thảo phác thảo, rất dày, trông như bản thảo truyện tranh nhưng không có chữ. Tô Ám chỉ lướt qua chứ không hiểu gì. Nàng nằm lại vị trí cũ, lòng hơi thấp thỏm.

Lê Thanh Hòa liếc nàng một cái, tắt đèn chính, chỉ để lại đèn bàn, quay lưng về phía nàng: "Ngủ đi, tôi vẽ tranh."

Tô Ám nhìn bóng lưng chị được bao phủ bởi ánh đèn cam ấm áp: "Chị đang vẽ truyện tranh ạ?"

"Ừ." Lê Thanh Hòa đáp rất nhanh, "Vẽ hộ người ta chút đồ thôi."

"Vâng. Chị định vẽ đến mấy giờ?"

"Không biết. Lúc nào mệt thì nghỉ." Nói xong chị ngáp một cái.

Tô Ám cười khẽ: "Chị đang mệt rồi đấy thôi."

Lê Thanh Hòa mở ngăn kéo, lấy một gói cà phê hòa tan xé ra đổ thẳng vào miệng, chiêu một ngụm nước rồi mới nói: "Chưa buồn ngủ."

Tô Ám: "?"

"Ai lại uống cà phê kiểu đó chứ." Tô Ám cằn nhằn.

Lê Thanh Hòa cười nhạt: "Em không uống là được, ngủ đi."

Lê Thanh Hòa đeo tai nghe, bút vẽ trên tay không ngừng nghỉ, phát ra những tiếng sột soạt êm tai như tiếng gió xuân thổi qua kẽ lá. Tô Ám nhìn dáng vẻ nghiêm túc của chị, từ từ nhắm mắt lại.

Khi tiếng thở của Tô Ám đã dần đều đặn, Lê Thanh Hòa mới dừng bút, xoay người nhìn cô gái trên giường. Tư thế ngủ của Tô Ám rất ngoan, cả đêm chẳng hề nhúc nhích.

Lê Thanh Hòa đi tới đắp lại chăn cho nàng, định đưa tay lên sờ trán nhưng lại khựng lại. Chị ra ngoài rửa tay bằng nước ấm, xoa hai tay cho nóng rồi mới áp lên trán nàng. Không thấy nóng. Do dự một lát, Lê Thanh Hòa cúi người, trán chạm vào trán nàng để kiểm tra nhiệt độ. Vì sống mũi chị cao, đầu mũi hơi hếch nên suýt chút nữa đã chạm vào mũi Tô Ám. Nhận ra điều đó, chị lập tức lùi lại, tự vỗ vào trán mình một cái đầy ảo não.

Mày làm cái gì thế hả Lê Thanh Hòa?

Chị thở phào vì xác nhận Tô Ám không sốt, chỉ là khi ngủ đôi mày nàng vẫn nhíu chặt. Lê Thanh Hòa đưa tay vuốt phẳng lông mày cho nàng, lẩm bẩm: "Một mình khóc đến thương tâm như thế. Khóc cái gì không biết." Chỉ tiếc là chẳng ai trả lời, Tô Ám ngủ say cũng chẳng nghe thấy gì.

Sáng hôm sau Tô Ám tỉnh dậy, Lê Thanh Hòa vẫn đang ngủ say, một chân gác ngang giường đè lên người nàng. Tô Ám cẩn thận nhấc chân chị ra, đắp chăn lại rồi nhẹ nhàng rời giường. Thấy đống bản thảo bừa bộn trên bàn, nàng thuận tay sắp xếp lại gọn gàng rồi mới rời phòng.

Thứ Sáu là một ngày nắng, Tô Ám vẫn sinh hoạt như mọi khi. Trần Thi Tình đã vượt qua nỗi buồn thi cử, lại nhắc chuyện mừng sinh nhật. Tô Ám bất đắc dĩ: "Tớ có hẹn rồi."

"Hay lắm nhé, tớ hẹn thì cậu không đi, người khác hẹn cái là được ngay." Trần Thi Tình hỏi: "Ai thế?"

Tô Ám không nói rõ, chỉ bảo: "Chắc chị ấy hẹn không phải vì chuyện sinh nhật đâu. Tớ đã bảo là tớ không thích đón sinh nhật mà."

Trần Thi Tình bĩu môi: "Được rồi, tớ không nhắc nữa. Nhưng quà tớ tặng thì không được từ chối đâu đấy."

Vì sắp đến cuối tuần, Trần Thi Tình đưa quà trước cho Tô Ám: một chú heo hồng nhồi bông cực kỳ đáng yêu. Cặp sách không còn chỗ chứa, Tô Ám đành phải cầm nó trên tay "đi rêu rao" khắp nơi.

Lúc đến chỗ xe điện của Lê Thanh Hòa, chị liếc nhìn con heo trên tay nàng: "Của ai?"

"Trần Thi Tình tặng ạ." Tô Ám cố tỏ ra bình thản hết mức.

Mày Lê Thanh Hòa nhíu lại, sắc mặt lạnh đi vài phần, không thèm ừ hử gì, vặn ga phóng đi luôn.

Về đến nhà, Lê Thanh Hòa nhìn con heo đó, lạnh giọng hỏi: "Tối em định ngủ cùng nó à?"

Tô Ám sững sờ: "Dạ?"

Lê Thanh Hòa lạnh lùng: "Đừng có mang con heo đó vào phòng tôi."

Tô Ám mím môi: "Vâng."

Lê Thanh Hòa: "Tôi ghét heo."

Tô Ám: "... Ồ."

Lê Thanh Hòa nhìn nàng sâu sắc một cái rồi về phòng. Vệ sinh cá nhân xong, Tô Ám định ngồi vào bàn làm đề thi thì Lê Thanh Hòa bất ngờ đẩy cửa bước vào làm nàng giật bắn mình.

Tô Ám ôm ngực: "Sao chị không gõ cửa?"

"Kiểm tra đột xuất thì gõ cửa làm gì?" Lê Thanh Hòa lý sự: "Sao còn chưa sang phòng tôi?"

"Dạ?"

"Sang phòng tôi ngủ." Lê Thanh Hòa nói: "Hôm nay trời trở lạnh, tôi sợ lạnh."

Tô Ám: "..." Đêm nay trời chẳng lạnh chút nào, và Lê Thanh Hòa vẫn thức rất khuya. Tô Ám nằm trên giường chị, nhìn đăm đăm vào bóng lưng ấy, thầm nghĩ ngay cả cái bóng cũng đẹp đến vô lý.

Chiều Chủ nhật, Tô Ám thay bộ đồ thể thao, đợi Lê Thanh Hòa gọi mình. Chờ mãi đến 4 giờ rưỡi chiều, Lê Thanh Hòa mới vội vàng trở về, hấp tấp vào phòng thay quần áo rồi gọi nàng ra cửa. Tô Ám ngoan ngoãn đi theo, không hỏi đi đâu.

Lê Thanh Hòa chở nàng đến một bãi đất trống gần đó, lấy từ trong cặp sách ra thảm dã ngoại, hộp trái cây, đồ ăn vặt và cả diều. Tô Ám sững người vài giây: "Thả diều ạ?"

"Đúng vậy." Lê Thanh Hòa nói: "Biết thả không?"

Tô Ám lắc đầu.

"Lại đây, tôi dạy." Lê Thanh Hòa đưa dây diều vào tay nàng rồi đứng bên cạnh chỉ dẫn.

Trời đã về chiều, hoàng hôn bắt đầu lặn sau dãy núi phía Tây, nhuộm đỏ rực những ngọn núi đang đâm chồi xanh. Tô Ám nghiêng đầu, thấy gương mặt nghiêm túc của Lê Thanh Hòa, giọng nói lạnh nhạt của chị vang bên tai, nàng còn ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt tỏa ra từ người chị. Cổ họng Tô Ám khô khốc, động tác tay trở nên luống cuống, nàng lập tức thu lại tầm mắt.

Khi con diều bay vút lên, Lê Thanh Hòa cười nói: "Giỏi đấy Tô Ám."

Con diều bay cao, Tô Ám chạy tung tăng trên bãi đất, một lúc sau lại đổi sang Lê Thanh Hòa thả. Đến khi mệt, cả hai thu dây lại ngồi trên thảm dã ngoại.

Tô Ám thắc mắc: "Sao đột nhiên chị lại muốn làm mấy việc này?"

"Mùa xuân thì phải thả diều chứ." Lê Thanh Hòa nói như chuyện đương nhiên, "Sao mà lắm câu hỏi thế?"

Nói xong chị lục lọi trong cặp, ném cho Tô Ám một chiếc hộp: "Này, cho em."

Tô Ám định hỏi là cái gì thì thấy trên hộp dòng chữ tiếng Anh: "FUJIFILM". Một chiếc máy ảnh Fujifilm, đời không hề rẻ.

Tô Ám ngẩn ngơ: "Sao lại tặng em?"

Lê Thanh Hòa ngửa đầu nhìn về phía chân trời, nơi mặt trời lặn đã bị nuốt chửng, chỉ còn lại một mảng mây hồng rực. Tóc dài của chị bay tự do theo gió, đường nét khuôn mặt phủ một lớp ánh sáng lung linh, chị nói một cách nhẹ tênh: "Coi như quà vì đã đi chơi cùng tôi."

Tô Ám im lặng hồi lâu, ngón tay v**t v* nhãn hiệu màu đen trên hộp. Đây là mẫu máy ảnh nàng rất thích nhưng mãi không nỡ mua. Rất lâu sau, Tô Ám trầm giọng hỏi: "Đây là quà sinh nhật tặng em đúng không?"

Lê Thanh Hòa "a" một tiếng: "Hôm nay sinh nhật em à?"

Nhìn diễn xuất có phần khoa trương của chị, Tô Ám bỗng bật cười: "Lê Thanh Hòa, chị không biết diễn đâu, đừng diễn nữa."

Lê Thanh Hòa nhìn nàng, đột nhiên nhếch môi, nửa đùa nửa thật nói: "Tô Ám, sao không gọi chị là 'chị' nữa rồi?" (Editor: ủa chứ bựa giờ kêu gì, edit sai ròi, kêu cô à, nghe kì kì vậy)

"Đây là quà sinh nhật phải không ạ?" Tô Ám chỉ hỏi câu đó.

Lê Thanh Hòa nằm vật xuống thảm dã ngoại, hai tay kê sau đầu: "Phiền chết đi được. Hỏi kỹ thế làm cái gì."


Chương 41: Hạn định 40
Fujifilm X100S, giá gần mười nghìn tệ.

Là dòng máy "anh cả" trong giới máy ảnh, các cửa hàng đại lý thường xuyên cháy hàng. Tô Ám cách đây không lâu từng ghé qua một cửa hàng, cảm nhận thử cảm giác cầm trên tay rồi lẳng lặng rời đi.

Nàng thích chụp ảnh, nhưng điện thoại đã quá cũ, độ phân giải không tốt, nên nàng đã đào từ chợ đồ cũ một chiếc máy CCD giá hơn hai trăm tệ để dùng.

Độ phân giải của CCD dù tốt hơn điện thoại một chút, nhưng đương