tôntrọng sao? – Hiệu trưởng thở dài, giọng nói như đè nén cơn giận.
- Em rất tôn trọng hiệu trưởng. – Ông ấy đứng đầu cả trường, tôi có thể giỡn mặt sao?
- Thế tại sao em lại nộp cho tôi một bản kiểm điểm không có chữ ký vàkhông mời phụ huynh đến gặp tôi? – Thầy hiệu trưởng hai tay khoanh trước ngực, gương mặt rất nghiêm trọng.
- Em không có mẹ, giấy chứng tửcủa ba em đã nộp kèm với hồ sơ xin học, thấy muốn em gọi ai đến gặpthầy? – Tôi lạnh lùng đối đáp lại. Hiện giờ dù có ông Hùng và bà Hạnh,nhưng trên thực tế tôi vẫn là đứa mồ côi. Lấy đâu ra phụ huynh để mời?
Nghe tôi nói, thầy hiệu trưởng trở nên khó xử và có chút tội lỗi vì cảm thấy mình vừa chọc ngoáy vào nỗi đau của người khác, gương mặt vì thếcũng dịu đi nhiều: Thôi được rồi, em về lớp đi! Tôi sẽ kiểm tra lại hồsơ và học bạ của em. Nếu nói dối thì em lập tức bị đuổi học. – Tuy vậyvẫn không quên răn đe.
Tôi đứng lên cúi đầu chào, sau đó dứt khoátxoay người đi ra cửa. Cửa phòng giám thị vừa mở ra, tôi liền thấy NgạoQuân đang từ xa tiến lại. Bất giác cả mặt tôi nóng ran, lúng túng khôngbiết phải cư xử như thế nào.
Nguyên nhân của biểu hiện này là vì hôm qua khi tỉnh lại, tôi thấy cả hai đang dựa đầu vào nhau ngủ, tay đôibên còn đan rất chặt vào nhau. Tôi biết đối với tôi, Quân có một phứccảm mà tôi không hiểu là tình cảm gia đình hay trai gái. Và tôi đối vớicậu ấy cũng có chút chú ý và thiện cảm. Nhưng chúng tôi hiện là ngườimột nhà. Nếu cứ tiếp xúc và gần gũi như thế không biết chuyện gì sẽ xảyra.
Chính vì vậy, tôi không đưa tay chào Ngạo Quân như cậu ấy đangchào tôi, cúi đầu chạy một mạch về lớp. Có lẽ ở phía sau cậu ấy đang rất ngạc nhiên về thái độ này.
Bước qua cửa lớp, tôi bị gần như cả tập thể chặn lại, mặt ai cũng đầy vẻ bất ngờ nghi hoặc.
- Cậu sống cùng nhà với Ngạo Quân? – Nguyệt lúc nào cũng là đứa tài lanh nhất lớp.
- Phải. – Tôi nghĩ Diệu My đã nói với cả lớp.
- Là em gái không cùng huyết thống? – Giờ thì đến Ly. Cậu ta trừng mắtnhìn tôi, giọng nói rất gay gắt. Tiện thể, tôi nhìn qua Ly một cái. À!Đã cắt thành tóc tém rồi. Có lẽ tóc bị cháy khá nặng.
- Phải. – Tôi lại nhàn nhạt khẳng định.
- Cậu đừng có mà nghĩ mình là người một nhà với Quân.
- Cũng đừng có mà suốt ngày đeo bám chạy theo cậu ấy.
- Ngạo Quân là của bọn tôi.

- Cùng một nhà thể nào cũng dở trò.
- Có khi lại c** đ* để mê hoặc.
Ôi! Tôi nghe đầy một tai những lời của tập thể con gái lớp này, hiện giờ còn bị vướng ở cửa lớp chưa thể về chỗ.
- Câm miệng! - Ồn quá, tôi buộc phải lớn giọng quát.
Cả đám im thật.
- Thế giới trong mắt một người chính là con người của người đó. Các cậu đừng có tưởng ai cũng giống mình. Biến đi cho tôi về chỗ! – Đúng lànghe dễ cáu. Tôi cũng không ngại lấy miệng lưỡi ra xoáy lại.
- Cậu nói ai đấy hả? – Nguyệt quát lên.
- Cậu làm gì mà xoắn lên thế? Tôi đâu có chỉ đích danh ai. Duỗi thẳngra tôi xem nào! – Vòng hai tay trước ngực, tôi tặng cho Mai một nụ cườikhiêu khích.
Theo dự đoán của tôi thì rất có thể lại có đánh nhau. Nhưng không! Ngạo Quân đã xuất hiện rất đúng lúc.
- Mọi người đang làm gì đây? – Xỏ hai tay túi quần, cậu ấy đưa ánh mắt lạnh lẽo lướt qua hết bằng đấy người, giọng nói rất xa cách cùng khóchịu.
Lập tức cả đám giải tán.
Trước khi về chỗ, tôi cảm kíchquay qua định cười với cậu ấy, nhưng Quân không nhìn tôi, lạnh nhạt đilướt qua rồi về chỗ mình, thái độ như không nhìn thấy tôi.
Tự nhiên tôi như người bước hụt chân, một chút bàng hoàng và ngây ngốc, lặng lẽ đi về chỗ mình trong sự khó hiểu.
Không lẽ cậu ấy cũng giống Khoa, ở trước mặt mọi người sẽ không thểhiện là có quen biết với tôi? Làm bạn với tôi mất mặt thế sao?
*
Thứ hai đầu tuần chỉ học năm tiết buổi sáng, sau khi kết thúc tôi cóthể trở về nhà ăn uống, nghỉ ngơi, học bài, chuẩn bị đi làm. Đáng lẽ mọi việc sẽ diễn ra đúng như thế nếu như xe tôi không hết điện. Hôm qua vìđể xe ở nhà sạc điện nên tôi phải đi xe bus, không ngờ ổ cắm có vấn đề,điện chỉ vô một chút rồi tự ngắt. Giờ thì hay rồi, buổi sáng gần đếntrường tôi đã phải dắt bộ. Bây giờ giữa cái mệt mỏi của buổi học, tôilại tiếp tục dắt bộ, đoạn đường tuyệt đối không gần.
Tính ra thì tôi không phải là đứa tự lập. Mỗi khi có rắc rối hay ấm ức đều sẽ ăn vạ với ba hoặc Thế Anh. Tôi vốn là đứa dựa dẫm, lại còn rất tự hào về sự ỷ lại của mình. Tôi kiêu hãnh vì có một người ba tâm lý và rất hiền, có bacậu bạn thân và Thế Anh. Với tôi, tất cả bọn họ là người nhà. Gia đìnhkhông phải là một mô hình được cấu tạo từ ba mẹ và con cái. Gia đình làmột trạng thái tình cảm khi mà người ta quan tâm và đối sử với nhau nhưngười nhà mặc kệ có cùng huyết thống hay không. Và tôi đã từng có mộtniềm hạnh phúc như thế.
Sự chập chững tự lập của tôi chỉ mới bắt đầu cách đây không lâu, khi ba bị bắt, họ hàng và hàng xóm quay lưng, tàisản bị người ta lấy mất và tôi thành “vô sản”, buộc phải ra ngoài thuêphòng trọ, tự mình đi làm để lo cho chính mình. Với một đứa quen dựa vào người khác như tôi thì điều đó không hề dễ dàng. Có những lúc hết tiền, bụng lại rất đói nhưng không thể kêu cứu ai, có những khi mắc kẹt trong một mớ những khoản cần phải chi nhưng đi làm không đủ sống. Lúc ấy thật sự cảm thấy rất bơ vơ và sợ hãi. Cũng như bây giờ, khi mà phải dắt mộtchiếc xe rất nặng, mắt dáo dác tìm tiệm sửa xe trong khi dòng người cứthế lướt qua làm tôi cảm thấy rất tủi thân. Lại càng hiểu rõ hơn rằngmình mới là chỗ dựa tốt nhất của mình.

Tôi phải dắt bộ khoảng ba cây số mới thấy một tiệm sửa xe. Mau chóng đưa xe vô, trình bày với chủtiệm rằng xe tôi có vấn đề về sạc, sau đó để xe lại mà bắt xe ôm về nhà.
Khi tôi có thể tiến vô căn nhà mát rượi thì đã gần một giờ. Trongnhà lại đông đúc với nhóm gia nhân mới, mọi người tất bật dọn dẹp, lauchùi, cắt tỉa hoa, trang trí lại căn nhà.
Đoạn đường về phòng lànhững bước chân hạnh phúc nhất của tôi. Cả cơ thể lúc này rất mệt, chỉmuốn nằm xuống và thở, mặc kệ mọi thứ. Nhưng ý định của tôi đã phá sảnkhi ở trong phòng có một thân ảnh đang ngồi uống rượu, gương mắt trắngnhư đậu hũ non rất lạnh lẽo.
- Sao giờ mới về? – Nhìn thấy tôi đi vào, Ngạo Quân hỏi, giọng không nặng không nhẹ.
- Xe hư. – Tôi trả lời nhát gừng, không nhìn Quân mà đi vào phòng tắmrửa mặt. Không phải lúc nãy trên trường làm lơ tôi sao, giờ ở phòng tôilàm gì?
Khi tôi trở ra, Ngạo Quân rót rượu vào một cái ly khác rồi đưa nó cho tôi.
Sẵn những ấm ức trong lòng, tôi cũng đón lấy, uống cạn rồi mới nhớ ra mình không uống được rượu.
Thứ chất lỏng cay và đắng đó đi qua cổ họng tôi nóng ran, ngay sau đótôi liền cảm thấy cả người nóng theo. Tôi có thể uống được bia, một chút thôi, nhưng rượu thì chỉ cần một ly thì sẽ sốt ngay.
Ngồi hẳn xuống giường, hai mắt tôi mờ đi, cảm giác quay cuồng của người say xuất hiện.
Tôi đưa lại cái ly cho Ngạo Quân, người cúi thấp xuống tự ôm lấy đầu.
Được một lúc không lâu, một ly rượu mới lại xuất hiện trước mặt tôi.
- Em say rồi, không uống nữa đâu. – Cả thân người vô lực, tôi cố đẩy ly rượu ra xa mình rồi nằm hẳn xuống giường. Đối với rượu, cơ thể tôi cóphản ứng rất nhanh, chỉ cần uống vô là lập tức quay cuồng, hai mắt nóngran, cả người mềm nhũn vô lực.
Tôi mơ hồ nhắm mắt, cảm nhận một bàn tay