giường

-"Lại đây tao tết tóc cho. Xoã dài cho thằng nào nhìn?"

Tôi hớn hở lại ngồi cạnh nó. Nó tết tóc cho tôi. Phải nói nó khéo tay lắm luôn ấy! Tết đẹp lắm.

-"Rồi đấy. Nếu có về trễ thì gọi tao ra rước!"

Tôi gật đầu. Thấy nó thế thôi, thật ra nó quan tâm chăm sóc tôi lắm. Tôi tung tăng xuống nhà xin phép ba mẹ rồi ra ngoài. Hẹn Minh Thư ở ngã tư cuối đừng này. Nó đi xe điện nên đã đến từ trước rồi. Nó đèo tôi đi đến quán cafe mà nó giới thiệu. Hai đứa đi trên đường nói đủ thứ chuyện trên đời. Lâu rồi mới có thời gian dành cho nó. Minh Thư chơi thân với tôi từ đầu năm cấp hai đến giờ. Tôi thật sự quý nó lắm.

....

Lame Cofe. Bên ngoài đẹp lắm. Có anh bảo về dời xe giúp tụi tôi. Hai chúng tôi vào quán, ngồi cạnh cửa sổ lớn. Nhìn thơ mộng thật đấy.

-"Hai em uống gì?"

Anh phục vụ chìa cái menu ra. Cơ mà sao giọng quen thế nhỉ? Tôi ngẩng đầu lên. Là thầy Phong. Thầy cũng hơi bất ngờ khi thấy tôi. Tôi chào thầy, thầy gật đầu chào lại. Tôi cùng Minh Thư gọi món. Thầy ấy ghi ghi rồi vào trong. Thầy làm thêm ở đây sao?

-"Mày biết anh ấy à? Đẹp trai thế Hải My"

Minh Thư hớn hở hỏi tôi. Tôi cười cười với nó

-"Gia sư nhà tao. Thầy Phong tao thường nói mày ấy!"

Nó à một tiếng. Lát sau thầy bê nước ra bàn của chúng tôi. Rồi chú quản lý ở trong gọi:

-"Vào đây phát lương này. Nay có việc chú phải về sớm nên phát luôn bây giờ nhé. Nay quán nghỉ sớm"

Thầy chạy lăng xăng vào. Xếp hàng từng người một. Đến lượt thầy, chú quản lý lên tiếng:

-"Tháng này, dường như ngày nào cậu cũng đến trễ buổi tối. Tôi trừ bớt lương nhé"

Thầy gật đầu cười. Đến trễ á? Mình gọi anh phục vụ đi cạnh, hỏi nhỏ

-"Buổi tối mấy giờ mấy anh bắt đầu làm ạ?"

Anh ấy cười, trả lời:

-"7h tối đến 10h em à. Sáng thì 7h sáng. Trưa thì 1h trưa. Nhân viên rảnh giờ nào thì sắp xếp làm giờ ấy"

Tôi gật đầu. Buổi tối bắt đầu từ 7h. Từ nhà tôi sang đây nếu đi xe đạp thì khoảng 10 phút. Xe điện hay xe máy thì nhanh hơn. Nếu thầy dạy thêm ra về lúc 6h45 thì vừa kịp giờ. Nhưng.... Tôi luôn khiến thầy phải ở lại khoảng 15 đến 20 phút. Tôi cảm thấy có lỗi quá đi mất. Thầy ở lại lâu hơn thì tiền học hàng tháng cũng có tăng lên đâu, trong khi đó thầy lại bị trừ lương ở nơi làm thêm khác. Lòng tôi bứt rứt khó chịu. Là lỗi của tôi... Là lỗi của tôi..

Tôi lén nhìn thầy. Nhận ra thầy cũng nhìn tôi, khuôn mặt khá lo lắng. Biểu cảm ấy là sao? Chẳng lẽ thầy lo là vì sợ tôi nghe thấy những lời vừa nãy của chú quản lý?

Minh Thư nhận điện thoại, nói phải rời đi lúc này. Nó đề nghị đưa mình về. Nhưng nhìn nó có vẻ gấp gáp nên nói muốn ở lại xíu, tí về xe buýt sau. Nó gật đầu cảm ơn mình rối rít rồi chạy nhanh lấy xe. Mình khẽ thở dài.

Ngồi ở quán thêm nửa tiếng. Cũng đã tám giờ hơn. Quán cũng đang được dọn vào. Chú quản lí có việc về nên quán nghỉ sớm. Tôi cũng phải về thôi. Tôi kêu anh phục vụ tính tiền rồi ra về. Trước khi bước ra khỏi cửa, tôi ngó liếc trộm thầy một cái rồi mới về.

....

Đi được một đoạn ngắn, chợt thấy có bóng người theo sau tôi. Là ai? Hải Minh? Không. Nó ở nhà mà. Thầy Nhân? Không. Thầy ở quán cafe kia mà. Mình hoảng hốt bỏ chạy thật nhanh. Chạy nhanh nhất có thể. Ra được nơi sáng đèn, tôi quay lại thì không thấy ai. Hoá ra chỉ là người đi đường. Làm mình sợ chết khiếp!


Chương 3
-"Trễ rồi. Về một mình à?"

Giọng nói phía sau khiến tôi thót tim. Lần này là thầy Phong. Tôi thở phào.

Thật sự, tôi không dám nhìn thầy. Trong lòng tôi luôn dấy lên cái tội lỗi ấy. Tôi khẽ thở dài

-"Em... xin lỗi thầy."

Tôi nhỏ giọng. Thầy nghe được thì cốc vào trán tôi

-"Bây giờ tôi đâu phải thầy của em. Tôi chỉ là thầy của em khi tôi dạy em thôi"

Tôi hơi bất ngờ. Thế bây giờ tôi không cần kêu thầy là thầy nữa à? Thầy đề nghị đưa tôi về vì trời đã tối. Tôi cũng gật đầu đồng ý.

-"Về chuyện tôi trễ giờ ở quán cafe. Em không cần cảm thấy có lỗi đâu. Vì dạy kèm cho em là nghĩa vụ của tôi mà"

Tôi lắc đầu nguầy nguậy. Kéo tay thầy

-"Không. Lần sau em sẽ kêu Hải Minh giảng lại. Không cần nhờ thâ_ a.. Không nhờ anh nữa...."

Gọi "anh" khiến mình bị ngượng miệng. Do đã gọi là "thầy" lâu rồi ấy. Mình cúi gầm mặt. Anh Phong phì cười, rồi ha hả

-"Anh luôn ấy à? Cứ nghĩ em sẽ lại kêu tôi là thầy cơ"

Ơ. Chẳng phải kêu tôi gọi thế sao? Cái người lộn xộn này! Rồi thầy lại tiếp tục lên tiếng

-"Tôi nghĩ rồi. Tôi sẽ kèm em như những bữa trước. Dù cho hơi trễ chút. Thế nhé"

Hả? Thế thì thầy sẽ tiếp tục đi làm trễ và bị trừ lương mất. Phải làm sao đây? Tôi đắn đo suy nghĩ. Rồi mở lời

-"Hay em nói mẹ tăng lương cho anh nhé!"

Thầy nhìn tôi rồi chau mày khó chịu. Rồi quát tôi

-"Tôi không muốn. Dạy em là_"

-"Là nghĩa vụ?! Đúng. Thế thầy thích thì dạy. Em không học!"

Lúc nào cũng "dạy em là nghĩa vụ". Ai chẳng biết! Dạy tốt thì sẽ được tăng lương, được thưởng thôi. Tôi bướng, đứng đó mà cãi. Tôi cũng chỉ nghĩ cho thầy ấy thôi mà! Có cần phải quát tôi thế không? Ức đến nghẹn cổ luôn ấy chứ! Con người gì mà cổ hủ thế này???

Tôi bỏ đi trước. Buông lời:

-"Không cần đưa em về nữa. Cám ơn!"

Chẳng hiểu tại sao lúc ấy tôi lại nói thế. Chắc do cái tính bướng của tôi mà ra. Mà thôi kệ. Mình có sai đâu chứ! Chỉ là muốn mẹ thêm tiền thưởng cho thầy thôi mà! Thế mà cũng nổi giận đùng đùng, còn quát tôi nữa cơ. Không thích thì thôi. Những ngày khác tôi sẽ nghỉ đúng giờ, không cần thầy ở lại giảng giải nữa!

.....

Và cứ thế đến chiều hôm sau, thầy vẫn đến nhà dạy kèm cho anh em tôi. Tôi không thèm nói với thầy câu nào. Đến khi thầy hỏi thì tôi chỉ đáp qua loa đại khái hoặc nói là "không biết". Và rồi cuối buổi, thầy cố ý cho bài hình học khó khăn, khiến tôi không giải được. Dù cho tôi có nhìn cái hình vẽ ấy theo kiểu gì cũng chẳng giải được. Như mọi lần, Hải Minh hoàn thành nó dễ dàng. Nó nghỉ sớm, đi lên phòng. Tôi nhìn mãi cái hình. Rồi giọng nói truyền cảm ấy vang lên:

-"Cần tôi_"

-"Không cần!"

Tôi chen ngang. Cũng đã 6h45. Đến giờ nghỉ rồi. Tôi thu gom sách vở

-"Hết giờ rồi. Thầy về đi."

Tôi nói. Rồi thầy lên tiếng

-"Hôm nay quán ấy đóng cửa. Thầy không cần phải đến"

Tôi nghe mà tức. Lúc sáng, nhỏ bạn tôi có chụp ảnh ở quán đăng lên facebook. Tôi mỉa

-"Nói dối hay nhỉ? Không cần thầy dạy em vẫn hiểu. Thế nhé"

Tôi bỏ lên phòng. Chưa kịp lên bậc thang đã bị thầy kéo tay lại. Thầy siết chặt lắm. Giọng hơi khác:

-"Hôm nay trước khi bố mẹ em ra ngoài đã trả lương cho tôi. Số tiền dư ra khá nhiều. Chẳng phải tôi nói là không cần rồi hay sao?!"

Đúng là tôi đã đề nghị mẹ tăng tiền cho thầy. Hôm nay bố mẹ tôi phải đi công tác nên là rời nhà lúc chiều. Tôi nhìn thẳng mắt thầy. Cố vung tay

-"Thầy bỏ ra! Em không biết gì hết. Cũng chẳng cần thầy ở lại giảng bài giải này đâu. Về đi"

-"Em bướng?"

-"Đúng!"

-"Em không cần?"

-"Đúng!"

-"Em.... Ghét tôi?!"

Ghét? Không. Tôi quý, quý thầy lắm. Tôi muốn nói tôi không ghét thầy. Nhưng vì cái tính bướng, mồm nhanh hơn óc

-"Đúng!"

Nói rồi tôi mới phát hiện bản thân đã sai. Thầy im lặng nhìn tôi, tôi hơi run, muốn xin lỗi. Rồi thầy lại lên tiếng

-"Em... nhớ tôi không?"

Nhớ? Thầy là thầy Phong. Người dạy kèm tôi trong năm học lớp 10 này. Còn gì nữa không nhỉ? Tôi ngớ người

-"Thầy là