đến phán đoán của nàng.

Nàng đoán Lê Thanh Hòa sẽ không đi tìm ông bà nội, vì vậy nàng chọn ga tàu cao tốc.

Đến cuộc gọi thứ năm mươi mấy, điện thoại cuối cùng cũng thông.

Tô Ám vốn đã chuẩn bị tinh thần để gọi tiếp, đột nhiên nghe thấy đầu dây bên kia truyền đến một tiếng "Alo" nhàn nhạt, nàng bỗng thấy chưa thích ứng kịp.

Vài giây sau, Tô Ám điều chỉnh tông giọng, ôn tồn hỏi: "Chị đang ở đâu?"

"Làm gì?" Giọng Lê Thanh Hòa có chút ý cười, nhưng nghe lạnh băng: "Em muốn thay mặt họ bắt tôi về à?"

"Em mang theo quần áo và tiền cho chị." Tô Ám nói.

Lê Thanh Hòa cười nhạt một tiếng, rồi im lặng rất lâu.

Tô Ám lại hỏi: "Hoặc là chị nói một địa điểm, em mang đồ đến để đó cho chị."

Lê Thanh Hòa hỏi ngược lại: "Em không muốn gặp tôi sao?"

"Nếu chị muốn gặp, em sẽ xuất hiện." Tô Ám nói: "Nếu không muốn gặp thì chị cứ lấy đồ đi."

Đầu dây bên kia lại trầm mặc, tiếng thở có chút nặng nề. Tô Ám nghe thấy tiếng ồn ào ở phía sau, có vẻ là ở một nhà ga đông đúc.

"Tôi đang ở ga tàu cao tốc." Lê Thanh Hòa nói: "Còn nửa tiếng nữa là soát vé rồi, em không kịp đâu."

"Kịp mà." Tô Ám chắc chắn.

Năm phút sau, chiếc taxi dừng trước ga tàu cao tốc Minh Châu. Tô Ám trả tiền rồi vội vàng xuống xe.

Nhà ga đêm khuya vẫn tấp nập người qua lại. Tô Ám đi qua cửa an ninh, nhìn quanh khu vực chờ một vòng, cuối cùng tìm thấy Lê Thanh Hòa ở một góc khuất.

Chiếc áo khoác đồng phục được chị cởi ra buộc ngang hông, chị chỉ mặc một chiếc áo phông mỏng manh, cúi đầu, đeo tai nghe, trông có vẻ cô độc.

Tô Ám hít sâu để điều chỉnh nhịp tim đang đập nhanh, chậm rãi bước tới.

Lê Thanh Hòa từ từ ngẩng đầu. Ánh sáng phía trước bị Tô Ám che khuất, nàng đứng ngược sáng trước mặt chị, mặc một chiếc áo khoác cũ màu nhạt, đôi mắt ửng hồng nhưng lại nhìn chị đầy kiên định và dịu dàng.

Bốn mắt nhìn nhau, hồi lâu sau Lê Thanh Hòa mới nhếch môi: "Em đến nhanh thật đấy."

"Vâng." Tô Ám không nói gì thêm, đưa chiếc cặp của mình cho Lê Thanh Hòa rồi ngồi xuống bên cạnh chị, nhỏ giọng hỏi: "Chị đã nghĩ xem mình sẽ đi đâu chưa?"

"Mua vé đi Phổ Thành rồi." Lê Thanh Hòa đáp.

Tô Ám nghiêng đầu nhìn chị, rất muốn nói một câu: "Hà tất phải thế".

Hà tất phải vì nàng mà ra mặt, rồi tr·anh ch·ấp với gia đình.

Dù vậy, nàng cũng không dám làm gì.

Nàng là một kẻ yếu đuối và ích kỷ, làm việc gì cũng phải cân nhắc lợi ích của bản thân trước tiên. Thế nên khi Lê Thanh Hòa bị Lê Tiêu Du tát, nàng thậm chí không có dũng khí để bước ra khỏi cánh cửa kia.

Vì một kẻ như nàng, không đáng.

Nhưng lời đến bên môi, Tô Ám lại cảm thấy nói những điều này chẳng có ý nghĩa gì.

Lê Thanh Hòa là một người tự do, trương dương và phóng khoáng. Chị làm việc chỉ quan tâm mình có muốn hay không, có vui hay không, chứ chẳng bao giờ hỏi có đáng giá hay không.

Không giống như Tô Ám, luôn tính toán chi li, hận không thể định lượng hóa mọi thứ.

"Không hỏi tôi đi Phổ Thành làm gì sao?" Lê Thanh Hòa hỏi.

"Chị có muốn nói không?" Tô Ám hỏi lại.

Lê Thanh Hòa hơi khựng lại. Chị nhìn bảng điện tử trong nhà ga, còn năm phút nữa là soát vé: "Tôi chỉ trả lời em một câu hỏi thôi, chỉ cần em hỏi, tôi sẽ nói."

Tô Ám không dám nhìn vào mắt chị, chỉ có thể thông qua giọng nói để phỏng đoán biểu cảm lúc này của chị.

Lần đầu tiên trải qua chuyện này, đầu óc Tô Ám cũng rối bời. Lý trí bảo nàng không nên đi theo, ngay cả cha mẹ Lê Thanh Hòa còn không đuổi theo tìm chị kia mà.

Nhưng tình cảm luôn có thể dễ dàng đánh bại lý trí của nàng, đặc biệt là trong những chuyện liên quan đến Lê Thanh Hòa.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, Tô Ám thở phào, trầm giọng hỏi: "Chị còn quay về không?"

Giọng Lê Thanh Hòa thực buồn: "Không biết nữa."

Nói thật, bỏ nhà đi, mua một tờ vé tàu đến Phổ Thành, tất cả đều là hành động trong lúc nóng giận.

Ai cũng không biết đi Phổ Thành rồi sẽ ra sao, chỉ có thể đến nương nhờ Lý Bích Di.

Nhưng Lý Bích Di cũng chỉ có thể lo cho bản thân mình.

Lê Thanh Hòa chỉ là quá chán ghét bầu không khí trong nhà, chán ghét sự giả tạo, chán ghét sự ngang ngược vô lý và độc đoán của họ, đến mức bắt đầu chán ghét cả Minh Châu.

Nhưng đến Phổ Thành thì sao chứ?

Chị không biết.

Chị cứ ngỡ Tô Ám sẽ ngăn cản, không ngờ Tô Ám lại đưa tiền, đưa quần áo cho chị, làm ra vẻ như đến để tiễn biệt.

Lê Thanh Hòa có chút bất ngờ: "Em không ngăn tôi sao?"

"Biết chị còn quay về là được rồi." Tô Ám buồn bã nói: "Ra ngoài giải sầu cũng tốt."

Lê Thanh Hòa nghe vậy khẽ cười: "Không biết còn tưởng em là người giám hộ của tôi đấy."

Nếu thật sự là vậy thì tốt rồi, nhưng hiện tại chính Tô Ám còn chẳng có người giám hộ.

Tiếng loa báo soát vé vang lên, đoàn tàu sẽ khởi hành trong năm phút nữa. Lê Thanh Hòa xách chiếc cặp Tô Ám đưa, nhẹ nhàng nói một câu: "Đi đây."

Tô Ám khẽ "vâng" một tiếng, bàn tay nắm chặt thẻ căn cước trong túi đến phát đau.

Lý trí bảo nàng phải quay về, Lê Thanh Hòa có con đường của chị.

Mặt trời mọc ở đằng đông, lặn ở đằng tây, vạn vật đều có quy luật của nó.

Còn nàng, sáng mai tỉnh dậy vẫn phải đến trường, tiếp tục cuộc sống khô khan nhạt nhẽo ngày qua ngày, làm những xấp đề thi chất cao như núi, ngồi trong phòng học đó nghe bạn học xì xào bàn tán.

Cuộc sống này cứ tiếp diễn thêm một năm nữa, nàng sẽ đón chờ một khởi đầu mới.

Đó là khởi đầu mà nàng hằng mơ ước và mong đợi bấy lâu. Vì ngày đó, nàng đã lên kế hoạch từ sớm, mỗi bước đi đều thận trọng, không dám sai sót nửa ly.

Thế nhưng đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng Lê Thanh Hòa khoác cặp dần biến mất vào biển người, trong đêm tối u ám này sắp phải một mình đi đến một thành phố xa lạ...

Trong lòng Tô Ám dần có thứ gì đó thoát ra. Giây tiếp theo, nàng gần như chạy bay đến quầy vé để mua một tấm vé đi Phổ Thành.

...

Đây là việc kinh thiên động địa nhất mà Tô Ám từng làm trong suốt mười sáu năm qua.

Chuẩn bị hành lý cho Lê Thanh Hòa bỏ nhà đi, rồi còn nghĩa vô phản cố theo chị rời khỏi Minh Châu.

Sau khi lên tàu, đoàn tàu cao tốc lao đi vun vút. Họ đứng ở vị trí giao giữa hai toa tàu, nhìn qua lớp kính ra bên ngoài. Đoàn tàu dần tiến vào vùng hoang dã, tối tăm không một bóng người.

Lê Thanh Hòa chằm chằm nhìn Tô Ám: "Em đi theo tôi làm gì?"

Tô Ám mím môi: "Đưa chị đến nơi rồi em về."

Lê Thanh Hòa thoáng mờ mịt: "Chính tôi còn không biết mình định đi làm gì, em đưa tôi đi đâu?"

"Vậy thì em ở bên cạnh chị." Tô Ám nói.

Con người thật là sinh vật kỳ quái. Lúc đầu, để dỗ dành Lê Thanh Hòa vui vẻ, Tô Ám lời gì cũng nói ra được, nhưng giờ đã thân thiết rồi lại chẳng biết nói gì để dỗ chị.

Dường như mỗi câu nói của nàng đều được gán cho một ý nghĩa khác, đều có trọng lượng riêng. Vì vậy, nàng phải cân nhắc kỹ lưỡng, không dám nói quá nhiều.

Chuyến tàu đêm nay không đông người, Lê Thanh Hòa không về chỗ ngồi, họ cứ thế đứng đối diện nhau giữa toa tàu, nhìn vào màn đêm thăm thẳm.

Hơn một giờ sáng mới đến Phổ Thành. Xuống xe rồi Lê Thanh Hòa cũng chẳng biết phải làm gì, chỉ đứng ở lối ra của nhà ga đón gió.

Tô Ám hỏi chị: "Giờ chị muốn đi tìm Lý Bích Di không?"

"Chị ấy chắc chắn ngủ rồi." Lê Thanh Hòa đáp: "Không tìm đâu."

"Vậy chúng ta thuê khách sạn gần đây, mai em đi tìm cùng