bước chân đi lên cầu thang, bước đi yếu đuối đến mức không nghe được tiếng guốc nhọn của cô tiểu thư ấy đang mang. Hoàng Khang nhìn theo, tự biết mình đã làm An An đau lòng nhưng anh không còn cách nào hơn. Yêu Thiên Nghi nên đành phải chọn, chỉ mong An An mau chóng xua đi nỗi buồn mà để bản thân không bị ràng buộc bởi tình cảm trong quá khứ.

Còn cô gái kia lại đứng yên nơi đó, không cử động gì cả, đầu cô tựa vào tường, lòng thầm tự hỏi mình rất nhiều lần.

Hoàng Khang! Có thật là với bạn, tôi quan trọng thế không?

Lâm An luôn tìm mọi cách chia rẽ mà vẫn không sao tách Hải Băng ra khỏi Nhật Hoàng. Cơn tức ấy biến cô thành một con quỷ dữ có thể gây nguy hiểm cho Hải Băng bất cứ lúc nào. Sáng đi học, ngay lúc cô em gái vừa bước xuống nhà đã nghe thấy tiếng la in ói.

"Phương Hải Băng! Cả lời của mẹ mà mày vẫn không nghe, mẹ đã bảo mày đừng yêu Nhật Hoàng nữa mà." Lâm An đi thẳng lại Hải Băng chửi tới tấp khi thấy bóng Nhật Hoàng vẫn đứng đợi trước cổng nhà anh.

"Em đã nói trước rồi... dù bây giờ bố có lên tiếng cũng thế thôi."

"Rốt cuộc mày muốn sao mới trả Nhật Hoàng cho tao?"

Nghe đến ông Phương, An An có phần kiêng nể, trong gia đình này có ông là người công bằng nhất, không xem Hải Băng như con rơi ở đâu nhặt về. Hải Băng vẫn nhẫn nại nhắc cho Lâm An hiểu: "Nhật Hoàng vốn chưa từng là của chị? Kêu em trả thế nào?"

"Con nhỏ này!" Bàn tay Lâm An tát mạnh vào má Hải Băng, nó nhanh chóng in dấu cả năm ngón tay.

Hải Băng bật khóc, cô không nất nghẹn ngào thành tiếng, chỉ có nước mắt có quyền rơi nhưng bản thân lại chẳng đổi dời, ánh mắt kia vẫn dán vào làm Lâm An sợ hãi.

"Cô làm gì thế?" Nhật Hoàng bỏ chiếc xe đạp ngay ở cổng và chạy thẳng vào trong, anh đến bên Hải Băng rồi vô cùng tức giận hướng mắt về Lâm An: "Sao lại đánh cô ấy?"

"Nhật Hoàng... em..."

Người có lòng dạ độc ác như rắn đó vừa thấy Nhật Hoàng, cả giọng nói lẫn sắc mặt đều thay đổi hoàn toàn, cô ta định bước đến nhưng anh lại dìu Hải Băng lùi lại.

"Trách xa cô ấy ra!"

"Nhật Hoàng... em không sao." Gạt bỏ nước mắt, Hải Băng cố kiên cường nhìn anh.

"Như thế mà còn không sao. Đi theo anh!" Nói rồi, anh nắm tay Hải Băng đi ra ngoài, gương mặt Lâm An lập tức trở về như cũ, cô ta quay theo hướng cửa.

"Hai người không thể sống chung nếu còn có tôi đâu!"

Anh đạp xe thật nhanh, thật nhanh, cô ngồi phía sau anh chỉ biết rơi lệ, chỉ biết đau lòng cho mình, cho anh và tình yêu nhiều trắc trở ấy.

"Nhật Hoàng... anh đừng như vậy mà..."

Anh chỉ im lặng, từ khi rời khỏi nơi đó, anh chưa từng cất lên bất cứ từ nào.

"Nhật Hoàng... anh trả lời em đi..."

Lát sau, anh dừng xe lại, bước nhanh xuống xe và đi đến bên bờ sông nhìn xuống dưới với nỗi lòng man mác thương tâm. Hải Băng dựng xe đàng hoàng rồi đi lại, cô ôm chặt anh từ phía sau, tựa đầu mình lưng anh, nước mắt vẫn còn đủ để làm ướt áo anh.

"Xin anh đừng như thế..."

"Em biết không... điều khiến anh đau đớn nhất không phải bị mẹ em xỉ nhục mà là khi nhìn thấy em bị Lâm An hành hạ..."

"Nhật Hoàng... em hiểu mà..." Nước mắt rơi càng nhiều cô tựa vào càng chặt.

Nhật Hoàng nắm lấy tay Hải Băng, anh quay người lại, mắt cũng đỏ hoe: "Anh nói sẽ yêu em, bảo vệ em, anh đã từng thề với chính mình như thế. Nhưng hôm nay chính mắt anh lại nhìn em bị cô ta đánh mà không làm gì khác được, em không biết anh bất lực thế nào đâu..."

"Không phải tại anh... anh đừng tự trách mình..."

"Sao em lại quá bao dung vậy hả?" Vòng tay anh có thể chở che cho Hải Băng, chắc chắn. Nhật Hoàng ôm Hải Băng vào lòng, anh muốn mình có thể là vỏ bọc tốt nhất cho đời cô, không có bất kì ngoại lực nào có khả năng làm tổn thương tình yêu nhỏ nhắn đang ở trong lòng anh lúc này. Nhất định! Anh sẽ chứng minh cho mọi người thấy, ở bên anh, Hải Băng sẽ hạnh phúc.

Cuối tiết buổi chiều, sau khi gửi xe xong thì Thiên Nghi lại gặp được Gia Minh lúc đang lựa sách trong thư viện trường, cô đặt cả đống sách về lịch sử xuống trước bàn Gia Minh rồi ngồi đối diện.

"Gia Minh!"

"Thiên Nghi sao?" Gia Minh úp quyển sách lại, đôi môi hồng như có ai đã điểm son nhếch nhẹ. Nhìn anh chàng này, quá là thư sinh.

"Hình như lúc nào cũng thấy bạn đọc với đọc?"

"Thói quen. Mà Thiên Nghi à... rốt cuộc bạn xem Hoàng Khang là gì?"

"Tôi..." Mặt cô đỏ bừng lên khi Gia Minh lại hỏi trực tiếp đến thế: "Hoàng Khang... là người... quan trọng với tôi."

"Vậy còn người tên Gia Huy?"

"Hả? Sao lại có anh Huy ở đây? Bạn gặp anh ấy rồi sao?"

"Lúc ra về... anh ta có tìm Hoàng Khang. Nhưng bạn tin tôi không?"

"Tin."

Gia Huy luôn cho mình là tài ba, làm theo ý định của bản thân mà chưa khi nào suy nghĩ, ngay cả việc về nước để níu kéo tình cảm với Thiên Nghi cũng thế, anh cương quyết phải dành lại cô cho bằng được.

"Cậu yêu Thiên Nghi?"

"Ừ."

"Nhưng cô ấy đâu yêu cậu." Gia Huy tự tin như thể mình là người hiểu Thiên Nghi nhất.

"Anh là cô ấy sao mà biết?"

Môi Gia Huy hiện lên nụ cười đầy ẩn ý, anh đan hai tay vào nhau đặt lên bàn, ly cà phê trước mặt hai người vẫn chưa ai uống một giọt.

"Tôi là ngựa trắng của Thiên Nghi... Từ nhỏ đã thế rồi, Thiên Nghi vẫn còn yêu tôi, nếu không thì cô ấy đâu phải khó xử vì sự đeo bám của cậu và thằng em Đăng Khôi của tôi." Thấy Hoàng Khang im lặng, Gia Huy tiếp lời: "Cậu chẳng là gì cả...Với Thiên Nghi, tình yêu của cô ấy chỉ thuộc về tôi mà thôi."

"Tôi không tin!"

"Chúng ta dám cá cược không?"

Hoàng Khang không chấp nhận vụ cá cược gì đó với Gia Huy, anh luôn ghét mấy trò chẳng đâu vào đâu đó, nhưng có lẽ lí do đầu tiên khiến anh tức giận từ chối chỉ vì anh sợ, sợ anh là người thua cuộc, vì ngay đến thời điểm này, anh vẫn chưa biết được rốt cuộc với Thiên Nghi, anh là gì trong tim cô. Nếu lần này đánh cược mà anh thua, anh chắc sẽ không có dũng cảm đối mặt với thất bại vì vốn anh luôn trốn tránh nó.

Sau khi nghe câu chuyện của Gia Huy, Thiên Nghi lại rối như tơ vò, cô muốn tìm Hoàng Khang, tìm anh để giải thích cho rõ.

Theo lời Gia Minh, Thiên Nghi đến sân vận động của trường, nơi đó chỉ còn mình Hoàng Khang, anh đang tập bóng rổ trong nhà thi đấu. Thiên Nghi bước lại nhưng cửa lại khóa kín.

"Hoàng Khang! Mở cửa ra coi!"

Hoàng Khang đã khóa chốt ở trong, nhà thi đấu này được bao quanh toàn cửa kính trong suốt, bên trong chỉ dành cho người thi đấu tập trung, không nghe bất kì tiếng động từ phía ngoài. Thiên Nghi bực bội ngồi xuống ghế của khán giả bên cạnh nhìn vào trong, Hoàng Khang cứ nhồi bóng rồi ném vào rổ. Nửa tiếng trôi qua, anh vã mồ hôi ướt đầm đìa, Thiên Nghi thở dài ngao ngán nên bước đến vỗ mạnh cửa.

"Cái tên này... sao lại khóa chốt hả... mở ra!"

Dù cô có quát to thế nào anh cũng chẳng nghe thấy đâu, ngay cả khi dùng micrô gọi thì với Hoàng Khang lời nói của cô không đáng đồng xu. Bỗng lúc dừng lại, Hoàng Khang nhìn ra phía cửa, anh thấy Thiên Nghi.

"Mở cửa cho tôi đi!" Cô ra hiệu chỉ về phía cửa kính. Nhưng anh lại tiếp tục tập bóng, chơi một cách điên cuồng chẳng biết ngừng nghỉ. Thiên Nghi ở ngoài càng vỗ lên cửa và la lớn hơn: "Mở cửa đi... bạn tập hơn nửa tiếng rồi Hoàng Khang à... đừng tập nữa... Hoàng Khang! Nghe tôi không... Hoàng Khang!"

Cô bắt