trong lòng nàng ngoài sự mong đợi và khát khao về một thành phố mới, còn có một phần tình cảm nặng nề.

Giống như đối với Lê Thanh Hòa vậy. Tô Ám thích, nhưng cũng sợ nàng. Nỗi sợ ấy thậm chí còn chẳng lấn át nổi sự yêu thích. Nhưng cái thích ấy lại không thắng được khao khát vô hạn về tương lai của nàng. Tuổi 18 là lứa tuổi tươi đẹp biết bao, với bao khả năng vô tận.

Thế nên Tô Ám đã ra đi không ngoảnh lại, chỉ là khi lên máy bay - lần đầu đi máy bay, lần đầu ngồi khoang thương gia, tiếp viên mang chăn đến cho nàng, quỳ một chân rót nước, lấy dép lê - nàng cảm thấy có chút không quen, nhưng nàng biết đó là một phần bình thường nhất trong cuộc sống của những người như Võ Minh Mị.

Lúc đó Tô Ám cuộn mình trên ghế, cũng nhắm mắt như thế này, nỗ lực thuyết phục bản thân đi ngủ. Nhưng nàng không ngủ được, ngược lại vì máy bay cất cánh và bay cao mà nàng nôn thốc nôn tháo.

Dù có đeo tai nghe, tiếng động cơ máy bay vẫn làm nàng nhức đầu ong ong. Ngày rời Minh Châu đó, nàng tưởng mình rất tiêu sái. Nhưng thực tế nàng ngồi trên máy bay, vừa nôn vừa khóc, cả người thảm hại vô cùng. Nàng nghĩ, đó là sự trừng phạt của Minh Châu dành cho nàng, là sự trừng phạt của Lê Thanh Hòa dành cho nàng.

Tô Ám tưởng rằng đoạn ký ức thảm hại đó đã bị vứt bỏ từ lâu, không ngờ có một ngày lại nhớ về nó. Lần trước tới Minh Châu là vì sợ gặp Lê Thanh Hòa. Nhưng lần này tới đây, là đặc biệt để tìm chị. Nhân sinh đúng là khó lường.

Sau khi hạ cánh, Tô Ám bật máy, tin nhắn của Hề Thảo nhảy ra liên tục. Chưa kịp xem thì Hề Thảo đã gọi tới: "Cậu đang ở đâu thế?"

Bên phía Hề Thảo hơi tối, ánh sáng màn hình hắt lên khuôn mặt oán hận của cô ấy.

"Sao vậy?"

Tô Ám không trả lời mà hỏi ngược lại, bước theo dòng người ra ngoài. Tiếng loa thông báo trong khoang tàu đã tắt từ lâu, nhưng âm thanh xung quanh vẫn rất ồn ào.

"Tớ đi tìm cậu chứ sao!"

Hề Thảo nói: "Tớ đang ở cửa nhà cậu đây, mua một đống đồ định đến ăn lẩu, kết quả là cậu đâu rồi?"

"Cậu có hẹn trước với tớ đâu?" Tô Ám nhướn mày hỏi.

Phía sau nàng có bảng chỉ dẫn của sân bay, bị Hề Thảo tinh mắt nhìn thấy: "Cậu về Minh Châu à?"

Tô Ám mím môi, không giấu giếm: "Ừ."

"Đi tiễn bạn gái à?" Hề Thảo đã có kinh nghiệm yêu đương, giọng điệu bắt đầu sặc mùi ghen tị: "Cùng bạn gái về Minh Châu cơ đấy, ghê gớm thật."

"Không có." Tô Ám nói: "Nàng đã về từ hai ngày trước rồi."

"Thế cậu về đấy làm gì?" Hề Thảo ngạc nhiên hỏi.

Tô Ám: "..."

Tô Ám giữ im lặng, Hề Thảo là người từng trải nên hiểu ngay, trêu chọc: "Mới yêu nên quấn quýt nhau, không rời xa được chứ gì, tớ hiểu mà."

Tô Ám không phủ nhận, nhưng sau hai giây im lặng, Hề Thảo cuối cùng cũng nhớ ra lý do mình gọi điện, đột ngột cao giọng: "Tớ định tạo bất ngờ cho cậu! Kết quả là cậu làm tớ hú hồn."

"Chuyện gì?" Tô Ám không hiểu.

Hề Thảo hậm hực: "Mật mã cửa nhà cậu đổi rồi! Tớ bấm chuông không ai thưa mới thử nhập mã, kết quả là sai bét!"

"Ừ." Tô Ám ôn tồn nói: "Hiện giờ có lẽ sẽ hơi bất tiện một chút."

Hề Thảo: "..."

Tô Ám không ký gửi hành lý, chỉ xách một chiếc túi tote đựng vài đồ dùng hàng ngày nên ra cửa rất nhanh. Đêm tối mịt mờ, nhưng ánh đèn sân bay Minh Châu vẫn lung linh tỏa sáng. Đèn đường như những tấm lưới bao phủ cả thế giới này.

Hề Thảo im lặng một lát ở đầu dây bên kia, khẽ thở dài: "Biết thế cậu đi một mình thì tớ cũng mua vé rồi."

Tô Ám bắt một chiếc taxi: "Bây giờ cậu mua vé thì sáng mai vẫn còn chuyến đấy."

"Không về đâu." Hề Thảo nói: "Cậu về Minh Châu chơi vui vẻ nhé."

Tô Ám nhận ra sự hụt hẫng trong giọng nói của cô ấy nên hỏi thêm một câu: "Cuối tuần cậu định làm gì?"

"Không biết nữa." Hề Thảo nghĩ ngợi: "Ở nhà chơi game? Hoặc là cày phim, đọc tiểu thuyết thôi."

Tô Ám ồ một tiếng, Hề Thảo lại cười: "Đừng lo cho tớ, cậu cứ chơi đi."

Tô Ám dặn dò cô ấy vài câu rồi mới tắt máy. Còn Hề Thảo, sau khi cúp điện thoại,