mày vẫn nhíu lại, điều hòa trong xe hơi thấp, cô thu người lại thành một cục, khóe miệng còn hơi rỉ nước miếng.

Hạ Hòa luôn dũng cảm hơn cậu, cô nghĩ đến cái gì là sẽ làm cái đó chẳng cần cân nhắc xem mình có làm nổi hay không.

Mắt Thẩm Dịch cay xè, cậu đưa tay lau mắt, mu bàn tay đã ướt đẫm quá nửa. Cậu cúi đầu nói khẽ với Hạ Hòa một câu:

“Cảm ơn!”

Hạ Hòa chắc là bị lạnh, cảm nhận được Thẩm Dịch ghé lại gần, cả người cô liền xích thêm về phía cậu.

Thẩm Dịch cúi người lấy chiếc áo khoác đồng phục từ trong túi dưới chân ra đắp lên người Hạ Hòa rồi chính mình cũng xê dịch lại gần, tựa sát vào cô hơn một chút.

Khi Hạ Hòa tỉnh dậy, Thẩm Dịch vẫn đang ngủ, trong xe đang phát thông báo sắp đến một ga nào đó.

Tính toán thời gian, cô và Thẩm Dịch ngủ giấc này cũng không ít, tận bốn tiếng đồng hồ.

Phản ứng đầu tiên của Hạ Hòa khi tỉnh dậy là đói. Trên người cô vẫn đắp chiếc áo khoác đồng phục của Thẩm Dịch, chắc là cậu đã đắp cho cô lúc cô ngủ.

Hạ Hòa vừa cử động thì Thẩm Dịch cũng tỉnh theo.

Cặp tình nhân trẻ ngồi đối diện đang ăn mì tôm, mùi mì tôm hòa lẫn với mùi đặc trưng trên tàu hỏa bay vào mũi Hạ Hòa thấy không được dễ chịu cho lắm.

Dù vậy Hạ Hòa vẫn nghe rõ mồn một tiếng bụng mình đang biểu tình.

Thẩm Dịch cũng nghe thấy.

“Tôi cảm thấy hơi có lỗi với cái dạ dày của mình.”

Hạ Hòa nói.

Nhân viên đẩy xe hàng vừa vặn đi tới.

“Bia, nước ngọt, nước khoáng đây, ai có nhu cầu xin mời xem qua.”

Thẩm Dịch đứng dậy:

“Chào chị, cho em hai hộp mì tôm.”

Ngủ dậy một giấc cũng chẳng giúp giọng của Thẩm Dịch khôi phục được chút nào, vẫn cứ khàn đặc như cũ.

“Cho thêm một chai nước nữa ạ.”

Hạ Hòa nói thêm.

Lúc trả tiền Hạ Hòa xót ruột mất nửa ngày, trong lòng thầm ghi nhớ, lúc chuyển tàu nhất định phải mua ít đồ mang lên tàu.

Thẩm Dịch đứng dậy đi pha mì, Hạ Hòa liền thu dọn quần áo của hai người vào túi.

Tóc Hạ Hòa vì ngủ mà rối tung như ổ gà, quần áo của Thẩm Dịch cũng nhăn nhúm, mắt thâm quầng. Hai đứa trông chẳng khác gì dân tị nạn.

Đến lúc bưng bát mì thịt bò dưa chua lên ăn thì Hạ Hòa cảm thấy trông lại càng giống hơn.


Chương 36: Nỗi sợ đối diện và bước ngoặt chọn ban
Ăn xong mì tôm, Hạ Hòa mơ màng nhắm hai mắt lại. Tuy nói cô không say tàu hỏa nhưng tàu hỏa dù sao cũng là xe, cái gì cần khó chịu thì vẫn cứ khó chịu.

Ban đầu chỉ là đầu óc quay cuồng, sau đó liền bắt đầu buồn nôn.

Hạ Hòa ngồi ở ghế sau, không những mông ê ẩm mà đầu óc còn váng vất. Thẩm Dịch để cô tựa đầu lên vai mình.

Hạ Hòa không ngủ nhưng vẫn luôn nhắm tịt mắt.

Thẩm Dịch cứ cách vài phút lại xem xét tình hình của cô một lần.

Nhìn vài lần rồi cậu cũng mệt, nhắm mắt lại rồi ngủ thiếp đi.

Đến khi tỉnh lại thì trời đã tối, cả người Hạ Hòa đều cuộn tròn trong lòng cậu.

Kể từ khi lên cấp hai thì hai người đã bắt đầu giữ khoảng cách, rất ít khi gần gũi nhau đến mức này.

Cậu vừa cử động, Hạ Hòa cũng động đậy theo nhưng mắt cô vẫn nhắm:

“Thẩm Dịch.”

Thẩm Dịch ậm ừ một tiếng.

“Chuyến đi lần này, mặc kệ kết quả ra sao thì cậu cũng phải về đi học đấy.”

Hạ Hòa nói.

“Tôi nói rồi, cho dù cậu có quỳ xuống lạy lục, tôi cũng phải lôi cậu dậy cho bằng được.”

Thẩm Dịch “ừ” một tiếng coi như đồng ý.

Giữa đường phải chuyển tàu hai lần, cuối cùng hai người cũng đến được thành phố S một cách suôn sẻ.

Thành phố S khác với tỉnh G, càng khác xa với cái huyện lị nhỏ bé nơi Hạ Hòa và cậu đi học.

Ở cái huyện lị nhỏ đó ngoại trừ lúc giáo viên giảng bài trên lớp dùng tiếng phổ thông, thời gian còn lại mọi người đều nói tiếng địa phương.

Vừa xuống tàu, lần đầu tiên nghe những người xung quanh đều nói tiếng phổ thông lại phải đối mặt với những tòa nhà cao tầng chọc trời vốn chỉ thấy trên tivi.

Trên những tầng lầu kia vẫn là những căn hộ, dòng xe cộ phía trước vẫn tấp nập.

Lúc này Hạ Hòa mới nhận ra mình đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.

Nói về chuyện giao tiếp bằng tiếng phổ thông, muốn nói thì cũng nói được thôi chỉ là có chút ngượng nghịu.

Bình thường nghe dì Mạnh nói họ không thấy kỳ quái nhưng hôm nay đến lượt hai người phải nói, việc vượt qua được rào cản tâm lý này quả thực có chút gian nan.

Sau khi làm công tác tư tưởng cho bản thân đến ba lần thì Hạ Hòa mới đưa tay ra vẫy một chiếc taxi.

“Chào bác, cho cháu đến khu dân cư XX ạ.”

Tài xế taxi nhìn qua gương chiếu hậu một cái:

“Lần đầu tiên đến thành phố S hả các cháu?”

Hạ Hòa “vâng” một tiếng.

“Học sinh à, khu phố cổ bên đó chẳng có gì chơi đâu, giờ đa số người ta chuyển đi hết rồi, bên đó vắng người lắm.”

Bác tài xế nói.

“Chúng cháu có việc ạ.”

Mặt Thẩm Dịch không chút biểu cảm, giọng điệu cũng chẳng lấy gì làm thân thiện.

Hạ Hòa vừa lên xe là lại bắt đầu say, mọi ý định muốn hỏi dò tình hình từ bác tài đều tan thành mây khói.

Cô cũng chẳng trông mong gì vào việc Thẩm Dịch có thể moi móc được thông tin.

Lúc xuống xe trả tiền, Hạ Hòa cứ có cảm giác mình bị chặt chém. Chỉ có mười mấy phút đi đường mà lấy của cô tận 50 tệ.

“Bị hớ rồi.”

Hạ Hòa nhìn Thẩm Dịch.

Thẩm Dịch lắc đầu:

“Mức sống trên thành phố chắc chắn phải khác dưới quê chứ.”

Hạ Hòa không bình luận gì thêm.

Khu dân cư này là một khu chung cư cũ, các tòa nhà không quá cao nhưng cây xanh được trồng rất đẹp, giao thông thuận tiện, quanh đó còn có mấy trường tiểu học, những mảng tường loang lổ mang đậm dấu ấn thời gian.

Hạ Hòa và Thẩm Dịch cứ dán mắt vào cuốn sổ tay của Mạnh Vi nhìn nửa ngày trời, lại phải đi hỏi đường mấy cô mấy bác trên phố cuối cùng mới tìm được đúng số tầng mà Mạnh Vi đã ghi.

Thẩm Dịch đứng trước cửa, dáng vẻ có chút luống cuống bất an nhìn Hạ Hòa:

“Liệu họ có trách tôi không?”

Chuyện họ có trách Thẩm Dịch hay không, Hạ Hòa quả thực chưa từng nghĩ tới. Nhưng đã đến nước này rồi thì chẳng có lý do gì để lùi bước cả. Cô kéo Thẩm Dịch ra phía sau rồi giơ tay gõ cửa:

“Đến lúc bị trách rồi tính sau.”

Thẩm Dịch kéo kéo gấu áo cô, miệng mấp máy mấy lần nhưng chẳng thốt nên lời.

Hạ Hòa vờ như không thấy biểu cảm của cậu, “cốc cốc” gõ cửa hai cái.

Tiếng gõ cửa nện thẳng vào lòng Thẩm Dịch khiến trái tim cậu cũng đập loạn nhịp theo.

Cốc cốc, một nhịp.

Cốc cốc cốc, hai nhịp.

Cốc cốc cốc cốc, ba nhịp.

“Xin chào, cho hỏi có ai ở nhà không ạ?”

Bên tai cậu vang lên giọng nói tiếng phổ thông còn mang nặng âm sắc địa phương của Hạ Hòa.

“Xin chào, cho hỏi có ai ở nhà không ạ?”

Bàn tay Thẩm Dịch nắm chặt thành nắm đấm, cả người cậu nóng ran.

Nếu họ trách cậu thì phải làm sao?

Mẹ cậu vì đi tìm cậu nên mới bị bắt về, trên người cậu lại còn chảy dòng máu của Thẩm Võ.

Thẩm Võ là một tội nhân còn cậu là kết quả của tội ác đó, cậu lấy tư cách gì để gặp họ?

Cậu nên dùng thái độ nào để đối diện với họ đây?

Thẩm Dịch cảm thấy nghẹt thở, cậu không biết phải đối mặt với họ như thế nào.

Trong một khoảnh khắc, cậu muốn kéo Hạ Hòa chạy trốn khỏi dãy hành lang này. Cậu muốn chạy, cuốn sổ tay trong tay lúc này giống như một quả bom nổ chậm chực chờ nổ tung bất cứ lúc nào.

“Cô bé ơi.”

Tiếng gọi “cô bé” này làm Thẩm Dịch sợ vỡ mật, cậu nên đối mặt với họ ra sao đây?

Một bà lão đi tới từ phía hành lang, nheo mắt đánh giá Hạ Hòa nửa ngày rồi lại nhìn sang