mỉm cười, khi nghiêng đầu nhìn cô bé, nàng như phát hiện ra điều gì đó.

Nàng chặn cô bé lại, đầu ngón tay gạt mái tóc đã bị mưa làm ẩm ướt của cô bé. Có lẽ là lúc vừa rồi đi mua hoa cho nàng, đã không che ô kỹ lưỡng. Cô bé ngây thơ mơ màng, bị nàng chạm vào, khuôn mặt nhỏ lập tức đỏ bừng.

Nhưng cũng không thẹn thùng, cứ đứng yên tại chỗ, thử thách tiếp xúc ánh mắt với Nhiễm Tầm.

Đi ra khỏi nhà hát, bên ngoài vẫn còn mưa nhẹ, Trang Bách Nam khẽ "a" một tiếng, nhanh chóng mở ô, kiễng chân che lên đầu nàng. "Để em lái xe, còn phải đưa chị Nhiễm Tầm về khách sạn nữa."

"Nói gì mà "đưa", em chẳng cũng ở đó sao." Nhiễm Tầm giả vờ ấm ức, trêu chọc cô bé. "Chị hiểu rồi, chẳng lẽ vừa nãy em định bỏ mặc chị một mình à?"

Trang Bách Nam gấp đến độ muốn khóc. Vừa ôm hoa, vừa che ô, lại còn phải móc chìa khóa xe, cô bé không biết phải trả lời Nhiễm Tầm thế nào.

Đầu bị xoa nhẹ một cái, cô bé nghe thấy tiếng cười của Nhiễm Tầm vang lên đặc biệt hay. Nàng thở dài, như còn muốn nói thêm gì, Trang Bách Nam tim đập nhanh hơn, cúi đầu, nhưng dựng tai lên nghe.

Nhưng chờ vài giây, vậy mà lại chẳng nghe thấy gì. Tầm nhìn của cô bé chỉ lọt vào một đôi mắt cá chân thon gọn, đi trên đôi dép lê mảnh màu sáng.

Bắp chân duyên dáng cong lên một đường hướng về phía trước, cô bé thấy một người phụ nữ đang đứng trước mặt, tay chống chiếc ô trong suốt nhỏ hẹp, trang phục không hợp với hoàn cảnh. Khuôn mặt thanh lãnh, thần sắc mệt mỏi, làn da quá trắng bị mưa làm ướt sũng, khớp ngón tay lạnh đến mức tím tái.

Mái tóc quấn lên đã sớm rối loạn, váy dài ướt sũng bó chặt hai chân, gấu váy bắn lên những vết bùn nhỏ, mơ hồ có thể nhận ra màu trắng tinh khi trước.

"Nhiễm Tầm, chị đến gặp em rồi." Du Thư Du giọng rất nhẹ. Cô không còn sức để nói thêm gì nữa, vì thiếu ăn và quá mệt mỏi. Chỉ là tham lam nhìn người trước mặt, quần áo đúng mực, thần sắc trầm tĩnh, cứ như không ở cùng một thế giới với cô.

"Chị vừa rồi đi tìm em ở hậu trường, họ... không cho chị vào." Cô dùng ánh mắt mô tả khuôn mặt Nhiễm Tầm, "Chị mới biết, em đã rời đi rồi."

Không ai biết Du Thư Du vừa rồi phải nhẫn nhịn trước thái độ khác thường của nhân viên, bị cự tuyệt ngoài cửa, khi tìm không thấy Nhiễm Tầm, cô giống như bị đóng băng tại chỗ. Siết chặt sợi dây trên cổ tay, miếng kim loại hình đàn piano cắt vào da thịt đau nhói.

Ninh Chương không giống Gia Thành, cô hoàn toàn xa lạ với nơi này, chỉ là một người khách lữ hành, vì thế ngay cả quyền lợi được gặp Nhiễm Tầm ở hậu trường cũng bị tước đi. Thật nực cười khi vừa nãy cô còn xa vời mong chờ một khúc tiếp nối.

Cũng may giờ phút này lại chạm mặt Nhiễm Tầm, không còn khoảng cách giữa khán giả và sân khấu nữa. Du Thư Du không muốn làm Nhiễm Tầm lo lắng, nhấc môi lên cười. Cô đã gặp được Nhiễm Tầm, và nàng chịu dừng chân chờ cô, vốn nên vui vẻ.

Nhưng không hiểu vì sao, dù cho nước mưa chảy xuống từ chiếc ô, ngăn cách một tầng màn mưa, cô vẫn không thể cười nổi.

Bởi vì cô nghe thấy đối phương trả lời một cách nhạt nhẽo: "Bây giờ tôi cần về khách sạn nghỉ ngơi."

"Vậy cô cứ tự nhiên, tôi xin phép đi trước." Nhiễm Tầm cưỡng chế tầm mắt mình dời đi, rũ xuống nơi khác, giọng điệu ôn hòa.

Nàng đẩy nhẹ cánh tay Trang Bách Nam đang cầm cán ô, ra hiệu cùng đi lấy xe, rồi nhanh chóng tránh Du Thư Du, bước về phía trước.

"Chờ một chút." Giọng người phụ nữ sau lưng trở nên hoảng loạn, đôi dép lê mảnh dẫm lên mặt đất ẩm ướt.

Đây là phía sau nhà hát, không có mấy người qua lại, âm thanh sắc nhọn dừng lại trong màn mưa yên tĩnh, đặc biệt rõ ràng.

Nhiễm Tầm cảm nhận cổ tay áo mình bị giữ lại.

Du Thư Du th* d*c vội vàng, giọng điệu đã là sự thấp thỏm mà nàng không quen: "Nhiễm Tầm, em, em không muốn nói với chị một lời nào nữa sao? Giữa chúng ta có hiểu lầm."

Khoảnh khắc gặp gỡ ngắn ngủi nhưng quý giá, cô không đành lòng lãng phí một chút nào, bổ sung: "Thiệp mời là giả, suốt hơn một tuần này chị bị nhốt trong nhà, không có điện thoại, họ bắt chị kết hôn với một người không quen."

Nói đến đây, giọng cô run lên: "Hôm nay là tiệc đính hôn, chị đã bỏ trốn. Chị muốn đến gặp em, muốn nghe buổi hòa nhạc của em, Nhiễm Tầm."

"Tôi biết rồi." Nhiễm Tầm mở miệng, giọng nói dịu dàng. "Tin tức và hot search đều có đăng. 'Nhị tiểu thư nhà họ Du, kết duyên cùng Chủ tịch công ty đầu tư Cốc tiên sinh đang nổi'."

Du Thư Du cảm thấy mỗi chữ đều thật chói tai, nhưng cô tin rằng, khi Nhiễm Tầm nói những lời này, nàng cũng đang cực kỳ đau khổ nuốt từng lưỡi dao vào trong.

Nhưng cô không thể nghe ra dù chỉ một chút xúc động nào từ đối phương.

Trang Bách Nam im lặng che ô cho Nhiễm Tầm, tự biến mình thành một cây cột gỗ. Suốt một tuần này, cô bé vô số lần thấy Nhiễm Tầm trong phòng khách sạn hai mắt đỏ hoe, như tự hành hạ mình, mỗi ngày chỉ ăn một bữa cơm, từ lúc thức dậy đến lúc nghỉ ngơi chỉ tập luyện.

Mãi cho đến buổi biểu diễn hôm nay, Nhiễm Tầm mới hiếm khi mang theo nụ cười. Duy trì tiêu chuẩn cực cao, hoàn thành một buổi hòa nhạc hoàn hảo.

Trang Bách Nam thấy mặt và môi Du Thư Du đều trắng bệch, thân hình gầy yếu, như sắp ngã xuống bất cứ lúc nào. Cô vẫn bướng bỉnh nắm lấy cổ tay áo Nhiễm Tầm, giọng lẩm bẩm: "Nhưng đó là giả."

"Chị không có kết hôn. Nhiễm Tầm, chị muốn ở bên em."

"Cô nên về bên người nhà đi." Nhiễm Tầm rụt cánh tay lại, rút vải áo ra khỏi kẽ tay Du Thư Du.

"Điều đó có ý nghĩa hơn việc nghe một buổi hòa nhạc vô vị này."

"Tiểu Bách, đi thôi, em lái xe cho chị." Nàng nhắc nhở Trang Bách Nam đang đứng ngây ra tại chỗ.

Ngồi ở ghế sau xe, màn mưa đã bị ngăn cách hoàn toàn bên ngoài không gian kín mít. Nhiễm Tầm tựa vào ghế mềm, thấy cô bé trợ lý từ siêu thị gần đó mua cho Du Thư Du một chiếc ô lớn hơn và cả miếng sưởi ấm tay nữa.

Nhưng người phụ nữ kia dường như chân đã mọc rễ, thờ ơ, bàn tay ướt nhẹp vì nước mưa vẫn siết chặt chiếc ô trong suốt nhỏ bé kia.

Chiếc xe khởi động, bầu không khí im lặng. Trang Bách Nam đánh tay lái, cần gạt nước liên tục lau sạch kính xe bị mờ, nhưng đèn neon và tín hiệu giao thông ở đằng xa vẫn không thể thấy rõ ràng.

Cô bé khẽ mở miệng: "Chị Nhiễm Tầm, người đó là khán giả của chị sao?"

"Phải." Giọng Nhiễm Tầm không thể nghe ra chút manh mối nào, thậm chí còn pha lẫn nụ cười.

Nhưng tim Trang Bách Nam đã thắt lại.

Qua gương chiếu hậu trong xe, ánh đèn pha từ phía trước chiếu sáng hàng ghế sau, cô bé thấy khóe mắt Nhiễm Tầm đỏ lên, nước mắt lặng lẽ chảy xuống gò má thanh tú. Khóe môi nàng vẫn cong lên, nhưng đôi mắt hạnh như nước kia lại không hề cong, giống như chứa đựng cơn mưa rào đang rơi xuống Ninh Chương tối nay.

Nhìn chăm chú vào cửa sổ xe bên cạnh, cảnh vật bên ngoài vẫn như thường, không còn bóng dáng chiếc ô trong suốt kia nữa.

"Chỉ là một khán giả trước kia mà thôi."


Chương 66
Lộ trình hai mươi phút, khi đến khách sạn, Nhiễm Tầm đã trở lại với vẻ ngoài thường ngày.

Tuy rằng ít nói hơn, nhưng giọng điệu vẫn ôn hòa, gặp khán giả yêu cầu chụp ảnh chung ở cửa khách sạn, nàng cũng kiên nhẫn đồng ý, thậm chí còn khẽ cười.

Trang Bách Nam thấy trong lòng buồn bã. Ôm bó hoa trao lại cho Nhiễm Tầm, đưa nàng về phòng suite trên tầng