cười?
Hay là hy vọng họ sẽ ở bên mình mãi mãi?
Linh xuất hiện như lần đầu tiên gặp. Khuôn mặt chữ V thanh thoát và xinh đẹp, má lúm đồng tiền, đôi mắt một mí giống người Trung Quốc. Cô ta làngười gốc Hoa, nhưng lại mang tình yêu của người Việt. Linh vẫn giữphong cách khá an toàn, nhưng thoải mái – thích hợp cho việc làm báo của cô ấy. Mái tóc dài được búi lên, cài chặt bằng một chiếc bút bi. DaLinh hơi ngăm, nên cô không dám chọn màu sắc quá sáng và sặc sỡ. Cô ấymặc quần kaki đen, chiếc áo sơ mi màu xanh đậm, tay khoác chiếc túi to,bên trong hẳn là máy ảnh cơ; máy ghi âm và một vài vật khác cần thiếtcho công việc của cô ấy.
Khi nhìn thấy Vũ, Linh khá là bất ngờ, chỉ là không nói ra. Đôi mắt cômở to, đứng lặng một hồi, nhưng rồi vẫn mỉm cười chào và gọi cà phê choriêng mình.
Sự xa cách vài năm tuổi trẻ thực ra đã chuyển hóa tình bạn sang một dạng khác. Giữa hai người giờ đây khó có thể tìm được một câu chuyện dễ dàng như trước, nhưng vẫn phải dùng những lời nói mà mình có để níu kéonhau.
Linh nói: “Cậu thế nào rồi?”
“Vẫn thế. Ở nhà viết truyện, làm vài thứ việc lặt vặt để sống qua ngày. Còn cậu?”
Linh thở dài, khuấy nhẹ tách cà phê rồi đáp: “Đã có tiến triển trongcông việc. Hai mươi tuổi được nhận vào làm việc ột tờ nhật báo khálớn. Hai mươi hai tuổi được bầu làm trưởng ban Văn Hóa Và Xã Hội của tờnhật báo đó. Còn bây giờ, năm hai mươi ba tuổi tớ đã chuyển sang làm cho tạp chí rồi.”

Vũ nhìn cô bạn của mình, chẳng bất ngờ khi cô cứ tung mình lên cao nhưmột chú cá giữa lòng đại dương bao la như vậy. Ai cũng vậy cả thôi. Mỗichúng ta đều phải tìm ình những cơ hội thích hợp, tìm đúng thờiđiểm và cứ thế tiến thân. Linh là một người có tài năng, tuổi trẻ là đòn bẩy cho cô ấy. Linh không phải là người trẻ tuổi mang kỳ tích, còn rấtnhiều người khác đạt được nhiều hơn cô. Vậy nên, Vũ luôn cảm thấy Linhhoàn toàn có thể tiến xa hơn nữa.
“Từ lúc ra trường, cậu về nhà luôn hả?” Linh nhướn mày hỏi.
Vũ gật đầu: “Ừ, về luôn. Cảm thấy không thể thở nổi ở một nơi xa lạ. Tớđi đâu cũng thấy ngột ngạt, muốn tàn lụi giữa sự vội vã và nhộp nhịp của nó.”
“Sao cậu cứ mãi đày đọa bản thân đến như vậy? Thế mẹ cậu nói sao?”
“Mẹ tớ à?” Vũ cười “Bà không có phản ứng gì. Hằng ngày đều chỉ nói vớitớ bà không có một thứ gì trong lòng. Hạnh phúc, đau thương… tất cả đềukhông phải là cái cớ để bà tiếp tục sống. Mà chỉ là hai chị em tớ thôi.”
Linh im lặng, nhìn tách cà phê đang nguội dần. Trong lòng cô chợt cảmthấy lạnh, như có ai bỏ một cơn gió vào. Xung quanh là những câu chuyệnrầm rì của mấy người xa lạ, những chậu cây xanh treo trên đầu nhìn cóphần gượng gạo. Giấy dán tường màu nâu gỗ, trầm tĩnh nhưng an toàn. Bình hoa phong tín tử đặt trên quầy tỏa hương hăng hắc, nếu ngửi quá lâu sẽcó cảm giác khó chịu. Mấy năm trôi qua, đã rất nhiều lần cô nghĩ đếnngười bạn này của mình. Nghĩ đến cảnh hai người gặp nhau. Cô sẽ ôm côấy, nói cho cô ấy biết những khoảng trống đã vô tình được tạo ra khikhông có ai bên cạnh, nói rằng công việc sẽ là thứ khiến cô cảm thấy antoàn nhất. Tạm thời có thể xua đi những bất an hằng đêm trôi nhè nhẹtrong những giấc mơ, có thể khiến cô tạm quên đi thứ thời gian đang vôtình lướt qua ngang mặt.
Hiện tại, Linh đã gặp được Vũ. Nhưng lại không thể nói ra bất kỳ một lời nào, giống có rất nhiều điều nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.Khoảng cách là một thứ gì đó vô hình nhưng lại rất mạnh mẽ. Nếu khôngbiết cách, càng ngày bạn sẽ càng bị nó đẩy ra xa khỏi một người mà tayêu quý.
Thật khó có thể tưởng tượng được, trong một giây phút ngắn ngủi lại cóthể chặt đứt mọi con đường liên hệ đến nhau như thế. Dù đã ở gần ngaytrước mắt, nhưng vẫn không thể chạm được vào nhau.
Ký ức mãi mãi là một thứ có thể nhìn thấy ở khoảng cách xa vời vợi. Dùcó cố gắng, cũng không thể nắm bắt được trong lòng bàn tay như một vậthiện hữu.

Vậy nên, bạn phải học cách hoài niệm. Hoặc là quên đi sạch sẽ.
…
Cẩm Phả thực ra rất yên bình. Có thể vì nó không được nhiều người biếttới như Hạ Long, nên đã tự thu mình vào một góc riêng. Trừ đám bụi ra,nó chẳng có gì để khiến bạn phải lưu ý. Sống ở đây, bạn sẽ luôn thấynhàm chán, nhưng lại không nỡ rời đi. Giống như một chiếc bình hoa dầncạn kiệt, luôn luôn níu kéo cho dù chỉ là chút sức lực cuối cùng.
Vũ rẽ vào quảng trường. Cô ngồi trên bậc thềm dẫn lên bức tượng đượcđiêu khắc từ đá. Những người thợ mỏ ấy, giống như là linh hồn của thànhphố này. Hằng năm có đến hàng ngàn tấn than được khai thác, rồi bán đi.Đều là từ sức lao động của họ. Đối với những con người cao cả ấy, họ đãquen với hơi thở của Tử thần đằng sau lưng. Bởi bất cứ một lúc nào đó,khi hầm khai thác than sập xuống, cũng là lúc họ phải chiến đấu trongmôi trường sặc khí Metan để sống từng chút một. Cho vợ con, cho ba mẹ,và cho chính bản thân mình. Nói ra sẽ thành nhảm nhí và tâng bốc, nhưngtrong lòng cô đúng là luôn tồn tại một sự biết ơn cần phải viết ra.
Quảng trường buổi chiều có rất nhiều trẻ con. Chúng đạp những chiếc xenhỏ, chạy xung quanh khoảng đất rộng mà chúng tự coi là của riêng mình.Đám thanh niên lớn hơn thì trượt Patin. Bằng những bánh xe nhỏ gắn dướiđế giày, chúng có thể đưa bản thân lướt đi như một cơn gió. Thả hồn vàosự trôi chảy và vui sướng, đứng giữa ngưỡng cửa bay bổng giữa bầu trờixanh. Chúng luôn cười, nụ cười nguyên vẹn và thuần khiết. Cho đến khichúng hiểu được giá trị cuộc sống, thì nụ cười của chúng mãi mãi là mộtbức tranh khó có thể cưỡng lại được.
Cô ngồi một mình, cảm nhận được dư vị của bình yên. Thứ mà cô muốn chính là như thế này. Cho dù mãi mãi đứng trên một con đường không có phươnghướng, không có điểm tận cùng, nhưng cô vẫn có thể chạm tay được vàocuộc sống của mình, ngắm những màu sắc tươi trẻ đang chảy trôi.
Không ngừng hy vọng, không ngừng lớn lên, nhưng không bao giờ kết thúc.
-----
(*): Một câu trong bài hát "Con Đường Lạ" của Lê Cát Trọng Lý.


Chương 6: Cứ đến, cứ đi
Người ta hay tự nhớ nhung một người không hề biết mặt. Hay có thể nói đó làhình mẫu lý tưởng. Bạn tự dùng thứ màu sắc mà mình có để tưởng tượng ra, rồi mỉm cười một mình. Nụ cười ngây ngốc đó chỉ bản thân hiểu được, ấylà niềm hạnh phúc khó có thể nắm bắt nổi.
Cô từng nghĩ sẽ gặp được một ai đó như người mà cô vẫn nhớ đến. Anh tacó khuôn mặt góc cạnh, làn da màu đồng rắn rỏi, mắt sáng nhưng có nỗi cô độc không thể nói thành lời. Cô sẽ luôn thấy anh ta ở trong một góctối, để lộ cái chấm nhỏ li ti của thuốc lá đang cháy. Hương vị ngộtngạt, đắng cay chảy tan tâm hồn. Sau đó anh ta cứ thế đi, như chẳng hềtồn tại.
Thực tế, bạn sẽ không bao giờ quên được một con người như thế. Người đãtừng khiến ta mơ tưởng, chỉ thấy một lần và không bao giờ gặp lại.
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô không dám quay lưng, như sợ sẽ đểvụt mất thứ mà bản thân luôn trân trọng. Nhưng rồi anh vẫn tan biến, như làn khói mong manh từ điếu thuốc mà anh đang hút. Tình yêu của cô, khát vọng của cô cũng giống như vậy mà thôi.
Tuấn nói với cô rằng: “Phải bảo vệ tình yêu của đời mình, như thể ngày mai nó sẽ tan vỡ.”
Cô mỉm cười, nhìn con chữ của anh ta trên màn hình vi tính. Ngoài trờiđổ cơn mưa tháng bảy, mưa ngâu như trời đang